На протяжении веков мы представляли себе древнюю Олимпию, место рождения Олимпийских игр, как сухую и пыльную долину, где храмы и стадионы располагались в ландшафте, где доминировали реки Алфей и Кладеос. Однако междисциплинарное исследование полностью разрушает этот образ. Международная команда географов, геологов и археологов обнаружила убедительные доказательства того, что рядом со святилищем существовало обширное озеро, названное Озером Олимпия, которое формировало его историю и окружающую среду на протяжении большей части его существования.
Исследование, основанное на тщательном анализе кернов отложений, извлеченных из бассейнов Макрисия и Ладико, окружающих археологический объект, пришло к однозначным выводам. Ученые обнаружили осадочные свидетельства озерной среды. Благодаря многочисленным радиоуглеродным датировкам было установлено, что Озеро Олимпия существовало с восьмого тысячелетия до нашей эры как минимум до шестого века нашей эры.
Свидетельства из глубин земли
Идея о существовании озера не только меняет наше представление о местности, но и разрешает давние загадки, одновременно ставя новые вопросы о повседневной жизни в святилище. Как присутствие озера влияло на водоснабжение тысяч атлетов и зрителей во время Игр? Использовалось ли оно как транспортный путь? И почему древние исторические источники не упоминают этот впечатляющий водоем?
Чтобы ответить на эти вопросы, исследователи не искали забытые тексты, а бурили землю. Они получили 15 кернов отложений, некоторые глубиной до 15 метров, из трех ключевых областей. Анализируя эти «архивы почвы», ученые выявили различные типы отложений. Наиболее показательными оказались мелкозернистые отложения — илы и глины, которые образуются только в спокойной водной среде, такой как озера или болота. Эти озерные отложения были обнаружены на обширной территории, что указывает на наличие большого, мелководного озера, а не просто небольшого пруда.
8000 лет истории
Радиоуглеродное датирование органического материала, найденного в отложениях, позволило исследователям воссоздать хронологию озера. Самые ранние свидетельства озерных условий в этом районе датируются периодом между 7458 и 7076 годами до нашей эры. Примерно к 4347–4250 годам до нашей эры озеро уже простиралось от бассейна Макрисия до бассейна Ладико, а самые ранние свидетельства того, что оно достигло места будущего святилища Олимпии, относятся к 1881–1690 годам до нашей эры.
Озеро существовало на протяжении всего периода расцвета святилища, с архаической эпохи и как минимум до VI века нашей эры, охватывая, таким образом, время проведения всех Олимпийских игр древности. После периода высыхания озеро ненадолго появилось вновь в XIII-XIV веках нашей эры, прежде чем уровень воды в реке Алфей резко упал на несколько метров, сформировав «террасу Олимпии», которую мы видим сегодня, и заставив озеро исчезнуть навсегда.
«Здоровье» древнего озера
Анализируя микроокаменелости остракод (мелких ракообразных) и химический состав отложений, исследователи выявили различные экологические фазы. Изначально вода в озере была пресной и чистой. Однако около 3200 года до нашей эры в юго-западной части озера произошел сдвиг в сторону эвтрофных условий. Эвтрофикация — это процесс избыточного обогащения воды питательными веществами, что может вызывать цветение водорослей и истощение кислорода.
Наиболее значимое открытие было сделано при анализе отложений, скопившихся прямо перед святилищем. Данные показывают, что примерно с 700 года до нашей эры и как минимум до 600 года нашей эры качество воды у берега Олимпии характеризовалось сильной эвтрофикацией, вероятно, антропогенного происхождения. Исследователи связывают это напрямую с интенсивной человеческой деятельностью во время Олимпийских игр. Вероятно, вдоль восточного края озера пасли и поили стада скота, а сточные воды тысяч посетителей и жителей сбрасывались в озеро, способствуя органическому загрязнению.
Цунами, наводнения и окончательное исчезновение
Осадочная последовательность Озера Олимпия прерывается слоями крупного песка и гравия, что свидетельствует о мощных катаклизмах. Три самых древних таких события имеют явные признаки отложений цунами: они содержат фрагменты морских раковин и микроокаменелости океанического происхождения. Их возраст совпадает с известными цунами, затронувшими западное побережье Пелопоннеса. Более поздние события, произошедшие в христианскую эру, по-видимому, связаны с катастрофическими речными наводнениями.
В XIV веке нашей эры произошла геологическая катастрофа. Уровень озера резко упал примерно на 8,2 метра. Исследователи полагают, что это было вызвано поднятием рельефа во время крупного землетрясения, что увеличило уклон реки Алфей. Это событие спровоцировало мощную эрозию, которая «прорвала» естественную плотину в устье озера, осушив его почти полностью. Именно это драматическое падение уровня и последующая эрозия непосредственно ответственны за формирование так называемой террасы Олимпии, на которой и расположен археологический объект.
Исторические последствия и неразгаданная тайна
Существование Озера Олимпия имеет глубокие последствия для нашего понимания этого места. Многочисленные колодцы, вырытые на территории святилища, были связаны с уровнем грунтовых вод, контролируемым озером. Дренажная система гостиницы, вероятно, была построена для сброса стоков прямо в озеро, которое также могло служить водным путем для доставки посетителей и строительных материалов.
Однако остается фундаментальная загадка. Как отмечают исследователи, геоморфологическая реконструкция, на первый взгляд, не соответствует свидетельствам из важнейших письменных источников об Олимпии (Пиндар, Ксенофонт, Страбон, Павсаний). В них нет никаких упоминаний о существовании такого озера, хотя трудно представить, что они могли бы проигнорировать столь впечатляющее природное явление. Это несоответствие между научными данными и молчанием исторических источников является загадкой, которую еще предстоит разрешить. Несомненно одно: в следующий раз, созерцая руины Олимпии, мы должны представлять себе не сухую долину, а отражение ее храмов в спокойных водах забытого озера.
