Электронный замок на двери пискнул непривычно резко, прорезав вечернюю тишину подъезда элитного жилого комплекса на Ленинском проспекте. Арина, сбросив с уставших ног изящные, но беспощадные лодочки от «Эконики», глубоко вздохнула. Двенадцать часов в архитектурном бюро, согласование проекта нового бизнес-центра и бесконечные пробки на Садовом кольце выжали из нее все соки. Она предвкушала лишь одно — горячий душ и объятия мужа.
Но едва дверь за ней закрылась, отсекая шум города, Арина уловила в воздухе чужой, незнакомый аромат. Густой, тяжелый шлейф дорогих духов, напоминающих о советских парикмахерских, смешивался с запахом валерианы и свежезаваренного чабреца. Странно. Ее Кирилл, инженер-программист, работающий из дома, дальше заказа пиццы или пельменей из «ВкусВилла» в своих кулинарных талантах обычно не заходил.
Сердце неприятно екнуло. Арина прошла по коридору, отделанному венецианской штукатуркой, и замерла на пороге просторной гостиной. Картина, открывшаяся ей, была сюрреалистичной и пугающей, словно сцена из артхаусного фильма. На их огромном модульном диване, держа спину прямо, как гвардейский офицер, восседала ее свекровь, Тамара Игоревна. Рядом с ней, поджав под себя ноги и вцепившись в фарфоровую чашку, сидела миниатюрная девушка с обесцвеченными, идеально уложенными волосами и огромными, испуганными глазами олененка. У панорамного окна, из которого открывался вид на огни ночной Москвы, стоял Кирилл. Его напряженная спина была красноречивее любых слов.
— Кирилл, что-то случилось? Тамара Игоревна, здравствуйте. Почему не позвонили, что приедете? — Арина приложила все усилия, чтобы голос звучал легко и непринужденно, но он предательски дрогнул.
Свекровь повернула голову с медлительностью рептилии. Ее поджатые губы и холодный взгляд не сулили ничего хорошего. Она неторопливо поднялась, ее дорогой брючный костюм не издал ни единого шороха.
— Ты здесь больше не живешь, — отчеканила она, произнося каждое слово с ледяным нажимом.
Гостиную накрыла звенящая тишина. Девушка на диване вжала голову в плечи, Кирилл даже не шелохнулся.
— Что? Что вы такое говорите? — Арина почувствовала, как пол под ногами превращается в вязкое болото.
— Кажется, я выразилась предельно ясно. Собирай свои вещи. Я привезла Кириллу другую жену. Это Полина, — она небрежно махнула рукой в сторону девушки. Та робко подняла на Арину влажные глаза и тут же их опустила, словно вид чужого горя был для нее невыносим.
В голове у Арины закружился хаос. Это какой-то жестокий розыгрыш? Скрытая камера? Она отчаянно посмотрела на мужа, ища поддержки.
— Кирилл, я не понимаю. Объясни, что здесь творится?
Он, наконец, медленно обернулся. Его лицо, обычно живое и улыбчивое, было серым, осунувшимся. Он избегал ее взгляда, уставившись куда-то в стену.
— Арина… Мама права. Нам… нам надо поговорить...
— Поговорить? — нервный, истеричный смешок вырвался из ее груди. — Твоя мать приводит в наш дом постороннюю девицу, заявляет, что нашла тебе новую жену, а ты мямлишь, что нам "надо поговорить"? Кирилл, это что, сон?!
Тамара Игоревна сделала шаг вперед, ее фигура в полумраке комнаты казалась монументальной и несокрушимой.
— Происходит то, что должно было произойти очень давно. Ты не справилась с ролью жены. Ты не смогла дать моему сыну то, что ему нужно. Ты живешь на своей работе, пропадаешь там днями и ночами. У тебя нет времени ни на мужа, ни на быт, ни на семью! Ты даже ребенка родить не можешь, потому что у тебя вечно какие-то "важные проекты"! — голос свекрови был подобен удару хлыста. — А моему мальчику нужна нормальная, спокойная жизнь. Ему нужны дети, уютный дом, горячий ужин и забота. А не вечно уставшая карьеристка, которая приползает за полночь и падает замертво.
Каждое слово било наотмашь, в самые больные точки. Арина действительно жила своей работой. Последний год был особенно тяжелым, она боролась за должность ведущего архитектора. Но они же с Кириллом все решили. Они договорились, что подождут пару лет, встанут на ноги, закроют ипотеку...
— Кирилл, скажи хоть что-нибудь! — в голосе Арины звенела отчаянная мольба. — Мы же обо всем договорились! Я работаю не ради развлечения! Мы копили на...
— На что? — властно перебила Тамара Игоревна. — На очередную поездку в Европу? У Полины прекрасное приданое. Ее отец владеет сетью строительных магазинов. Она из очень хорошей, правильной семьи. Она будет вить гнездо, а не гоняться за призрачными амбициями. А ты... Ты в этом доме теперь лишняя.
Арина ждала. Она ждала, что Кирилл взорвется, крикнет, выставит мать за дверь, скажет, чтобы она не лезла в их жизнь. Но он молчал. Он просто стоял, сжав кулаки так, что побелели костяшки, и это молчание было оглушительнее любого крика.
— Так дело в деньгах? — прошептала Арина, чувствуя, как леденеют кончики пальцев. — Мама нашла тебе невесту с деньгами, и ты просто согласился?
— Это не только из-за денег, Арина, — наконец выдавил он, и голос его был хриплым и чужим. — Просто... Мама права. Я так больше не могу. Я устал от этой бесконечной гонки. Я хочу простого человеческого счастья. Тишины.
— Тишины? — Арина обвела безумным взглядом эту нелепую сцену: свекровь-диктатор, безвольный муж и перепуганная "невеста". — Какая к черту тишина? Вы устроили здесь настоящий ад!
— Это временные трудности, — холодно парировала Тамара Игоревна. — Как только ты соберешь свои вещи и уедешь, ад прекратится. Полина прекрасная хозяйка, она быстро наведет порядок.
— Я никуда отсюда не уйду! Это и мой дом тоже! — выкрикнула Арина.
— Ты глубоко заблуждаешься. Квартира оформлена на меня. Я покупала ее для своего сына, и только мне решать, кто будет омывать его порог.
Воздух в легких Арины кончился. Она удивленно уставилась на Кирилла.
— Это правда?
— Да. Мама помогла с первым взносом... Формально, юридически, квартира ее, — он виновато кивнул, так и не решившись поднять на нее глаза.
В этот миг все рухнуло. Весь их брак, их пять лет совместной жизни, их планы, их смех — все рассыпалось в прах. Арина с ужасом поняла, что их семья держалась не на любви и доверии, а на стальной воле ее свекрови. Она была не женой. Она была временным проектом, который не оправдал вложений. Актрисой, которую с позором сняли с роли, отдав ее другой.
Горячие слезы подступили к горлу, но Арина с усилием их сглотнула. Она не доставит им этого удовольствия. Она не позволит им увидеть ее раздавленной. Расправив плечи, она собрала в кулак остатки своей воли.
— Хорошо. Я все поняла. Я не буду бороться за то, что мне никогда не принадлежало. Мне здесь действительно больше нечего делать, — ее голос прозвучал ровно и спокойно. Она развернулась и прошла в спальню, оставив за спиной ошеломленную троицу.
С антресолей она достала большую дорожную сумку «Samsonite». Ту самую, с которой они пять лет назад ездили в свадебное путешествие в Сочи. Руки действовали на автомате. Она швыряла в сумку вещи: кашемировый свитер, любимые джинсы, нижнее белье. Взгляд наткнулся на фоторамку на прикроватной тумбочке. Они с Кириллом, смеющиеся, счастливые, на фоне заснеженных вершин Красной Поляны. Она схватила рамку и с силой шлепнула ее лицом вниз на полированную поверхность.
Из гостиной донесся приглушенный, торжествующий шепот Тамары Игоревны:
— Вот видишь, Кирюша? Все проходит гладко. Я же говорила, что с ней нужно действовать решительно.
Полина что-то пискнула в ответ, но слов было не разобрать.
Арина зашла в ванную, сгребла в косметичку свои кремы и сыворотки. Когда она вернулась, в дверях спальни стоял Кирилл.
— Ариша… Прости меня, — он протянул руку, чтобы коснуться ее плеча, но она отпрянула, как от раскаленного железа.
— Не трогай меня. Никогда больше не смей меня трогать.
— Ты не понимаешь… Мама… У нее больное сердце, скачет давление. Она устроила скандал, сказала, что если я не "одумаюсь"... Она себя в могилу сведет...
— И ты решил принести меня в жертву, чтобы спасти свою маму от ее же манипуляций? Тебе тридцать пять лет, Кирилл, ты взрослый мужчина!
— Арина, я не мог иначе! — в его голосе прозвучало неподдельное отчаяние. — Ты не представляешь, как она все контролирует! Весь ее бизнес, все деньги… Я по уши в долгах перед ней... А семья Полины… это реальный шанс вырваться, начать все с нуля, стать независимым. Давай... давай пока не будем подавать на развод, просто возьмем паузу? Я все решу, и мы снова будем вместе.
— Вместе? — Арина горько, беззвучно рассмеялась. — Нет, Кирилл. Мы с тобой больше никогда не будем вместе.
Она с силой застегнула молнию на сумке. Больше ей ничего здесь не было нужно.
— Я… Я помогу тебе с деньгами на первое время. Снимем тебе хорошую квартиру, — пробормотал он, суетливо пытаясь загладить свою вину.
— Не нужно. Я привыкла заботиться о себе сама, — отрезала она, закидывая сумку на плечо.
В гостиной Тамара Игоревна смотрела на нее с удовлетворением хищницы, загнавшей жертву. Полина же глядела с непонятным сочувствием, почти с жалостью.
— Я уже вызвала тебе такси через «Яндекс». Бизнес-класс. Будет у подъезда через пять минут, — сообщила свекровь, демонстрируя свою заботу.
— Не беспокойтесь. Я сама в состоянии это сделать, — бросила Арина, не удостоив ее взглядом.
В прихожей она молча обулась. Рука сама потянулась к ключнице, где висел ее брелок с ключом от квартиры. Повертев его в пальцах, она аккуратно положила его на стеклянную полочку комода. Последний взгляд на стены, которые она так долго считала своим домом. Потом она открыла дверь и шагнула на лестничную площадку.
Такси действительно уже ждало. Арина назвала адрес своей лучшей подруги Светланы. Та, открыв дверь и увидев лицо Арины и огромную сумку, не задала ни одного вопроса. Она просто молча впустила ее в квартиру, провела на кухню, поставила чайник и обняла. И только тогда, в тепле дружеских объятий, Арина позволила себе расплакаться, выплескивая всю боль, обиду и шок от рухнувшей в один вечер жизни. Впереди была неизвестность, но она точно знала одно — назад дороги нет.