Альена сама потянулась к моей руке, которую я так и не подала для приветствия. Она вцепилась в нее хищной хваткой, а затем нежно накрыла второй ладонью.
– А вот я вас совсем не так представляла, фира Элиза, – покачав головой, она взглянула на меня с такой жалостью, с какой смотрят на новорожденных котят, найденных у мусорного бака. – Дарклан рассказывал мне о том чудовищном случае, что приключился с вами. Большая удача, что вы выжили.
Эта девушка явно знала об удаче все и шла с ней по жизни рука об руку. Тогда как сказать подобное в мой адрес, да еще и в такой отвратительный момент, было откровенной издевкой.
Конечно, она была бы счастлива, если бы Элиза умерла. Ведь в этом случае Дарклан целиком и полностью принадлежал ей.
Собственно, так ведь и случилось – Элиза погибла, оставив этот бренный мир. Вот только на ее место пришла я.
И можно было бы решить, что к этому была причастна Альена, но нет. До того рокового случая Элиза была помолвлена с младшим императорским сыном – Файзом. А об отношениях с Дарвейсом не было даже и речи.
К тому же причина происшествия с Элизой крылась в ее собственной магии, искалеченной с рождения. Поэтому при всем желании обвинить в этом кого-то было невозможно. Разве что лекарей, не разглядевших исключительный случай спутанных и переломанных магических потоков.
Я попыталась улыбнуться, но вышла лишь кривая усмешка:
− Это не удача, фира. Я осталась жива благодаря стараниям моих близких.
− А еще благодаря вашей силе духа, от которой я в полном восхищении, − улыбнулась она и ослабила хватку, а я тут же разорвала прикосновение. – Дарклан рассказывал, сколько сил приложил к тому, чтобы излечить вас. И это заслуживает уважения. Наш мужчина поистине благородный и невероятно заботливый.
В ее речах меня зацепила не столько характеристика качеств Дарклана, сколько слово «наш».
Альена не была обделена умом, хваткой и хитростью. Прямо сейчас она ласковой кошечкой мурлыкала слова, которые ласкали слух моего мужа. Она говорила то, что он хотел услышать от каждой из нас.
При всем видимом дружелюбии Альена сохраняла дистанцию и не пыталась показать Дарклану, будто готова со мной сплестись в крепкой дружбе. При этом демонстрировала покорное смирение с тем, что не будет одной единственной для своего мужчины. Что на самом деле было откровенной ложью, прикрытой умелой игрой.
− Признаться, я думала, что огневые последствия так и остались с вами, − продолжила она. – Вы ведь не драконица и не обладаете способностью к регенерации. Но следы от ожогов едва видны, и вы все еще очень красивы. Готова поспорить: Дарклану достались две самые красивые женщины империи.
Странно, что под конец Альена не хихикнула. Тогда бы абсурдность сказанного достигла своего апогея.
− Что ж, вижу, вы поладили, − сухо отозвался Дарклан и предупредительно произнес: – Элиза, будь умницей. Если ты хочешь что-то со мной обсудить, то мы это сделаем после того, как гости оставят наш дом. А сейчас мне пора вернуться к делам.
Ох, я хотела обсудить. Столько всего обсудить! Например, как обычному человеку выцарапать глаза дракону и вырвать язык, повернувшийся в лживой клятве.
Мне хотелось броситься на мужа и разорвать его на кусочки. Или на крайний случай разбить о его голову редкой красоты фарфоровую вазу, подаренную Даркланом на первую годовщину. И при этой мысли мне было жаль лишь вазу, но не мужа.
Но эта ярость была лишь прикрытием той боли, что с завидной кровожадностью пожирала меня изнутри.
− И, кстати, − Дарклан отошел на несколько шагов и развернулся, припомнив что-то важное. – С этого дня Альена будет жить в нашем доме. Поэтому распорядись, чтобы для нее подготовили покои.
Поразительно, но эти слова привели меня в чувства − вывели из шокового состояния, из-за которого я до сих пор не сорвалась и даже умудрялась любезничать с любовницей мужа.
− Что ты сказал? – произнесла я слишком громко, позабыв о всяком приличии.
Взгляд мужа претерпел моментальную трансформацию от колючего холода до обжигающей злобы.
− Ты услышала, − угрожающе процедил он, приблизившись вплотную. – И сбавь тон, дорогая. Тебя это совсем не красит.
Никогда. Ни разу за нашу совместную жизнь он не позволял себе говорить со мной в таком унизительном тоне. Конечно, как и все пары, мы иногда ругались. Но даже в моменты ссор Дарклан вел себя достойно и уважительно по отношению ко мне.
Я смотрела в глаза мужу, и в голове крутился лишь один вопрос: куда делся мой Дарклан? Куда испарился тот мужчина, любовь которого я считала непреложной истиной? Считала не потому, что сама себе что-то вообразила. Любовь мужа жила в его словах и поступках, а вовсе не в моем разуме.
Она была не выдуманной, а реальной. Но внезапно куда-то исчезла. И совершенно бесследно.
− Она не часть семьи, чтобы жить с нами в одном доме, − задушено произнесла я, чувствуя, как грудь дрожит от рвущихся наружу всхлипов.
− Пока не часть семьи, − возразил Дарклан, подчеркнув первое слово, и добавил: − Но если ты столь категорична и не хочешь нарушать традиции, то до бракосочетания я поселю Альену в поместье твоих родителей. Да, так будет даже удобнее.
− Удобнее? – вырвалось из меня изумленное вместо категоричного «нет».
У меня еще не было возможности подумать о своем будущем, но логичнее всего было перебраться в родительский дом самой. И развестись. Если, конечно, это вообще возможно.
Я ведь ничего не знала о разводах в этом мире. Ни разу о них не слышала и даже не удосужилась узнать. Ведь об отчаянных мерах начинаешь думать лишь тогда, когда в них появляется необходимость…
− Верно, − кивнул Дарклан. – В ближайшей перспективе я планировал переезд в поместье Беллоу. Но оно явно нуждается в обновлении, которое я смогу поручить Альене. И не волнуйся, у нее прекрасный вкус.
Продолжение следует. Все части внизу 👇
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Лишняя. Развод с безжалостным драконом", Эйси Такер ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.
***
Что почитать еще:
***
Все части:
Часть 3 - продолжение