На побережье Юрского периода в Великобритании был обнаружен почти полный скелет нового и редкого вида ихтиозавра — морской рептилии, господствовавшей в древних океанах. Новый вид получил название Xiphodracon goldencapensis, или «мечевидный дракон Дорсет». Этот ихтиозавр размером с дельфина является единственным известным представителем своего рода и помогает заполнить важную лакуну в эволюционной летописи этих морских рептилий. Об этом сообщили 10 октября в журнале Science X.
Открытие Xiphodracon стало первым описанным родом ихтиозавров ранней юры в этом регионе более чем за 100 лет. Скелет был найден рядом с Golden Cap в 2001 году коллекционером окаменелостей Крисом Муром и сохранился почти идеально. Скелет включает череп с огромной глазницей и длинным мечевидным рылом. Ученые оценили длину животного примерно в 3 м, а его рацион состоял из рыбы и кальмаров. Окаменелости даже демонстрируют возможные следы последней еды.
Исследование было проведено международной группой палеонтологов под руководством специалиста по ихтиозаврам из Университета Манчестера, доктора Дина Ломакса и опубликовано в журнале Papers in Palaeontology. По словам Ломакса, скелет помог восполнить пробел в понимании сложного обмена видов в Юрский период, когда несколько семейств ихтиозавров вымерли и появилось несколько новых. Xiphodracon оказался «недостающим элементом головоломки ихтиозавров».
Соавторы исследования, включая профессора из State University of NY Джуди Массар и доктора из Государственного музея естественной истории Штутгарта Эрин Максвелл, подчеркнули уникальность находки. Скелет демонстрирует травмы и заболевания костей, а череп, по-видимому, был укушен крупным хищником, что дает представление о причинах смерти животного. Также были выявлены уникальные черты, ранее не наблюдавшиеся у других ихтиозавров, включая необычную кость около ноздри с шиповидными выступами.
Уточняется, что скелет будет выставлен в Королевском музее Онтарио в Канаде, где посетители смогут увидеть редкий экземпляр, почти полностью сохранившийся почти за 200 млн лет.
Телеканал CNN 28 августа сообщил, что ученые в Марокко нашли окаменелые останки динозавра, покрытого шипами и броней. Динозавр является древнейшим представителем группы танкообразных бронированных динозавров, которых называют Ankylosaurus, его длина достигала около 4 м, а вес составлял 1–2 т.
Все важные новости — в канале «Известия» в мессенджере МАХ
