Пермское вымирание, наверное, является самым ужасным событием за всю геологическую историю Земли. Но, как и в наше время, в каждом кризисе есть и те, кто видят в нём возможности. Например, мосхорин.
Мосхорины (Moschorhinus kitchingi Broom, 1920) являются тероцефалами, т.е. очень дальней роднёй млекопитающих. Эта группа наряду с горгонопсами и нашими прямыми предками - цинодонтами - входила в число главных хищников конца пермского периода. Правда, когда произошло излияние сибирских траппов, произошло последовательное разрушение трофических цепей: крупные дицинодонты и парейазавры, составлявшие основу рациона горгонопосов, вымерли, за ними последовали и зависящие от них формы. А вот терацефалы и цинодонты обладали более широким рационом, что позволило им пережить катастрофу.
Мосхорин несколько отличается от остальных тероцефалов, которые были в основном похожи на куньих. В длину он достигал 1,2 метра при длине черепа в 27 см. Подобные крупные формы редки, но не уникальны: на несколько миллионов лет ранее на территории России обитал горыныч - гигантский тероцефал, по размерам не уступавший волку и развивший увеличенные клыки. Живший вместе с ним юлогнат был ещё больше, походя скорее на медведя.
Ключевым отличием мосхорина от этих ранних форм является то, что он делил свою среду обитания с горгонопсами, в том числе нашей любимой иностранцевией. Видимо, большое разнообразие дицинодонтов и парейазавров в то время позволяло существовать нескольким крупным хищникам, однако как только они исчезли, вымерли и горгонопсы. А вот мосхорины остались, правда, заметно измельчали.
Вообще, уменьшение в размерах характерно для всех животных кризисной эпохи, поскольку маленькое тело нуждается в меньшем количестве ресурсов для выживания. Кроме того, гистологический анализ материала мосхорина из разных эпох показал, что у более поздних форм наблюдаются повышенные темпы развития. Несмотря на то, что такой "стахановский" скачок от детёныша до полноценного охотника кажется слишком энергозатратным, однако он является достаточно эффективным в кризисное время: чем быстрее детёныш вырастет, тем быстрее он получит шанс дать потомство, чтобы обеспечить выживаемость вида.
Исчезновение горгонопсов позволило тероцефалам стать на короткое время главными хищниками планеты. Однако уже к середине раннего триаса их начали теснить цинодонты, а за ними поспевали и ранние архозавры. К среднему триасу тероцефалы снова оказались загнаны на нишу мелких хищников, где проиграли эволюционную гонку цинодонтам и вымерли.