Надя привыкла к тому, что Иван чаще стал навещать её, поэтому не удивилась его приходу. Мужчина, не дожидаясь просьбы, делал то, что требовало мужской руки. Мог починить покосившийся забор, подлатать крышу и даже вскопать огород.
Глава 1
Глава 2
- Давай-ка крыльцом твоим займусь, - хмуро произнёс Иван.
- А что с крыльцом-то? – удивилась Надежда.
- Да не крыльцо, а страх Божий, - проворчал сосед.
- Да ты ж его на прошлой неделе чинил, - воскликнула Надя, с удивлением глядя на мужчину.
- Тогда дрова поколю, - сказал Иван и пошёл в другую сторону.
- Ну…поколи, хотя хватает дров-то. Ты ж вчера приходил, - пожала плечами Надя.
- А вот и не хватает, - проворчал Иван и взялся за топор.
Надя только плечами пожимала. Она всегда радовалась приходу соседа, привечала его, поила чаем, а порой и чем-то покрепче.
***
Жизнь молодых Дубиных складывалась хорошо. Когда случались у супругов ссоры, Иван всегда на сторону молодой жены вставал. Он продолжал относиться к Вере с отеческой теплотой, обычно ему это удавалось.
Невестка хорошо и вкусно готовила, но всё ж иначе, чем было привычно в доме Дубиных. Потому Иван охотно брал на себя кухонные хлопоты. Ему доставляло неимоверную радость видеть, как Вера за обе щёки трескает его стряпню.
К огороду он невестку не подпускал, хотя в деревне грядками в основном женщины занимались.
- Пап, ты уж прям слишком Веру бережёшь от хозяйственных забот, - с укором произнёс Гриша, когда отец выхватил у его жены из вилы.
- А чего ж хозяйке перетруждаться, когда в доме два мужика имеется? – тут же нашёлся Иван, хотя в первое мгновение смутился. Понимал он, что в других домах на женских плечах всегда тяжёлый труд.
- Да я и сам жену берегу, - пожал плечами сын, - понимаю, что городская, к сельским тяготам непривычная. Но уж больно ты трепетно к ней, пап. Даже Маруську строже держал…
Бешено заколотилось сердце Ивана. До смерти страшился он, что сын заподозрит в чувствах отца то самое. Потому замешкался и тут же брякнул первое, что пришло в голову.
- Да я ж, сынок, вижу все, - произнёс он, - на сносях Верка-то наша. Долго от меня ещё скрывать хотели?
- Ты чего, пап, говоришь такое? – воскликнул Гриша, широко распахнув глаза. – С чего ты взял такое.
- Да по лицу ж видно, - тут же ответил отец, - по походке видно, в глазах что-то меняется. Когда ваша мать носила вас, я догадывался о беременности еще до того, как она сама узнавала.
- А я и не знал, пап, - покачал головой сын, - Вера мне ничего не говорила.
Иван кивнул и пошёл заниматься своими делами, оставив Гришку в полном смятении. Понимал он, что Вера не беременна. Но решил, что лучше уж признает потом ошибку, чем даст повод заподозрить неприглядную правду.
Однако случилось чудо. В тот самый вечер, молодые вышли к ужину обнявшись. Лицо Гришки сияло радостью, а Вера смущённо глядела в пол.
- Как верно ты сказал, папа! – воскликнул сын, глядя в глаза отцу.
С удивлением поглядел Иван на сына. Неужто, правдой оказалось то, что брякнул он невзначай?
- Я так рад, дочка, - с теплом в голосе сказал Иван, - как давно в этом доме не было слышно детских голосов.
****
Рождение Вари стало для деда большим счастьем. Он возился с внучкой, отдавая ей всю свою ласку и нежность. Эта любовь окружающим была понятна, и прятать чувства от людей Ивану не приходилось.
- Счастливый ты, Ваня, вот и внучка у тебя появилась, - сказала как-то Надежда. Она частенько приходила к Дубиным, чтобы понянчиться с малышкой. Её дочери, хотя и повзрослели, но всё еще не имели детей.
- Так Гришка почти родной сын тебе, - ответил тогда Иван, - потому для Варюши ты, считай, бабушка.
- И то верно, - с улыбкой ответила Надя.
Ивану стало куда легче справляться со своей любовью к Вере, когда появилась внучка. Дубины теперь были настоящей, крепкой семьёй. Жили они дружно, без ссор и без разногласий.
****
Незаметно пролетело два года. А потом случилось несчастье - Григорий поехал в город, да не вернулся оттуда. Дело было весной, когда лёд на реке стал слабым. Пошёл по нему Гриша и провалился. Звал на помощь, да поздно уже было, так и утонул.
Горе родных было безграничным. Вера рыдала и не могла успокоиться. Иван ходил белый, как полотно. Он думал о том, что охотно бы отдал свою жизнь вместо сына. Если бы не Надя, совсем худо было бы Ивану - она во всём поддерживала его, много разговаривала с ним, вспоминала, давала выговориться.
- Боль на сердце у меня, Надюха, сильная боль, - говорил Иван.
- Да мне ль не понять, Ванечка. Уж я помню, как с войны ты вернулся, и про Настеньку узнал. А теперь вот Гришенька. Он и мне сыном, считай, родным был.
- Не только в том боль моя, Надюш…
- А в чём же ещё, голубь мой?
- Виноват я перед сыном, крепко виноват.
- В чём ты винишь себя, Ванюш? Ничем не мог ты беду отвести. Лучшим родителем для своих детей был – и за мать, и за отца.
- Ох, не знаешь ты всей правды, Надежда. А правда-то тяжела. Так просто и не расскажешь.
- Так может, схожу я к Курпатихе за самогоном? Выпьешь да легче рассказ пойдёт?
Иван промолчал. Надежда вышла из дома и побежала к той самой соседке, что в деревне самогоном промышляла. Принесла бутыль домой, перед соседом поставила. Под стопочку-другую и поведал Иван свою историю. Слушала Надя, как завороженная. Ох, и удивил он её своими признаниями!
- Как же ты прятал свою любовь, Ванечка? Это ж в уме не укладывается, - качала головой Надежда.
- Сам не знаю, - вздохнул Иван, - пытался к ней как к дочке, да не всегда получалось. Лишь как Варюша родилась, полегче стало.
- Как же ты теперь в одном доме с вдовой останешься? – спросила Надя.
- О том и думаю, Надюха, - покачал головой Иван, - я ж ни за что память о сыне не предам. Но ведь и чувства-то не обманешь.
Задумалась Надежда. Много лет любила она своего соседа, добрым другом ему была. Конечно, любовь её не была горячей страстью, скорее зрелым, размеренным чувством. Потому и ревности никакой Надя не испытывала. Напротив, она переживала за дорогого человека, да и за молодую вдову, чего уж там.
- Послушай меня, Иван, - произнесла Надежда, - много лет назад я уже говорила тебе о том, что надо бы нам сойтись. Мы ж с тобой целую жизнь друг у друга на глазах прожили. Помогали друг другу во всём, поддерживали.
- Порой жалею я о том, что отказался от брака с тобой, - признался Иван, - может, и спокойнее было бы на сердце.
- А ты не жалей, - заявила Надя, - женись на мне. Люди мы немолодые, до сплетен нам дела нет. Между нами, мало что поменяется, дети, считай, общие, внуков тоже вместе растить будем.
-Ты это серьёзно? - удивился Иван, на мгновение позабыв о своём горе. – После того, как я рассказал тебе, что люблю Веру, ты ещё замуж за меня хочешь?
- Глупец ты старый, - ласково произнесла Надя и небрежно потрепала мужчину по волосам, - давай уж, предложение мне делай. И платье красивое купи, всё ж невеста я, хоть и не юная.
- Куплю, - кивнул Иван, - и кольцо, и платье красивое. Только время надо выждать. Ведь так мало времени прошло, как Гришку схоронили.
- Выждем, - согласилась Надя, - но недолго. Знаю я тебя, Вань, как облупленного. Ты человек честный, чистый. И знаю, что ничего дурного с Веркой не позволишь себе. А всё ж лучше поберечься от соблазна, кабы дров не наломать.
***
Вера горевала по мужу, но благодаря поддержке близких, сумела выстоять. Рядом с ней были свёкор, которого она давно уже считала своим отцом, и Надежда. Да и маленькая Варюшка не давала скучать.
Когда Иван рассказал ей о том, что собирается жениться на Наде, Вера порадовалась. Больно ей было смотреть на отца, потерявшего сына.
- Вот и хорошо, что тётя Надя будет рядом, - сказала невестка, - мы с Гришкой давно шептались, что надо бы вам вместе жить. И мне так будет спокойнее.
- Надо же, а я и не знал, - усмехнулся Иван, усаживая Варюшу на одно колено. Он собирался поужинать, а девочка всегда ела с ним с одной тарелки, даже если мать покормила её заранее.
- Всегда со стороны видно, когда у людей чувства, - улыбнулась Вера, - я когда впервые вас вместе увидела, сразу поняла, что любите друг друга.
- Да прям? – с удивлением приподнял бровь Иван.
- Точно увидела! – уверенно заявила Вера. – У тебя ж, папа, глаза горят и нежность во взгляде такая, что не описать, когда тётя Надя рядом. Я давно хотела сказать, да боялась не в своё дело лезть.
- Чего ж не своё дело-то? – насмешливо произнёс Иван. – Ты здесь самая своя, и к твоим словам я всегда прислушаться рад.
Вера улыбнулась. О многом в тот вечер ещё поговорили свёкор с невесткой. И Гришку вспомнили, помянули, вместе поплакали. Иван рассказывал Вере интересные истории, которые случались с его сыном в детстве. Она даже посмеялась, чуть ли не впервые с того самого дня, как узнала о гибели мужа.
Рассказал Иван о своей Насте, о том, как любил её. Вера слушала внимательно, а когда рассказ дошёл до того момента, как Надежда встретила его после войны со страшной новостью, разревелась.
Не помнил Иван в тот вечер, как до кровати своей дошёл и уснул. А, проснувшись, понял, что мысли в голове поменялись. Будто прошло любовное наваждение, и стала ему Вера по-настоящему дочерью, близким человеком, а не предметом воздыхания. Будто мысли все перевернулись и направились в правильное русло.
ЭПИЛОГ
Надежда и Иван поженились и прожили долгую совместную жизнь, вместе растили внуков, а затем и правнуков. В доме Дубиных с ними так и остались жить Вера с Варюшей. Дружной они были семьёй, не ссорились, а спорили, разве что, по мелочам.
Через некоторое время дочери Надежды обзавелись семьями, а там и у них дети появились. К внукам от жены Иван относился с теплом, заботой и нежностью. Варюша оставалась его любимицей, но дед никогда не показывал этого другим внучатам. Надя видела это и относилась с пониманием.
Надежда пережила Ивана на несколько лет. Тайну мужа уже после его смерти она рассказала своей младшей внучке Татьяне. Возможно, эта история так и осталась бы семейным секретом, но в жизни Татьяны случилась ситуация, чем-то похожая на ту, что пережила её бабушка. Она любила мужчину, в сердце которого была другая женщина.
Надя рассказала, что несмотря на чувства сначала к покойной Насте, а затем к Вере, Иван оставался честным, порядочным человеком. Всю свою жизнь он был настоящей опорой и преданным другом Надежде. Хотя в любви ей признался лишь накануне своей смерти.
Известно, что Вера второй раз не вышла замуж, хотя желающих было очень много. До конца жизни она работала в селе учительницей, была дружна с Надей и её дочками.
Маруся Дубина так и работала медсестрой. Она поздно вышла замуж и у неё родились сыновья-близнецы.
Благодарю за прочтение.
Другие истории можно прочитать по ссылкам ниже:
В связи с изменениями на платформе поддержка автора приветствуется.😊