С возрастом многие начинают внимательнее относиться к здоровью: контролируют давление, сдают анализы, стараются вести здоровый образ жизни. Но есть изменения, которые происходят тихо и долго остаются незаметными — пока не приводят к серьезным последствиям. Одно из них — повышение жесткости сосудов. Это не диагноз и не «возрастная неизбежность», а процесс, который напрямую влияет на работу сердца, риск инсульта и общее самочувствие. Понимание того, почему сосуды теряют эластичность и как замедлить этот процесс, — важный шаг к активному и здоровому долголетию.
Разбираемся в вопросе с врачами Кутузовского центра Evolutis Clinic.
Что такое жесткость сосудов и почему она растет
В норме артерии, особенно аорта, обладают высокой эластичностью. Во время каждого сокращения сердца они растягиваются, принимая удар объема крови, а затем плавно возвращаются в исходное состояние. Это помогает сгладить пульсацию и поддерживать стабильный кровоток.
С возрастом структура сосудистой стенки меняется. Снижается содержание эластина — белка, отвечающего за растяжимость, и нарушается организация коллагеновых волокон, которые придают прочность. В результате сосуд становится плотнее, менее податливым — более жестким.
Этот процесс называют ранним сосудистым старением, и он может развиваться параллельно с атеросклерозом, значительно повышая сердечно-сосудистые риски.
Повышение жесткости сосудов — это не один фактор, а результат накопленных структурных и функциональных изменений, которые усиливаются с возрастом и под действием внешних влияний.
Основные факторы, влияющие на жесткость сосудов:
1. Возрастные изменения сосудистой стенки.
С годами в средней оболочке артерий уменьшается содержание эластина — белка, отвечающего за растяжимость сосудов. Одновременно увеличивается доля коллагена, который делает стенку более плотной и менее податливой. Коллагеновые волокна теряют правильную структуру, «склеиваются» между собой, и сосуд постепенно утрачивает способность нормально растягиваться и сжиматься.
2. Хроническое повышение артериального давления.
Артериальная гипертензия — один из главных ускорителей сосудистого старения. Постоянно повышенное давление действует на сосуды как избыточное механическое напряжение: стенка утолщается, уплотняется, развивается фиброз. В результате сосуды становятся жесткими даже у людей относительно молодого возраста.
3. Атеросклеротические изменения.
Отложение холестерина и формирование атеросклеротических бляшек нарушают структуру сосудистой стенки, уменьшают ее эластичность и изменяют нормальное распространение пульсовой волны. При этом жесткость сосудов может увеличиваться еще до появления выраженных сужений артерий.
4. Хроническое воспаление и окислительный стресс.
Низкоинтенсивное воспаление, характерное для метаболических нарушений, курения и ожирения, повреждает внутреннюю выстилку сосудов — эндотелий. Это ухудшает регуляцию сосудистого тонуса и ускоряет структурные изменения стенки.
5. Сахарный диабет и инсулинорезистентность.
При повышенном уровне глюкозы происходит так называемое гликирование белков сосудистой стенки. Эластин и коллаген теряют свои свойства, сосуды быстрее «стареют», а их жесткость возрастает в несколько раз по сравнению с людьми без нарушений углеводного обмена.
6. Образ жизни
Курение, гиподинамия, хронический стресс, избыток соли и насыщенных жиров в питании усиливают все перечисленные механизмы. В результате сосудистое старение начинается раньше и протекает быстрее.
Чем больше факторов сочетается, тем быстрее сосуды теряют эластичность.
Как жесткость сосудов влияет на работу сердца
Чтобы понять механизм, представьте гитарную струну. Чем сильнее она натянута, тем быстрее по ней распространяются колебания. То же самое происходит и с сосудами.
При сокращении левого желудочка кровь выбрасывается в аорту, и по стенке сосуда распространяется пульсовая волна. Достигнув периферических артерий, она отражается и возвращается обратно к сердцу.
В норме, при эластичных сосудах, отраженная волна возвращается в фазу диастолы — когда сердце расслабляется. В этот момент она даже полезна: усиливает кровоснабжение коронарных артерий и сосудов мозга.
Но если артерии слишком жесткие, отраженная волна возвращается раньше — еще во время сокращения сердца. Это приводит к перегрузке миокарда, утолщению его стенок, нарушению расслабления сердца и ухудшению кровотока в самом сердце и головном мозге. Формируется «порочный круг», который со временем может закончиться инфарктом или инсультом.
Как измерить жесткость сосудов
Хорошая новость в том, что сосудистое старение можно выявить. Для этого используется метод определения скорости пульсовой волны между сонной и бедренной артерией. Сегодня такое обследование доступно во многих крупных медицинских центрах.
Пороговое значение — 10 м/с. Превышение этого уровня говорит о значительном росте сердечно-сосудистого риска и служит для врача сигналом к активной профилактике и, при необходимости, медикаментозной коррекции.
Что можно сделать для профилактики
Полностью остановить возрастные изменения невозможно, но замедлить их — реально. Основные методы профилактики возрастных сосудистых изменений:
- контролировать артериальное давление;
- поддерживать нормальный уровень холестерина и сахара крови;
- отказаться от курения;
- регулярно двигаться (аэробные нагрузки особенно полезны);
- следить за весом;
- проходить профилактические обследования.
При выявленной повышенной жесткости сосудов врач может рекомендовать медикаментозную терапию — строго индивидуально.
Подводя итоги — жесткость сосудов — это реальный фактор риска для сердечно-сосудистой системы, который можно измерить и взять под контроль. Чем раньше выявлены изменения, тем больше шансов сохранить здоровье сердца и мозга на долгие годы.
Если вас беспокоят давление, сердечные симптомы или вы хотите оценить свой сосудистый возраст — не откладывайте консультацию специалиста!
С заботой о вашем здоровье, врачи Кутузовского центра Evolutis Clinic.