Я стояла возле деревянных загонов, наблюдая, как Сергей и его работники осматривают новорождённого телёнка. Прошло две недели с того дня, как я впервые пришла на ферму "Вкусное наследие". Две недели, которые полностью изменили мою жизнь.
После того памятного вечера, когда Сергей помог моей маме, он действительно пришёл на следующий день с парным молоком, свежим мясом и овощами. И снова предложил работу - на этот раз более конкретно: помощь в оформлении документов, составлении договоров, ведении бухгалтерии. Юридическая поддержка маленького, но растущего бизнеса.
Я согласилась без колебаний. Не только из-за денег (хотя они были жизненно необходимы), но и потому, что нуждалась в деле, в ощущении полезности, в возвращении контроля над своей жизнью.
Сейчас, глядя на суету вокруг новорождённого телёнка, я ловила себя на мысли, что впервые за долгое время чувствую себя... живой. Здесь, среди простых людей, среди природы, вдали от искусственного блеска городской жизни, я нашла что-то настоящее.
- О чём задумалась? - Сергей подошёл незаметно, вытирая руки о чистое полотенце. От него пахло молоком и свежескошенной травой.
- О жизни, - улыбнулась я. - О том, как странно всё складывается. Ещё месяц назад я была женой бизнесмена, жила в роскошном особняке, а теперь стою на ферме и радуюсь рождению телёнка.
- И что лучше? - он облокотился о деревянный забор рядом со мной, его плечо почти касалось моего.
- Сейчас, - ответила я без колебаний. - Здесь я чувствую... правду. Жизнь без фильтров и притворства.
Он улыбнулся, и от уголков его глаз разбежались морщинки. Последние дни я ловила себя на том, что всё чаще ищу его улыбку, всё чаще придумываю поводы задержаться на ферме подольше, всё чаще думаю о нём, засыпая.
- Кстати, я нашла ту юридическую лазейку в договоре поставки, о которой мы говорили, - сказала я, отгоняя непрошеные мысли. - Можно сэкономить до пятнадцати процентов на транспортных расходах.
- Ты бесценна, - он слегка коснулся моей руки. - Вечером обсудим детали? У меня дома?
Его приглашение застало меня врасплох. До этого мы всегда говорили о делах либо в моём кабинете на ферме, либо в рабочей столовой.
- У тебя дома? - переспросила я, чувствуя, как предательски краснеют щёки.
- Я приготовлю ужин, - добавил он с той особенной улыбкой, от которой что-то переворачивалось внутри. - Дети могут пойти с тобой, если хочешь. У меня есть настольные игры и старый проигрыватель с пластинками. Думаю, им понравится.
Я кивнула, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. "Это просто ужин, - говорила я себе. - Просто дружеская встреча".
Но внутренний голос шептал другое: "Он нравится тебе. А ты нравишься ему. И вы оба это знаете".
***
Дом Сергея оказался просторным с большими окнами и широкой террасой. Внутри был порядок.
Дети сразу нашли занятие в доме! Тимур с восторгом рассматривал коллекцию минералов, а Амина обнаружила старый проигрыватель с пластинками и теперь с удивлением слушала The Beatles, удобно устроившись в кресле-качалке....
- Мне кажется, они чувствуют себя как дома, - заметил Сергей, наблюдая за детьми из кухни, где он колдовал над ужином.
- У тебя уютно, - я подошла ближе, вдыхая аромат жарящегося мяса и каких-то пряных трав. - Что готовишь?
- Фирменное блюдо: стейки из мраморной говядины с розмарином и тимьяном, - он перевернул мясо на сковороде, и оно аппетитно зашипело. - Смотри, как делается идеальный стейк: сначала обжариваем на сильном огне по минуте с каждой стороны, чтобы запечатать сок внутри. Потом убавляем огонь и доводим до нужной степени прожарки.
Я наблюдала за его руками - сильными, уверенными, с короткими, но ухоженными ногтями. Руки хирурга, привыкшие к точности и аккуратности.
- А где ты научился так готовить? - спросила я, чтобы отвлечься от внезапного желания прикоснуться к этим рукам.
- В армии, - он усмехнулся. - После тяжёлых операций мне нужно было отвлекаться. Кто-то пил, кто-то курил, а я готовил. Сначала для себя, потом для других врачей, потом даже для выздоравливающих пациентов... Еда объединяет людей, создаёт ощущение дома даже в самых адских условиях.
Ужин прошёл в тёплой, непринуждённой атмосфере. Сергей рассказывал истории. Амина, смеялась и задавала вопросы. Тимур смотрел на него с нескрываемым восхищением.
После ужина дети отправились исследовать огромный чердак. А мы остались вдвоём за столом.
- У тебя замечательные дети... Они похожи на тебя...
- Внешне - на отца, - вздохнула я. - А характером... надеюсь, что на меня.
- Ты не рассказываешь о нём, - осторожно заметил он. - О своём муже.
- Мы познакомились в универе. Он был из состоятельной семьи, но не избалованный. Или так казалось. Он обещал мне весь мир - и в каком-то смысле дал его. Дом, детей, финансовую стабильность...
- Но не счастье? - тихо спросил Сергей.
Я горько усмехнулась:
- Счастье... Знаешь, оно было. В первые годы. Потом он начал больше времени проводить на работе. Стал раздражительным, требовательным. Критиковал мою внешность, мои увлечения, мои решения. Говорил, что я не поддерживаю его, что я недостаточно представительна для жены бизнесмена. И да, я стала подозревать, что у него кто-то есть. Слишком много признаков: поздние возвращения, звонки, которые он принимал в другой комнате, запах чужих духов...
- И всё-таки ты осталась с ним.
Я молчала, вспоминая те дни, когда сомнения грызли меня изнутри, но я продолжала играть роль идеальной жены. Сергей молча слушал, не перебивая, давая мне возможность выговориться.
- А потом я поехала в его офис без предупреждения - хотела сделать сюрприз, пригласить на обед. И застала его с Анжелкой, его секретаршей, - я сглотнула ком в горле. - Знаешь, что самое странное? Я не была шокирована. Скорее, почувствовала... облегчение. Будто я наконец получила разрешение уйти.
- И ты ушла. Побрившись налысо, - он слегка улыбнулся, но в его глазах не было насмешки, только теплота.
- Да, выполнила глупое обещание, данное в юности, - я провела рукой по своим отрастающим волосам. - Теперь иногда думаю: не слишком ли драматично?
- По-моему, это было смело. Символично. Как сбросить кожу, чтобы начать новую жизнь, - он протянул руку и легко коснулся моей щеки. - И тебе идёт короткая стрижка. Подчёркивает глаза и скулы.
- Сергей, я... - начала я, но он мягко прервал меня:
- Я понимаю, что ты сейчас начинаешь новую жизнь. Тебе нужно время. Я просто хочу, чтобы ты знала: ты не одна. И ты заслуживаешь счастья.
В этот момент с чердака донёсся восторженный крик Тимура:
- Мама! Тут настоящий телескоп! Идите скорей смотреть!
Мы поднялись на чердак, где дети с восторгом изучали старинный телескоп. Сергей помог установить его у окна. Мы по очереди смотрели на звёзды.
Сергей называл звёзды
- Когда-то я мечтал стать астрономом, но выбрал медицину.
- А я хотела быть писательницей, - призналась я. - Но выбрала юриспруденцию. Более надёжно.
- Никогда не поздно вернуться к мечтам, - сказал он, и в его голосе звучала такая уверенность, что я невольно поверила.
Когда мы собирались уходить, Сергей вручил детям подарки: Тимуру - набор для выращивания кристаллов, Амине - старинный плеер с кассетами.
- Это мой первый Walkman, - сказал он, показывая девочке, как пользоваться устройством. - Берёг как зеницу ока. Там классика рока и джаза - возможно, это лучше того, что сейчас слушает молодёжь.
Амина была в восторге, сразу же надела наушники и включила музыку, покачивая головой в такт.
- Спасибо, - сказала я, когда мы вышли на крыльцо. - За ужин, за подарки детям... За всё.
- Буду ждать вас снова, - просто ответил он. - Может быть, в следующий раз приготовим что-нибудь вместе?
Я кивнула, чувствуя странное волнение. На обратном пути домой, идя по ночной дороге с фонариком, я думала о том вечере, о теплоте, которой наполнился дом Сергея, о его руках, его глазах, его улыбке...
И о ребёнке, который рос внутри меня - ребёнке Мухамеда, о котором я ещё не решилась никому сказать.
Продолжение следует. Все части внизу 👇
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Измена. Развод. Любовь и дача!", Анастасия Леманн ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.
***
Что почитать еще:
***
Все части:
Часть 4 - продолжение