Гарвардский астрофизик Ави Леб поделился информацией о том, что межзвездное тело под кодовым обозначением 3I/ATLAS вошло в оптимальную область для проведения гравитационного маневра. Об этом он отметил на сайте Medium.
Ученые обнаружили объект 1 июля с применением системы телескопов NASA. Он проник в нашу Солнечную систему несколько месяцев назад и 29 октября максимально приблизился к Солнцу. Большинство исследователей описывают 3I/ATLAS как межзвездную комету, однако, согласно утверждению Ави Леба, вероятность его искусственного происхождения также не исключена.
По мнению астрофизика, если объект действительно является внеземным кораблем, он может использовать гравитацию Солнца, чтобы снизить скорость перед тем, как подойти к Земле. Помимо этого, Леб предполагает, что находясь за Солнцем, 3I/ATLAS способен запускать небольшие разведывательные устройства.
Перигелий, где объект максимально приближается к Солнцу, станет ключевым испытанием для 3I/ATLAS. Если объект имеет естественное происхождение, мощное солнечное излучение в 770 ватт на квадратный метр может его разрушить. Однако, если он создан технологическим способом, что подтверждает высокое содержание никеля в его составе, это может сигнализировать о начале маневров или запуске мини-зондов. Другие признаки искусственного создания могут включать его искусственное свечение или избыточное тепло от двигательной установки.
Астрофизик выделяет удивительные черты, несвойственные обычным кометам. В частности, 3I/ATLAS обладает антихвостом - потоком частиц, устремленных в сторону Солнца. Также зафиксирован выброс никелевого шлейфа с интенсивностью четыре грамма в секунду.
Леб добавляет, что негравитационные ускорения и аномальная траектория этого объекта дают основания задуматься о его возможной встрече с планетами, такими как Юпитер, Венера и Марс. В связи с этим он считает, что 3I/ATLAS может быть инопланетным зондом, направляющимся к Земле.
Ави Леб является руководителем проекта «Галилео», основал Инициативу по изучению черных дыр в Гарвардском университете, и возглавляет Институт теории и вычислений в Гарвард-Смитсоновском центре астрофизики. Ранее он занимал должность председателя кафедры астрономии в Гарварде.