Ежегодно четвёртого ноября, начиная с 2005 года, в Российской Федерации отмечается государственный праздник — День народного единства. Эта дата знаменует собой важнейшее событие национальной истории — освобождение Москвы в 1612 году силами народного ополчения от польско-литовских захватчиков.
Официальный статус дня воинской славы был присвоен празднику после внесения поправок в федеральный закон «О днях воинской славы и памятных датах России» 29 декабря 2004 года. Согласно Трудовому кодексу, этот день является выходным.
Исторические корни: Смутное время и освобождение Москвы.
Освобождение столицы в 1612 году стало переломным моментом в одном из самых тяжелых периодов отечественной истории — Смутном времени (1598–1613 гг.). Его началу послужил династический кризис, вызванный пресечением правящей династии Рюриковичей. После кончины царя Федора Иоанновича, не оставившего наследника, трон перешел к боярину Борису Годунову, избранному Земским собором. Однако его легитимность в глазах знати оставалась сомнительной.
Ситуация усугубилась с появлением самозванцев, претендовавших на престол. В 1604 году с территории Речи Посполитой в Россию вторглось войско Лжедмитрия I, а после его гибели — Лжедмитрия II. В 1609 году польский король Сигизмунд III начал открытую интервенцию. Значительная часть страны оказалась под контролем иноземных отрядов, а в Москве власть перешла к совету бояр («семибоярщина»), которые присягнули на верность польскому королевичу Владиславу.
В этот критический момент инициатива исходила от народа. Под влиянием патриотических призывов патриарха Гермогена в Нижнем Новгороде было сформировано второе народное ополчение. Его возглавили земский староста Кузьма Минин и князь Дмитрий Пожарский. В августе 1612 года ополченцы дали бой польским войскам у стен Москвы, а 4 ноября (22 октября по старому стилю) штурмом взяли Китай-город, вынудив остатки вражеского гарнизона в Кремле капитулировать спустя несколько дней. Это событие создало условия для восстановления государственности: в 1613 году на Земском соборе был избран первый царь из династии Романовых — Михаил Федорович.
Становление праздничной традиции.
В 1613 году в память о победе Михаил Федорович учредил церковно-государственное торжество в честь Казанской иконы Божией Матери, с которой ополчение шло в бой. В 1649 году его сын, Алексей Михайлович, подтвердил статус праздника. Еще одним символом народного подвига стал памятник Минину и Пожарскому на Красной площади, открытый в 1818 году по указу императора Александра I. Традиция официального празднования прервалась после 1917 года и была возрождена лишь в XXI веке.
Возрождение праздника в современной России.
В новейшей истории День народного единства был учрежден как преемник празднования 7 ноября, которое в советскую эпоху отмечалось как годовщина Октябрьской революции. Инициатива введения новой даты принадлежала Межрелигиозному совету России и получила широкую поддержку в Государственной Думе. Соответствующий закон был подписан президентом Владимиром Путиным 29 декабря 2004 года, что закрепило за 4 ноября статус государственного праздника, а за 7 ноября — памятной даты.
Современные традиции празднования.
Сегодня День народного единства отмечается по всей стране масштабными и разнообразными мероприятиями. Традиционно президент России вручает в Кремле государственные награды выдающимся деятелям науки, культуры и иностранным гражданам, а также возлагает цветы к памятнику Минину и Пожарскому.
В городах проходят многотысячные шествия, митинги-концерты, патриотические акции, ярмарки и исторические реконструкции. Например, в 2014 году в Москве состоялось первое масштабное шествие, собравшее 75 тысяч человек. С тех пор акции под лозунгами «Мы едины!» и «Мы вместе!» стали ежегодными. В 2016 году в рамках праздника на Боровицкой площади был открыт памятник князю Владимиру — крестителю Руси.
По данным МВД, в 2018 году в праздничных мероприятиях по всей России приняли участие около 3,2 миллиона человек, что свидетельствует о глубоком народном признании и объединяющей силе этой памятной даты.