Ненужные 2. 43
Арина тыкала пухлым пальчиком в огромного зеленого жука.
— Баба Галя, смотри тут толстый зеленый жук! — радостно крикнула она.
— Ариша, помоги тете Ирине посадить деревце, — улыбнулась Галина Сергеевна. — Или идем ко мне выкапывать лунки для цветов.
Арина на мгновение задумалась, переведя взгляд с жука на Ирину с саженцем в руках, а потом на бабушкину лопату.
— Я лучше с тобой, баба Галя! — решительно заявила она и побежала к цветочной клумбе.
Ирина, стоявшая с яблонькой, улыбнулась Галине Сергеевне:
— Ну что ж, значит, сажать будущее придётся мне одной. Хотя нет, — поправила она, увидев, как к ней подходит сосед Анатолий Петрович с лопатой. — Не одной.
Работа закипела. Арина старательно копала маленькие лунки под руководством Галины Сергеевны, а Анатолий Петрович с Ириной устанавливали и прикапывали деревце. В саду пахло влажной землёй, травой и весной.
— Вот и хорошо, — удовлетворённо сказала Галина Сергеевна, отирая со лба пот. — Теперь у этого дома есть своё дерево. Будет расти вместе с Аришкой.
— И с нами, — тихо добавила Ирина, глядя на малышку, которая уже переключилась на поиски новых жуков.
После отъезда Галины Сергеевны с Аришей Ирина полностью погрузилась в работу, ничего не замечая вокруг себя. Ей во всем помогал Анатолий Петрович — действующий директор предприятия. Она задерживалась на работе допоздна, и он не торопился домой. Приносил ей обеды и ужины, кофе и чай, следил за тем, чтобы она ни в чем не нуждалась на работе.
Они допоздна засиживались в кабинете, разбирая документы, обсуждая планы развития. Анатолий Петрович, мужчина лет пятидесяти с сединой у висков, смотрел на Ирину с нескрываемым восхищением. Её энергия и преданность делу будили в нём что-то забытое, почти юношеское.
— Ирина, уже десять вечера, — мягко сказал он однажды, когда та снова уставилась в экран компьютера. — Домой пора. Завтра новый день.
Она вздрогнула, словно очнувшись ото сна.
— Ах, да… извините, Анатолий Петрович. Я и не заметила.
— Давно пора перестать называть меня так официально, — улыбнулся он. — Я же вас Ириной зову.
Она собрала бумаги, чувствуя на себе его взгляд. В нём читалась не только профессиональная поддержка, но и нежная, трепетная забота.
— А вас жена не ругает, что вы так поздно приходите домой? — спросила она его.
— Меня уже давно никто не ругает, а так иногда порой хочется, — усмехнулся он.
Анатолий Петрович на мгновение замер, его улыбка потухла. Он посмотрел в окно, где зажигались вечерние огни.
— Жены у меня нет, Ирина. Уже пять лет как. Онкология, — тихо произнёс он. — Дети стали взрослыми и разъехались. С тех пор работа стала моим главным убежищем. Пока не появились вы.
Ирина почувствовала, как у неё сжалось сердце. Она увидела в его глазах ту же боль одиночества, что хорошо знала сама.
— Простите, я не знала…
— Не извиняйтесь, — он снова улыбнулся, но теперь это была грустная улыбка. — Наоборот, спасибо, что спросили. Считайте, что мы стали чуточку ближе.
Он помог ей надеть пальто, и их руки случайно соприкоснулись. В этот миг Ирина поняла — они больше не просто коллеги. Двое одиноких людей, нашедших друг в друге отголосок собственной души.
Оказалось, что они соседи. Это Анатолий Петрович помог снять этот коттедж.
— Какой счастливый случай, — тихо произнесла Ирина, когда они остановились у двух соседних калиток.
— Не случай, — поправил он, задерживаясь у её ворот. — Когда я узнал, что компания ищет жильё для своего сотрудника, то порекомендовал хозяйке этого дома надёжного арендатора.
— Завтра на работе… — начала Ирина.
— Давайте на работе мы останемся коллегами, — мягко прервал её Анатолий. — А здесь, за этим забором… просто соседи. Если, конечно, вы не против.
В его глазах светилась надежда, и Ирина поняла, что совсем не против. Возможно, именно так и начинается новая жизнь — с тихого разговора у калитки, с взгляда, в котором отражаются огни чужого, но такого манящего дома.
Когда он чистил у себя снег, то по-соседски расчищал и её дорожку до калитки и выезд. Как-то утром Ирина обнаружила на крыльце термос с ароматным кофе и записку: «Чтобы согреться перед работой. Ваш сосед».
Постепенно эти маленькие знаки внимания стали неотъемлемой частью их жизни. Они по-прежнему были строгими коллегами в стенах завода, но вечерами, встречаясь у забора, могли часами говорить о чём угодно — от книг до воспоминаний.
Однажды весенним вечером Анатолий пригласил её на чай к себе в дом. За окном светило яркое солнце, а в комнате пахло свежей выпечкой и уютом.
— Знаете, Ирина, — сказал он, наливая чай, — я давно не чувствовал себя таким живым. Спасибо, что появились в моей жизни.
Ирина смотрела на него и понимала, что её одинокая квартира в городе никогда не пахла так, как этот дом — теплом, заботой и надеждой. Возможно, счастье было совсем рядом — всего лишь через забор.
Галина Сергеевна все время держала связь с Ириной. Они периодически созванивались и переписывались, делясь своими новостями.
Как-то раз, во время очередного звонка, Ирина не удержалась и рассказала про Анатолия. Говорила смущённо, подбирая слова, но в её голосе звучала та самая надежда, которую Галина Сергеевна узнала бы из тысячи.
— Ну, наконец-то, — тихо и с теплотой проговорила Галина Сергеевна. — А то я уж думала, ты навечно в своих отчётах и планах похоронила своё личное счастье.
— Я и сама не ожидала, — призналась Ирина. — Кажется, я по-настоящему счастлива. И мне даже немного страшно.
— А ты не бойся, — твёрдо сказала Галина Сергеевна. — За своё счастье нужно держаться обеими руками. Ты заслужила его, родная. Всем нам пора научиться быть счастливыми.
Положив трубку, Ирина с улыбкой посмотрела в окно. На соседнем участке Анатолий махал ей рукой, приглашая погреться на весеннем солнышке. И она поняла, что Галина Сергеевна, как всегда, была права.
Когда весна вступила в полноценные права, Ирина пригласила к себе погостить Галину Сергеевну и Аришу.
Встреча была трогательной и шумной. Арина, повзрослевшая за зиму, с визгом бросилась обнимать «тётю Иру», а потом принялась с восторгом исследовать сад, где уже зеленела травка и набухали почки.
Вечером, устроив девочку спать, женщины уселись на веранде с чаем. Ирина с лёгким смущением рассказала, как развиваются её отношения с Анатолием. Галина Сергеевна слушала, и на её лице играла добрая, понимающая улыбка.
— Вижу, он тебя бережёт, — заметила она, когда Ирина закончила. — И глаза у него честные и добрые. Это главное.
— А вы как, Галина Сергеевна? — спросила Ирина. — С сыновьями… так ничего и не изменилось?
Галина вздохнула.
— Иногда звонят. Спрашивают, как здоровье, помогают деньгами, хоть я и не прошу. Но душа к ним не лежит, и я уже не мучаюсь этим. У меня теперь есть Арина, Илья, ты… Моя семья. Правда, по внукам скучаю, созваниваемся с ними, списываемся. Летом обязательно их навещу. Сестренка вот приезжала ко мне вместе мужем. Он ходит еще плохо, одну ногу подволакивает, но все равно захотел посмотреть, как я живу. Людмила смеялась, сказала, что это он так быстро восстановился, чтобы меня проведать, вдруг я у плохих людей живу и они меня обижают.
— Ох, как хорошо, — улыбнулась Ирина, — А эта женщина, жена Ильи, что с ней? Не стали же дело заводить.
— Ой, там совсем все плохо, с головой беда. На лечение ее отправили. Миша как-то привык, что мамы рядом нет, живет с бабушкой и дедушкой. Илья его на выходные забирает.
Они сидели в тёплом свете веранды, и тишина между ними была мирной и наполненной. Две женщины, прошедшие каждая свои испытания, нашли то, чего так долго искали — своё место в жизни и людей, с которыми это место можно разделить. А в доме, в маленькой спальне, спала девочка, ради которой когда-то свелись все их судьбы.
А где-то в параллельном мире стояла деревенька Горелово и ждала своих ненужных.
Конец
Автор Потапова Евгения
Новая история: