Сообщество Counter-Strike 2 оказалось в глубоком кризисе после того, как его внутриигровая экономика рухнула, приведя к потере почти $2 миллиардов реальных денег. Как и во многих других играх-сервисах, в Counter-Strike 2 игроки могут приобретать разнообразные косметические «скины» для своего оружия. Обычно они выпадают случайным образом из специальных наградных коллекций, известных как «кейсы» (контейнеры). Кроме того, игроки активно торгуют скинами и покупают их на многочисленных неофициальных онлайн-площадках.
CS2 обладает огромной фанатской базой, на протяжении почти двух лет подряд удерживая первое место в чарте самых популярных игр Steam. Немаловажную роль в этом играли как жизнеспособность, так и, в некоторых случаях, высокая доходность рынка скинов. Однако внезапное изменение внутренних механизмов редкости предметов обрушило всю экономику Counter-Strike 2 в одночасье. Миллионы игроков остались ни с чем, вынужденные пожинать горькие плоды этого краха.
Обновление Counter-Strike 2 вычеркивает из игровой экономики 2 миллиарда долларов
Изменение, которое разрушило торговлю скинами CS2
Скины в CS2 отличаются по степени редкости, и это напрямую влияет на их стоимость: чем сложнее получить конкретный предмет из случайного кейса, тем выше будет его цена на сторонних торговых площадках. Редкость организована по цветовым уровням: от серых (базовый уровень) до золотых (контрабанда) – самых редких и ценных.
Получить новые скины в Counter-Strike 2 можно несколькими способами. Один из них – зарабатывать кейсы, содержащие случайные предметы, которые выпадают естественным образом во время игры. Кейсы также доступны для покупки в Steam, хотя изменения в законодательстве, регулирующем лутбоксы, повлияли на их механику получения.
Помимо этого, скины можно приобрести напрямую: через внутриигровую систему (за внутриигровую валюту), на Торговой площадке Steam или на сторонних сайтах, где игроки обмениваются реальными деньгами, покупая предметы непосредственно у других участников сообщества.
Counter-Strike 2 также предлагает игрокам так называемые «контракты обмена» (trade-up contracts), позволяющие обменять несколько скинов более низкой редкости на один предмет следующего уровня. Именно здесь и кроется корень проблемы.
Ранее эта механика работала лишь для низших уровней редкости: золотые скины можно было получить только при невероятной удаче из кейса или купив их у другого игрока. Однако в обновлении CS2 от 22 октября разработчики Valve расширили функционал обмена, позволив игрокам менять пять скинов красного уровня (Тайное) на один золотой скин.
Последствия оказались резкими и незамедлительными: рыночные цены на золотые скины резко обвалились, в то время как стоимость красных предметов, наоборот, взлетела до небес. По данным издания The Gamer, рыночная капитализация CS2 всего за одну ночь упала с $5,9 млрд до $4,2 млрд, потеряв $1,7 млрд. Менее чем за 48 часов эта сумма потерь выросла почти до $3 млрд.
Игроки потеряли реальные деньги из-за обвала рынка скинов
Многие бросают торговлю
Учитывая, что редкие скины со временем имеют тенденцию расти в цене, а также возможность их обмена, многие игроки CS2 рассматривали свои виртуальные предметы как полноценные инвестиции. Действительно, одни игроки сумели получить прибыль от продуманной торговли скинами, тогда как другие, наоборот, так и не дождались отдачи от своих вложений.
Однако существует бесчисленное множество менее очевидных случаев, когда игроки теряют сотни или даже тысячи долларов из-за обвала рынка. Многие приобретали золотые скины, планируя выждать момент для выгодной продажи. Но после выхода последнего патча они столкнулись с падением цен ниже первоначальной стоимости, практически лишившись надежды вернуть свои вложения.
Что делается для исправления масштабного обвала рынка Counter-Strike 2
Может стать хуже, прежде чем станет лучше
На момент написания статьи Valve пока не дала официального комментария по поводу обвала рынка. Неизвестно, намерена ли она отменить изменения, но вряд ли стоит на это надеяться. Издание Forbes даже выдвигает предположение, что этот обвал мог быть преднамеренным шагом Valve, направленным на то, чтобы отбить у игроков охоту покупать и продавать на сторонних площадках и вернуть торговлю скинами CS2 исключительно в Steam.
Реакция игроков на произошедшее оказалась неоднозначной: безусловно, те, кто потерял деньги из-за обвала, опустошены, но другие, наоборот, приветствуют изменения в механике обмена. Из-за своей крайней редкости и запредельных рыночных цен золотые скины CS2 были недоступны подавляющему большинству игроков, оставаясь уделом лишь самых богатых и удачливых. Теперь же у преданных игроков появилась возможность получить самые желанные скины значительно проще.
Есть также мнение, что со временем рынок сможет скорректироваться. Например, официальный аккаунт торговой площадки скинов CS2 CSFloat в сети X (ранее Twitter) предполагает, что избыток предметов, создаваемый обменами, возможно, не так уж и плох. И хотя золотые скины, скорее всего, уже никогда не вернутся к своим дообновленческим ценовым пикам, резкое увеличение количества красных скинов может, наоборот, помочь оживить и поддержать торговлю.
Несмотря ни на что, многие игроки потеряли значительные суммы из-за обвала рынка CS2, и маловероятно, что какие-либо действия, даже прямое вмешательство или возмещение со стороны Valve, смогут полностью вернуть ситуацию к допатчевому состоянию.
Однако в условиях игровой индустрии, где доминируют агрессивные микротранзакции и сезонные события, подогреваемые FOMO (страхом упустить что-то), Counter-Strike 2, возможно, будет лучше без столь высоких реальных ставок на рынке торговли скинами.
