Глава 1. Золотая Клетка
Все говорили, что мне невероятно повезло. Максим был воплощением мужской мечты: успешный, красивый, с обаянием, способным растопить лед. Когда он появился в моей жизни, я была скромной библиотекаршей, живущей в мире книжных романов и тихих чаепитий. Он ворвался как ураган, сметая все на своем пути. Букеты цветов, ужины при свечах, поездки за границу. Он не просто ухаживал, он строил вокруг меня идеальный мир.
«Аня, ты — моя вселенная», — говорил он, глядя мне в глаза так, что хотелось верить каждому слову.
Мы поженились через год. Он купил нам огромную квартиру с панорамными окнами, из которых открывался вид на весь город. Я уволилась с работы — «Зачем тебе это? Я могу обеспечить нас вдвоем. Наслаждайся жизнью, твоя работа — быть счастливой». И я наслаждалась. Первое время.
Потом золотая клетка начала ощущаться. Мои подруги, с которыми я могла болтать часами, вдруг стали «не нашего круга». Мои скромные платья были заменены на дизайнерские наряды, которые выбирал он. Даже мой любимый чай с бергамотом исчез из дома, потому что Максим предпочитал кофе.
«Дорогая, это все для тебя же. Ты заслуживаешь только лучшего», — целовал он меня в лоб, когда я пыталась робко возразить.
Я утешала себя, перечитывая «Гордость и предубеждение». Я была как Элизабет Беннет, только мистер Дарси был чересчур контролирующим. Но он любил меня. Разве не это главное?
Однажды вечером, разливая дорогой красный брют, Максим сказал: «Я задумал новый проект. Огромный. Если все сложится, мы с тобой будем финансово независимы на всю жизнь».
Его глаза горели тем самым огнем, который покорил меня когда-то. Я улыбнулась: «Это же прекрасно! Я так тобой горжусь».
«Есть только один нюанс, — он потянулся через стол и взял мою руку. — Мне нужен первоначальный капитал. Большой. Я хочу… я хочу взять кредит под залог нашей квартиры».
Меня будто окатили ледяной водой. «Квартиры? Но Макс, это же наш дом».
«Это просто бумаги, Анечка. Ничего не изменится. Через полгода я все верну, с огромной прибылью. Доверься мне. Ты же мне доверяешь?»
Его взгляд был таким честным, таким любящим. Как я могла усомниться? Он строил наше будущее.
«Конечно, доверяю», — прошептала я, подавляя странный комок трепета в горле.
На следующий день мы поехали к нотариусу. Бумаги мелькали перед глазами. Я чувствовала себя предательницей самой себя, но его рука на моем плече была твердой и уверенной. Я подписала.
Глава 2. Трещина
Следующие два месяца были похожи на розовый туман. Максим был постоянно на работе, но звонил каждый час, присылал сообщения. «Скучаю по тебе, солнышко». «Как твой день?» Казалось, ничего не изменилось. Но однажды, роясь в его кабинете в поисках конвертов, я наткнулась на папку с громким названием «Проект «Феникс».
Любопытство взяло верх. Я открыла ее. Внутри были не бизнес-планы, а… выписки со счетов, какие-то договоры купли-продажи недвижимости, фотографии загородного дома. И везде — подпись Максима. Сердце заколотилось. Я лихорадочно пролистывала страницы. И тут мой взгляд упал на дату. Продажа одного из объектов была завершена за неделю до того, как он попросил меня подписать залог нашей квартиры.
Почему он скрыл, что у него были такие деньги? Зачем ему понадобился кредит?
Дрожащими руками я достала телефон и позвонила его старому другу, Игорю, с которым они когда-то начинали бизнес.
«Игорь, привет, это Аня. Скажи, Максим недавно не говорил с тобой о каком-то «Проекте «Феникс»?»
На той стороне повисла неловкая пауза. «Аня… Я думал, ты в курсе. «Феникс» — это… это его новый стартап. Но он уже давно запущен. И довольно успешен».
«Запущен? Когда?»
«Почти год назад».
Год. Еще до залога квартиры. Мир вокруг поплыл. Я поблагодарила его и положила трубку, не в силах вымолвить ни слова.
В тот вечер Максим вернулся домой уставший, но довольный. Я сидела в гостиной, сжимая в руках распечатку из папки.
«Макс, что такое «Проект «Феникс»?» — спросила я тихо.
Он замер. Его улыбка исчезла. «Ты что-то перепутала, детка».
«Я звонила Игорю. Он сказал, что проект запущен год назад и он успешен. Зачем ты взял кредит под наш дом?»
Его лицо исказилось. Впервые за все годы я увидела в его глазах не любовь, а холодную ярость. «Ты что, шпионила за мной? Рылась в моих бумагах?»
«Я твоя жена! Я имею право знать! Куда делись деньги?»
Он тяжело вздохнул и подошел ко мне. В его движениях не было прежней нежности. «Хорошо. Ты хочешь правду? Деньги были нужны не для проекта. Они ушли на лечение моей матери. Она тяжело больна, рак. Я не хотел тебя расстраивать».
Мое сердце упало. Его мать… Я всегда была к ней привязана. Чувство вины накатило волной. «Почему ты не сказал? Я бы поняла!»
«Потому что ты не умеешь хранить секреты, Аня. Ты слишком эмоциональна. Я хотел уберечь тебя». Он обнял меня, и я почувствовала, как сходит напряжение. Он солгал, но из лучших побуждений. Так? Я зарылась лицом в его плечо, рыдая от облегчения и стыда.
Но на следующий день я тайком позвонила его матери. Мы поговорили о погоде, о ее здоровье. Она была бодра и весела, как всегда, и жаловалась на цены в санатории, где отдыхала последние две недели.
Еще одна ложь. Громадная, беспощадная. И в тот момент я поняла — мой муж, человек, которому я доверяла больше всех на свете, предает меня. Я просто не знала, насколько глубоко это предательство.
Глава 3. Дно
Я стала тенью. Я наблюдала, собирала улики, как заправский детектив. Проверяла его телефоны, когда он был в душе, нашла старый планшет, синхронизированный с его почтой. Я боялась найти подтверждение своим догадкам, но еще больше боялась оставаться в неведении.
И я нашла. Не любовницу. Нечто худшее.
В его почте было письмо от адвоката. Тема: «Развод. Инструкции». Дата — за три дня до нашего разговора о кредите. Я онемела. Я открыла его.
Там был холодный, четкий план. Как вывести активы, как сделать так, чтобы я осталась ни с чем после развода. Как доказать, что я не вносила вклад в наш бюджет и не имею права на совместно нажитое имущество. А наш дом, квартира, уже была переоформлена через цепочку подставных лиц на какую-то фирму. Ту самую, что фигурировала в «Проекте «Феникс».
Весь наш брак, вся его «любовь» были ложью. Он с самого начала выстраивал эту схему. Я была для него не женой, а легковерной дурочкой, которую можно использовать и выбросить.
Самым страшным был финал письма. Адвокат спрашивал: «Вы уверены в решении касательно медицинского аспекта?». Максим отвечал: «Да. Это самый надежный вариант. Недееспособная жена не сможет предъявлять претензии».
Меня бросило в жар, потом в холод. Он хотел объявить меня недееспособной? Сумасшедшей? Чтобы запереть в психушке и спокойно забрать все?
В ту ночь он вернулся особенно оживленным. «Ну все, солнышко, проект закрыт! Завтра празднуем. Я заказал столик в «Метрополе».
Я сидела на диване, глядя на него. Теперь я видела не любимого мужа, а хищника. Его улыбка казалась оскалом.
«Макс, — сказала я, и мой голос прозвучал непривычно ровно. — Я знаю все. Про «Феникс». Про маму, которая не болела. Про то, что ты планировал развод еще до залога квартиры».
Он замер. Его лицо вытянулось. «Аня, что за бред ты несешь?»
«Не надо, Максим. Я читала переписку с твоим адвокатом. И про «медицинский аспект» тоже».
Наступила мертвая тишина. Он смотрел на меня, и в его глазах бушевала буря — шок, злость, а затем… леденящее спокойствие.
«Ах так, — медленно произнес он. — Ну что ж. Раз уж ты такая умная, давай говорить начистоту. Да, я все продумал. Ты была идеальным вариантом: одинока, доверчива, без влиятельной семьи. Ты сама позволила отрезать себя от всех. Ты была моим самым успешным проектом».
Каждое слово било как нож. Я сжала руки в кулаки, чтобы они не тряслись.
«Зачем? — выдохнула я. — Зачем все это? У тебя же и так были деньги!»
«Деньги? — он усмехнулся. — Речь не о деньгах, дурочка. Речь о власти. О азарте. Было скучно. А ты… ты была такой чистой, такой верящей в любовь. Было интересно посмотреть, как далеко ты можешь пойти за мной. Оказалось — очень далеко. До подписания собственного краха».
Я встала, чувствуя, как ноги подкашиваются. «Я ухожу».
Он рассмеялся. «Куда? У тебя нет денег. Нет дома. Нет друзей. А завтра утром, моя дорогая невменяемая жена, ты отправишься в клинику. У меня уже все готово. Двое свидетелей (наши «друзья», которым ты жаловалась на «депрессию») и заключение платного психиатра. Ты в ловушке».
Он повернулся и вышел из комнаты, щелкнув замком. Я была в плену в своем же доме. В своей золотой клетке, которая превратилась в тюрьму.
Глава 4. Феникс
Отчаяние — странная штука. Оно либо ломает, либо дает стальную силу. Видя его холодную, расчетливую уверенность, я поняла — слезами и мольбами мне не помочь. Нужно было думать.
Я вспомнила старый диктофон, который он когда-то использовал для записей на лекциях. Он валялся где-то в ящике. Я нашла его, проверила заряд, включила и сунула в карман домашних брюк.
Потом я пошла к нему. Он сидел в кабинете с бокалом виски.
«Максим, — сказала я, заходя. Я сделала свое лицо маской боли и слабости, какой он ожидал меня видеть. — Давай поговорим. Я не понимаю… Почему ты хочешь сделать со мной такое? Я же люблю тебя».
Он смерил меня презрительным взглядом. «Перестань, Аня. Игра окончена».
«Это не игра! — я позволила голосу задрожать. — Это наша жизнь! Мы же клялись друг другу в верности!»
Он отхлебнул виски и усмехнулся. «Какие вы все женщины наивные. Клятвы, любовь… Это для лохов. В мире правят деньги и расчет. Я тебя рассчитал. Ты выполнила свою функцию».
«Какую функцию? Быть твоей дурочкой?»
«Быть моим прикрытием. Мелкая, никому не интересная библиотекарша — идеальная жена для человека, который выводит крупные суммы. На тебя бы никто не подумал. А твое подписание бумаг… это была просто последняя формальность. Вишенка на торте».
Он говорил, наслаждаясь своим превосходством, раскрывая все карты, думая, что я уже повержена. А диктофон в моем кармане тихо жужжал, записывая каждое слово.
«Так вся твоя любовь была ложью? С самого начала?» — спросила я, подводя его к самой главной признанию.
«С самого первого дня, милая. Ты была удобным инструментом. И сейчас твоя полезность подошла к концу».
Этого было достаточно. Я кивнула и, не говоря ни слова, вышла из кабинета. Сердце стучало как бешеное. Я достала диктофон, остановила запись и… вставила в планшет, чтобы переслать файл себе в облако. И тут я заметила его почту, все еще открытую. И новое письмо от адвоката. «Максим, срочно! Ревизия обнаружила нестыковки по «Фениксу». Готовь все документы. Завтра в десять у нас встреча с проверяющими».
Проверяющие. Значит, не все чисто в его королевстве. И его идеальный план имел слабое место.
Я действовала быстро. Я переслала аудиозапись на свою скрытую почту. Потом нашла в его контактах номер этого адвоката и отправила ему сообщение с того же планшета: «Максим, я все продумал. Завтра в 10 утра будь у меня, обсудим последние детали перед встречей с проверкой. Важно».
Я надеялась, что адвокат не станет перепроверять и приедет сюда раньше Максима.
Затем я позвонила в одну службу, номер которой нашла в интернете — «Срочное вскрытие замков». Сказала, что захлопнула дверь, а муж спит и не слышит. Через двадцать минут дверь была открыта. Я была свободна.
На следующее утро, в 9:55, я стояла за дверью нашей квартиры вместе с двумя полицейскими, которым я за полчаса до этого пришла в отделение с аудиозаписью и заявлением о мошенничестве, шантаже и попытке незаконного помещения в психиатрическую клинику.
Ровно в 10:00 из лифта вышел адвокат Максима с толстой папкой. Увидев меня и полицейских, он остолбенел.
«Что происходит?» — пробормотал он.
Дверь открыл сам Максим. Он был в халате, с чашкой кофе. Увидев нашу компанию, он побледнел.
«Аня? Что это значит?»
«Это значит, Максим, что игра действительно окончена, — сказала я спокойно. — Но выиграл в ней не ты».
В этот момент из лифта вышли еще двое людей в строгих костюмах — те самые проверяющие. Картина была идеальной: муж с адвокатом и папкой документов, и я с полицией.
Я включила диктофон на телефоне на полную громкость. Из динамика полился его собственный, холодный голос: «…было интересно посмотреть, как далеко ты можешь пойти за мной… Ты была моим самым успешным проектом…»
Лицо Максима стало землистым. Адвокат попытался было что-то сказать, но проверяющие уже с интересом смотрели на него и на папку в его руках.
Теперь я была не жертвой. Я была свидетельницей. И главным обвинителем.
Эпилог.
Прошло полгода. Дело было громким. Максиму и его адвокату предъявили обвинения в мошенничестве, подлоге и попытке дачи взятки. Проверка вскрыла крупные финансовые махинации. Его империя, построенная на лжи, рухнула.
Я же не стала требовать ни копейки из тех денег. Мне была нужна только свобода. Я вернулась в нашу старую, до-максимовскую жизнь. Сняла маленькую квартиру, устроилась на работу в новую, современную библиотеку. Иногда я беру с полки «Гордость и предубеждение» и улыбаюсь. Моя история не закончилась замужеством. Она только началась. И главный ее урок я выучила наизусть: прежде чем доверить кому-то свое сердце, убедись, что у него самого оно есть.