Ресторан «Лотос» поражал своей холодной, отстранённой роскошью. Всё здесь — от бесшумных ковров до безупречной формы официантов — кричало о деньгах и власти. Анна шла за метрдотелем по длинному коридору, чувствуя, как поджилки дрожат от напряжения. Рядом шагал Марк, его присутствие было единственным, что не давало ей развернуться и бежать.
— Здесь, — седовласый метрдотель отворил массивную дверь из тёмного дерева.
Кабинет был небольшим, но изысканным. На столе стояла ваза с живыми орхидеями. И у стола, спиной к ним, глядя в панорамное окно на вечерний город, стоял Виктор Соколов. Он обернулся. Высокий, седеющий, с лицом, на котором годы и власть высекли жёсткие, непроницаемые черты. Но в его глазах Анна, к своему удивлению, увидела не злобу, а усталую, тяжёлую озабоченность.
— Анна, — он кивком головы указал на стул. — Благодарю, что пришли. И вы, должно быть, господин адвокат.
— Марк Зайцев, — представился Марк, занимая место рядом с Анной.
— Я полагаю, нам есть что обсудить, — Виктор Петрович медленно сел напротив. — Прежде всего, я ещё раз приношу свои извинения. То, что совершили моя жена и сын, выходит за все мыслимые рамки.
— Извинения — это хорошо, — холодно ответила Анна, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Но они не отменяют факта, что ваша супруга оклеветала меня, а ваш сын пытался запугать моих родителей.
— Я в курсе, — он тяжело вздохнул. — И я уже принял меры. Марина улетела в наш дом в Швейцарию. На неопределённый срок. Что касается Алексея... — он сделал паузу, и его лицо стало ещё суровее. — Он лишён доступа к семейным счетам и отстранён от всех дел в компании. Пока не докажет, что способен вести себя как взрослый, ответственный человек.
Анна и Марк переглянулись. Они не ожидали такого.
— Это... похвально, — осторожно сказал Марк. — Но это не решает проблем нашей клиентки. Уголовные дела о клевете уже возбуждены.
— Я знаю, — Виктор кивнул. — И я готов использовать всё своё влияние, чтобы эти дела... были переквалифицированы. И чтобы ваши родители, Анна, больше не испытывали никакого беспокойства.
— Переквалифицированы? — насторожилась Анна. — В чём?
— Я предлагаю компромисс, — Виктор сложил руки на столе. Его взгляд стал пристальным, деловым. — Вы отзываете свои заявления из полиции. Я со своей стороны гарантирую, что ни Алексей, ни Марина никогда больше не побеспокоят вас. Более того, я готов компенсировать вам моральный ущерб.
— Компенсировать? — Анна почувствовала, как по телу разливается жар. — Вы хотите откупиться?
— Я хочу восстановить справедливость, насколько это возможно, — поправил он. — И предотвратить дальнейший ущерб для репутации всех сторон. Скандал никому не нужен. Вам — потому что в нашем мире за жертвой всегда остаётся пятно. Мне — по очевидным причинам.
— И какую же сумму вы предлагаете? — спросил Марк, его голос был бесстрастным.
— Пять миллионов долларов, — так же бесстрастно ответил Виктор.
Воздух в кабинете словно сгустился. Анна перестала дышать. Пять миллионов. Сумма, которая решала бы все её финансовые проблемы на всю жизнь.
— Это... очень щедро, — наконец выдавила она.
— Это справедливая компенсация за перенесённые страдания, — сказал Виктор. — И гарантия вашего молчания.
И тут до Анны дошёл истинный смысл его предложения. Это была не компенсация. Это была плата за её исчезновение. За то, чтобы она замолчала и позволила им замести всё под ковёр.
— Вы хотите, чтобы я просто... забыла? — её голос дрогнул от возмущения. — Чтобы я позволила вашему сыну безнаказанно использовать людей и ломать им жизни? Он же не изменится! Он просто найдёт следующую жертву!
Виктор Соколов внимательно посмотрел на неё. В его глазах что-то мелькнуло — возможно, уважение.
— Вы правы, — тихо сказал он. — Он, вероятно, не изменится. Не сразу. Но я его отец. И я буду пытаться его исправить. А ваша миссия, Анна, — выжить. И жить хорошо. С деньгами, которые я вам предлагаю, вы сможете начать новую жизнь. Где угодно. Заниматься чем угодно. Отомстить — благородный порыв. Но что он вам даст? Годы судов, нервотрёпки, публичности. Вы действительно этого хотите?
Анна смотрела на него, и в душе бушевала война. С одной стороны — холодный, безжалостный расчёт. Деньги, свобода, покой. С другой — жажда справедливости, желание видеть, как Алексей получает по заслугам.
— Мне нужно подумать, — хрипло сказала она.
— Конечно, — Виктор кивнул. — У вас есть 24 часа. — Он встал, давая понять, что разговор окончен. — И, Анна... какой бы выбор вы ни сделали, я его приму. Вы оказались сильнее, чем я предполагал.
Они вышли из ресторана в оглушённом молчании. Только когда они сели в машину, Анна выдохнула:
— Боже мой... пять миллионов...
— Это ловушка, Анна, — сурово сказал Марк, заводя двигатель. — Очень, очень дорогая ловушка. Ты действительно готова продать свою честь и свою правду за эти деньги?
Анна смотрела в тёмное стекло, не находя ответа. Впервые за всю эту войну она почувствовала себя по-настоящему сломленной.
***
Ночь была бесконечно долгой. Анна ворочалась на чужой кровати в безопасной квартире, и в голове у неё сталкивались два голоса.
«Возьми деньги!» — кричал один, голос страха и усталости. «Ты заслужила покой! Ты прошла через ад! Эти деньги — твоя компенсация! Ты сможешь уехать, начать всё с чистого листа, забыть обо всём этом кошмаре!»
«Не сдавайся!» — взывал другой, голос ярости и принципов. «Они хотят откупиться! Они хотят, чтобы ты замолчала, пока этот подлец Алексей ищет себе новую жертву! Ты должна довести дело до конца! Ты должна, чтобы ни одна женщина больше не прошла через то, что прошла ты!»
Она встала, налила себе воды и подошла к окну. Город спал. Где-то там, в своей роскошной квартире, мучился ли Алексей? Или спал спокойно, уверенный, что папа всё уладит?
«Папа всё уладит». Эта мысль вызвала в ней новую волну гнева. Да, Виктор Соколов казался разумным. Но он всё равно защищал своего сына. Он предлагал не справедливость, а сделку. Сделку, которая навсегда сделает её соучастницей их системы, где всё можно купить. В том числе и прощение за подлость.
Она взяла телефон и написала в общий чат с Леной и Катей: «Парни, мне нужен совет. Предлагают 5 миллионов долларов за молчание».
Ответы пришли мгновенно, будто они не спали, поджидая её сообщение.
«5 ЛЯМОВ ЗЕЛЁНЫХ?!» — ответила Лена.
«Боже... Ань... Это же жизнь!» — добавила Катя.
Она кратко изложила суть предложения Виктора.
«Слушай, — написала Катя. — С точки зрения стратегии — бери. Ты их уже победила. Отец отстранил сына, унизился перед тобой, предлагает бабки. Это капитуляция. Твоя победа».
«Но с другой стороны, — вступила Лена. — Если ты возьмёшь деньги, ты никогда не сможешь смотреть себе в глаза. Это будет похоже на то, что ты продалась».
Они спорили ещё час. И каждая из них была по-своему права. Анна чувствовала, что её разрывает на части.
Под утро её телефон снова завибрировал. Незнакомый номер. С инстинктивной опаской она ответила.
— Алло?
— Анна? — это был голос Алексея. Но не злой, не высокомерный. Сломленный, отчаянный. — Анна, пожалуйста, не бросай трубку. Я... я знаю, что ты говорила с отцом.
— Что тебе нужно, Алексей? — её голос был лёд.
— Я... я прошу прощения. По-настоящему. Я был ослом, тварью, подлецом. Я всё осознал.
— Поздно, — холодно сказала она. — Слова ничего не стоят.
— Я знаю! — он почти крикнул. — Но я... отец отобрал у меня всё. Компанию, деньги, машины. Он выгнал меня из дома. Я сижу в какой-то дырявой гостинице и не знаю, что делать.
Анна слушала, и в душе у неё боролись злорадство и жалость. Жалость к этому жалкому, сломленному мальчику, который в двадцать восемь лет не мог жить без папиных денег.
— И что, ты думаешь, я должна тебя пожалеть?
— Нет! — он выдохнул. — Я просто... хочу, чтобы ты знала. Ты была права. Во всём. И то, что ты сделала... это было ужасно. Но... заслуженно.
Он замолчал. Анна слышала его тяжёлое дыхание.
— Я принимаю твои извинения, — наконец сказала она. — Но это ничего не меняет. Решение за твоим отцом. И за мной.
— Я понимаю, — он прошептал. — Просто... удачи. С какой бы ты стороной ни была.
Он положил трубку. Анна опустила телефон. Этот звонок всё усложнил. Увидеть его сломленным было... удовлетворяюще. Но это же делало его человечным. Уязвимым. А мстить уязвимому — это уже не благородная месть, а издевательство.
Она посмотрела на часы. До истечения срока, данного Виктором, оставалось восемь часов. Восемь часов, чтобы принять решение, которое определит всю её дальнейшую жизнь.
***
Ровно в 10:00 утра Анна и Марк снова сидели в его офисе. На столе между ними лежал несгораемый сейф, а в нём — договор о неразглашении и банковская карта, на которую Виктор Соколов должен был перевести деньги в случае её согласия.
— Ну что? — спросил Марк. — Ты решила?
Анна смотрела в окно. Она почти не спала, и за ночь её лицо осунулось, но в глазах появилась новая, странная ясность.
— Я не могу принять эти деньги, Марк.
Он не удивился, лишь медленно кивнул.
— Почему?
— Потому что если я их приму, я никогда не буду свободна, — она повернулась к нему. — Я всегда буду знать, что моя новая жизнь куплена ценой молчания о подлости. Что я позволила Алексею Соколову избежать настоящей ответственности. Эти деньги будут висеть на мне гирей. Гирей из стодолларовых купюр.
— Это благородно, — сказал Марк. — Но глупо с практической точки зрения. Судиться с ними — долго, дорого и психологически трудно.
— Я не буду судиться, — ответила Анна.
Теперь Марк поднял брови.
— Прости?
— Я отзову заявление из полиции. При одном условии.
— Каком?
— Алексей Соколов должен пройти курс психологической реабилитации. У специалиста по зависимостям — не химическим, а по зависимостям от манипуляций, от власти, от денег. За его счёт. И он должен опубликовать в своём блоге открытое письмо. Не с признаниями в мой адрес, нет. С рассказом о том, к каким последствиям может привести потребительское отношение к людям. О том, что женщины — не инструмент для карьеры. О том, что ложь всегда выходит наружу. Без упоминания моего имени. Но так, чтобы каждая девушка, которая это прочтёт, задумалась.
Марк смотрел на неё с растущим изумлением.
— Ты... хочешь его перевоспитать?
— Нет, — покачала головой Анна. — Я хочу, чтобы он сам себя перевоспитал. И чтобы его история помогла другим не попасть в такую же ситуацию. Это будет полезнее, чем просто посадить его на несколько лет. Если, конечно, в нём ещё есть что-то человеческое.
— А если он откажется?
— Тогда мы идём в суд. И я выкладываю запись в интернет. Со всеми вытекающими для репутации его отца.
Марк медленно улыбнулся. Широко, искренне.
— Чёрт возьми, Анна. Я горжусь тем, что представляю твои интересы. Это... гениально. И по-человечески мудро.
— Это не гениально, — она устало улыбнулась в ответ. — Это единственный выход, который позволит мне смотреть на себя в зеркало.
Он немедленно связался с Виктором Соколовым и изложил новые условия. На том конце провода наступила длинная пауза.
— Она... серьёзно? — наконец спросил Виктор, и в его голосе слышалось неподдельное изумление.
— Абсолютно, — ответил Марк. — Это её окончательное решение.
— Передайте Анне... — голос Виктора дрогнул. — Передайте, что я... восхищён её силой духа и её... милосердием. Я лично прослежу, чтобы Алексей выполнил все условия. Все.
Час спустя договор о неразглашении был разорван. Банковская карта возвращена. Анна вышла из офиса Марка и вдохнула полной грудью холодный утренний воздух. Она чувствовала себя невероятно лёгкой. Она не выиграла денег. Но она выиграла нечто большее — самоуважение и уверенность в том, что поступила правильно.
Её телефон завибрировал. Сообщение от Дмитрия Сергеевича: «Анна, заходи, когда сможешь. Обсудим твои новые проекты. Команда без тебя скучает».
Она улыбнулась. Жизнь возвращалась в своё русло. Но это была уже другая жизнь. Жизнь женщины, которая знала себе цену и больше никогда не позволит никому себя использовать.
***
Анна вышла из своего нового офиса. Он был меньше предыдущего, но зато её. Её собственная компания, которую она открыла на сбережения и на небольшой заём. Консалтинг в IT-сфере с упором на этику бизнеса и защиту прав сотрудников. Иронично, но скандал с Соколовым принёс ей определённую известность в узких кругах. О ней писали как о женщине, которая предпочла принципы миллионам.
Она шла по парку, наслаждаясь редким солнечным днём. В кармане пальца зазвонил телефон. Лена.
— Ну что, директор, как успехи? — весело спросила подруга.
— Пока не разорилась, — рассмеялась Анна. — А ты как?
— Да вот, на свидание собираюсь. Парень вроде адекватный. Не чета твоему бывшему.
Анна улыбнулась. Упоминание об Алексее больше не вызывало в ней боли. Лишь лёгкую грусть и... отстранённое любопытство.
Как только она положила трубку, её взгляд упал на газетный киоск. На первой полосе делового издания была фотография Виктора Соколова. Заголовок гласил: «Соколов-старший объявляет о новых социальных программах для молодых предпринимателей».
«Интересно, извлёк ли он урок из нашей истории?» — подумала Анна.
А затем она увидела его. На дальней аллее парка. Алексея. Он сидел на скамейке, один, с планшетом в руках. Он был одет просто, почти бедно. И он... улыбался. Концентрированно, увлечённо работая над чем-то на экране.
Он не заметил её. Анна постояла минуту, наблюдая за ним. В его позе не было прежней надменности. Была собранность. Возможно, даже смирение.
Она развернулась и пошла прочь. У неё не было ни малейшего желания с ним разговаривать. Но в душе она поймала себя на мысли, что не желает ему и зла. Пусть ищет свой путь. Как нашла она свой.
Она достала телефон и написала матери. Их отношения ещё только налаживались, шаг за шагом.
«Мама, купила тебе тот сервиз, на который ты смотрела. Заезжай вечером, попьём чай».
Ответ пришёл почти сразу: «Хорошо, дочка. Жду».
Анна ускорила шаг. Впереди её ждал вечер с матерью, а завтра — новые встречи, новые проекты, новая жизнь. Жизнь, в которой больше не было места для лжи и манипуляций. Она заплатила за эту ясность высокую цену. Но она ни о чём не жалела. Война закончилась. И победила в ней она. Не деньги, не связи, не месть. А простая, честная правда. И сила духа, которая оказалась дороже любых миллионов.
***
Прошло ещё три месяца. Дела Анны шли в гору — её компания получила первые крупные заказы. Среди клиентов были те, кто ценил её репутацию и принципиальность. Однажды вечером, возвращаясь с делового ужина, она решила прогуляться по набережной. Воздух был свежим, огни города отражались в тёмной воде.
И тут она увидела его. В свете фонаря, прислонившись к парапету, стоял Алексей. Он был один. В его позе читалась усталость, но уже не та разбитость, что была полгода назад. Что-то изменилось в его осанке, во взгляде.
Они заметили друг друга одновременно. Алексей выпрямился. Пауза затянулась. Анна почувствовала, как сердце заколотилось — не от страха и не от гнева, а от неловкости. Она собралась было пройти мимо, но он сделал шаг навстречу.
— Анна, — его голос прозвучал тихо, без прежней напускной уверенности. — Можно тебя на минуту?
Она остановилась, скрестив руки на груди. Защитный жест.
— У нас есть темы для разговора?
— Я... хотел сказать спасибо, — он смотрел ей прямо в глаза, не отводя взгляда. — За твоё условие. За ту терапию.
Анна молчала, давая ему продолжать.
— Сначала я ненавидел тебя за это, — признался он. — Думал, это унижение. Но потом... потом я начал понимать. Понимать себя. Почему я стал таким. Как я использовал людей. Впервые в жизни я заглянул внутрь себя. И мне не понравилось то, что я увидел.
Он помолчал, подбирая слова.
— Я сейчас работаю. Простым менеджером в небольшой фирме. Сам. Без отца. Зарплата в десять раз меньше, чем была. Но я её зарабатываю. Сам.
В его голосе звучала гордость. Не та, показная, что была раньше, а тихая и заслуженная гордость.
— Я рада за тебя, — осторожно сказала Анна. И, к своему удивлению, поняла, что это была правда.
— Я не прошу прощения снова, — сказал он. — Слова ничего не стоят. Я просто... хотел, чтобы ты знала. Ты изменила мою жизнь. Сломала её, чтобы я мог построить новую. Лучшую.
Он кивнул ей и повернулся, чтобы уйти.
— Алексей, — окликнула она его. Он обернулся. — Я тоже тебе благодарна.
Он удивлённо поднял брови.
— Ты научила меня доверять себе. Слышать свою интуицию. И... бороться. Так что, в каком-то смысле, мы квиты.
На его губах дрогнула улыбка. Первая искренняя улыбка, которую она увидела на его лице.
— Удачи тебе, Анна.
— И тебе, Алексей.
Он ушёл. Анна ещё долго стояла у парапета, глядя на его удаляющуюся фигуру. В душе было странное чувство — не прощения, не примирения, а... закрытия главы. Главы, которая была полна боли, но которая сделала её сильнее.
Она достала телефон и сделала снимок ночного города. Не для того, чтобы выложить в соцсети. Просто чтобы запомнить этот момент. Момент, когда прошлое окончательно отпустило её.
***
Через месяц Анна получила неожиданное предложение. Крупный бизнес-инкубатор приглашал её провести семинар для начинающих предпринимателей. Тема: «Этика в бизнесе и личные границы».
Когда она стояла перед аудиторией, видя перед собой молодые, полные амбиций лица, её охватило странное чувство дежавю. Она вспомнила Алексея. Таким же полным амбиций, но без стержня.
— Самый ценный актив предпринимателя — не деньги, не связи, — говорила она, глядя в зал. — А репутация. И личное счастье. Не позволяйте амбициям затмить вашу человечность. Не используйте людей. Потому что в конечном счёте это уничтожит вас самих.
После лекции к ней подошла хрупкая девушка с умными глазами.
— Спасибо вам, — тихо сказала она. — Я... я сейчас в отношениях. С партнёром по бизнесу. И я начала замечать, что он... использует меня. Мои идеи, мои связи. Ваша история помогла мне понять, что пора ставить условия.
Анна улыбнулась, чувствуя странную гордость.
— Слушайте себя. Если что-то кажется неправильным — так оно и есть. Удачи вам.
В тот вечер, вернувшись домой, она нашла в почте письмо от Виктора Соколова. Первое за полгода.
«Уважаемая Анна. Пишет вам Виктор Соколов. Хочу сообщить, что Алексей продолжает терапию и делает значительные успехи. Он полностью финансово независим. Я горжусь им. И ещё раз благодарю вас. Ваша стойкость изменила к лучшему не только его жизнь, но и, как ни странно, мою. Я пересмотрел свои методы ведения бизнеса. С уважением, В.С.»
Анна удалила письмо. Ей больше не нужны были отчёты. Она закрыла эту дверь.
Но жизнь, как оказалось, готовила новую. На следующей неделе в её компанию устроился новый сотрудник. Михаил. Разработчик. Талантливый, скромный, с добрыми глазами. Они работали над проектом вместе, и с каждым днём Анна ловила себя на том, что ждёт этих рабочих встреч.
Однажды, засидевшись допоздна над чертежами, они заказали пиццу.
— Знаешь, — сказал Михаил, отламывая кусочек, — я восхищаюсь тобой. Ты построила всё это с нуля. После всего, что ты пережила.
Анна посмотрела на него с удивлением.
— Откуда ты знаешь?
— Это не секрет, — он улыбнулся. — Твоя история вдохновила многих. В том числе и меня. Я ушёл с нелюбимой работы, потому что понял — жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на на компромисы.
Они разговаривали до утра. О жизни, о мечтах, о принципах. И когда первые лучи солнца упали на экран ноутбука, Анна поняла, что в её сердце, которое она так тщательно охраняла, появилась трещина. И сквозь неё пробивался свет.
***
Прошло ещё два месяца. Отношения с Михаилом развивались медленно, осторожно. Они много работали, ходили на выставки, в кино. С ним она чувствовала себя в безопасности. Он не пытался её использовать, не играл в игры. Он был... настоящим.
Однажды субботним утром они завтракали в её квартире. Анна готовила кофе, Михаил читал новости на планшете.
— Слушай, что пишут, — сказал он. — Тот самый Соколов, Алексей, открыл свой небольшой стартап. Социальный проект — помощь подросткам из неблагополучных семей.
Анна остановилась, кофейник в руке.
— Правда?
— Вот, смотри, — он показал ей планшет.
На экране была статья. Алексей, более взрослый, серьёзный, рассказывал о своём проекте. Ни слова о прошлом. Только о будущем.
— Я рада за него, — тихо сказала Анна.
— Знаешь, — Михаил обнял её за плечи, — иногда кажется, что ничего не происходит просто так. Ваша с ним история... она была ужасной. Но она привела тебя ко мне. А его — к тому, чтобы стать человеком.
Анна задумалась. Да, возможно. Возможно, тот случай в ванной, та запись — это был не конец, а начало. Начало пути к себе настоящей.
Вечером того же дня они гуляли по парку. Шёл мелкий дождь, но им было не холодно.
— Анна, — Михаил остановился и взял её за руку. — Я не буду играть в игры и говорить красивые слова. Я просто хочу быть с тобой. Всегда.
Он не доставал кольцо. Не вставал на колено. Но в его словах была такая искренность, что у Анны навернулись слёзы.
— Я тоже, — прошептала она.
Они стояли под дождём, обнявшись, и Анна чувствовала, как старые раны затягиваются. Она нашла не только любовь. Она нашла себя. Сильную, независимую, способную прощать, но не забывающую уроков прошлого.
Её телефон лежал в кармане. Выключенный. Ей больше не нужно было записывать чьи-то разговоры. Ей больше не нужно было защищаться. Она научилась доверять. В первую очередь — себе.
И это было главной победой.
***
Дела в компании Анны шли успешно, но чем больше росла её известность, тем чаще она сталкивалась с последствиями своей истории. Однажды утром к ней в офис пришла репортёрша из крупного делового издания.
— Мы готовим материал о женщинах-лидерах в IT, — сказала она, улыбаясь слишком белыми зубами. — И, конечно, ваша история с Соколовым представляет особый интерес. Как вы смогли превратить личную трагедию в успех?
Анна почувствовала, как сжимается желудок.
— Я не хочу, чтобы мой бизнес ассоциировали с той историей.
— Но это же вдохновляет! — не унималась журналистка. — Вы стали символом...
— Я не хочу быть символом, — резко прервала её Анна. — Я бизнесвумен. И предпочитаю, чтобы обо мне судили по моей работе, а не по личной жизни.
После ухода репортёрши Анна долго сидела в кабинете, глядя в окно. Неужели эта история будет преследовать меня всегда?
Вечером, за ужином с Михаилом, она поделилась переживаниями.
— Может, надо было принять те деньги? — горько пошутила она. — Уехать на Бали и забыть обо всём.
Михаил положил свою руку на её.
— Ты поступила правильно. И теперь тебе просто нужно продолжать жить. Рано или поздно они забудут.
Но судьба готовила новый сюрприз. Через неделю Анна получила официальный запрос из прокуратуры. Новое дело — на этот раз против Марины Соколовой. Оказалось, та, находясь в Швейцарии, не оставила попыток отомстить. Она перевела крупную сумму бывшему бизнес-партнёру Анны, чтобы тот дал лжесвидетельство против неё.
— Это уже паранойя, — сказал Марк, изучая документы. — Но опасно. Придётся снова ввязываться в процесс.
Анна чувствовала, как накатывает усталость. Казалось, этот кошмар никогда не кончится.
***
На следующий день раздался звонок от Виктора Соколова. Его голос звучал уставшим и раздражённым.
— Анна, мне только что сообщили о новом деле. Моя жена... — он тяжело вздохнул. — Она, кажется, не в себе. Я вынужден принять серьёзные меры. Хочу предложить вам союз.
— Какой союз? — насторожилась Анна.
— Объединёнными усилиями мы можем добиться её принудительного лечения. У меня есть доказательства её неадекватного поведения. С вашими свидетельствами...
Анна не могла поверить своим ушам. Отец предлагал объединиться против собственной жены.
— Вы понимаете, что это значит? — спросила она.
— Понимаю, — прозвучал короткий ответ. — Но она перешла все границы. И я больше не могу рисковать репутацией семьи и... вашим покоем.
Это было неожиданно. Анна согласилась встретиться, чтобы обсудить детали.
Встреча прошла в том же ресторане «Лотос». Виктор Соколов выглядел постаревшим на десять лет.
— Она угрожает раскрыть коммерческие тайны компании, — объяснил он. — Нашла какие-то старые документы. Я должен защитить бизнес.
Анна смотрела на него и понимала — это не благородный порыв. Это холодный расчёт. Но сейчас их интересы совпадали.
— Я готова помочь, — сказала она. — При одном условии — после этого мы больше никогда не пересекаемся. Ни я, ни вы, ни ваш сын.
— Договорились, — кивнул Виктор.
***
Следующие две недели прошли в напряжённой подготовке. Адвокаты с обеих сторон собирали доказательства. Анна с удивлением обнаружила, что работает в одной команде с человеком, которого ещё недавно считала врагом.
Марина Соколова оказывала отчаянное сопротивление. Из-за границы она управляла целой сетью помощников, распространяя клевету об Анне. Но объединённые ресурсы Анны и Виктора оказались сильнее.
Решающее заседание прошло быстро. Суд принял решение о принудительном лечении Марины Соколовой в швейцарской клинике. Её лишили доступа к семейным средствам и возможности контактов с внешним миром.
Когда всё было кончено, Виктор Соколов подошёл к Анне.
— Спасибо, — сказал он просто. — И прощайте.
Он развернулся и ушёл. Навсегда.
Анна вышла из здания суда. Шёл дождь. Она стояла под зонтом и понимала — наконец-то всё действительно закончилось. Не осталось ни угроз, ни скрытых врагов, ни нерешённых дел.
Михаил ждал её у машины.
— Всё? — спросил он.
— Всё, — ответила Анна и улыбнулась сквозь слёзы. — Теперь можно просто жить.
***
Прошёл год. Анна стояла на балконе своей новой квартиры — просторной, светлой, с видом на парк. В гостиной смеялся Михаил, накрывая на стол. Через час должны были прийти Лена и Катя с мужьями.
За этот год многое изменилось. Её компания вышла на международный уровень. История с Соколовыми окончательно канула в лету. Журналисты теперь интересовались её бизнес-успехами, а не личной жизнью.
Иногда она вспоминала тот вечер, когда включила диктофон. Вспоминала боль, предательство, страх. Но эти воспоминания больше не ранили. Они стали частью её — частью, которая сделала её сильнее.
Михаил вышел на балкон и обнял её.
— О чём задумалась?
— О том, что жизнь удивительная штука, — сказала Анна. — Никогда не знаешь, какая случайность изменит всё.
— Сожалеешь о чём-нибудь?
Она покачала головой.
— Нет. Ни о чём. Даже о той записи.
Внизу, в парке, она заметила знакомую фигуру. Алексей шёл с девушкой, они о чём-то оживлённо разговаривали. Он выглядел... обычным счастливым человеком.
Анна улыбнулась. Все нашли свой путь. И её путь привёл её сюда — к любви, к друзьям, к жизни, которую она построила сама.
— Пойдём, — сказал Михаил. — Гости скоро.
Она вошла в квартиру, в свой новый дом, в свою новую жизнь. Ту жизнь, которая началась не тогда, когда закончилась старая, а тогда, когда она поняла — только она сама является хозяйкой своей судьбы.
И это было самое важное открытие. Важнее любых миллионов, громких побед и поражений. Простое знание того, что ты — автор своей жизни. И всё остальное — лишь декорации
Окончание истории:
Если Вам понравился рассказ, всегда можете поблагодарить нас ДОНАТОМ. Спасибо!
Первую часть можно прочитать по ссылке:
Читайте и другие истории на канале:
Если не затруднит, оставьте хотя бы пару слов нашему автору в комментариях и нажмите обязательно ЛАЙК, ПОДПИСКА, чтобы ничего не пропустить и дальше. Виктория будет вне себя от счастья и внимания! Можете скинуть ДОНАТ, нажав на кнопку ПОДДЕРЖАТЬ - это ей для вдохновения. Благодарим, желаем приятного дня или вечера, крепкого здоровья и счастья, наши друзья!)