Сказать, что Deep Purple пережили множество смен состава, — это как сказать, что в торговом центре много магазинов. Различные составы принято обозначать хронологически как Mark I, II, III, IV и так далее, что упрощает обсуждение разных эпох группы. Самым драматичным уходом в истории группы стал уход ее основателя и музыкального руководителя Ричи Блэкмора в 1975 году. Это было не что иное, как разорвавшаяся бомба. Потерять человека, который в основном создавал музыку и руководил творческим направлением группы, было огромной потерей. В те ранние годы Deep Purple во многом была его группой. Так почему же он ушел?
Состав Mark III, в который входили вокалист Дэвид Ковердейл и басист Гленн Хьюз, сменившие Иэна Гиллана и Роджера Гловера, стартовал мощно. Их первый альбом «Burn» (1974) был энергичным хард-рок альбомом, который по праву считается одним из величайших в дискографии группы.
Казалось, всё шло отлично, но уже следующий альбом, «Stormbringer», стал причиной серьезного раскола.
Разочарование после триумфа
Те, кто надеялся на «Burn, часть II», были разочарованы. «Stormbringer», записанный осенью 1974 года, часто звучит не как альбом Deep Purple. Большая часть материала была пропитана фанком, соулом и грувом. Именно это музыкальное направление и стало прямой причиной ухода Блэкмора.
Новички, Дэвид Ковердейл и Гленн Хьюз, к тому времени прочно утвердились в группе и начали активнее продвигать свои идеи. Хьюз, с его любовью к черной американской соул- и фанк-музыке, привносил элементы, которые Блэкмор просто ненавидел.
Тихий протест гитариста
Несмотря на это, на альбоме есть и классический хард-рок. Заглавный трек — мощный открывающий номер, но даже там можно услышать проникающие фанковые нотки в басовой партии. Такие песни, как «Lady Double Dealer» и «High Ball Shooter», продолжали линию предыдущего альбома, но Блэкмор считал, что они не дотягивают до обычного стандарта. О последней он позже сказал: «Я даже не стал узнавать название песни, хотя помню, что она была в тональности ля».
Обычно Блэкмор жестко пресекал любые музыкальные идеи, которые ему не нравились. Но в этот раз он был сильно отвлечен. Его брак распался, и он переживал тяжелый развод. Позже он так подвел итог своей работы над альбомом: «Там было не так много гитары, потому что я переживал личные проблемы и рядом не было людей, с которыми я хотел бы записываться. Я думал о других вещах, когда должен был думать о музыке».
Вместо того чтобы предлагать свои идеи, он предложил группе записать кавер на любимую им песню «Black Sheep of the Family» группы Quatermass. Остальные участники отказались. Это заставило Блэкмора почувствовать себя оттесненным на второй план, и его интерес к Deep Purple начал угасать. Впервые с 1969 года на альбоме появились треки, в написании которых он не участвовал.
«Игра одним пальцем» и отвертка вместо слайда
Блэкмор демонстрировал свое презрение по-разному, но всегда выполнял свою работу блестяще. Когда его просили сыграть в песне, которая ему не нравилась, он выдавал гениальное исполнение.
Например, во время записи песни «Hold On», которая нравилась всем, кроме него, он согласился сыграть, но только большим пальцем. Несмотря на то, что он явно не старался, его мастерство не позволяло ему звучать плохо. А когда пришло время для соло, Блэкмор просто зашел в аппаратную, сыграл его, параллельно болтая с кем-то, и сразу же вышел. На второй дубль он был не согласен, но он и не понадобился. «Он играл так небрежно, говорил, что ему всё равно, но это было фантастически», — вспоминал Ковердейл.
Похожая история произошла с песней «Holy Man». Хьюз предложил сыграть соло с помощью слайда (bottleneck). Слайд лежал на другом конце комнаты, но вместо того чтобы встать, Ричи поднял лежавшую рядом отвертку. Он записал соло с одного дубля, бросил отвертку и ушел. Звучало это, как ни странно, потрясающе.
Последняя капля и рождение Rainbow
Последней каплей стала борьба за собственную песню. Блэкмор и Ковердейл вместе написали балладу «Soldier of Fortune», вдохновленную средневековой музыкой, которой Ричи тогда увлекался. Однако остальным участникам группы песня не понравилась. Гленн Хьюз считал ее «де**мом», а барабанщик Иэн Пейс ушел после двух дублей, заявив, что ему там нечего делать. Блэкмору пришлось поставить ультиматум: «Я сыграю вашу фанковую песню, если вы сыграете мою».
Это и стало концом. «Я видел, что это будет последний альбом. Я подумал: "Продолжайте со своей музыкой для чистильщиков обуви, а я ухожу"», — говорил позже Блэкмор.
И он ушел. Еще до официального объявления об уходе из Deep Purple в июне 1975 года, он уже в декабре 1974-го забронировал студию для записи сольного сингла — того самого кавера на «Black Sheep of the Family». Сессии прошли настолько удачно, что он решил записать целый альбом. Так родилась его следующая легендарная группа — Rainbow.
Deep Purple же продолжили свой путь, пригласив на место Блэкмора гитариста Томми Болина и записав еще один альбом, прежде чем окончательно распасться в 1976 году. Но это, как говорится, уже совсем другая история.
