Собака встречала Наталью у калитки каждое утро и провожала до автобусной остановки. Но в тот четверг пёс вцепился зубами в её куртку и не позволил сесть в автобус - а через час все узнали о страшной аварии на трассе.
Уличная собака
Фу, опять эта псина, - проворчала Наталья, замечая знакомую рыжую морду у калитки дачи.
Собака виляла хвостом, глядя на неё преданными карими глазами. Шесть утра, туман ещё не рассеялся, а эта дворняга уже тут как тут.
Иди отсюда, некогда мне.
Но пёс не отставал. Трусил следом по узкой тропинке к остановке, держась на почтительном расстоянии. Наталья поначалу раздражалась, даже пыталась прогнать - махала руками, топала ногами. Бесполезно. Рыжий упрямец появлялся каждое утро ровно к шести и сопровождал её до автобуса.
Ты бы хоть кормила его, раз он так к тебе прикипел, - однажды заметила соседка Вера Ивановна, выходя к колонке за водой.
Зачем? Я его не звала. Пусть к кому-нибудь другому ходит.
Приличный, идти видно не к кому. А выбрал тебя.
Наталья фыркнула. Ей хватало забот и без всяких собак. После развода она осталась одна на съёмной квартире в городе, зарплата уходила на аренду и продукты. Дача досталась от бабушки, но жить там круглогодично не получалось - работа в городе. Приходилось каждый день мотаться на автобусе, сорок минут в одну сторону.
Собака появилась месяц назад. Наталья сразу поняла - бродячая. Худая, шерсть свалявшаяся, но глаза умные. И странная манера - провожать до остановки, а потом разворачиваться и уходить обратно к даче.
Может, она голодная? - как-то предположила попутчица Лидия Степановна, пенсионерка, тоже ездившая на рынок торговать овощами со своего огорода.
Да откуда я знаю. Не моя собака.
А ты не думала, что она тебя охраняет?
Наталья рассмеялась.
От кого? От маршруток?
Но слова Лидии Степановны засели в голове. Охраняет. Собака просто привыкла к расписанию, вот и всё. Животные ведь умеют считать время.
Проходили недели. Наталья втянулась. Даже стала здороваться с псом по утрам - мол, ну что, пошли. Рыжий радостно вскакивал и семенил рядом. Однажды она купила в магазине сосиски и угостила его. Пёс съел деликатно, аккуратно, посмотрел благодарно и снова занял своё место - два шага позади.
Ты знаешь, он уже третий год тут живёт, - рассказала как-то Вера Ивановна. - Раньше у Петровичей жил, через три участка. Потом Петрович в городе квартиру купил, переехал, а собаку бросил. Вот она и осталась.
Подлецы, - вырвалось у Натальи.
Вот и я говорю. Пёс верный, никого не трогает, только по округе бродит. Думала, замёрзнет зимой, но нет, выжил. В старой теплице Петровича спал.
Наталья вдруг почувствовала укол совести. Собака верная, а она его гоняла.
На следующее утро она взяла с собой не сосиски, а настоящую еду - кашу с мясом, которую сварила с вечера. Пёс набросился на миску, будто неделю не ел. Может, так и было.
Ладно, Рыжик, - сказала Наталья, придумав ему имя на ходу. - Будешь меня провожать, так хоть сытым будешь.
С тех пор она кормила его ежедневно. Приносила остатки ужина, покупала дешёвые субпродукты. Рыжик расцветал на глазах - шерсть заблестела, бока округлились. И преданность его росла. Теперь он не просто провожал до остановки, но и встречал вечером, когда Наталья возвращалась. Как он узнавал время автобуса - загадка.
Завела себе друга, - подметила Лидия Степановна. - Хоть кто-то дома ждёт.
Наталья не признавалась, но эти слова попали в точку. Да, приятно было знать, что тебя кто-то встретит. Пусть не человек, но всё же.
Четверг начался как обычно. Наталья проснулась в шесть, умылась, оделась. Взяла сумку с документами - сегодня надо было ехать в город на встречу с нотариусом по поводу наследства дальней тётки. Вышла за калитку.
Рыжик стоял на тропинке. Но вёл себя странно. Не вилял хвостом, не подходил. Сидел неподвижно, глядя на неё напряжённо.
Чего застыл? Пошли, опоздаю.
Наталья шагнула вперёд. Пёс вскочил, заслонил дорогу. Зарычал. Не агрессивно, но предупреждающе.
Ты что? Рыжик, с ума сошёл?
Она попыталась обойти. Собака снова встала на пути. Заскулила тревожно.
Мне некогда! Отойди!
Наталья раздражалась. До автобуса пять минут, а этот пёс устроил спектакль. Она решительно двинулась к остановке. Рыжик бросился следом, вцепился зубами в подол куртки. Не кусал, просто держал, тянул назад.
Да что с тобой?! - Наталья попыталась вырваться.
Пёс не отпускал. Глаза его были полны отчаяния. Он скулил, рычал, тянул её к даче изо всех сил.
Рыжик, отпусти! Мне нужно ехать!
Где-то вдали послышался гул мотора. Автобус приближался. Наталья рванула куртку, ткань затрещала, но Рыжик не отпускал. Она споткнулась, упала на колени прямо на грунтовой дороге. Автобус промчался мимо, даже не притормозив.
Вот же - Наталья готова была расплакаться от злости. - Из-за тебя я пропустила автобус! Теперь час ждать следующего!
Рыжик отпустил куртку. Сел рядом. Положил морду на её колено. Дышал тяжело, но в глазах стояло облегчение.
Что ты натворил? - Наталья погладила его по голове, уже не сердясь. Что-то в поведении собаки было слишком необычным.
Она вернулась на дачу, переоделась - куртка была испачкана. Включила телевизор, чтобы скоротать время до следующего рейса. И тут в новостях сказали про страшную аварию на трассе между посёлком Светлый и городом. Рейсовый автобус столкнулся с грузовиком. Водитель грузовика уснул за рулём. Погибли четверо, семеро в больнице.
Экран показывал искорёженный автобус. Номер маршрута. Её маршрут. Тот самый автобус, на который она не села.
У Натальи вдруг побледнело лицо, и пальцы предательски затряслись. Не раздумывая, она бросилась наружу. А там, у самой калитки, Рыжик раскинулся на траве, лениво приподнял голову и смотрит.
– Ты ведь знал, да?
Пёс молчал, глядя на неё спокойно.
Наталья опустилась рядом с ним на землю, обняла за шею. Тёплая рыжая шерсть пахла пылью и летом. Слёзы текли по её щекам, но она не вытирала их.
Спасибо, - выдохнула тихо. - Спасибо тебе, мой Рыжик.
С того дня Рыжик перестал быть уличной собакой. Наталья забрала его в дом, постелила ему подстилку на веранде, купила миску и ошейник. Соседи качали головами - мол, в городе не разрешат с собакой в автобусе. Но Наталья нашла выход, договорилась с дальней родственницей, внучкой Веры Ивановны, о подвозе на машине за символическую плату.
Нотариуса пришлось перенести на неделю. Наследство оказалось небольшим - старенькая квартира на окраине. Но этого хватило. Наталья продала её финал: рассчиталась с долгами после развода, а ещё купила подержанную машину.
Теперь нам с тобой везде вместе, - сказала она Рыжику, усаживая его на заднее сиденье.
Пёс радостно лизнул её в щёку.
Лидия Степановна встретила её однажды утром у магазина.
Слышала про автобус тот? Говорят, Маша Корнеева, Петровичей невестка, в больнице теперь, ногу сломала. А ты не поехала в тот день?
Не поехала, - кивнула Наталья, поглаживая Рыжика, спокойно сидевшего рядом. - Рыжик меня остановил.
Вот оно как - задумчиво протянула Лидия Степановна. - Чуют они что-то. Собаки-то наши верные.
Прошло полгода. Наталья перестала ездить на работу в город - нашла удалённую должность бухгалтера, работала из дома. Жизнь на даче оказалась куда приятнее городской суеты. Рыжик не покидал её ни на шаг. Они гуляли вместе по окрестным полям, он бегал за палкой, как щенок, хотя уже был немолод.
Однажды к калитке подъехала машина. Вышел мужчина средних лет - Петрович, бывший хозяин Рыжика.
Добрый день, - поздоровался он неловко. - Я слышал, вы Рыжего взяли?
Да, - коротко ответила Наталья, преграждая ему путь во двор.
всё из-за внуки очень просят собаку. Думаю забрать его обратно.
Рыжик стоял позади Натальи, не рычал, но и не приближался к бывшему хозяину.
Нет, - твёрдо сказала Наталья. - Вы его когда-то бросили. Теперь он мой.
Но я же его растил с щенка!
А потом выбросили, как ненужную вещь. Уезжайте. Рыжик больше не ваш.
Петрович хотел возразить, но, встретившись с её решительным взглядом, развернулся и уехал.
Никому тебя не отдам, - прошептала Наталья, гладя пса по голове.
Шёл год. Наталья встретила мужчину на садоводческом форуме - одинокого вдовца Михаила, тоже жившего за городом. Они начали общаться, встречаться. Рыжик принял его сразу, будто понимал, что этот человек не причинит вреда.
Михаил часто приезжал на дачу, помогал по хозяйству. Как-то вечером, сидя на веранде за чаем, он спросил.
Наташа, ты веришь в чудеса?
После того как Рыжик меня спас, верю во всё.
Знаешь, я тоже когда-то чуть не погиб. Кошка меня разбудила среди ночи, орала как резаная. Я встал посмотреть, а газ утекал из плиты. Кран неисправный был. Ещё немного, и задохнулся бы.
Наталья улыбнулась.
внушительный, оба спасённые.
И оба благодарные.
Иногда, гуляя с Рыжиком по посёлку, Наталья замечала других брошенных собак. Истощённых, напуганных, бездомных. И не могла пройти мимо. Сначала взяла ещё одну - чёрную дворняжку со сломанной лапой. Вылечила, пристроила к Вере Ивановне. Потом подобрала щенка, которого нашла в канаве. Потом ещё одну собаку...
Михаил только смеялся.
Ты превращаешь дачу в приют.
А что делать? Они же мёрзнут, голодают...
Тогда давай делать это правильно.
Они оформили небольшой приют для бездомных животных. Михаил помог достроить вольеры, Наталья занималась лечением и поиском новых хозяев. Рыжик стал старостой среди собак - мудрым и спокойным, помогал успокаивать новичков.
Однажды к приюту подъехала машина. Вышла молодая женщина с мальчиком лет шести.
Здравствуйте, - сказала она робко. - Нам сказали, у вас можно взять собаку?
Да, конечно, - улыбнулась Наталья. - Проходите, выбирайте.
Мальчик обошёл всех собак, но остановился у Рыжика.
Хочу вот эту. Она добрая.
Эту нельзя, - мягко сказала Наталья. - Рыжик мой. Но у нас есть много других замечательных собак.
Но почему? - не понимал мальчик.
Потому что он когда-то спас мне жизнь. И теперь мы вместе навсегда.
Рыжик подошёл к ребёнку, лизнул руку. Потом подвёл мальчика к молодой овчарке - крупной, рыжей, очень похожей на себя в молодости.
Смотри, - сказала Наталья. - Вот Найда. Ей всего год. Она будет отличным другом.
Мальчик погладил овчарку. Собака радостно завиляла хвостом. Сделка состоялась.
Годы шли. Рыжик постарел. Шерсть стала седой, движения медленнее. Но глаза оставались всё такими же умными и преданными. Наталья берегла его, как самое дорогое сокровище.
Однажды зимним вечером, когда за окном выл ветер, Рыжик лёг у её ног и не встал больше. Ушёл тихо, спокойно, окружённый любовью и заботой.
Наталья рыдала, как не рыдала даже после развода. Михаил обнимал её, тоже вытирая слёзы. Они похоронили Рыжика в саду, под старой яблоней, которая каждую весну цвела белым облаком.
Спасибо тебе, мой преданный друг, - прошептала Наталья, кладя на могилку его любимую игрушку, старый мячик. - Ты подарил мне вторую жизнь. Я никогда тебя не забуду.
А вы замечали, как животные иногда чувствуют то, что недоступно людям? Поделитесь своими историями в комментариях — возможно, ваш питомец тоже когда-то спасал вас от беды.
Подписывайтесь, если вдохновился историей – впереди ещё больше настоящего добра!🐾
Рекомендуем ознакомиться с интересными материалами на канале:
До встречи в новых рассказах!