Второй опытный вариант среднего танка Т-44, созданный весной 1944 года
Создание принципиально новых танков, чаще всего, является процессом долгим и далеко не всегда получающимся с первого раза. Далеко ходить не надо: для того, чтобы создать "Пантеру", немцам понадобилось почти 4 года, при этом получившийся танк являлся далеко не первым сменщиком. На пути создание нового танка имелись промежуточные звенья, а финальный образец еще требовал доводки. Очень похожая ситуация наблюдалась и в других странах, которые в годы Второй мировой войны создавали новые танки на смену "рабочим лошадкам".
Очень похожая история случилась и в Советском Союзе. По планам, уже во второй половине 1941 года на смену Т-34 должен был прийти Т-34М, но начало Великой Отечественной войны этому помешало. Далее появились два образца танка Т-43, первый оказался "сырым", а второй уже опаздывал с точки зрения развития. По этой причине осенью 1943 года началось создание принципиально нового танка, Т-44. Революционная разработка оказалась удачной с точки зрения концепции, эта боевая машина получилась не с первого раза. И даже не со второго. Понадобилось несколько промежуточных итераций.
Результаты испытаний, проеденных в феврале-марте 1944 года на НИБТ Полигоне, стали причиной для серьёзных размышлений. Не умаляя ряда достоинств, которыми обладал Т-44, комиссия справедливо указала на массу недочетов. По результатам испытаний предлагалось в течение месяца устранить обнаруженные недостатки, построив улучшенный образец машины. Выводы комиссии поддержал нарком танковой промышленности В.А. Малышев, который 23 марта 1944 года дал указание о постройке двух опытных образцов Т-44, в которых устранялись обнаруженные на испытаниях недочеты. Также диаметр опорных катков увеличивался до 830 мм (такой же диаметр имели катки Т-34).
Дополнительную пищу для размышлений преподнесли результаты испытаний обстрелом корпуса первого варианта Т-44. Выяснилось, что будка механика-водителя, к которой и так имелись претензии, является еще и уязвимым местом. В результате последовала команда о переделке будки, сделав ее менее уязвимой к вражескому огню. Также потребовалась доработка нижнего лобового листа корпуса и его бортов. Разумеется, переделки потребовали времени, так что к 15 апреля ни одного корпуса на заводе №183 не изготовили. Даже при наличии корпусов всё равно танки к сроку не изготовили бы, поскольку завод №75 по состоянию на 15 апреля не сдал ни одного двигателя В-2-44.
Требовалась и переделка башни. Для начала, диаметр ее погона теперь составлял 1600 мм, поскольку от идеи ставить 122-мм орудие Д-25Т отказались. Далее, переделка будки механика-водителя повлекла за собой необходимость переделки лобовой части башни. Кроме того, менялось вооружение: вместо 85-мм орудия Д-5Т-85 танк получал орудие ЗИС-С-53 того же калибра. Данное орудие стало с весны 1944 года штатным для Т-34-85, а производство Д-5Т прекратили. Таким образом, башню требовалось существенно изменять, что, разумеется, прямым образом повлияло на сроки изготовления улучшенных образов танка.
И это еще не всё. 17 марта в адрес Л.П. Берии был направлен доклад с результатами испытаний Т-44. В нем также указывалось, что необходимо увеличить толщину лобовой брони корпуса до 90 мм. Причины роста толщины брони следует искать в результатах первого боевого применения тяжелых танков ИС-85. Выяснилось, что бронебойные снаряды орудий немецких танков Pz.Kpfw.Panther пробивают новый советский тяжелый танк не только в лоб башни, но и в лоб корпуса, причем на дистанции в километр. Предложение усилить лоб, а также разработать планетарную трансмиссию, приходили дважды.
Впрочем, на этом этапе развития танка броневую защиту корпуса оставили без изменений. Вместе с тем, КБ-520 учло замечания, высказанные по итогам испытаний корпуса первого варианта Т-44. Угол наклона нижнего лобового листа у второго варианта Т-44 вырос до 45 градусов, что повысило его стойкость. Первый образец танка имел толщину бортов 60 мм, а второй – 75 мм. Неудачное крепление кривошипа ленивца, которое разрушилось при обстреле, заменили на более удачную конструкцию. От будки в нижнем Тагиле не отказались, но она стала ниже, а толщину смотрового лючка увеличили до 100 мм, также его переделав. Также на корпусе ввели защитную планку против заклинивания башни вражескими снарядами. В виду претензий к месту механика-водителя изменили его сиденье.
Ходовая часть, а также моторно-трансмиссионная группа также стали результатом компромисса. Несмотря на требования поставить опорные катки диаметром 830 мм, вторая версия Т-44 получила катки диаметром 790 мм. Тем самым создатели машины пытались избежать извечной проблемы с разрушением опорных катков. Одновременно изменилось и расположение опорных катков: первая пара чуть сместилась вперед, а остальные "уехали" немного назад. Переделке подверглась коробка передач, бортовые фрикционы и бортовые передачи.
Двигатель В-2-44 от завода №75 не дождались, поэтому было решено использовать доработанный В-2-ИС. Масляную помпу перенесли на левую сторону, а на КПП перекочевала водяная помпа. Таким образом, удалось избавиться от выступа в днище. Улучшениям подверглись масляная система и система охлаждения, на танк установили два воздухоочистителя «Мультициклон». После больших проблем с нагревом левого борта от выхлопных газов выпускную систему переделали. Теперь выхлопные газы выходили влево через общий патрубок, разместили его на левом крыле. Переделке подверглась и топливная система. Впереди появился топливный бак на 110 литров, также улучшили конструкцию лючков для заливки топлива.
Как уже говорилось выше, башня также требовала доработок. Впрочем, по итогам получилась фактически новая башня. В отличие от корпуса, броневую защиту башни увеличили. Толщина лобовой части башни была доведена до 115 мм, толщина бортов составила 90 мм, а кормы – 75 мм. Благодаря снижению будки механика-водителя удалось снизить общую высоту башни на 75 мм. Также несколько изменилась форма башни, переделке подверглись пистолетные порты. В связи с установкой орудия ЗИС-С-53 переделке подверглась и носовая часть башни. Иной стала и конструкция крыши башни, в частности, увеличился объем вварной секции. Вместо перископического прицела наводчик получил смотровой прибор МК-IV, что улучшило ситуацию с обзором из передней смотровой щели командирской башенки.
В виду всех изменений первый образец Т-44 второй итерации был закончен к 12 мая 1944 года. Доработки привели к тому, что боевая масса поднялась на 900 кг, составив 31300 кг. Следует отметить, что речь идет про второй образец танка, у которого толщина бортов выросла до 75 мм. Тем не менее, такая боевая масса являлась приемлемой. Следует иметь в виду, что ориентиром выступал Т-34-85, который был тяжелее на те же 900 кг, а его мотор слабее. Немаловажным фактором стали и сравнения по габаритам. Высота Т-44 второго варианта составила 2290 мм, в то время как общая высота Т-34-85 составляла 2700 мм.
Так или иначе, но заводские испытания, которые начались 13 мая 1944 года, наглядно показали простую вещь - лишняя масса порождает дополнительные проблемы. Хроническая проблема с износом бандажей опорных катков, присущая и Т-34, и Т-43, еще сильнее стала давать о себе знать. Всего за время испытаний износились бандажи на 8 катках, причем 5-м правом опорном катке 4 раза. Имелись и другие неполадки, в том числе и по элементам трансмиссии. Кроме того, после 50 километров безостановочного пробега температура масла достигла 175 градусов. Доработка масляной системы устранила проблему с перегревом.
В ходе испытаний, которые продолжались до 4 июня (за это время танк прошел 2118 километров) набрались замечания по 25 пунктам. Немало претензий высказали по по месту механика-водителя. Снижение будки оказалось правильным решением с точки зрения стойкости корпуса, но при этом появился недостаток по высоте. Механик-водитель среднего роста теперь упирался головой в крышку люка, сиденье признали неудачным, как и размещение контрольных приборов. Имелись претензии к боеукладке, размещение радиостанции в башне и к боевому отделению в целом. Одним словом, переделка машины устранила часть проблем, но появились новые.
На полигонные испытания ушел второй образец танка, с бортами толщиной 75 мм. Правда, вместо 25 июня испытания, проходившие на НИБТ Полигоне, закончились только 17 июля. Из 32 дней испытаний на пробег и специспытания затратили 16, еще 2 на огневые испытания, оставшееся время ушло на ремонт машины. За это время танк прошел 1347 километров, из них 474 по шоссе, 683 по проселку, 61 по целине, 99 на специспытаниях и 25 в ходе огневых испытаний. При этом машина испытывалась в наиболее жаркое время года, подчас температура воздуха доходила до 40 градусов.
Надо сказать, что максимальная скорость (51,98 км/ч) была лишь чуть ниже первого варианта машины, а средняя скорость по шоссе осталась прежней - 35 км/ч. Как и в случае с первым образцом танка, наблюдалось разрушение бандажей опорных катков. Даже снижение их диаметра и переход на иной состав резины на тот момент мало помог. Количество замененных опорных катков выросло до 16, некоторые катки менялись по 3 раза. Впрочем, отмечалась и положительная тенденция. Расход топлива при езде по шоссе составил 158 литров на 100 километров, что примерно на четверть меньше расхода первой версии Т-44. За счет снижения расхода топлива, а также увеличения его объема, запас хода вырос до 290 километров, то есть на 103 км больше, чем у первого варианта в зимних условиях.
Проблема более высокой массы вылезла в ходе испытаний на пересеченной местности, она усугубилась и более тяжелыми дорожными условиями. Средняя скорость составила 13,9 км/ч, двигаться приходилось на 2-3 передачах. Тяжелые дорожные условия стали причиной повышенного расхода топлива: на 100 километров потреблялось 310 литров, это даже больше, чем на зимних испытаниях. При этом запас хода, даже при большем объеме топлива, составил 150 километров. О том, насколько тяжелыми были дорожные условия, говорят данные по итогам езде по целине. Средняя скорость в, казалось бы, более тяжелых условяиях, выросла до 15 км/ч, расход топлива снизился до 295 литров на 100 километров, а запас хода вырос до 155 километров.
В отличие от ходовых испытаний, стрельба прошла более успешно. Кучность орудия оказалась равной табличным данным, максимальная скорострельность при стрельбе с места по одной цели составила 9,2 выстрела в минуту. При стрельбе по 2-3 целям скорострельность снижалась до 6-7 выстрелам в минуту. Отчасти снижение обуславливалось неудобством перехода от электрического привода башни к ручному, при помощи которого производилась точная наводка на цель. Максимальная неприцельная скорострельность составила 10 выстрелов в минуту. При стрельбе с хода скорострельность снижалась до 4 выстрелов в минуту, при этом отмечалась низкая меткость огня. Причины были теми же, что и раньше – перенос центра тяжести назад.
Как и ранее, пристальное внимание уделили условиям работы экипажа. Самые большие претензии оказались к месту механика-водителя. Высоту отделения управления признали недостаточной, имелись претензии к размещению приборов управления. Также учли опыт испытания зарубежных танков, в частности Light Tank M5A1. Там сиденье механика-водителя было подымающимся, это позволяло ездить в походном положении, высунувшись из люка. Аналогичное решение захотели и на Т-44, тем более что будка, в которую товарищ Морозов всё норовил вернуть собаку мехвода, себя явно не оправдывала.
Боевое отделение оказалось более удачным, но не без проблем. Обзорность с места командира была удобной, чего нельзя было сказать о его размещении. Сиденье размещалось недостаточно удобно, в результате чего стреляные гильзы при падении ударялись о правую ногу командира. Требовалось сместить сиденье на 5-6 см влево и на 5-6 см назад, а также сделать его регулируемым по высоте. Кроме того, отмечалось, что пользоваться перископическим прибором MK-IV можно на дистанциях не более 1500 метров. Предлагалось также поднять высоту башенки на 3-4 см. Имелись претензии и к сиденью наводчика. В виду проблем, выявившихся при стрельбе, предлагалось сделать ножной электроспуск. Имелись претензии и к сиденью заряжающего, его предлагалось крепить кронштейном к башне. Вместе с тем, обзорность с мест наводчика и заряжающего признали достаточной.
Несмотря на то, что испытания танк официально не выдержал, на НИБТ Полигоне понимали - машина имеет перспективы. Поэтому комиссия рекомендовала принять Т-44 на вооружение Красной Армии, устранив выявленные недостатки. Также требовалось снести ряд изменений, которые требовали представители ГБТУ КА. Во-первых, толщина лобового листа корпуса возрастала до 90 мм, во-вторых, увеличение боекомплекта до 65 унитаров калибра 85 мм, в-третьих, увеличение запаса топлива до 550 литров. Также требовалось усилить борта корпуса и внести ряд других переделок.
Если кратко, то это означало простую вещь - танк требовалось снова дорабатывать. И не просто дорабатывать, а серьёзно перерабатывать, особенно по корпусу. Надо сказать, что руководство завода №183 внимательным образом отслеживало результаты испытаний и вносило в конструкцию танка изменения, которые требовала комиссия. В результате уже к середине июля 1944 года на заводе №183 шла сборка первого опытного образца третьей итерации Т-44, которая получила обозначение Т-44А.
Фактически разработка данного танка стала признанием, чем НИБТ Полигон был прав насчет усиления броневой защиты лба корпуса. Можно сказать, что полигон решил наглядно продемонстрировать необходимость усиления броневой защиты. В ходе испытаний обстрелом корпуса второго варианта Т-44 огонь велся не только из 76-м пушки ЗИС-3, установленной в САУ СУ-76М, но и куда более мощными системами. Ими была 75-мм танковая пушка KwK 42 L/70, установленная в среднем танке Pz.Kpfw.Panther Ausf.D, а также 88 пушка Pak 43 L/71, установленная в самоходной установке Hornisse (Nashorn). Обе машины дебютировали на Курской Дуге и являлись массовыми образцами немецкой бронетехники.
Верхний лобовой лист корпуса, самая крепкая деталь, испытывалась обстрелом только огнем немецких пушек. Как показали результаты обстрела, орудие «Пантеры» пробивало верхний лобовой лист на дистанции около 700 метров, а 8.8. cm Pak 43 – на дистанции 1730 метров. Фактически же дистанция пробитие верхней лобовой детали бронебойным снарядом орудия Pak 43 L/71 оценивалась еще больше – до 2 километров. Больше того, после пяти попаданий в верхний лобовой лист разрушились сварные швы и он упал внутрь корпуса. После таких результатов ни обстрела будки механика-водителя, ни нижнего лобового листа, не проводилось, поскольку они были лишены смысла.
При таких результатах обстрела лба корпуса то, что происходило с бортами корпуса и башни, было немного предсказуемым. Под прямым углом борт корпуса пробивался пушкой «Пантеры» на дистанции около двух километров, а при курсовом угле 30 градусов – на дистанции около 600 метров. Pak 43 пробивала борт под любым углом со всех дистанций огня. Борт башни пробивался 7,5 cm KwK 42 на дистанции 2580 метров, а 88 орудием со всех дистанций огня. В случае с корпусом наблюдались те же проблемы с разрушением швов, что и в случае с верхним лобовым листом. В случае же с башней финалом обстрела стало разрешение швов крыши башни и ее падение внутрь корпуса.
Надо сказать, испытания обстрелом сильно затянули. По плану, обстрел проводили в период с 25 мая по 15 июня, а отчет составляли не позднее 20 июня 1944 года. Реально испытания обстрелом проходили с 4 по 21 июля 1944 года. Затягивание испытаний обстрелом корпуса и башни Т-44 имело определенные последствия. Поскольку корпус опытного образца Т-44А начали изготовлять еще до того, как стали известны результаты обстрела, он лишь отчасти удовлетворял новым требованиям. В результате вышедшая на испытания машина не являлась финальной итерацией танка для серийного производства. Тем не менее, до серийного образца Т-44 (на тот момент Т-4А) оставалось совсем немного.
Список источников:
ЦАМО РФ
РГАЭ
РГАСПИ
Другие статьи по Т-44, машинам на его базе и его предшественникам:
История тяжелого танка Т-44, первой боевой машины с таким индексом
Рассказ о проекте среднего танка Т-34М, который прорабатывался на заводе №183 весной-летом 1942 года
История Т-43, первого танка с таким индексом
Т-43, рота 100 и 85-мм пушка в двухместной башне
История первых опытных образцов среднего танка Т-44
История опытного образца танка Т-44 со 122-мм танковой пушкой Д-25-44 (Т-44-122)