Петербург, 1789 год. В одном из аристократических домов Петербурга молодой гвардеец Платон Зубов стоит перед зеркалом. Его лицо напряжённое, пальцы нервно поправляют кружева на манжетах. Сегодня он получил приглашение в спальню Екатерины II, и этот вечер может изменить всю его жизнь. Всего три недели назад он был неизвестным лейб-гвардии гусаром, но теперь перед ним открывается возможность стать самым влиятельным человеком в империи. Однако за парадным фасадом будущего фаворита скрывается страх и сомнения — императрице уже шестьдесят лет, а он всего двадцати двух. Сможет ли он понравиться женщине, которая уже сменила десятки любовников? И как подготовиться к ночи, которая определит его судьбу?
Внешнее преображение: от гусара до принца
Первым делом Зубов занялся своей внешностью. Его наставник, опытный придворный, дал ему простой совет: «Государыня любит красоту, но не поверхностную. Она ценит мужчин, которые могут сочетать воинскую выправку с изяществом танцора». Платон месяц ходил к лучшему парикмахеру Петербурга, чтобы отрастить волосы и придать им модный вид. Из гусарского мундира его перевели в лейб-гвардию Преображенского полка — это давало больше возможностей для общения с императрицей.
Особое внимание уделялось руки. «Государыня ненавидит грубые мужские руки на своей коже. Перед первой ночью каждый кандидат проходит специальную подготовку», — записывал в своём дневнике один из фрейлин Екатерины. Зубова учили правильно держать вилку, обращаться с женскими предметами, делать массаж. Его кожу обрабатывали особым маслом с розовой водой, чтобы смягчить жёсткость от конской узды.
Одежда для первой ночи была заказана у лучшего портного Екатерины — специально для такого случая. «Это должны быть не солдатские штаны, а шёлковые панталоны, не грубая рубашка, а тонкое льняное бельё без швов», — наставлял его камердинер императрицы. Даже запах тела контролировался — специальные духи с ароматом берёзы и лаванды, которые любила государыня, заменяли сильные мужские парфюмы того времени.
Уроки придворного этикета: что можно и нельзя говорить
Но внешность была лишь частью подготовки. Главное испытание ждало Зубова в разговоре. Екатерина II, переписывавшаяся с Вольтером и Дидро, никогда не терпела глупых и необразованных любовников. «Голова важнее тела, даже в постели», — говорила она своим фрейлинам. Для Зубова были наняты лучшие учителя: французский язык, философия, политика, военное искусство.
Особенно тщательно готовили его к диалогу о любви. «Государыня ненавидит пошлость и прямолинейность в интимных разговорах. Она предпочитает поэзию, сравнения, намёки», — предупреждала его наставница. Ему внушили, что нельзя говорить о возрасте, нельзя жаловаться на усталость, нельзя сравнивать её с другими женщинами. «Ты должен видеть в ней не шестидесятилетнюю женщину, а вечно юную богиню любви», — наставляли Зубова.
Особое внимание уделялось истории. Императрица хотела, чтобы её любовник знал не только о её победах, но и о её неудачах. «Говори о Потёмкине с уважением, даже если он твой соперник. Государыня любит верных людей», — советовали ему приближённые. Зубов учил наизусть её любимые стихи, запоминал каждую победу её армий, каждый дипломатический успех.
Тайные советы фаворитов: что скрывали от посторонних
Самые ценные советы Зубов получил от предыдущих фаворитов Екатерины, которые, несмотря на соперничество, помогали новому кандидату. «Послушай стариков, они знают, как угодить женщине, которая видела всё», — говорил один из придворных. Основным правилом был запрет на демонстрацию страха или нетерпения. «Она чувствует каждый твой нерв. Если ты дрожишь, она почувствует слабость и отвернётся», — предупреждал бывший фаворит.
Особое внимание уделялось физической подготовке. «Государыня не любит, когда мужчина устает после первого раза. Она ожидает, что ты будешь служить её удовольствию всю ночь», — шептал один из наставников. Зубова учили контролировать дыхание, управлять своими эмоциями, не показывать усталость. «Если больно — улыбайся. Если страшно — смейся. Если устал — станцуй для неё», — запомнил он эти слова на всю жизнь.
Но самым важным советом было: «Не верь её гневу, но верь её смеху. Если она смеётся — ты на правильном пути. Если сердится — терпеливо жди, пока пройдёт гнев». Екатерина II была непредсказуемой в постели — то нежной, то жестокой, то страстной, то холодной. Зубов учился принимать все её проявления без удивления и осуждения.
Духовная подготовка: между страстью и рассудком
За день до первой ночи Платон Зубов отправился в Александро-Невскую лавру, чтобы помолиться. Не из религиозности, а по совету придворного духовника. «Государыня уважает людей, которые верят в высшие силы. Она сама часто молится перед сном», — говорил ему священник. В записях современников сохранилось, что Зубов читал не только молитвы, но и философские трактаты Сенеки, пытаясь найти в себе гармонию между страстью и рассудком.
Вечером накануне первой ночи он провёл в одиночестве, вспоминая всё, чему его научили. «Он сидел у окна до поздней ночи, повторяя в уме диалоги, движения, улыбки. Говорил: “Лучше быть хорошим актёром для великой актрисы, чем плохим любовником для великой императрицы”», — сохранилось в записях его слуги. Зубов понимал, что эта ночь — не просто сексуальная встреча, а политическая сделка, где он должен доказать свою состоятельность.
Особенно тревожило его то, что все предыдущие фавориты Екатерины были значительно старше него. «Потёмкин был её ровесником, Ланской — на десять лет младше, а я — молодой мальчик у пожилой женщины», — признавался он в письме другу. Но именно эта молодость и должна была стать его главным преимуществом перед измученными годами предшественниками.
Ночь, изменившая судьбу: как всё началось
Когда настал вечер, слуги привели Зубова в специальную комнату у императорской спальни. «Он должен был ждать там, пока один из фрейлин не подаст условный знак», — записывала в своих мемуарах горничная Екатерины. В ожидании Платон сидел совершенно спокойно, хотя сердце билось так громко, что, казалось, его услышат в соседней комнате.
Когда дверь открылась, он вошёл в спальню с опущенными глазами. Екатерина, одетая в простое ночное платье, сидела у камина. «Она подняла на него глаза и сказала: “Ну, Зубов, приготовился ли ты служить России в моей постели?” Он ответил: “Государыня, я готов служить вам в любом месте”», — сохранилось в записях её секретаря.
Эта ночь действительно изменила судьбу Платона Зубова. На следующий день он получил чин камер-юнкера, а через месяц — титул графа и огромное состояние. Но за внешним триумфом скрывалась внутренняя борьба — молодой человек, привыкший к простой солдатской жизни, теперь должен был соответствовать роли самого влиятельного человека в империи.
Если вам интересны такие живые, настоящие истории из закулисья великих правителей, ставьте лайк, подписывайтесь на канал и пишите в комментариях. А ещё — расскажите: как вы думаете, можно ли сегодня найти баланс между личными чувствами и политическими амбициями в отношениях? И возможно ли, что за внешним успехом всегда стоит тщательная подготовка, которую мы не видим? Стоит ли нам учиться у исторических фигур их умению превращать страхи в силу или в современном мире ценится искренность выше стратегического подхода?
