В "Рейтинге Меланхолии" студийных альбомов Paradise Lost (Великобритания) альбом "Host" (1999), был выведен за рамки рейтинга записей группы.
На этот раз настала пора осветить историю и дать оценку этой необычной и спорной, но довольно важной для коллектива пластинке. В обзоре сделана попытка описать историю создания этого необычного альбома, и оценить его художественные особенности. В конце обзора приводятся результаты опросов, проходивших на канале в январе.
"Host" - седьмой студийный альбом Paradise Lost, и последний периода 1990-х.
На предыдущем альбоме "One Second" (1997) Paradise Lost окончательно перешли от metal раннего периода к gothic rock. На эти изменения намекал уже классический, переходный "Draconian Times" (1995), поэтому они выглядели логичными и плавными (хотя и не для всех желанными).
Стремление изменить звучание подчеркивалось и изменением имиджа музыкантов, лишившихся длинных волос.
Похоже, что музыканты и сами не знали, в каком направлении двигаться на следующей записи. Гитарист Аарон Аеди вспоминает, что "...во время записи "Host" Грег (Макинтош, гитарист - РОКЛЯ) притащил синт, который он использовал для гитар, и сказал: "Вот, держи. Делай что хочешь". Когда мы записывались, это было реально интересно, потому что я обращался к эффектам, которыми не умел пользоваться - с ними я обычно не играю. Заняться подобным было хорошо и весело".
После выхода альбома Paradise Lost ожидаемо столкнулись с отзывами о неприемлемом, для тяжелой группы, звучании. Перед публикой и критикой была впечатляющая эволюция звучания группы из 7 альбомов 1990-х, от экстремального металла до готики, и, наконец, синти-попа. "Host" явно выпадал из этого ряда...
Аарон Аеди отмечает, что "Мы все постригли хаеры, были на EMI, где сделали электронную запись, что было уже слишком. Люди говорили, что если бы у нас были длинные волосы, микс получился бы лучше, они бы его легче приняли. Большинство из них винило EMI, хотя дело было совсем не в нем".
"Host" был записан в сентябре 1998 - феврале 1999 с продюсером Steve Lyon, и вышел 24 мая 1999 на гигант-лейбле EMI.
Альбом встречает слушателя необычной для Рок-релизов обложкой - размытое фото музыкантов в черном за стеной холодного, как лед, болезненно-голубого цвета, что сразу намекает на альтернативное звучание.
Оценка звучания "Host" - отдельная задача, сложность которой состоит в том, что звучание альбома невозможно сравнить с другими релизами группы. (Та же сложность возникает с другими готическими альбомами того периода времени - например, "A Deeper Kind of Slumber" Tiamat, или, в меньшей степени, "Crimson Cosmos" Lake of Tears).
В общем можно сказать, что звучание "Хозяина" - это elektro pop/dark wave с бесконечным морем колышащихся, местами танцевальных и оркестровых электронных аранжировок, и налетом фирменной меланхолии группы. Это делает альбом сравнимым больше чем с Depeche Mode (некоторые поклонники даже называли группу "Depeche Lost"), чем с другими альбомами коллектива.
Начинаясь со смелой "So much is Lost", настраивающей на остальной материал, у этого, довольно монотонного альбома, от трека к треку музыкальная ткань почти без припевов меняется мало: все те же условные ритм-секция и гитары, средние темпы, обилие клавишных и сэмплов, и отстраненный, чистый и меланхоличный, вокал Холмса. (Возможно, именно поэтому, из-за отсутствия деления композиций на боевики и баллады, послание альбома выглядит размытым, а наиболее креативными выглядят первые треки пластинки, поскольку первыми слушаются. Попробуйте послушать альбом наоборот, от последнего трека к первому, и можете открыть для себя новые свойства этих произведений).
В текстах вокалист Ник Холмс по-прежнему демонстрирует свой привычный подход к их созданию: в лирике вновь отражены состояния одиночества, опустошения, усталости, недоверия религиям.
Очевидно, что на создание лирики заметно повлияла смерть отца вокалиста, который угас на его глазах за 2 года от онкологического заболевания: "Когда мой отец умирал, он подошел к точке, на которой, если бы было возможно, я бы точно предложил нам пройти через это сообща, потому что видеть, как кто-то страдает - это ужасно".
"Очевидно, когда ты видишь, как кто-то угасает и уходит, это жутко в любом возрасте, но то, что случилось, глубоко на меня повлияло".
"Это наш самый несчастный альбом, если говорить о смерти и унынии. - Вторит ему Аарон Аеди. - Самая темная запись. Реально мрачная".
Как бы то ни было, "Host" не имеет отношения ни к предыдущему творчеству группы, ни к Рок-музыке вообще, а значит, что это радикальный шаг и смелый поступок, который будет неизбежно оцениваться полярными точками зрения. Ниже приводятся три совершенно разных мнения об альбоме, размещенных на портале Darkside.ru (орфография и пунктуация оригиналов сохранены).
Gerda Lori: "Думается что название альбома – «Хозяин» - уже должно был насторожить таких фанатов, ибо весьма недвусмысленно формирует установку на то, что место свое надо знать. Ты – всего лишь гость, ты можешь посетить жилище хозяев и насладиться их гостеприимством и сюрпризами, которые они для тебя приготовили, а можешь, едва ступив на порог дома и заглянув в замочную скважину бежать отсюда вон. Ибо свой устав придется оставить на пороге сего монастыря и принять правила принимающей стороны в полном объеме и безо всяких оговорок.
Данный альбом мне представляется вершиной творчества “Парадайзов” на почве не-метала, и даже для внимательно прослушавших и принявших «One Second» он звучит как подлинное откровение! Кто бы мог подумать, что они способны зайти так далеко! А кто бы мог усомниться? Все обвинения выдвинутые коллективу после выхода альбома смешны и нелепы. Отказ от метала, облегчение звучания – за это теперь расстреливают? Попытки коммерциализации, опопсение – можно подумать у группы появилась куча новых фанатов! Старых-то растеряли добрую половину, что, впрочем, не смутило самих ребят, пишущих музыку прежде всего для себя. Сколько было нападок, критики, все кому не лень укладывали музыкантов в гроб и ставили на них жирный крест. Не разнести альбом в пух и прах, не высказать крайне негативное к нему отношение считалось моветоном. Символично, что какое не почитай интервью с Холмсом или Макинтошем, нет там покаяний, нет попыток оправдаться, нет этого! Только здоровое недоумение и приятный пофигизм, равнодушие по поводу отрицательных отзывов на альбом. Хладнокровно, достойно, образцово. Творческий подвиг и безупречное его донесение до аудитории.
Здесь нет грохочущих гитар… неправы те, кто утверждает, будто бы гитар нет вообще, просто вы, господа, оглохли и не различаете их, когда они задвинуты подальше, а такое бывает, правда! Все прочее, чем знаменит и неповторим британский коллектив наличествует в полной мере: неповторимая атмосфера, особое настроение меланхолии, депрессии, душевность, эмоции, грусть…но не тяжеловесно, не вымучено, не давяще и гнетуще, как многим хотелось бы, а легко, воздушно, пространственно, ненавязчиво, изящно, красиво, в конце концов! Электронику часто упрекают в бездушности картонности, бледности. А сколько ярких образов рисуют песни этого альбома, насколько живую и чувственную музыку удалось создать при помощи синтезаторов и компьютеров… Стиль можно определить как дарк-синти-рок, даже здесь они сумели достичь вершин и остаться оригинальными! Как и во всем другом, за что бы ни брались. Завораживает, пленяет, расслабляет, чем дальше, тем больше. Сравнения с Depeche Mode… ну положим, отчасти, кое-где. Влияние, ассоциации, параллели – не приравнивать к плагиату! Это реализация того, что Депеш Мод сделать не смогли, не добрались, не хватило чего-то… это собственное прочтение каких-то общих мотивов, материй с их обогащением, углублением и развитием. Радио, например, вообще три человека изобрели. Говоря по-научному, проводились исследования на общем проблемном поле. К чему сравнивать? Тот же, кто утверждает, что слышит “Депешей” на этом альбоме с творческим наследием “Парадайзов” очевидно не знаком. Поскольку невозможно ни с чем перепутать эту музыку, этот голос, эти мелодии, эту лирику.
В одном из интервью Ник сказал следующее: «Этот альбом – из вещей, которые каждый воспринимает в силу своего воспитания. Для одних это повод для разочарования, для других – просто не имеет смысла. Но все дело в гитарном звуке; вещи-то все те же, песни очень типичные для Paradise Lost. Просто звучит не как метал, а как нечто иное. Такое может кого-то сбить с толку; этот альбом – из тех, что одни любят, а другие – ненавидят. Но, в конце концов, если никто не будет ничего пробовать, не будет никакого прогресса. Так что новый альбом вышел лучше оттого, что мы сделали «Host».
Наверное, это звучит излишне скромно, но реклама такому альбому не нужна. Подобные релизы служат своеобразным фильтром, отсеивающим оголтелых временщиков, ортодоксов и выделяющим истинных поклонников, ценителей, знатоков, людей, открытых новому и прекрасному. Для таких и существуют Paradise Lost. Если вы не имеете ничего общего с людьми из четырех вышеописанных категорий, но начитавшись разгромных рецензий, все еще колеблетесь слушать «Host» или нет, хорош он или действительно возмутителен и безнадежен – решайтесь".
Fungoid, Darkside.ru: "Пожалуй, не буду согласен ни с теми, кто от этого альбома приходит в восторг, ни с теми, кто выливает на него тонны яда. Да, я разочаровался в этой группе еще во время выхода «One Second», а на «Host» так уж совсем охладел к их творчеству, однако я все же не могу не отметить профессионализм музыкантов, ибо он бесспорен и откровенного д*рьма они, естественно, слепить не в состоянии.
Но вот меня терзают смутные сомнения относительно степени честности данной работы. Что это? Эксперимент, свершенный музыкантами из чисто благих побуждений или банальный коммерческий ход? Правда, конечно же, останется только лишь на их совести, но это не мешает мне склоняться ко второму варианту. Нет, сравнения с Depeche Mode здесь отнюдь не глупость, и я могу это утверждать, как немало слушавший одно время их альбом «Ultra». Правда, у “Парадайзов” получился весьма более утяжеленный и атмосферный их вариант, плюс еще и слегка отдающий творчеством Gary Numan'а.
Но вот чего тут нет, так это оригинальности. Только слабое ощущение отголосков более раннего творчества, да и те на 99% отсылают лишь к предыдущему релизу. А вот это уже я не могу посчитать за достойный шаг для, вне всяких сомнений, как минимум заслужившей в свое время уважение группы. При прослушивании сего, меня на каждом шагу поджидало дежа-вю. Даже сами звуки синтезаторов часто оказывались слизаны с Depeche Mode. Послушайте хотя бы депешмодовскую «Barrels of a Gun» до конца, а теперь прослушайте парадайзовскую «Permanent Solution». Неужели у меня одного возникают ощущения того, что автор сих опусов - один и тот же? Плагиат? Я не побоюсь правды-матушки и, набравшись смелости, скажу вам: «да!». Иногда он с других именитых банд, иногда он «само-», в основном с предшествующего их релиза. Я не спорю, музычка эта (именно что «музычка») слушается довольно приятно, довольно много потенциально хитовых вещей, качество записи идеально (кто бы сомневался), аранжировочки на высоте - чувствуется рука профессионала. Море синтезаторов, легкие гитарки, размеренный вокал Дэвида Гахана... тьпху ты, то есть я хотел сказать Ника Холмса. Но творчества «от души» тут нет.
Если это был бы альбом начинающей и никому не известной банды, я бы обязательно завысил балл, но в данном случае пусть хотя бы кто-то из нас двоих будет честным. Раз не Paradise Lost, то им буду я".
Marfich: "Все по-прежнему ужасно. "Host" по этому показателю не смог "превзойти" "One Second", но несмотря на это, слушать эту мутотень - задача не для слабонервных. Куда подевались гитары, я не понял: если они и есть, то роль играют чисто номинальную. Электроники просто неприличное количество, создается впечатление, что музыку записали на компьютере, не прибегая к помощи инструментов и вокалиста.
По большому счету, причислить этот релиз к рок направлению в музыке никак не получается, а до уровня Depeshe Mode этот релиз опять не дотягивает. Но у этого альбома есть одно весомое преимущество по сравнению с предыдущим: исчезла ощущение переходности, неоформленности музыки. На "One Second" музыканты еще сами не разобрались, чего они хотят играть - то ли металл, то ли то, что получилось на "Host". В результате, получилось ни плохо, ни хорошо - просто НИКАК. Здесь уже понятна стилистическая направленность музыки, что хоть и не делает особой погоды, но по крайней мере предоставляет возможность дослушать диск до конца, не заснув - получилось не так скучно.
Но, к сожалению, ничего интересного найти здесь я не смог - хотя поначалу надеялся на большее: первая песня оставляет не самые дурственные впечатления. В итоге: не стал бы рекомендовать "Host" никому - у Paradise Lost вновь вышел плохой альбом".
А что еще думали об этом, почти провокационном, альбоме сами музыканты?
Ударник Ли Моррис, чьи партии бэк-вокала есть на альбоме, определил "Host" как ""One Second", продвинутый еще дальше". По его мнению, стилистический разрыв между "Draconian Times" и "One Second" куда больше, чем между "One Second" и "Host" (с чем, правда, автор обзора согласиться не может).
Ник Холмс отмечает, что "оглядываясь назад, было бы легче впустить альбом "Host" как сайд-проект. Это избавило бы нас от множества пустых забот. Но тогда сторонние проекты были непривычны..."
Грег Макинтош справедливо полагал, что продолжать двигаться в духе "One Second" было бы повторением.
Однако, ошибочно было бы считать, что все отзывы о новом альбоме британцев были отрицательными.
Например, Эсси Бирилиан в свое рецензии в журнале о тяжелой музыке Metal Hammer, написанной по горячим следам после выпуска альбома , справедливо полагал, что ""One Second" стала, и весьма правомерно, азартной игрой, которая окупилась. С "Host" электронный угол зрения был расширен еще больше и завел группу на доселе непроверенные территории для рок-выступлений. Когда-то они были металлистами от и до, но вместо, того, чтобы примкнуть к правилам жанра, они бросили вызов ожиданиям в эффектной манере.
Каждая песня отсюда была тщательно продумана, выношена и направлена на соревнование... - они все про любовь и потерю, про боль и экстаз - сущность работы, исследующей темные стороны души. Эта музыка, дополняющая собой наступление сумерек и рост теней. Альбом, идеальный для прослушивания в полночь.
Нужна сила воли, чтобы изменить свой первоначальный звук до такой степени, и если Paradise Lost продолжат побуждать себя к поиску свежих испытаний, вы будете должны их поздравить. Это чертовски приличный альбом, и они могут справедливо им гордиться".
Намного позже основатель и гитарист Katatonia Андерс Нюстрем высказал в журнале Decibel схожую мысль: "Я согласен с теми, кто говорит, что песни на этом альбоме "слишком электронные" и "недостаточно тяжелые", но, в отличие от таких людей, я был достаточно открыт, чтобы понять: этот альбом хорош. "Host" включает в себя ряд песен, которые легко можно назвать лучшими в их дискографии!"
К альбому было выпущено 2 сингла.
Первый, "So much is Lost", вышел 26 апреля 1999, и содержал 3 трека: сокращенную радио-версию песни, ее альтернативный микс и инструментал "Languish" (этот же бонус содержал японский релиз альбома).
Второй, "Permanent Solution", вышел 13 сентября 1999, и включал 7 треков: альбомную, сокращенную для радио и альтернативную версии заглавной композиции, еще один альтернативный микс "So much is Lost", и концертные версии еще 3-х песен альбома.
К заглавным песням синглов были сняты видео-клипы, в которых из группы присутствует только Ник Холмс. Видео "в режиме прострации" вполне соответствуют тренду 1990-х.
Существует 20-минутное видео презентации группой альбома на германском Viva TV. Группа звучит уверенно и интересно, кроме того, интересно смотреть, как Макинтош играет на клавишных, оставив гитару.
В поддержку "Host" группа провела с апреля по декабрь 1999 тур из 66 концертов (треть из них состоялась в Германии). В туре состав группы был усилен клавишником Джеймсом Элиотом.
По ходу тура из нового альбома обычно исполнялось 8 песен, плюс около 10 песен из ретроспективы, что обеспечивало связь между периодами группы. После тура из "Host" группа лишь изредка исполняла "So much is Lost".
смотреть Live At Bizarre Festival (21/08/1999)
Между тем, Paradise Lost продолжали поиски нового звучания, и следующий альбом "Believe in Nothing" (2001), записанный в 2000, стал не менее экспериментальным. (Но, по крайней мере, в саунд группы вернулся жесткий гитарный звук).
В 2018 колумбийский продюсер Джейми Гоме Аррелано выполнил ремастеринг "Host". Оригинал получил более теплый и насыщенный звук, в том числе в результате добавления низких частот. Переиздание также получило новую обложку мятного цвета.
В начале 2020-х "Host" получил продолжение. Основатели Paradise Lost, Грег Макинтош и Ник Холмс создали творчески проект с таким же названием, где представили электронный альбом "IX" (2023), названный так по количеству песен.
Ближе всего к прототипу звучит "Divine Emotion" - пожалуй, лучший трек на альбоме. Остальные песни демонстрируют аранжировочное разнообразие и креативный рост музыкантов, да и их опытность и технические возможности по сравнению с концом 1990-х стали гораздо больше.
В заключение обзора хотелось бы ознакомить читателей и подписчиков канала с результатами опросов, посвященных альбому "Host", которые проходили на канале в конце января. В них предлагалось оценить альбом и композиции с него.
Комментируя результаты опросов, как не вспомнить поговорку: "Время все расставляет по своим местам". Альбом выдержал проверку временем, имеет своего слушателя и остался в истории музыки.
В русскоязычной биографии группы "Тени Бога" глава про "Host" называется "Меткий выстрел или досадный промах?". Здесь остается согласиться с приведенными выше мнениями: оценка альбома - вопрос широты восприятия, а значит, это и то, и другое (либо ничего из этого).
В этой же книге глава про "Believe in Nothing" называется "Кризис идентичности". Так вот, кризис идентичности - это как раз про "Host".
Полностью отойдя от жанра, в котором начинала, любая группа заведомо оказывается в изначально неудобном положении, ибо имеет только два, и оба почти проигрышных, пути дальнейшего развития.
Первый - продолжать новый путь, отказавшись от старого. Это означает оттолкнуть верных поклонников и отказаться от своего наследия. История знает такие примеры...
Второй, как произошло с Paradise Lost - вернуться к истокам, сделав, при этом, уже состоявшийся "шаг в сторону", изгоем.
Тем не менее, можно сказать, что этот вариант прошел для Paradise Lost наиболее мягко. Прежде чем окончательно вернуться в 2007 к металлу, группа следующих три альбома экспериментировала с готикой, гранжем, электроникой и индастриалом, что показало серьезность ее намерений искать и находить свои новые творческие горизонты - а это заслуживает и внимания, и уважения. Более того, выпуском альбома "IX" основатели группы лишний раз показали, что отказываться от наследия группы не собираются.
"Host" по-прежнему занимает особое место внутри альтернативного периода Paradise Lost, оставаясь наиболее спорным альбомом в их дискографии. И этот двойственный статус альбома не может не притягивать внимания.
В обзоре использован материал книги Антона Задорожного "Тени Бога".
Другие обзоры по теме: