Находясь на утесе, можно было подумать, что стоишь на берегу моря, а не в месте слияния Камы и Волги. Особенно в туман противоположного береге не просматривалось, казалось, летишь над водной гладью, у которой нет ни края, ни конца. Линия горизонта закруглялась, граница между рекой и небом сглаживалась, местами вообще пропадала. Существовал только водный мир, а суши вроде и не было.
На реке такое ощущение пропадало, вода слегка плескалась, омывая два связанных веревкой и неспешно движущихся острова. Иногда туман становился гуще, остров камского речника пропадал за его завесой, связывающие острова веревки как-будто повисали в воздухе, уходя в никуда, в неизвестность.
- Не боишься? - Спросила Ирма мужа. - Дети у нас.
- Опасаюсь, - ответил Петр, пытаясь разглядеть своеобразный буксир, остров камского стража. - Другого выхода все равно нет, вверх по Каме иначе не пробраться.
- Как хоть его зовут?
- Не спросил, сказал, что сторож… Да какая разница, как зовут...
- Плавали бы и плавали по Волге...
- Выходит иначе никак.
- Данила, Хильду забрали… Мало что ли? - Ирма даже всхлипнула.
- Не нам судить.
- Может не надо было в речники эти идти, - не унималась жена.
- Нас никто и не спрашивал… Судьба такая. - Петр задумался и продолжил. - Если бы отказались, с острова выгнали! Куда тогда деваться, идти без денег, без документов некуда.
- Золото у нас есть...
- Золото есть, пока на острове живем, и сбыть его втихаря можно. А так быстро в зиндан отправят, мне одни статьи припишут, тебе другие, детишек в детский дом определят. - Петр тяжело вздохнул. - Родители у нас с тобой подкачали.
- У Хильды может и сложится с Кузьмой, неплохой вроде парень.
- Дай-то Бог. Вроде довольная за ним побежала, улыбалась.
- Ты видел?
- Попрощаться успел.
- А мне не довелось...
- Строгие у речников порядки… Иначе не выжить.
- Может встретимся когда.
- Может, - согласился Петр, не хотел расстраивать жену, хотя думал по другому.
А про старшего Данилу вообще речь не зашла, как вычеркнулся он из семьи. Такие вот невеселые и странные дела творились у речников, жили не по законам, по понятиям, сложившимся еще в воровском мире, правда изменившимся для жизни на реке.
До лагеря камских речников плыли дней пять. Надо заметить, четкого календаря у водных жителей не было, ориентировались больше по временам года и погоде. Остановились ночью. Первым в берег ткнулся остров сторожа, имя свое он так и не назвал. Веревки сначала провисли, потом ушли под воду, и остров Петра ощутимо ткнулся в берег. Может продолжал двигаться по инерции, либо у существовало обратное течение, а может и сам островок имел некую силу и способность.
- До утра с острова никуда! - Предупредил сторож. - Утром к Салавату пойдем.
- Ну, так, да-к так, - нехотя согласился Петр. Не понравился ему прием переговорщика, каким себя считал.
Часам к восьми все же рассвело. Хотя тумана не было, но день заладился пасмурным. Если сборище волжских речников было шумным городком, острова прижимались друг к другу плотно, жизнь, можно сказать кипела. То у камских было тихо, да и островов не просматривалось. Вроде лесистый берег и берег, да и нет никого. Никто за нежданными гостями по утру не пришел. Пожарили рыбу, хорошо, что дорогой пополняли припасы, рыбачили. Опыт жизни на реке значил все же много.
Ближе к полудню пришел человек, другой, не сторож, то ли татарин, то ли башкир. Петр о других народах и не слышал, да и татар с башкирами для себя не различал. Одет оказался получше, чуть ли не по-городскому, о национальности напоминали лишь черты лица.
- Это ты от Ставра? - Спросил посыльный.
- Я, - ответил Петр, отложив недоеденного щуренка.
- Пошли, Салават примет тебя, - приглашение на встречу прозвучало странновато.
- А мои как же?
- Пусть тут сидят… не бойся, накормим.
- Да я и не боюсь, - забеспокоился Петр, сам не зная почему. Пошел следом за посыльным, а сам несколько раз обернулся на свой островок, вроде как пропавший. Лесистый берег и берег, даже землянок не видно, не говоря о жене и детях.
- Говорю же, не бойся, - не оборачиваясь повторил провожатый, словно знал о замешательстве гостя.
А Петр на этот раз промолчал, зачем еще раз повторять одно и то же, тем более свои сомнения. Шли около часа и, как понял Петр, от берега уходили все дальше. И только волжский речник хотел все же спросить, куда его ведут, как лес закончился, и еле заметная тропинка оборвалась у бревенчатого частокола метров трех.
- Здесь Салават, - пояснил провожатый и постучал во внушительную бревенчатую же калитку, прибитым к ней металлическим кольцом.
Калитку открыли изнутри, и Петр оказался на большом хуторе о нескольких избах, спрятавшихся от посторонних глаз за частоколом. Тут жизнь не то что дышала, даже кипела. Жителей хватало. И все бы хорошо, Петру только порадоваться за людей, да не мог, и вовсе не от плохого к ним отношения. Оказывается и представить не мог, как можно жить не на реке, в такой дали от воды. Если на зыбком месте обычные люди чувствовали себя не хорошо, то Петр, наоборот, на твердом, даже голова с непривычки у кружилась.
- Ну, что, морячок, тяжело с непривычки? - Послышался голос с крыльца самой высокой избы.
- Есть такое дело, качает, - Петр остановился посередине улицы и не знал за что взяться, чтобы не упасть.
- Ладно уж, поднимайся сюда, поговорим, раз пришел.
- Мне бы Салавата, - Петр с трудом поднялся по ступенькам на высокое крыльцо и чуть не упал, оказавшись метрах в полутора от земли.
- Я и есть Салават, - представился человек. - Садись-ка на лавку, а то слетишь с крыльца… отвечай потом за тебя.
- Тебе-то перед кем отвечать, атаман? - Удивился Петр.
- И на меня управа имеется, - не весело усмехнулся Салават.
------------------------------------------------------------------------------
Ставьте лайки, пишите комментарии, делитесь ссылками в соцсетях. Это поможет большему числу читателей увидеть произведения автора.
Окажите автору посильную помощь. Перейдите по ссылке ПОДДЕРЖАТЬ. Оплата безопасна и производится через СБП (по номеру телефона) или с банковской карты.
--------------------------------------
Следующая глава ЗДЕСЬ
1 глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 50
---------------------------------------
ОГЛАВЛЕНИЕ ПРОИЗВЕДЕНИЙ О МАКСИМОВЕ
