Группа Uriah Heep была образована в 1969 году, когда гитарист Мик Бокс собрал состав, которому суждено было стать одним из самых долговечных актов в хард-роке. За свою историю группа выпустила 25 студийных альбомов с оригинальным материалом, 20 концертных пластинок и 41 сборник.
Их успех был волнообразным, но впечатляющим: альбом Return to Fantasy (1975) добрался до 7-го места в Британии, а Demons and Wizards (1972) покорил чарты США. В конце 70-х группа добилась феноменального успеха в Германии благодаря хиту «Lady in Black». Самым продаваемым релизом остается Sweet Freedom (1973), разошедшийся тиражом более 6 миллионов копий.
Названная в честь персонажа романа Чарльза Диккенса «Дэвид Копперфильд», группа выработала уникальный стиль: тяжелые клавишные, мощные вокальные гармонии и сплав прог-рока с металом. Несмотря на критику в ранние годы, они продали более 40 миллионов альбомов по всему миру.
За 56 лет через группу прошли десятки музыкантов. Единственным бессменным участником остается Мик Бокс. Ниже — полная история всех, кто создавал магию Uriah Heep.
Мик Бокс (Mick Box)
Гитара (1969 — наши дни)
Мик Бокс — единственный участник, прошедший весь путь группы от основания до сегодняшнего дня. Его музыкальный путь начался в 1967 году в Брентвуде, Эссекс, с группы Hogwash. Когда команде понадобился вокалист, Мик начал сотрудничать с Дэвидом Гарриком (позже ставшим Дэвидом Байроном). Этот тандем перерос в группу Spice, которая в 1969 году трансформировалась в Uriah Heep.
Мик играл на каждом релизе группы, начиная с дебютного Very 'Eavy... Very 'Umble (1970). Его стиль, сочетающий тяжелые риффы с мелодичностью и активным использованием эффекта «wah-wah», стал фундаментом звучания Heep.
Бокс известен своей невероятной преданностью делу. Показательный случай произошел 2 августа 1975 года в Луисвилле (США): Мик упал со сцены и сломал лучевую кость правой руки. Несмотря на перелом, он не прервал тур. Ему делали по три обезболивающих укола за ночь, чтобы он мог отыграть концерт. Именно Бокс спасал группу в самые темные времена, когда казалось, что после ухода ключевых участников история Uriah Heep закончена.
Кен Хенсли (Ken Hensley)
Клавишные, гитара, вокал, автор песен (1969–1980)
Кен Хенсли присоединился к группе в конце 1969 года по приглашению басиста Пола Ньютона. Группа хотела уйти от блюзового звучания к прогрессивному, и Хенсли с его органом Hammond стал идеальным решением. До этого он уже успел поиграть в группах The Gods и Toe Fat.
Хенсли стал главным композитором «золотой эры» Uriah Heep. Именно он написал или стал соавтором главных хитов: Lady in Black, Easy Livin’, Stealin’, Look at Yourself и July Morning. Он записал с группой 13 студийных альбомов.
Уже будучи в группе, он начал сольную карьеру, выпустив альбомы Proud Words on a Dusty Shelf (1973) и Eager To Please (1975). В 1980 году, недовольный музыкальным направлением группы, Кен покинул Uriah Heep. Это стало концом эпохи.
Позже он сотрудничал с Blackfoot, W.A.S.P. и Cinderella, а также активно выступал сольно. Кен Хенсли скончался 4 ноября 2020 года после непродолжительной болезни.
Дэвид Байрон (David Byron)
Вокал (1969–1976)
Оригинальный голос группы, урожденный Дэвид Гаррик. В школе он был отличным спортсменом и футболистом, но выбрал музыку. Обладая мощным оперным голосом и яркой сценической харизмой, Байрон стал лицом театрального стиля Uriah Heep.
Он спел на 10 классических альбомах. В 1975 году выпустил сольник Take No Prisoners, где ему подыгрывали коллеги по Heep. Однако проблемы с алкоголем становились всё серьезнее. Его поведение стало непредсказуемым, и в июле 1976 года, после испанского тура, менеджер Джерри Брон уволил его, заявив, что «остальные участники группы больше не могут мириться с отношением Дэвида».
После увольнения Байрон пытался перезапустить карьеру с группой Rough Diamond и сольными проектами, но безуспешно. В 1981 году Мик Бокс предлагал ему вернуться, но Дэвид отказался. Он умер от осложнений, вызванных алкоголизмом (включая болезнь печени), 28 февраля 1985 года. Ему было всего 38 лет.
Ли Керслейк (Lee Kerslake)
Ударные (1971–1979, 1981–2007)
Один из важнейших участников группы. Ли Керслейк, получивший прозвище «Медведь» за свою бороду и крепкое телосложение, присоединился к группе в 1971 году. Его мощные барабаны звучат на лучших альбомах 70-х, включая Demons and Wizards.
В 1979 году он покинул группу и вскоре случайно встретил Оззи Осборна в лифте отеля в Австралии. Так родилась группа Blizzard of Ozz. Керслейк записал с Оззи два культовых альбома: Blizzard of Ozz и Diary of a Madman. Однако в 1981 году ему пришлось уйти, чтобы ухаживать за больной матерью.
Позже Керслейк и басист Боб Дэйсли судились с Оззи и Шэрон Осборн за авторские отчисления. В ответ Осборны удалили их партии из переизданий альбомов 2002 года, перезаписав их с другими музыкантами. Лишь в 2011 году, под давлением фанатов, оригинальные дорожки вернули.
Керслейк вернулся в Uriah Heep в 1982 году и играл до 2007 года, пока здоровье не вынудило его уйти на пенсию. Он скончался от рака простаты 19 сентября 2020 года.
Гэри Тэйн (Gary Thain)
Бас-гитара (1972–1975)
Гэри Тэйн был частью классического состава. Его мелодичный стиль игры на басу стал важной частью успеха альбомов The Magician's Birthday и Sweet Freedom.
К сожалению, Тэйн страдал от героиновой зависимости, которую поначалу скрывал. Проблемы с наркотиками привели к изоляции внутри коллектива и ухудшению игры. В 1975 году его уволили, а позже в том же году он трагически погиб от передозировки в возрасте 27 лет.
Джон Уэттон (John Wetton)
Бас-гитара, вокал (1975–1976)
Звезда прог-рока, пришедший из King Crimson. Уэттон был известен своей виртуозной игрой (будучи левшой, он играл как правша) и мощным баритоном. Мик Бокс вспоминал приход Уэттона как облегчение — он был надежным и полным идей.
С ним группа записала успешный Return to Fantasy (1975). Однако следующий альбом High and Mighty провалился, и Уэттон ушел. В 1981 году он стал сооснователем супергруппы Asia, чей дебютный альбом стал самым продаваемым в США в 1982 году. Уэттон умер от рака в 2017 году.
Тревор Болдер (Trevor Bolder)
Бас-гитара (1976–1981, 1983–2013)
До Uriah Heep Болдер прославился как басист Дэвида Боуи в составе The Spiders from Mars (Боуи дал ему прозвище «Weird» — «Странный»). Тревор заменил Джона Уэттона в 1976 году и остался верен группе даже в самые тяжелые времена распада в начале 80-х.
Он ненадолго уходил в Wishbone Ash, но вернулся в 1983 году и играл в Uriah Heep до самой смерти. Болдер не только играл, но и продюсировал альбом Different World (1991). Скончался в 2013 году от рака поджелудочной железы. Дэвид Боуи почтил его память, назвав «великолепным музыкантом и замечательным человеком».
Джон Лоутон (John Lawton)
Вокал (1976–1979)
Сменил Дэвида Байрона, привнеся в группу блюз-роковый вокал. Период с Лоутоном ознаменовался огромным успехом в Германии: синглы Wise Man, Lady in Black и Free Me одновременно находились в немецком топ-20. Альбом Firefly стал одним из самых успешных релизов группы в Европе. Лоутон ушел в 1979 году, но сохранил дружбу с музыкантами. Скончался в 2021 году.
Пол Ньютон (Paul Newton)
Бас-гитара (1969–1971)
Оригинальный басист, игравший на первых трех альбомах. Его главная заслуга (помимо музыки) — приглашение в группу Кена Хенсли.
Ранние барабанщики (1969–1971)
До прихода Ли Керслейка за установкой сменилось несколько человек:
- Алекс Напьер: Записал большую часть дебютного альбома.
- Найджел Олссон: Сыграл на двух треках дебютника, позже стал мировой звездой как барабанщик Элтона Джона.
- Кит Бейкер: Играл на альбоме Salisbury.
- Иэн Кларк: Играл на Look at Yourself.
Эпоха перемен и возрождения (1979–1986)
В этот период состав часто менялся, но в нем были настоящие звезды:
- Крис Слейд (Ударные, 1979–1981): Записал альбом Conquest. Позже стал известен как барабанщик AC/DC (играл на The Razors Edge) и The Firm.
- Джон Сломан (Вокал, 1980–1981): Фронтмен в самый нестабильный период после ухода Хенсли.
- Грегг Дечерт (Клавишные, 1980–1981): Участвовал в турах и записи синглов.
- Джон Синклер (Клавишные, 1981–1985): Помог группе возродиться с успешным альбомом Abominog (1982), который журнал Kerrang назвал «самым зрелым альбомом карьеры».
- Питер Голби (Вокал, 1982–1986): Вокалист эры возрождения. Его голос звучит на Abominog, Head First и Equator. С ним группа успешно выступила на фестивале Monsters of Rock.
- Боб Дэйсли (Бас, 1981–1983): Выдающийся басист и автор текстов (соавтор многих хитов Оззи Осборна). Играл на альбомах Abominog и Head First.
- Стефф Фонтейн (Вокал, 1986): Пробыл в группе всего несколько месяцев и ничего не записал.
Современный состав (1986 — наши дни)
С 1986 года группа обрела завидную стабильность.
- Фил Ланзон (Клавишные, с 1986): Второй по длительности пребывания в группе после Мика Бокса. Участвует во всех записях и турах уже почти 40 лет.
- Берни Шоу (Вокал, с 1986): Бессменный фронтмен «современной эры». Его мощный голос позволяет исполнять как классику 70-х, так и новый материал.
- Рассел Гилбрук (Ударные, с 2007): Сменил заболевшего Ли Керслейка. Его энергичная игра вдохнула новую жизнь в группу на альбоме Wake the Sleeper (2008).
- Дэйв Риммер (Бас, с 2013): Пришел на смену ушедшему из жизни Тревору Болдеру. Достойно продолжает традиции легендарной ритм-секции.
История Uriah Heep — это пример невероятной стойкости. Несмотря на трагедии, смерти и смены моды, они продолжают играть рок. Какой состав группы вы считаете лучшим? Пишите в комментариях!