В августе 1971 года в жизни британского музыканта и композитора Джона Леннона (John Lennon) завершился важный этап. Вместе с супругой, авангардной художницей, певицей и деятелем искусства Йоко Оно (Yoko Ono), он покинул Великобританию. Переезд в Нью-Йорк, США, был вызван политической деятельностью, личными причинами и другими обстоятельствами. Прежде всего, семья хотела восстановить отношения с дочерью Йоко Оно от первого брака с Энтони Коксом (Anthony Cox) - Кёко Оно Кокс (Kyoko Ono Cox), поскольку бывший супруг подал апелляционный иск в суд города Хьюстона, штат Техас, о восстановлении полной опеки над дочерью. Чтобы суд принял решение в пользу Йоко Оно, ей и Джону Леннону требовалось постоянное проживание на территории США.
В сентябре 1971 года семнадцатый этаж пятизвёздочного отеля «Сент-Реджис, Нью-Йорк» («The St. Regis New York») в центре Манхэттена стал для Джона Леннона и Йоко Оно американским домом. В Нью-Йорке их больше всего поразило расовое и этническое разнообразие. Позже музыкант вспоминал, что, впервые прогуливаясь по Пятой авеню, к нему подошла незнакомая женщина и пожелала успехов в борьбе за мир.
Ещё до эмиграции Джон Леннон и Йоко Оно провели акции протеста против использования английских войск в Ирландии, поддержали забастовку шотландских судостроителей, резко высказывались по поводу внешней политики Лондона и войны во Вьетнаме. Это вызвало претензии властей.
9 сентября 1971 года Джон Леннон выпустил сольный студийный альбом «Imagine» (дата выпуска в Великобритании - 8 октября 1971 года, номер по каталогу PAS 10004) для рынка США и Канады (номер по каталогу Apple Records – SW 3379). Диск был записан в период с 11 февраля по 5 июля 1971 года преимущественно в студии «Ascot Sound Studios», расположенной в усадьбе «Титтенхёрст-парк» («Tittenhurst Park») графства Беркшир, Англия, неподалёку от города Аскота. Пластинка моментально возглавила хит-парады многих стран, включая США, и сформировала общественный политический фон. Заглавная композиция «Imagine» отражала политические взгляды Джона Леннона 1971 года: отрицание религии, частной собственности, государственных границ и содержала призыв к личной свободе и миру. Другие композиции затрагивали более широкий спектр социальных проблем: антивоенное движение, права человека, феминизм и экологию. Всё это вызывало беспокойство британского консервативного общества и интерес со стороны радикальных групп и движений.
Покидая Англию по личным причинам, музыкант не осознавал последствий для себя, близких людей и музыкальных обязательств. Он отказался от многочисленных проектов, которым посвятил себя. Несмотря на то, что долг и ответственность не были слишком жёсткими, они имели для него важное значение. Переезжая в Нью-Йорк, он оказался в центре серьёзной политической борьбы, привлекшей внимание не только американского Истеблишмента, музыкальной общественности, средств массовой информации, но и вызвавшей пристальный контроль Федерального бюро расследований (ФБР, FBI) и Службы иммиграции и натурализации США (USINS).
Согласно сведениям известного американского историка, журналиста и профессора Джона Винера (John Wiener), изложенным в его документальной книге «Вместе! Джон Леннон и его время» («Come Together: John Lennon in his Time») 1984 года, оперативные материалы о музыканте, собранные американскими специальными службами, весили более двенадцати килограммов. Досье Джона Леннона содержало докладную записку на имя директора ФБР Джона Эдгара Гувера (John Edgar Hoover) с описанием выступления музыканта 10 декабря 1971 года на митинге-концерте Мичиганского университета в Энн-Арборе, штат Мичиган. Информаторы ФБР знали то, чего не могли знать зрители в зале: Джон Леннон считал своё участие в концерте началом общенациональной кампании против действующего Президента США Ричарда Никсона (Richard Nixon).
Супружеская чета привлекла внимание специальных структур США ещё в 1969 году, когда ими была организована акция «В постели за мир» («Bed-in»). В декабре 1969 года, в разгар митингов Джона Леннона против участия США в войне во Вьетнаме, была запущена международная кампания с идеей аренды рекламных щитов в двенадцати крупных странах и размещения на них на языке соответствующей страны сообщения: «Война окончена! Если вы этого хотите. Счастливого Рождества от Джона и Йоко» («War Is Over! If You Want It – Happy Christmas from John & Yoko»).
Джон Леннон не догадывался, что он лишь знаменитость, оказавшаяся в центре внимания нью-йоркских активистов антивоенного движения. Во второй половине 1971 года левые силы США были организационно слабы. Антивоенное движение сводилось к более или менее успешной мобилизации людей на очередную демонстрацию, состоявшую из нескольких известных вожаков и десятков тысяч случайных участников, пришедших ради праздного интереса, а не из-за чётких политических убеждений, поучаствовать в маршах или митингах. Сам музыкант скорее старался скрыться от хаоса распада The Beatles, чем искренне погрузиться в политическую борьбу.
После эмиграции в США британский музыкант получил возможность развиваться как художник, личность и творец. Он стремился к более простой и свободной жизни, не боясь критики со стороны коллег-музыкантов и представителей лондонской сцены.
В этот период Джон Леннон сосредоточился на собственных переживаниях и проявлял особую чуткость и внимание к простым людям, лишенным простых социальных благ, чья ситуация ухудшалась из-за агрессивной внешней политики США. Музыкант хотел написать простую и вечную рождественскую песню, доступную и поддерживающую слушателей в трудные минуты. Основная часть песни «Happy Xmas (War Is Over)» была придумана за завтраком в Нью-Йорке в июле 1971 года. Автор использовал собственный опыт, полученный в декабре 1969 года, а также вложил идеи социального единства и мирных перемен. Он сделал необычный художественный ход, прямо обращаясь к слушателям и перекладывая на каждого личную ответственность.
Первую демонстрационную запись («home demo») композиции «Happy Xmas (War Is Over)» Джон Леннон сделал в начале октября 1971 года в номере отеля «Сент-Реджис, Нью-Йорк». Он исполнил простую мелодию на акустической гитаре. Текст песни был написан лишь наполовину. Закончить текст помогла Йоко Оно. Спустя несколько недель музыкант в жилых апартаментах «Greenwich Village» в Нью-Йорке сделал полноценную запись с полным текстом, которая представлена на различных неофициальных релизах (бутлегах) музыканта, например, «The Lost Lennon Tapes Volume Twelve» (выпущено летом 1989 года, номер по каталогу Bag Records – BAG 5084).
Джон Леннон вспомнил о знаменитом альбоме «A Christmas Gift For You From Philles Records» (дата выпуска – 22 ноября 1963 года, номер по каталогу Philles Records – LP-4005), продюсером которого был Фил Спектор (Phil Spector). Праздничная пластинка долгое время находилась в коллекции британского исполнителя, и он постоянно черпал идеи у групп, представленных на диске, для собственных песен.
Идея подключить к работе над композицией «Happy Xmas (War Is Over)» создателя «стены звука» («Wall of Sound») пришла Джону Леннону сразу. Вдохновлённый опытом прошлого сотрудничества, в том числе по формированию саунда пластинки «Imagine», он решил отнести плёнку с демонстрационной записью Филу Спектору. Американский продюсер сразу сообщил, что начальная строка песни «и вот оно Рождество…» («So this is Christmas…» ритмически идентична синглу «I Love How You Love Me» американского вокального трио The Paris Sisters, который он продюсировал и выпустил в конце 1961 года (номер по каталогу Gregmark – 6).
Кудесник звука и создатель многослойных аранжировок, где несколько инструментов играют одни и те же партии, формируя эффект плотного, насыщенного саунда, согласился помочь с записью композиции «Happy Xmas (War Is Over)» в студии. Для этого арендуются помещения престижной современной «Record Plant, N.Y.C.» с инновационным дизайном от американского архитектора Джона Сторика (John Storyk).
В октябре 1971 года нью-йоркская студия «Record Plant, N.Y.C.» представляла собой современное предприятие музыкальной индустрии, оснащённое передовой шестнадцатидорожечной системой записи «Ampex» и акустической системой от звукового инженера Тома Хидли (Tom Hidley), который предложил ряд акустических решений для проектирования помещений. Между контрольной комнатой и основной зоной студии не было окон, которые считались важным методом разделения звука. Вместо этого вокруг контрольной ямы был установлен кожух, покрытый ковром. Его работы включали концепции «бессредных» контрольных комнат, использование «звуковых ловушек» для поглощения звуковой энергии во всём воспроизводимом диапазоне частот и другое современное оборудование: консоли марки «API» (Automated Processes, Inc.), высококачественные микрофоны компаний «Neumann» и «AKG», мониторы «JBL».
Такая организация рабочего процесса в «Record Plant, N.Y.C.» позволяла привлекать крупных рок-звёзд, включая Джона Леннона, предоставляя артистам передовые технологии и вдохновляющую, свободную, «домашнюю» атмосферу, устанавливая новые отраслевые стандарты.
Первая рекорд-сессия «Happy Xmas (War Is Over)» была назначена на вечер 28 октября 1971 года, четверг. Джон Леннон и Фил Спектор привлекли к работе других участников проекта The Plastic Ono Band: бас-гитариста Клауса Форманна (Klaus Voormann), клавишника Ники Хопкинса (Nicky Hopkins), барабанщика Джима Келтнера (Jim Keltner), а также гитариста Хью МакКракена (Hugh McCracken), который полгода ранее работал с Полом (Paul McCartney) и Линдой МакКартни (Linda McCartney) над студийным альбомом «Ram» (дата выпуска – 21 мая 1971 года, номер по каталогу Apple Records – PAS 10003). Изначально Джон Леннон хотел, чтобы ведущую гитарную партию сыграл Эрик Клэптон (Eric Clapton), ранее активно сотруднияавший с The Plastic Ono Band, и даже написал ему письмо. Однако в конце октября 1971 года Эрик Клэптон тяжело переживал смерть «музыкального брата» Дуэйна Оллмана (Duane Allman) из группы The Allman Brothers Band, разбившегося на мотоцикле 29 октября 1971 года в районе города Мэйкона, штат Джорджия, США, а также распад коллектива Derek and the Dominos, поскольку работа над их вторым альбомом закончилась внутренним психологическим напряжением, что привело к его уходу из публичной жизни. В итоге он не смог принять участие в записи Джона Леннона.
Бас-гитарист и друг Джона Леннона по гамбургским временам Клаус Форманн опоздал на рекорд-сессию 28 октября 1971 года из-за задержки авиарейса из Германии. Его партия была записана на следующий день, а затем добавлена инженером Роем Цикалой (Roy Cicala) и продюсером Филом Спектором на стадии финального микширования.
28 октября 1971 года была записана «основная инструментальная дорожка» («backing track») композиции «Happy Xmas (War Is Over)». Всего сделано семь дублей. Второй, третий и четвёртый дубли не завершены, пятый –фальстарт. Лучшим признан шестой.
Из-за записи основного вокала Джона Леннона и вспомогательных партий Йоко Оно поверх «инструментальной дорожки» рекорд-сессии затянулись до утра 29 октября 1971 года. Фил Спектор постоянно нервничал, так как голос музыканта звучал хрипло, и он не смог взять нужные высокие ноты в припеве. Вокальная партия Йоко Оно порой перекрывала голос Джона Леннона, из-за чего продюсеру приходилось несколько раз перезаписывать их.
На следующий день, 30 октября 1971 года, музыканты The Plastic Ono Band, включая Клауса Форманна, помогли Йоко Оно записать композицию «Listen, the Snow Is Falling», которую планировали включить на сторону «B» будущего сингла.
Во время работы в студию неожиданно пришёл Джордж Харрисон (George Harrison) и представил несколько незавершённых песен, ставших основной альбома «Living in the Material World» (дата выхода – 22 июня 1973 года, номер по каталогу Apple Records – PAS10006). Благодаря этому визиту часть участников The Plastic Ono Band - Клаус Форманн, Ники Хопкинс и Джим Келтнер - после завершения работы с Джоном Ленноном присоединились к будущему студийному проекту Джорджа Харрисона.
Чтобы уравновесить вокальные партии и придать записи праздничное настроение, Джон Леннон пригласил детский «Общественный хор Гарлема» («The Harlem Community Choir»), состоявший из тридцати темнокожих детей в возрасте от четырёх до двенадцати лет.
Участники хора посетили студию «Record Plant, N.Y.C.» днём 31 октября 1971 года для записи группового вспомогательного вокала и гармоний. Рекорд-сессия проходила после обеда, так как дети, привезённые в студию на арендованном школьном автобусе только после подписанного каждым из родителей разрешения, должны были разойтись по домам рано вечером и вовремя лечь спать. За записью наблюдали матери участников хора. Работа началась с заучивания текста песни с классной доски в студии. После записи детей накормили, а музыкант пожертвовал гарлемской церкви 500 долларов.
Фотографии для оригинального конверта сингла были сделаны 31 октября 1971 года в разгар рекорд-сессии с «Общественным хором Гарлема» («The Harlem Community Choir») шотландским фотографом Иэном МакМилланом (Iain MacMillan), автором знаменитой обложки альбома «Abbey Road» группы The Beatles (дата выпуска - 26 сентября 1969 года, номер по каталогу Apple Records – PCS 7088). Им также велась видеозапись работы в студии, но плёнки считаются утерянными.
По окончании записи Джон Леннон, Йоко Оно, Фил Спектор и его шурин Джо (Joseph Spector), музыканты The Plastic Ono Band, дети, инженеры и секретарши собрались вокруг пластиковой рождественской ёлки, чтобы Иэн МакМиллан сфотографировал их для обложки сингла.
Дата выхода сингла «Happy Xmas (War Is Over)» в США (номер по каталогу - Apple Records – 1842), Японии (номер по каталогу - Apple Records – AR-2943) и других странах - 1 декабря 1971 года. На рубеже 1971 и 1972 годов пластинка достигла позиций: в «US Billboard Hot 100» США - № 38, в «US Cash Box Top 100» США - № 36, в «US Record World Singles Chart» США - № 28, в «Japan Top Singles Sales» Японии - № 31.
Семидюймовая пластинка с композициями «Happy Xmas (War Is Over)» и «Listen, the Snow Is Falling» была издана в Великобритании 24 ноября 1972 года (номер по каталогу - Apple Records – R 5970). Задержка релиза на год вызвана разногласиями между музыкальной издательской компанией «Northern Songs Ltd.», основанной в 1963 году для выпуска песен Джона Леннона и Пола МакКартни (Paul McCartney), по поводу указания в кредитах трека Йоко Оно как соавтора. В этом случае семейной паре полагалось двойное роялти. 9 декабря 1972 года релиз занял в национальном хит-параде Великобритании 23-е месте, а через две недели 23 декабря 1972 года достиг позиции № 4. После гибели музыканта пластинка вновь вернулась в чарты 20 декабря 1980 года и достигла второй строчки. Первоначальный британский тираж был выпущен в формате семидюймового сингла из матового зелёного винила с обложкой и вариантом этикетки, но быстро распродался, и его переиздали на стандартном чёрном виниле. С тех пор пластинка стала «Рождественской классикой», вошедшей в мировое музыкальное наследие, и регулярно переиздаётся.
В ходе опроса жителей Великобритании, проведённого в декабре 2012 года, песня заняла десятое место в специальном выпуске «The Nation’s Favourite Christmas Song» телеканала «ITV». В 2020 году газета «Los Angeles Times» признала «Happy Xmas (War Is Over)» 49-й величайшей рождественской песней последних пятидесяти лет. Согласно сайту «Acclaimed Music», сингл вошёл под номером 784 в книгу Дэйва Марша (David Marsh) «Сердце рока и соула: 1001 величайших сингл всех времен» («The Heart of Rock & Soul: The 1001 Greatest Singles Ever Made»).
На протяжении многих лет сингл «Happy Xmas (War Is Over)» переиздавался ведущими мировыми лейблами «Capitol», «Geffen» и «Parlophone», как правило, это было приурочено к выпуску сборников сольного творчества Джона Леннона. Например, к альбому-компиляции «Lennon Legend: The Very Best Of John Lennon» (дата выпуска – 27 октября 1997 года, номер по каталогу Parlophone – 7243 8 21954 2 9), смотри позиции №№ 3 и 4 вариантов изданий данного обзора.
В разные годы сингл входил в десятку лучших релизов Австрии, Бельгии, Хорватии, Германии, Венгрии, Ирландии, Италии, Нидерландов, Новой Зеландии, Словакии, Словении, Швеции и Швейцарии. Пластинка ежегодно входит в различные рейтинги и чарты разных стран. На момент публикации данной рецензии она занимает 77-е место в хит-параде Великобритании.
В сентябре 2025 года пластинка на зелёном виниле была переиздана в бокс-сете «Classic Holiday Singles Box», состоящем из 14-ти культовых рождественских синглов (позиция № 5 в вариантах изданий).
Маленький кусочек винила или пластика (в зависимости от физического воплощения релиза - SP или CD) получил «мультиплатиновый» статус во многих странах. Сертификация тройной «платины» - в Великобритании; «двойной» - в Австралии, Дании, Италии; «одинарной» - в Германии, Новой Зеландии, Японии.
Трек-лист сингла «Happy Xmas (War Is Over)» Джона Леннона и Йоко Оно:
Сторона «A» / Side «А»: «Happy Xmas (War Is Over)» (John Lennon / Yoko Ono) – 3:34
Сторона «Б» / Side «B»: «Listen, the Snow Is Falling» (Yoko Ono) – 3:08
Продолжительность звучания пластинки – 6 минут 42 секунды.
Состав музыкантов и аккомпанирующей группы The Plastic Ono Band во время записи сингла, указанных в реквизитах релиза:
- Джон Леннон (John Lennon): ведущий вокал, гармонии, электрогитара, акустическая гитара, хлопки в ладоши, продюсирование;
- Ники Хопкинс (Nicky Hopkins): фортепиано, колокольчики, глокеншпиль на композиции «Happy Xmas (War Is Over)», электроорган и колокола на песне «Listen, the Snow Is Falling»;
- Крис Осборн (Chris Osbourne), Стюарт Шарф (Stuart Scharf): гитары на композиции «Happy Xmas (War Is Over)»;
- «Общественный хор Гарлема» («The Harlem Community Choir»): ведущий детский хор, вспомогательный вокал и гармонии на композиции «Happy Xmas (War Is Over)»;
Разбираем содержание сингла «Happy Xmas (War Is Over)»: погружаемся в историю композиций и слушаем записи.
Сторона «A» / Side «А»: «Happy Xmas (War Is Over)».
Песня «Happy Xmas (War Is Over)» Джона Леннона родилась из стремления музыканта к социальной справедливости. Этот гимн миру, замаскированный под рождественскую песню, свидетельствует о художественном гении автора. На создание композиции повлияли более двух лет общественной и миротворческой деятельности. Песня была частью международной мультимедийной кампании, запущенной парой в декабре 1969 года, на пике контркультурного движения и протестов против участия Америки в войне во Вьетнаме.
Джон Леннон хотел донести до людей послание мира. Текст песни «Happy Xmas (War Is Over)» Джона Леннона и Йоко Оно - антивоенный манифест, поданный в умелой и красивой аранжировке. В начале песни семейная пара поздравляет своих детей, Джулиана Леннона (Julian Lennon) и Кёко Оно Кокс, с Рождеством, затем обращается ко всем слушателям.
Каждая строчка желает людям весёлого Рождества и содержит надежду, что следующий год станет для них добрым и в нём «не будет страха» («without any fear»). Авторы уверены, что праздник нужен всем: «слабым и сильным, богатым и бедным» («for weak and for strong / for rich and the poor ones»), поэтому пора немедленно прекратить все конфликты.
Удивительным образом лирика произведения сочетает искренние пожелания мира с универсальным призывом к действию, побуждая слушателей задуматься о своей роли в мире и влиянии конфликтов. Песня призывает к личной ответственности в достижении мира, побуждая проанализировать свои действия за прошедший год и представить безупречное будущее.
Композиция «Happy Xmas (War Is Over)», записанная несколько месяцев спустя после выхода альбома «Imagine», лишена натужной веселости и фальшивой сентиментальности многих рождественских шлягеров американской и британской эстрады. Напротив, в ней передано личное убеждение Джона Леннона, что истекший год был непростым.
Основные рекорд-сессии песни «Happy Xmas (War Is Over)» состоялись 28, 29 и 31 октября 1971 года в студии «Record Plant, N.Y.C.». Музыкантам The Plastic Ono Band и детскому «Общественному хору Гарлема» удалось сочетать рок-подачу, соул-аранжировку и рождественскую эстраду благодаря активному участию продюсера Фила Спектора. В три с половиной минуты создаётся праздничное настроение с горьким привкусом повседневности и общественных проблем.
После выхода композиции «Happy Xmas (War Is Over)» на одноимённом сингле в декабре 1971 года, Джон Леннон был разочарован первыми результатами песни. По его мнению, рекорд-лейбл «Apple Records» упустил возможность оказать значительное влияние, а большинство слушателей неправильно истолковали его послание.
Постепенно произведение «Happy Xmas (War Is Over)» приобрело репутацию одной из главных рождественских песен в истории музыки. К сожалению, Джон Леннон не застал её последующий успех.
На Рождество 1989 года Йоко Оно бесплатно предоставила британской благотворительной организации «Национальное общество по предотвращению жестокого обращения с детьми» (NSPCC) право использовать эту песню в рекламных роликах, посвящённых проблеме детей, убегающих из дома.
На песню «Happy Xmas (War Is Over)» были записаны сотни кавер-версий. Среди исполнителей, наибольшей популярностью пользовались версии Энди Уильямса (Andy Williams), Нила Даймонда (Neil Diamond), Дайаны Росс (Diana Ross), Селин Дион (Celine Dion), Джона Ледженда (John Legend), Maroon 5 и Майли Сайрус (Miley Cyrus).
Композиция «Happy Xmas (War Is Over)» переиздавалась множество раз. Звучание трека корректировали специалисты по мастерингу в соответствии со стандартами музыкальной эпохи и подборками других произведений Джона Леннона. Предлагается послушать на канале «ЭКИРА» бережную оцифровку и реставрацию оригинального английского сингла (позиция № 2 обзора), которую получили британские слушатели в ноябре 1972 года!
Слушаем «Happy Xmas (War Is Over)»:
Сторона «Б» / Side «B»: «Listen, the Snow Is Falling».
Йоко Оно написала композицию с рабочим названием «Snow Is Falling All the Time» в ноябре 1968 года. В этот период была сделана ранняя домашняя демонстрационная запись («home demo») песни, как часть попурри «Song for John» во время работы над альбомом «Unfinished Music No. 2: Life with the Lions» (дата выпуска – 9 мая 1969 года, номер по каталогу Zapple – ZAPPLE 01). Позже исполнительница вспоминала, что это была её первая настоящая «поп-песня», новый для неё жанр.
Когда возникла идея студийной записи специального рождественского сингла, для оборотной стороны пластинки «Happy Xmas (War Is Over)» понадобилась схожая по тематике композиция. В октябре 1971 года музыканты вернулись к работе над треком, заметно переработав структуру и текст. Согласно данным биографа группы The Beatles Джона Блейни (John Blaney), песня «Listen, the Snow Is Falling» сочетает увлечение Йоко Оно природными элементами, такими как ветер и вода, с её стремлением к глобальной гармонии и единству. Лирика описывает снег, падающий в реальных местах: Эмпайр-стейт-билдинг, Трафальгарская площадь, а также в городах Токио, Париж и Даллас.
Строчка «между твоей головой и моим разумом» («between your head and my mind») метафорически описывает любовные отношения между Йоко Оно и Джоном Ленноном в этот период.
Запись песни «Listen, the Snow Is Falling» состоялась в студии «Record Plant, N.Y.C.» 30 октября 1971 года. Хью МакКракен сыграл ведущую гитарную партию, Джон Леннон – ритм-гитара, Клаус Форманн – бас, Ники Хопкинс – электроорган и бубенцы, Джим Келтнер – барабаны и колокольчики для саней. Ведущий вокал исполнила Йоко Оно.
Рекорд-сессии проходили напряжённо, так как продюсер Фил Спектор требовал от музыкантов The Plastic Ono Band определиться с темпом. Ранние дубли были динамичными, как настоящая рок-песня. Йоко Оно отвергала идеи и тяжёлые гитарные риффы, которые разрабатывали Хью МакКракен и Клаус Форманн. Джон Леннон возложил ответственность на супругу и продюсера, выступив в скромной роли сайд-гитариста.
К концу дня, заручившись поддержкой Фила Спектора, Йоко Оно добилась нужного результата. Запись получилась спокойной, умиротворённой, праздничной, несмотря на напряжённость между участниками коллектива.
Композиция «Listen, the Snow Is Falling» начинается со звуков ветра и шагов по снежному покрову. По данным британского критика Джонни Рогана (Johnny Rogan), музыкальные эффекты «Strong Wind» и «Feet in the Snow» были позаимствованы инженером Роем Цикалом из архивов студии «Record Plant, N.Y.C.».
Электроорган, бас- и ритм-гитара играют нисходящую мелодию, имитирующиую звук падающего снега, в то время как ведущая гитара Хью МакКракена исполняет нежный восходящий рифф, формируя изящную художественную аранжировку.
Вокал Йоко Оно звучит необычно и нестандартно для неё. Голос наполнен личными переживаниями, грустью и тоской. На записи она расслаблена, непринуждённа, органична с инструментальным сопровождением и красивой мелодией.
После выхода композиции «Listen, the Snow Is Falling» на оборотной стороне сингла «Happy Xmas (War Is Over)» она была встречена прохладно. Несмотря на положительную реакцию музыкальных критиков, трек не получил радиоротацию и не появился в музыкальных чартах. Долгое время он не был доступен на альбомах и сборниках Йоко Оно. Лишь в 1997 году ремикшированная версия, заново сведённая из оригинальных мастер-лент с помощью современного оборудования, дополнила переиздание альбома «Wedding Album» (оригинальный релиз – 7 ноября 1969 года, номер по каталогу Apple Records – SAPCOR 11). Для создания нового микса была использована альтернативная звуковая дорожка с вокалом Йоко Оно.
В 2025 году композиция была ремикширована для переиздания на виниловом и цифровом сингле (смотри позиции №№ 5 и 6 обзора) в рамках серии «Окончательная коллекция» («The Ultimate Collection»).
Постепенно «Listen, the Snow Is Falling» обрела своего слушателя и стала культовой рождественской композицией, которая регулярно звучит в эфире в канун праздников. Песню исполняли различные представители музыкальной индустрии, включая Гарри Нилсона (Harry Nilsson), Стефина Мерритта (Stephin Merritt), Тиа Гилмор (Thea Gilmore), американское трио Galaxie 500, альтернативную группу The Stargazer Lilies и других.
Чтобы оценить первоначальный замысел музыкантов и получить представление об аутентичном звучании микса 1971 года, подготовленного продюсером Филом Спектором, произведена оцифровка первого тиража английского сингла для подписчиков канала «ЭКИРА».
Слушаем «Listen, the Snow Is Falling»:
Итоговое заключение.
Сингл «Happy Xmas (War Is Over)» / «Listen, the Snow Is Falling», выпущенный Джоном Ленноном и Йоко Оно в декабре 1971 года, стал одним из самых известных рождественских релизов, а заглавная композиция – самым популярным праздничным гимном XX века. Культурное влияние пластинки выходит далеко за пределы музыкальной индустрии, достигнув уровня символа высшего искусства, эталона мира и гуманизма.
Для музыкальной сцены тех лет такое сочетание мелодии, социальных текстов, аранжировок и мастерской продюсерской работы Фила Спектора стало новым словом в истории рок- и поп-музыки. Обе композиции отличает простота мелодии и гармония, соединённые с эмоциональностью исполнения. Аранжировка сочетает элементы традиционного Рождества (например, звон колокольчиков) с глубокими философскими размышлениями о мире и человечности. Впервые песни становились одновременно праздничными и социально значимыми, обращаясь к сердцам слушателей вне зависимости от возраста, положения и культурных предпочтений.
До выхода этого релиза жанр социальной песни в музыкальной индустрии существовал лишь фрагментарно. Однако успех композиции показал рок-музыкантам возможности использования музыкальных произведений для выражения политических взглядов и общественных идей. После популярности сингла многие артисты начали открыто высказывать свою позицию по политическим вопросам, несправедливости и социальным проблемам, начиная новый этап развития рок-музыки и популярной культуры. Британский музыкант стал центром и ведущей силой, благодаря чему привлёк внимание специальных структур Великобритании и США.
С позиции сегодняшнего дня можно смело констатировать, что сингл стал культурным феноменом, прочно вошедшим в массовое сознание. Песни стали неотъемлемой частью зимнего сезона и активно используются в фильмах, телевизионных шоу, рекламе и благотворительных акциях. Исполнение композиций другими музыкантами ежегодно сопровождается мероприятиями по сбору средств на гуманитарные проекты, укрепление мирных инициатив и поддержку нуждающихся.
Джон Леннон, Йоко Оно и участники группы The Plastic Ono Band создали нечто большее, чем обычные песни и виниловую пластинку: они сформировали новую эстетику в музыке, сочетающую личное творчество с общественной миссией. Музыканты показали, что музыка способна влиять на сознание масс, вызывая резонанс не только среди поклонников группы The Beatles, но и широкой аудитории разных стран и поколений.
Таким образом, рождественский сингл «Happy Xmas (War Is Over)» / «Listen, the Snow Is Falling» оставил неизгладимый след в музыкальном искусстве и обществе, став примером мощного политического инструмента мира и солидарности человечества.
Варианты изданий.
По данным интернет-ресурса Discogs, сингл «Happy Xmas (War Is Over)» Джона Леннона и Йоко Оно издан более чем в 120 вариантах. Рассмотрим релизы на виниловых пластинках, включая первое оригинальное британское издание сингла 1972 года на лейбле «Apple Records», а также различия переизданий. Особое внимание уделим «окончательным миксам» («The Ultimate Mixes») композиций «Happy Xmas (War Is Over)» и «Listen, The Snow Is Falling» из «Окончательной коллекции» («The Ultimate Collection») музыканта, представленным на эксклюзивном релизе 2025 года.
1. John & Yoko & The Plastic Ono Band: «Happy Xmas (War Is Over)». Japanese 1971 Black Vinyl 7" 45 RPM Stereo Single. Apple Records – AR-2943.
Первый японский тираж сингла «Happy Xmas (War Is Over)» / «Listen, the Snow Is Falling» Джона Леннона, Йоко Оно и группы The Plastic Ono Band выпущен 1 декабря 1971 года - в день мирового дебюта пластинки, почти на год раньше, чем на родине музыкантов.
Японские издания виниловых пластинок часто отличаются высоким качеством прессовки и материалов благодаря традициям японской индустрии звукозаписи, ориентированной на качественную массовую продукцию.
Основой для релиза послужил мастеринг звукового инженера Роя Цикала (Roy Cicala), который подготовил матрицу для выпуска пластинки в США и других странах. Производством тиража дисков занимался крупный азиатский лейбл «Toshiba Musical Industries Ltd.», завод которого расположен в Токио.
Обложка издания содержит альтернативное американскому выпуску оформление: Джон Леннон и Йоко Оно изображены с белой голубкой. Как и большинство японских релизов начала 1970-х годов, данный выпуск сопровождается дополнительным вкладышем с фотографией и текстами песен. Пластинка помещена в фирменный конверт «Apple Records» из плотной чёрного бумаги.
Благодаря высокому качеству прессовки и материалов японское издание сингла Джона Леннона и Йоко Оно обеспечивает насыщенное, детальное и тёплое звучание. Скорость вращения 45 оборотов в минуту позволяет добиться лучшего разделения стереоканалов и чёткости каждой ноты. Таким образом, оригинальная японская виниловая пластинка обладает уникальными характеристиками, делающими её привлекательной для коллекционеров и любителей качественного аналогового звука.
2. John & Yoko & The Plastic Ono Band: «Happy Xmas (War Is Over)». UK 1972. Black Vinyl 4 Prong Push-out Center, 7" 45 RPM Stereo Single. Apple Records – R 5970.
Первый британский оригинальный тираж сингла «Happy Xmas (War Is Over)» / «Listen, the Snow Is Falling» из виниловой массы чёрного цвета с центральным элементом, который удалялся для проигрывания пластинки в музыкальных автоматах других стран. Релиз состоялся 24 ноября 1972 года.
За основу издания взят мастеринг инженера Роя Цикала, выполненный на аналоговом оборудовании того периода. Лакер-диск нарезал звукотехник Джордж Пекхэм (George Peckham), работающий с группами Genesis, Led Zeppelin, The Beatles и Whitehouse. Его маркировка «Porky» присутствует на пластинке. Из-за технологических ограничений того времени качество звука отличается от современных цифровых стандартов, но именно эта «аналоговая теплота» придаёт синглу особое очарование и аутентичность.
Тираж пластинок изготовлен на заводах «The Gramophone Co. Ltd.» - одной из первых британских мануфактур грамзаписи. Количество экземпляров превысило 10000 штук. Несмотря на технические ограничения эпохи начала 1970-х годов, запись выделяется яркими гитарами, мощными ударными и выразительным голосом Джона Леннона.
Приобретая первый британский тираж сингла, вы получаете уникальный артефакт музыкальной эпохи с аутентичным звучанием и стилем оформления. Исторический контекст делает эту семидюймовую пластинку значимым произведением искусства, интересным как для поклонников музыки, так и для исследователей истории культуры.
3. John Lennon: «Happy Xmas (War Is Over)». UK 1997 Cardboard Sleeve Promo CD Single. Parlophone – Imagine 002.
Уникальный редкий британский рекламный CD-сингл с единственной композицией «Happy Xmas (War Is Over)», изданный 1 декабря 1997 года в день двадцатишестилетия оригинального выпуска.
Промо-сингл с одной песней на компакт-диске выпщен для продвижения альбома-компиляции «Lennon Legend: The Very Best Of John Lennon», содержащего наиболее популярные композиции Джона Леннона, среди музыкальных критиков, радиостанций, диджеев и специализированных изданий. Диск помещён в конверт из плотного картона.
Целью маркетинговой кампании - получить предварительную реакцию аудитории и поддержку медиа и радио на цифровое ремастированное звучание знаменитых песен музыканта, включая трек «Happy Xmas (War Is Over)», подвергнутый посекундной реставрации главным звукорежиссёром студии «Abbey Road Studios» Питером Мью (Peter Mew) с оригинальных мастер-лент 1971 года. Гласс-мастеринг и строго ограниченный тираж диска выполнены компанией «EMI Swindon», из-за чего диск отсутствовал в свободной продаже, а его стоимость превышает цену оригинального релиза альбома «Lennon Legend: The Very Best Of John Lennon» в несколько раз.
Для промо-синглов используется финальный вариант аудиофайла, прошедшего тщательную обработку звукорежиссёром. Для данного релиза осуществлён пост-мастеринг и дополнительная обработка звука, так как диск применялся для тестирования высококачественной аудиоаппаратуры. Релиз предназначен для профессионального прослушивания специалистами музыкальной отрасли.
Таким образом, промо-сингл «Happy Xmas (War Is Over)» служит важным инструментом музыкального маркетинга, позволяющим артистам и лейблам подготовить почву для успешного запуска альбома «Lennon Legend: The Very Best Of John Lennon» и ремастрированных композиций. Издание подойдет прежде всего продвинутым поклонникам качественного звука с аппаратурой высокого уровня.
4. John & Yoko and The Plastic Ono Band With The Harlem Community Choir: «Happy Xmas (War Is Over)». UK & European 2003 Enhanced, Remastered CD Single. Parlophone – 7243 5 53674 0 2 / CDR 6627.
Европейский макси-сингл («maxi-single», «maxi CD») «Happy Xmas (War Is Over)» выпущен в формате мультимедийного компакт-диска с дополнительным аудио- и видео-контентом. Релиз состоялся в декабре 2003 года и сопровождал переиздание альбома-компиляции «Lennon Legend: The Very Best Of John Lennon» в новом формате с подборкой видеоклипов и обновлённым цветным дизайном (дата выхода переиздания – 27 октября 2003 года, номер по каталогу Parlophone – 7243 8 21954 2 9 / 82195429).
Благодаря решению лейбла «Parlophone» сосредоточиться на перевыпуске материала Джона Леннона, композиция «Listen, the Snow Is Falling» Йоко Оно была исключена из релиза, но диск дополнен треками «Imagine», «Instant Karma! (We All Shine On)», «Imagine (Instrumental)» и фотогалереей. Оформление релиза воспроизводит обложку оригинального американского сингла 1971 года.
Указанные композиции были заново ремикшированы ведущим инженером «Abbey Road Studios» Питером Коббином (Peter Cobbin) и его ассистентом Миреком Стайлзом (Mirek Stiles). Специалисты создали интересное и уникальное звучание известных песен Джона Леннона, однако цифровая компрессия, заметна в верхнем диапазоне при воспроизведении треков.
Издание выпущено большим тиражом и предназначено для массового слушателя. Диск станет прекрасным дополнением к коллекции альбомов Джона Леннона, изданных в ремикшированных версиях в 2000-х годах на компакт-дисках, а также позволит неискушённому слушателю познакомиться с главным рождественским хитом британского музыканта.
5. John & Yoko, The Plastic Ono Band With The Harlem Community Choir: «Happy Xmas (War Is Over)» (The Ultimate Mix). Worldwide 2025 Reissue on Green Vinyl 7"45 RPM Stereo Single. Apple Records – 0602478503863.
В 2018 году британская компания «Calderstone Productions Limited» (подразделение музыкального холдинга «Universal Music Group»), созданная в 2012 году для управления авторскими правами участников группы The Beatles, анонсировала новый цикл переизданий творческого наследия Джона Леннона под названием «Окончательная коллекция» («The Ultimate Collection»). Проект предусматривал создание высококачественного звучания на основе оригинальных мастер-лент, а каждый релиз содержал уникальный контент: демонстрационные записи, редкие миксы, концертные версии и другой неизданный материал. «Окончательная коллекция» выпускается в различных форматах - от виниловых синглов до больших коробочных изданий с аудиозвуком высокого разрешения («Hi-Res Audio», «High-resolution audio») на дисках формата Blu-Ray. С 2020 года серию курирует и руководит сын музыканта - Шон Леннон (Sean Lennon).
Первым релизом проекта стало коробочное издание «Imagine. The Ultimate Mixes» (дата выпуска 5 октября 2018 года, номер по каталогу Universal Music Group International/ Apple Records– 0602567671268), на первом диске которого впервые была представлена обновлённая версия композиции «Happy Xmas (War Is Over)» с маркировкой «The Ultimate Mix». Композиция «Listen, the Snow Is Falling» в издании отсутствовала, так как принадлежит каталогу Йоко Оно.
Альтернативный микс композиции «Happy Xmas (War Is Over)» (The Ultimate Mix) также представлен в альбоме «Gimme Some Truth. The Ultimate Remixes» (дата выхода – 9 октября 2020 года, номер по каталогу Universal Music Group International – 0602435001982).
Благодаря активной работе Шона Леннона при поддержке лейбла «Apple Records» 31 октября 2025 года сингл «Happy Xmas (War Is Over)» / «Listen, the Snow Is Falling» был переиздан на виниле зелёного цвета, как ранний британский тираж 1972 года, в рамках серии «Окончательная коллекция». Релиз содержал обновлённые миксы песен, подготовленные инженером «Abbey Road Studios» Полом Хиксом (Paul Hicks). Производитель грампластинки - чешский холдинг «GZ Media».
4 декабря 2025 года семидюймовая пластинка «окончательных миксов» вошла в национальный хит-парад Великобритании на 70-е место, а 1 января 2026 года заняла позицию № 17.
Ремиксы увеличили продолжительность звучания песен и отличаются особым вниманием к деталям и качеству звука. Песни прошли процедуру коррекции скорости воспроизведения. Басовая линия стала мощнее, а высокие частоты получили дополнительное пространство, создавая объёмное звучание. Издание доступно исключительно на виниловой пластинке, что позволяет насладиться музыкой в полном объёме благодаря уникальной теплоте аналогового воспроизведения.
Переработанные версии содержат новые музыкальные вставки и эффекты, подчёркивающие оригинальную атмосферу каждой композиции. Например, в песне «Happy Xmas (War Is Over)», хронометраж которой стал 3 минуты 37 секунд, вокал Джона Леннона центрирован. Выделена партия электрооргана Ники Хопкинса, благодаря чему появились деликатные электронные переливы, усиливающие ощущение праздника и спокойствия.
Слушаем «Happy Xmas (War Is Over)» (The Ultimate Mix):
Продолжительность трека «Listen, the Snow Is Falling» увеличена более чем на минуту. Теперь композиция длится 4 минуты 8 секунд. Финальная кода песни представлена без затухания («fade out») звукового сопровождения. Слышны ритм-партии гитары Джона Леннона, сбивка ударных инструментов Джима Келтнера, затем вступает партия органа Ники Хопкинса, изящно завершая трек на фоне эффекта «скрипучего» снега и дуновения ветра.
Слушаем «Listen, The Snow Is Falling» (The Ultimate Mix):
Данный выпуск обновлённой версии сингла «Happy Xmas (War Is Over)» / «Listen, the Snow Is Falling», изданного в рамках проекта «Окончательная коллекция» («The Ultimate Collection»), способен удовлетворить изысканного меломана, стать украшением коллекции физических релизов Джона Леннона, поразить качеством звучания аудиофила и увлечь неопытного слушателя.
6. John Lennon & Yoko Ono / The Plastic Ono Band With The Harlem Community Choir: «Happy Xmas (War Is Over)» (The Ultimate Mix). Worldwide, 2025 3 x FLAC 24-Bit / 96 kHz Stereo Files. © & ℗ 2025 Calderstone Productions Limited (a division of Universal Music Group) / Lenono Music.
Официальный цифровой сингл «Happy Xmas (War Is Over)» содержит «окончательный микс» заглавной композиции, новую версию песни Йоко Оно «Listen, The Snow Is Falling» (The Ultimate Mix), а также дополнительный девятиминутный инструментальный трек «War Pigeon / A Game Of Chess / A Sudden Interruption / Then Peace» американского композитора Томаса Ньюмана (Thomas Newman), вошедший в короткометражную анимационную ленту «War Is Over! Inspired by the music of John & Yoko» 2023 года, снятую художником-мультипликатором Дэйвом Маллинзом (Dave Mullins) по мотивам указанных песен.
Релиз вышел в конце 2025 года и рассчитан на молодое поколение, пользователей цифровых устройств, стриминг-сервисов или файлов высокого разрешения («Hi-Res Audio»). Специальный мастеринг «окончательных миксов» обеспечивает высокое качество звучания. Цифровые форматы передают аудиоданные практически без потерь, сохраняя глубину и чистоту оригинала.
Тем не менее виниловые издания предлагают уникальный опыт прослушивания благодаря аналоговой природе и особой аутентичной атмосфере звучания, которую довольно сложно достичь в цифре. Каждый формат имеет свою специфику и аудиторию. Для поклонников, желающих оценить переиздание композиций в цифровом формате, главное преимущество - удобство доступа и возможность наслаждаться треками на любых современных устройствах.
«Если ты мечтаешь о чём-то один — это всего лишь мечта; если вы мечтаете об этом вдвоём — это реальность», - Йоко Оно.
Общий итог: 88 баллов из 100 возможных.
Дополнительная информация о сингле «Happy Xmas (War Is Over)» / «Listen, The Snow Is Falling» 1971 года Джона Леннона и Йоко Оно на просторах Интернета:
Дорогие читатели и слушатели, не пропустите заметки, обзоры и рецензии на другие проекты Джона Леннона на канале «ЭКИРА»:
1. «Хочу правды!». Обзор альбома-компиляции 2020 года «Gimme Some Truth. The Ultimate Remixes» Джона Леннона. Часть первая.
2. «Хочу правды!». Обзор альбома-компиляции 2020 года «Gimme Some Truth. The Ultimate Remixes» Джона Леннона. Часть вторая.
3. «Мгновенная карма!». История и обзор юбилейного переиздания к пятидесятилетию сингла Джона Леннона «Instant Karma!».
4. «Игры разума – I». История и обзор мини-альбома 2024 года Джона Леннона «Mind Games EP».
5. «Игры разума – II». Юбилейное переиздание 2024 года к пятидесятилетию альбома «Mind Games» Джона Леннона. Часть первая.
6. «Игры разума – II». Юбилейное переиздание 2024 года к пятидесятилетию альбома «Mind Games» Джона Леннона. Часть вторая.
7. «Игры разума – III». Обзор альбома ремиксов «Mind Games» (The Meditation Mixes) 2024 года Джона Леннона.