Начало, первая глава *** Пятнадцатая глава
Сотрудник компании, занимающейся выдачей займов, придирчиво разглядывает мою машину, хмыкает время от времени и делает какие-то пометки в блокноте, отчего я начинаю злиться.
Слишком долго.
Я думала, что всё это займёт куда меньше времени.
- Мы сможем выдать вам не более ста пятидесяти тысяч, - заявляет мужчина, глядя на меня с сожалением.
Сто пятьдесят?
Он издевается?
- Послушайте… Эта машина на рынке сейчас стоит семьсот, - принимаюсь спорить я.
- Ладно. Я войду в ваше положение и дам двести пятьдесят, но это последняя цифра. Большего вам всё равно никто не предложит. Мы даём под залог, и если вы не вернёте сумму в указанный срок, то набегут штрафы и проценты. Мы предусматриваем все риски.
С губ слетает писк отчаяния.
Этого всё равно мало. Я должна отдать Вадиму четыреста пятьдесят и рассчитывала именно на такую сумму.
Поглядываю на часы.
Заехать ещё куда-то я не успею. Да и вообще наверняка все будут вести себя точно так же.
- Что вы думаете? Идём подписывать бумаги? У меня время рабочее заканчивается, поэтому хотелось бы решить всё как можно быстрее.
Мужчина давит на меня и даже не позволяет подумать толком. Я стискиваю зубы и смотрю на свою ласточку. Машина мне нужна, и если я не отдам Вадиму всё, то нет смысла лишать себя возможности оставаться на колёсах. С другой стороны, я могу вернуть ему половину, чтобы знал, что такие игры со мной не пройдут.
- Валерия, прошу вас, думайте быстрее. Я на самом деле устал и хочу уже выдохнуть. Вы тратите моё время.
Я понимаю, что это просто способ надавить на меня и заставить решить всё прямо сейчас. И я бы отказалась, отправила его куда подальше с такими условиями, но не могу.
- Л-ладно, - решительно киваю, с сожалением глядя на свою ласточку. – Двести пятьдесят.
Мужчина довольно улыбается, захлопывает свой блокнот, и только в это мгновение я отмечаю, что он просто рисовал в нём крестики-нолики, с серьёзным видом изображая, словно на самом деле изучает мою ласточку. Обида захлёстывает. Везде царит обман. Везде пытаются надурить. Вот только когда у тебя выхода другого нет, то и выбирать не приходится.
Тяжело вздохнув, я вхожу в душное помещение. Им бы не помешало кондиционер сюда хороший поставить, ведь зарабатывают на процентах недурно. Или сотрудник приезжает в офис исключительно по звонку, а забота о клиентах им не нужна, потому что сюда приходят лишь действительно нуждающиеся?
Распечатав документы, мужчина протягивает их мне и просит ознакомиться как можно быстрее. Пробегаю по договору взглядом, а глаза буквально ползут на лоб. Откуда такие астрономические суммы?
- Я должна буду вернуть через полгода пятьсот? – переспрашиваю и ёжусь, чувствуя себя неловко.
- Вы правы. Сами понимаете, что деньги в день обращения такие вам никто больше не даст, отсюда и проценты. Если вас что-то не устраивает…
Мужчина делает вид, что готов попрощаться со мной, а сам тянет ручку, чтобы поскорее поставила подпись. Понимаю, что это просто хитрый ход, и мне смешно.
Дверные колокольчики звучно переливаются, и я инстинктивно оборачиваюсь на их звучание. Удивляюсь, увидев Вересова. Мужчина хмурится и твёрдым шагом направляется в мою сторону.
Откуда он здесь?
Впрочем, ответ на этот вопрос не так уж и сложно найти: Танька сболтнула, куда я поехала. Не иначе.
- Что-то уже успела подписать? – спрашивает Дмитрий ледяным тоном, и я отрицательно мотаю головой. – Значит, мы уходим отсюда.
- Погодите, а кто будет оплачивать мою работу? За оценку машины придётся заплатить, если не заключаете с нами договор.
Я уже хочу сказать, что никакую оценку этот шарлатан не сделал, а Вересов строго глядит на него. Понимаю, что лучше не вмешиваться.
- Заплатим, конечно, статьёй о вашей конторке, если хотите.
- Спасибо. Мы можем пойти на уступки и в этот раз сделать оценку в подарок клиенту, - сквозь зубы цедит сотрудник компании, и мы уходим.
Вересов молчит, а я понимаю, что должна объясниться с ним.
- Поедем на моей машине. Твою эвакуатор отвезёт на стоянку.
- На стоянку? К редакции? – переспрашиваю я.
- Посмотрим. Просто садись в мою машину.
Я кошусь на свою ласточку и хочу поделиться с Вересовым своими опасениями, ведь если оставлю здесь, то ей могут как-то навредить за то, что не стала подписывать договор, да ещё и машину оставила. Однако говорить нечего, потому что уже подъезжает эвакуатор. Не люблю, когда мою ласточку таскают на нём, и решаю, что лучше быстрее покинуть это место, чтобы не нервничать лишний раз, когда машину начнут поднимать.
- Таня сказала, где я нахожусь? – спрашиваю у Дмитрия.
Мужчина заводит мотор и бросает на меня уставший взгляд.
- Знаешь ответ на свой вопрос, зачем тогда спрашиваешь? – улыбается мужчина, пусть слишком устало, вымученно.
Киваю.
Мы выезжаем с парковки, и я вздрагиваю.
- Подожди. Куда ты собираешься отвезти меня?
- В редакцию. Есть ещё парочка нерешённых вопросов там, - как-то загадочно говорит Дмитрий.
- Я не могу в редакцию. Понимаешь, у меня встреча назначена.
Мне придётся рассказать Вересову о Вадиме, и он попытается пойти на эту встречу вместе со мной. Надеюсь, что смогу убедить его не делать этого.
- С Вадимом? Слушай, Лер, я понимаю, почему ты не обратилась ко мне и не попросила дать тебе денег. Я не могу понять другое – что за долги у тебя перед ним?..
Отвожу взгляд в сторону. Стыдно посмотреть в глаза мужчины, пусть и понимаю, что ничего плохого не сделала.
- Вадим погасил мой кредит в банке. Утром я пыталась поговорить с тобой и выяснить, не ты ли это сделал, но…
Ты куда-то торопился, а я успела сделать свои выводы.
- Вот о чём ты спрашивала с утра. Прости. Я замотался, и как-то вылетело из головы предупредить тебя. Я ещё в пятницу сделал это. Вероятно, платёж прошёл только сейчас. Надеюсь, ты не решишь, что теперь долги должна отдавать мне?
- В пятницу? Так это всё-таки сделал ты?
Смотрю на Вересова, а тот внимательно наблюдает за дорогой и теперь тепло улыбается в ответ на моё удивление.
- Я пробил тебя везде. Прости. Знаю, что ты сама ничего не рассказала бы. Да. Это сделал я.
С души падает тяжёлый камень.
Я не чувствую себя обязанной перед Вересовым. Даже не думаю о том, что он сделал это, дабы откупиться. Понимаю, что мужчина погасил мои долги от чистого сердца, и я благодарна ему за помощь. А ещё я радуюсь, что Вадим не оказался таким уж скверным человеком, как я успела себе надумать. Возможно, нам удастся уладить все вопросы полюбовно.
- Спасибо тебе, - говорю я. – Дим, только с Вадимом я всё же должна встретиться.
Понимаю, что шила в мешке не утаить, и решаю поделиться с мужчиной поведением его приятеля в последнее время.
- Понимаешь, мы с ним должны поговорить и расставить все точки. В идеале, если ты не станешь вмешиваться. В такой ситуации только личная встреча поможет всё уладить.
Вересов сжимает руль до побеления костяшек пальцев и кивает.
Я понимаю, что он хочет сам всё уладить, чтобы я больше и близко Вадима к себе не подпускала, но я должна сделать это сама.
- Теперь ты всё знаешь и будешь находиться рядом. Если всё выйдет из-под контроля, ты сможешь вмешаться.
- Я хочу, чтобы так было всегда, Лера. Чтобы я всё знал и мог оказаться рядом в нужную секунду. Пообещай, что будешь честна со мной?
- Я буду честна с тобой. Обещаю, - заверяю я, и Вересов на мгновение поворачивается в мою сторону. Наши взгляды пересекаются, и волнение захлёстывает меня с головой. Если бы мужчина сейчас не вёл машину, я бы поцеловала его и плевать на всё. Я не могу скрывать то, что скучала по нему. Пусть я и не претендую на роль его жены, но Вересов до сих пор является неотъемлемой частью моей жизни. Даже если он решит жениться на другой.
Отворачиваюсь и смотрю в окно.
Что-то я расчувствовалась.
Наверное, так влияет его присутствие.
А может, просто немного расслабилась?
- Куда ехать-то? – спрашивает Дима и посмеивается. – Я ведь сейчас тебя в редакцию отвезу. Мне не терпится решить с тобой пару вопросов.
Интересно, о каких вопросах идёт речь, но сначала Вадим.
Я не могу отменить встречу. Мы должны поговорить с мужчиной, и тогда я, наконец, смогу успокоиться.
Называю Вересову адрес и стараюсь настроиться на разговор.
Вот только все слова таят, стоит мне выйти из машины и встретиться со взглядом Вадима. Мужчина видит, что я приехала не одна, и с грустью улыбается мне. Он не пошёл в кафе и ждал меня на парковке. Сердце заходится в бешеном ритме. Главное, чтобы Дима сдержал своё обещание и не стал вмешиваться.
- Привет, - говорит Вадим усталым голосом.
Выглядит он неважно.
Видно, что ему непросто, и мне жаль его, ведь это я виновна в том, что случилось между нами.
Я давала ему надежду, а потом враз отняла её.
- Привет. Вадим, я думала, что мы поговорим в кафе.
- Да нет. Не о чем говорить, Лер. Тебя привёз он, и я могу сделать нужные выводы. Если ты решила вернуться к отцу своих детей, я не стану мешать тебе. Это твоё дело, твой выбор. Я хочу, чтобы ты была счастлива, и если он сможет подарить тебе это счастье, то я просто отступлю.
Я не ожидала услышать такие слова, поэтому теперь впадаю в ступор.
- Ты же…
- Лер, только не нужно оправдываться. Я допустил много ошибок в наших отношениях. Я действительно влюбился в тебя, но это чувство превратилось в одержимость. Не знаю, говорил ли тебе Дима о нашем разговоре, но я желал видеть тебя рядом со мной… Твои дети, конечно, тоже запали мне в душу, но я боялся, что они станут преградой нашему счастью. Буду честен, я подыскивал им школу в Лондоне, планировал убедить тебя, что там качественнее образование.
Всхлипываю.
Обидно, что у мужчины были такие планы.
Слишком плохо он меня знает, если думал, что со мной пройдёт подобное.
- Ладно. Всё. Поговорили, и мне стало легче. Надеюсь, что ты передашь детям подарки, которые я купил для них, ведь я от чистого сердца.
Вадим достаёт пакет из багажника и протягивает мне. Принимаю дрожащими пальцами и смотрю на мужчину.
- Я останусь твоим другом, и если тебе потребуется помощь, обращайся. Ты прекрасный человек, Лера.
Дима выходит из машины – понимаю это по хлопнувшей дверце.
Наверное, разговор действительно пора заканчивать.
Не хочу, чтобы Дмитрий вмешался, чтобы всё это превратилось в скандал.
- Иди. Он ждёт тебя. Но запомни одно, Лер – если он обидит тебя как-то, я его не пощажу.
Смаргиваю слёзы, застелившие глаза, и киваю.
Вадим первым разворачивается и садится в свою машину, а я ещё какое-то время стою и пытаюсь осознать произошедшее.
Неужели он на самом деле так просто решил отпустить меня?
И не задумал ли что-то плохое?
Дмитрий
Наблюдаю за Лерой, но не решаюсь сделать шаг в её сторону. Не знаю, что за пакет ей передал Вадим, но разговор у них окончился быстро, и мужчина ушёл в машину, пусть пока не торопится уезжать. Едва держусь, хоть и хочется рвануть к ней и спросить, почему всё ещё стоит, о чём думает.
Женщина оборачивается в мою сторону и медленно движется.
Успокаиваюсь.
Вроде бы всё нормально.
Интересно, о чём они говорили, и почему так быстро?
Я думал, что они не меньше часа проведут в кафе, и ревновал.
Не хочу, чтобы Лера оставалась наедине с ним. Пусть уверен в том, что она не позволит себе ничего лишнего, а всё равно всё разрывается внутри от осознания, что рядом с ней другой мужчина.
- Всё в порядке? – спрашиваю, как только женщина приближается ко мне.
Она с улыбкой кивает, но я вижу, что в глазах Леры застыли слёзы. Сердце переворачивается в груди. Тяжело от безызвестности.
- Вадим всё понял и отпустил меня.
Главное, чтобы так всё и было на самом деле.
Кошусь на пакет.
Ну ведь Вадим не глупец, чтобы дарить Лере бомбу, правильно?
Может, там её вещи?
Осознаю тот факт, что она спала с ним, и собственнические чувства захлёстывают. Тяжело даже просто дышать, но я держусь. Кто я такой, чтобы ревновать? Я и сам спал с Дашей. Пусть всё это было сухо, практически без эмоций, но факта близости с ней не отменяет. У меня были другие женщины, а у Леры другие мужчины – это только моя вина. Важно признать, что это наше прошлое. В настоящем всё будет иначе.
- Что он дал тебе?
Решаю, что осторожность в нашей ситуации точно не навредит.
- Подарки для детей. Вадим купил их в командировке.
- Выброси, - мотаю головой и смотрю на отъезжающую машину.
Вадим разворачивается и проезжает мимо нас медленно. Он глядит на Леру с болью, а потом переводит взор на меня и выдавливает улыбку. Этот его взгляд и кроткий кивок слишком хорошо знакомы мне – Вадим признал своё поражение. Так просто? Я думал, что нам придётся побороться за внимание любимой женщины, но всё вышло слишком легко как-то. Даже не по себе, если честно. Я был о нём куда более худшего мнения. Может, Вадим действительно влюблён в Леру?
Нет.
Одержим.
Любящий человек никогда не предложил бы мне просто взять и забрать детей, лишить женщину самого дорогого, что у неё есть. Вадим не задумывался о её чувствах, он думал только о себе.
- Я не могу их выбросить. Он же от чистого сердца. Ты думаешь, что он решил навредить через эти вещи?
- Не знаю, Лер, но давай мы будем реалистами – в этой жизни возможно всё. Что ему стоит дать тебе отравленные игрушки? Вадим уже предлагал мне забрать детей и оставить тебя в покое. Лучше выброси их. Ну или если очень хочешь подарить детям, то давай отдадим в какую-нибудь лабораторию на проверку.
Лера невесело посмеивается.
- Ты слишком подозрителен, Вересов, - отвечает женщина в ответ на мои слова. – Но если тебе так будет легче, то я не стану отдавать детям эти игрушки. В конце концов, Вадим не обидится. Он отдал их просто потому, что больше некуда было деть.
Я киваю.
Наверное, я параноик, но так мне на самом деле будет легче. А вот если Вадим не имел злого умысла, то и вряд ли расстроится или спросит, отдала ли Лера подарки детям. На всякий случай я заглядываю в пакет и проверяю, на самом ли деле там лежат игрушки. Ничего подозрительного нет. Скорее всего, я действительно стал слишком подозрительным. Неплохо было бы успокоиться. Надеюсь, что я не останусь параноиком до конца своих дней.
Понимаю, что остаётся нерешённым вопрос с Дашей, который стоит преградой на нашем с Лерой пути. Однако думать о ней сегодня я больше не желаю. Возможно, Тимуру удастся найти что-то ещё? Очень рассчитываю на это, ведь искать иголку в стоге сена крайне тяжело. Мне бы выйти на подельников той девчонки, Сороки. Они могут знать, что случилось с Дашей. Я даже готов заплатить этим людям, если потребуется, пусть платить тем, кто идёт против закона, и не привык.
Мы садимся в машину, и я некоторое время смотрю на Леру. Женщина выглядит испуганной, но одновременно счастливой. Наверное, она сомневается, что Вадим был искренен в своих словах.
- Я никому не дам вас в обиду, - заключаю я, взяв Леру за руку. – Даже если он и не отпустил, если задумал что-то дурное, то мы обязательно справимся. Вместе. Ты мне веришь?
Лера кивает и выдавливает улыбку.
Понимаю, что ей непросто довериться человеку, который уже предал её ожидания однажды, обманул и вонзил нож в сердце. Она длительное время считала меня обманщиком, и пусть потом поняла, что то была ложь во благо, да только принять всё это не так уж и просто.
Отпускаю руку Леры и еду к редакции. Там женщину ждёт подарок. Понимаю, что всё это слишком после пережитой сегодня нервотрёпки, но и оттягивать не хочу. Она должна знать, что утром я не выслушал из-за того, что спешил за машиной. Наверное, Лера считает, что моими основными заботами стала Даша, но это не так. Я хочу помочь Юрскому найти дочь, но на этом всё. Как только миссия будет выполнена, наши пути окончательно разойдутся.
Мы подъезжаем и выходим.
Всё это время Лера молчала и теперь она выглядит задумчивой.
- Что ты хотел уладить в редакции? Хочешь, чтобы я написала какую-то статью? – спрашивает Лера, а сама поглядывает на часы.
- Не совсем. Прости за то, что пришлось немного помучить тебя неведением, но я хотел, чтобы это стало сюрпризом.
Лера удивлённо смотрит на меня, а я достаю из кармана ключ от новёхонькой машины и вкладываю его в ладонь женщины.
- Что это?
Она до сих пор не понимает, а я разворачиваю её лицом к автомобилю и приобнимаю за плечи. Как же хорошо и спокойно в это мгновение. Такое чувство, словно весь морок спадает, проблемы оставляют меня, и я чувствую… свободу? Да. Это именно то, что сейчас накрывает. Нет никаких тревог, только я и моя любимая женщина рядом. Пусть пока мы и не обсудили множество моментов.
- Дим, ты же не хочешь сказать, что…
Лера разворачивается, вынуждая убрать от неё руки, и смотрит мне в глаза.
- Это твои новые колёса, Лера. Именно это я и пытаюсь донести до тебя.
Я взволнован, наверное, сильнее самой Леры. Понимаю, что в это мгновение она может отказаться, и боюсь услышать отказ. В своих мыслях я уже нарисовал этот момент по-своему, видел, что она примет машину, а теперь боюсь. Вдруг откажется?
Вот только проходит мгновение, и женщина бросается мне на шею, а я обнимаю её за талию и утыкаюсь носом в волосы, аромат которых всегда сводил меня с ума. Лера всхлипывает, цепляясь пальчиками за мой пиджак. Она вся дрожит, и я понимаю, что угодил с подарком.
- Дим, я не стану говорить, что не стоило делать мне таких дорогих подарков и прочее-прочее… Можно я пойду посмотрю машину?
- Конечно, - с улыбкой отвечаю я.
Такая забавная.
Она всегда отличалась от остальных. Эта женщина не перестаёт удивлять и восхищать меня даже спустя годы, в течение которых мы не общались и ничего не знали друг о друге.
Лера подходит к машине и нежно смахивает пушинку, осевшую на капот. Она разглядывает серебристую красавицу и сжимает ключ в руке, словно не может поверить, что это теперь её машина. Понимаю, что Лера к таким подаркам не привыкла, да и вряд ли привыкнет. Женщина всегда радовалась каждому, даже малейшему, презенту. Она с восторгом принимала от меня каждый букет, даже если это были простые ромашки. Она не Даша. Она особенная. На губах появляется улыбка, но сползает, стоит снова вспомнить о Даше. Где может находиться эта девчонка? Жива ли она ещё? Мысли снова заполоняют сознание, пусть я и не желал думать о ней сегодня. Я хотел посвятить этот вечер Лере, но снова всё идёт не так.
На телефон поступает сообщение от Тимура.
Открываю и пробегаю по нему взглядом.
Тимур: «Появилась кое-какая информация, позвони, как сможешь».
Вижу несколько пропущенных от него.
Меня же сожрёт любопытство, если я не узнаю, что удалось раздобыть. Смотрю на Леру, успевшую сесть в салон автомобиля. Она с восторгом проводит пальцами по передней панели, трепетно трогает руль, и я понимаю, что время для разговора у меня есть.
Уж лучше сразу всё узнать, чем мучиться в неведении.
- Тимур, извини, я не видел от тебя входящие.
- Да, я уже понял, что ты занят. Мне удалось узнать кое-что о Сороке. Её брат, Игнат, судя по всему, встречался с твоей пташкой.
- С моей пташкой?
- Ну, с Дашей этой. Короче, ребята передали, что видели её с ним на тусовках. Наверное, слышать такое неприятно?..
- Да нет, Тимур, всё норм. Мы с Дашей разорвали помолвку. Я теперь снова со своей Лерой. Мне плевать, с кем водилась девчонка, главное помочь её отцу найти её живой.
- Нужно выйти на Игната. Я тебе перешлю сообщение от парня, который с ним общался в своё время. Он фотку прислал и места, где часто зависает Игнат. Попробуй выбить из него что-то. Если Даша жива, то он знает, где она находится. Вот только она, глупая, связалась совсем не с той компанией, поэтому я совсем не уверен, что удастся отыскать её. Живой.
Дыхание спирает. Если с Дашей и случилось что-то, то не по моей вине, ведь я тоже был обманутым женихом в своё время. Мерзко. Не думал, что она станет гулять, да ещё и с каким-то бандитом. Хотя… Как там говорят? Девочек всегда тянет на плохих мальчиков? Вероятно, именно этот эффект тут и сработал, ведь Дашка молодая и глупая.
Лера выходит из машины, и я понимаю, что разговор пора прекращать.
- Тимур, я тебе должен.
- Да нет, Диман, это я тебе должен ещё. Если ещё что-то узнаю…
- Спасибо.
- Ты тоже сообщи потом, жива ли девчонка.
- Обязательно. Спасибо ещё раз. Пока.
Лера приближается, когда я опускаю руку с телефоном и прячу его в карман.
- Что-то случилось? На тебе лица нет.
- Тебе не стоит забивать голову. Это всё связано с поисками Даши. Она влипла в неприятности… Всё это не так важно, Лер.
Понимаю, что многого не рассказал Лере, но и не хочу, чтобы ещё она забивала голову. С другой стороны, она журналист, и она умеет вытягивать информацию лучше меня. На мгновение думаю, что мог бы воспользоваться её помощью, но тут же обрываю себя – не в этой ситуации. Не хватало ещё Лере связаться с дурной компанией. Нет. Такого точно не будет. Я и так подверг её опасности той статьёй о нашей помолвке с Дашей. Повезло, что Юрский не стал разбираться. Больше я своих ошибок не повторю.
- Понравилась машина? Прости, что выбрал её без тебя.
- Она идеальна, Дим. Хочу покататься на ней уже. Можно?
- Ты можешь делать всё, что хочешь. Давай покатаемся на двух?
- Вместе?
- Вместе, - улыбаюсь я, не отрывая взгляд от любимой женщины.
- Тогда ныряй в свою старушку, потому что ждать я не буду.
Лера спешит к машине, а я стою с застывшей на губах улыбкой. Мы здорово проведём этот вечер. Мама звонит, но я сбрасываю, решив, что поговорю с ней позднее. Сейчас нас с Лерой ждут приключения, и азарт захлёстывает меня.
Другие повести и рассказы: