— Да ты, наглец, уже все деньги перетаскал своей сестрице! Как будто резиновый кошелёк у нас! — заворчала Лида, швыряя на стол пустую банку из-под кофе.
Вася даже не поднял головы от телефона. Палец привычно водил по экрану — опять Снежана что-то строчила в мессенджере. Наверняка денег просила. Как всегда.
— Я тебя спрашиваю! — Лида подошла ближе, руки уперла в бока. — Ты меня слышишь вообще?
— Слышу, слышу... — пробормотал Вася, не отрываясь от телефона.
— Тогда отвечай! Сколько ты ей на этой неделе дал?
Вася наконец поднял глаза. Жена стояла перед ним красная от злости, волосы растрепались, халат криво запахнут. Тридцать лет брака, а он до сих пор не понимал, как она умудряется так быстро превращаться из спокойной домохозяйки в разъяренную фурию.
— Да немного... — начал он.
— Немного?! — взвизгнула Лида. — Пятнадцать тысяч — это немного?!
— Откуда ты знаешь?
— А ты думал, я не замечу? Думал, я дура? Вчера на карте была двадцатка, сегодня — пятерка! Где остальное?
Вася вздохнул и отложил телефон. Объяснять было бесполезно, но попробовать стоило.
— У неё проблемы, Лидка. Серьёзные. Отключили свет, воду...
— Вот и пусть идёт работать! Как все нормальные люди! — Лида села напротив, взгляд стал ещё более злым. — Тридцать два года твоей сестре, Вася! Тридцать два! А она всё по клубам шляется с этим... как его там... Аркашей!
— Аркадий, — машинально поправил Вася.
— Мне плевать, как его зовут! Пусть он её и содержит! Зачем она к тебе лезет?
В этот момент в прихожей загремели ключи. Вася внутренне сжался — только этого не хватало. Настасья Вадимовна вернулась из магазина раньше обычного.
— Что тут за крики? — свекровь появилась в кухне с тяжёлыми сумками. Семидесятилетняя, но ещё крепкая, она окинула взглядом сцену семейного скандала. — Опять из-за Снежаны?
Лида демонстративно отвернулась к окну. Терпеть не могла, когда свекровь вмешивалась в их споры. Особенно когда дело касалось золовки.
— Мама, не надо, — попросил Вася.
— А что не надо? — Настасья Вадимовна поставила сумки и села за стол. — Я что, не имею права знать, что происходит в моём собственном доме?
— В твоём доме? — не выдержала Лида. — А кто тут готовит, стирает, убирает?
— А кто платит за квартиру? — парировала свекровь.
Вася почувствовал, как начинается мигрень. Две женщины смотрели друг на друга с плохо скрываемой неприязнью. Тридцать лет они живут под одной крышей, и до сих пор не могут поделить его внимание.
Телефон на столе завибрировал. Снежана снова писала.
"Васька, ты где? Мне срочно нужно поговорить с тобой. Аркаша предложил мне переехать к нему, но тут такая история... Приезжай, пожалуйста."
Вася быстро стёр сообщение, но не успел — Лида уже видела экран.
— Ещё и встречаться с ней собираешься? — голос жены стал опасно тихим.
— Лида...
— Нет, Вася. Хватит. Либо ты наконец скажешь своей сестричке, что денежный кран закрыт, либо... — она замолчала, сжав губы.
— Либо что?
— Либо я скажу сама. И поверь, мне есть что ей сказать.
Настасья Вадимовна встала и начала доставать продукты из сумок, демонстративно гремя банками.
— В наше время дети родителей уважали, — проворчала она. — А сейчас что? Невестки мужьям указывают, с кем общаться...
— Настасья Вадимовна, — Лида повернулась к свекрови, — а в ваше время золовки у братьев деньги выпрашивали?
— Моя дочь не выпрашивает, а просит помощи в трудной ситуации!
— Трудной? — Лида встала со стула. — Когда человек тридцать лет просит помощи, это уже не трудная ситуация, это образ жизни!
Телефон снова завибрировал. Потом ещё раз. И ещё.
Вася взглянул на экран украдкой. Снежана названивала не переставая.
— Отвечай, — сказала Лида. — Давай, бери трубку. Посмотрим, что на этот раз случилось с принцессой.
Вася колебался. С одной стороны — разъярённая жена, с другой — встревоженная мать, а где-то там, в своей холодной квартире без света и воды, паниковала сестра.
Телефон зазвонил снова.
— Алло? — Вася всё-таки ответил.
— Васька! — голос Снежаны был на грани истерики. — Ты должен немедленно приехать! Тут такое творится... Аркаша... он... в общем, приезжай скорее!
— Что случилось?
— По телефону не скажу. Только приезжай один, понял? Один!
Связь прервалась.
Вася посмотрел на экран, потом на жену, потом на мать. Обе женщины смотрели на него выжидательно.
— Ну? — спросила Лида. — Что на этот раз?
— Не знаю. Говорит, надо приехать.
— Конечно, надо, — съязвила жена. — А то вдруг сама со своими проблемами справится.
— Вася, — вмешалась Настасья Вадимовна, — если у девочки проблемы, ты должен помочь. Она же твоя сестра.
— Девочки! — фыркнула Лида. — Тридцатидвухлетней девочки!
Вася встал из-за стола. Голова болела всё сильнее, а в желудке скручивался тугой узел тревоги.
— Я поеду, — сказал он тихо.
— Если поедешь, — Лида тоже встала, — то можешь там и остаться. Надоело мне это. Надоело терпеть твою семейку.
— Лида, не говори глупости.
— Глупости? — она подошла к нему вплотную. — Глупости — это то, что я тридцать лет молча смотрю, как ты содержишь эту паразитку!
— Не смей так говорить о моей дочери! — встала и Настасья Вадимовна.
— А я буду! — развернулась к ней Лида. — Потому что ваша дочь — это наша общая проблема! И пора бы уже её решить!
В кухне стало очень тихо. Только слышно было, как тикают часы на стене и гудит холодильник. Вася стоял между двумя женщинами и понимал, что какое бы решение он ни принял, кому-то будет больно.
Телефон в его руке снова завибрировал. СМС от Снежаны: "Васька, умоляю! Если не приедешь сейчас, я не знаю, что будет..."
— Я иду, — сказал он, направляясь к двери.
— Вася! — окликнула жена.
Он обернулся.
— Если поедешь к ней сейчас, — Лида говорила медленно, тщательно выговаривая каждое слово, — то больше не приходи. Всё. Хватит.
— Лидочка, не горячись, — попробовала вмешаться свекровь.
— Молчите! — рявкнула Лида. — Тридцать лет я молчала! Хватит!
Вася взял куртку с вешалки. Руки дрожали — то ли от нервов, то ли от предчувствия, что сейчас его жизнь может кардинально измениться.
— Значит, решил? — спросила Лида из кухни.
Он не ответил и вышел, захлопнув дверь.
На лестнице было темно и холодно. Вася спускался по ступенькам и думал о том, что в последний раз видел Снежану две недели назад. Тогда она тоже просила денег — на оплату долга за квартиру. Он дал, как всегда. Жена узнала, как всегда. Скандал был, как всегда.
А теперь что-то изменилось. В голосе сестры прозвучала такая паника, какой он раньше не слышал.
Вася сел в машину и завёл двигатель. В окне своей квартиры увидел силуэты жены и матери — они о чём-то говорили, жестикулировали.
Он тронулся с места, не зная, что через час его привычный мир рухнет окончательно...
Дом, где жила Снежана, встретил Васю запахом сырости и немытых подъездов. Лифт не работал — отключили за неуплату, как и везде в этом районе. Поднимаясь на седьмой этаж, Вася вспоминал, как два года назад помогал сестре въезжать в эту квартиру. Тогда казалось — вот теперь-то она устроится, найдёт работу, станет самостоятельной.
Но не тут-то было.
Дверь квартиры была приоткрыта. Вася толкнул её и вошёл в темноту. Электричество действительно отключили — только слабый свет из окна освещал захламлённую прихожую.
— Снежка? — позвал он.
— Здесь я, — донеслось из комнаты.
Вася прошёл на голос. Сестра сидела на диване, закутанная в плед, бледная как стена. Рядом валялись какие-то бумаги, пустые бутылки, объедки. В воздухе висел тяжёлый запах — смесь дешёвых сигарет, немытого тела и чего-то кислого.
— Вася... — Снежана подняла на него глаза, и он увидел в них такой страх, что сердце ёкнуло.
— Что случилось? Где этот твой Аркаша?
— Сбежал, — хрипло ответила она. — Сбежал, сволочь...
— Как сбежал?
Снежана помолчала, потом достала из-под пледа какую-то белую штуковину. Вася присмотрелся и понял — тест на беременность.
— Ты... — он осёкся.
— Беременна, — закончила за него сестра. — Поздравь меня, братик. Я буду мамочкой.
Вася опустился на единственный стул в комнате. Голова закружилась.
— И что... что теперь?
— А черт его знает! — Снежана швырнула тест на пол. — Аркашка, как узнал, так сразу и собрал вещички. Говорит, не готов к отцовству. Не готов, понимаешь? А я, значит, готова?
— Сколько недель?
— Восемь, врач сказала. Восемь недель, Васёк... — голос её дрогнул. — А я как дура ничего не понимала. Думала, это от стресса месячные пропали...
Вася молчал, переваривая информацию. Беременная сестра, без работы, без денег, без мужика. И конечно же, все проблемы лягут на него.
— Ты подумала, что будешь делать?
— Рожать буду, — Снежана выпрямилась, в голосе появились злые нотки. — А что, думаешь делать надо…
— Я не это имел в виду...
— А что имел в виду? Как жить буду? На что содержать ребёнка? — она встала, плед соскользнул с плеч. На ней была застиранная футболка и спортивные штаны. — Вот так и живу уже неделю. Хлеба нет, молока нет. Воды нет! Аркашка даже продукты свои забрал, сволочь...
Вася потёр виски. Мигрень усиливалась.
— Слушай, а может, он передумает? Мужики часто сначала пугаются, а потом...
— Не передумает, — Снежана села обратно. — Он вчера приезжал за вещами. Знаешь, что сказал? Что у него есть другая. Оказывается, уже полгода крутит роман с какой-то стюардессой. А я, дура, думала, мы серьёзно...
— Снежка...
— Не утешай! — она махнула рукой. — Я сама виновата. Сама. Думала, если затяну с таблетками, то он быстрее на мне женится. Специально забеременела, можешь себе представить? И вот результат...
В комнате стало совсем тихо. Где-то капала вода — наверное, у соседей сверху прорвало трубу.
— Что ты от меня хочешь? — спросил Вася.
— Денег, — просто ответила Снежана. — На еду, на врачей, на роды потом... Я же не могу так жить. Ребёнок нужен мне здоровый.
— А работать не пробовала?
Снежана посмотрела на него так, будто он предложил ей полететь на Луну.
— Какая работа, Вася? Кому я нужна беременная? Да ещё без образования нормального? Я только по барам умею работать, а туда с пузом не берут.
— В магазин можно, в офис...
— В офис? — она засмеялась истерично. — Ты видел, как я выгляжу? Я же опустилась совсем... Аркашка последние полгода вообще не давал мне денег на одежду, на парикмахера. Говорил, зачем тратиться, если дома сидишь...
Вася внимательно посмотрел на сестру. Действительно, выглядела она ужасно. Волосы грязные, отросшие корни, кожа серая. Когда он видел её в последний раз, она ещё была похожа на ту яркую девчонку, которая в восемнадцать лет сбежала из дома к первому ухажёру.
— Сколько тебе нужно? — спросил он устало.
— Для начала тысяч пятьдесят. На еду, на врачей, коммуналку подключить...
— Пятьдесят?! — Вася подскочил. — Ты с ума сошла?
— А сколько, по-твоему, стоит содержать беременную женщину? — огрызнулась Снежана. — Я же теперь не одна! Мне витамины нужны, анализы сдавать, в хорошую клинику ходить...
— В какую хорошую клинику? В районной рожать будешь, как все нормальные люди!
— Я не хочу, как все нормальные люди! — Снежана вскочила. — Надоело мне жить как нищебродка! Ребёнок должен родиться в нормальных условиях!
— А кто тебе это должен обеспечить?
— Ты! — она ткнула в него пальцем. — Ты мой единственный родной человек! Больше мне некого просить!
— А мать?
— Мать... — Снежана скривилась. — Она сама на твоей шее сидит. Какая с неё помощь?
Телефон в кармане у Васи завибрировал. СМС от Лиды: "Если не вернёшься через час, я собираю вещи и еду к сестре. Навсегда."
Он показал сообщение Снежане.
— Видишь? У меня самого проблемы. Лидка серьёзно настроена. Может, дом развалится из-за тебя.
— Пусть едет к сестре! — Снежана села обратно на диван. — Тебе же легче будет. Не будет пилить постоянно.
— Снежка!
— Что Снежка? Я правду говорю! Вы с ней уже как чужие живёте. Детей нет, любви нет... Зачем держаться?
Вася хотел возразить, но понял, что сказать нечего. Действительно, с Лидой они в последние годы больше соседи, чем супруги.
— Слушай, — сказал он медленно, — а если я дам тебе денег сейчас, ты сможешь устроиться? Найти работу, жильё получше найти?
— Смогу, — кивнула Снежана. — Обязательно смогу. Только дай мне время прийти в себя, привести себя в порядок...
— Время... — Вася посмотрел на неё внимательно. — Ты сколько раз уже говорила, что устроишься?
— Но теперь по-другому! — Снежана схватила его за руку. — Теперь у меня будет ребёнок! Я обязана изменить жизнь!
— А если не изменишь?
— Изменю! Клянусь!
В этот момент в квартире что-то грохнуло. Потом послышались голоса в коридоре.
— Кто это? — шёпотом спросил Вася.
— Не знаю... — Снежана побледнела ещё больше.
Голоса приближались. Потом в дверях комнаты появился крепкий мужчина в кожаной куртке. За ним стояли ещё двое.
— О, Снежана дома, — сказал первый. — И братца привела. Как мило.
Вася почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Кто это? — спросил он у сестры.
— Знакомься, — хрипло ответила Снежана. — Это Игорь Валерьевич. Он... он хочет поговорить с Аркашей. А его нет...
— И где же наш дорогой Аркадий? — спросил Игорь Валерьевич, присаживаясь на подоконник.
— Не знаю, — прошептала Снежана.
— Не знает... А долг его кто отдавать будет?
— Какой долг? — вмешался Вася.
Игорь Валерьевич улыбнулся. Улыбка была очень неприятная.
— Ваша сестричка не рассказала? Аркаша занял у нас денежку. Немного. Всего двести тысяч. А теперь испарился...
Васю будто током ударило.
— Двести тысяч?!
— Ну да. И теперь, видите ли, платить некому. А мы, знаете, люди терпеливые, но не бесконечно...
Вася встал с кресла. Ноги подкашивались.
— Но при чём тут моя сестра? Она же не брала эти деньги!
— А при том, — Игорь Валерьевич достал из кармана сигареты, — что жила с должником. Пользовалась нашими деньгами. Ездила на них по ресторанам, покупала шмотки...
— Это неправда! — воскликнула Снежана.
— Неправда? — один из спутников Игоря достал телефон, показал фотографии. — А это что? Ты в "Метрополе" ужинаешь на пятнадцать тысяч? А это? Шуба за восемьдесят?
Снежана молчала, глядя в пол.
— Значит, так, — продолжил Игорь Валерьевич. — У вас есть неделя. Двести тысяч плюс проценты — итого двести пятьдесят. Иначе...
— Иначе что?
— Иначе будем решать вопрос по-другому. Ваша сестричка молодая, симпатичная... Отработает долг за пару лет.
Вася почувствовал, как кровь отливает от лица.
— Вы с ума сошли...
— Мы — нет. А вот у вашего Аркаши, похоже, были проблемы с головой, — Игорь встал. — Неделя, я сказал. Созвонимся.
Они ушли так же внезапно, как и появились. В квартире повисла тишина.
— Снежка, — тихо сказал Вася, — ты что натворила?
— Я ничего! — она всхлипнула. — Я не знала, что он у них занимал! Думала, у него родители богатые...
— Двести пятьдесят тысяч, Снежана. Где я возьму такие деньги?
— Не знаю... — она закрыла лицо руками. — Может, квартиру мамину заложить?
— Какую квартиру? Она приватизирована на троих! И потом, это единственное жильё у матери!
Телефон снова завибрировал. Теперь звонила Лида.
— Алло?
— Вася, я собрала чемодан, — голос жены был спокойный и холодный. — Если через полчаса тебя не будет дома, я ухожу. Всё.
— Лида, тут такая ситуация...
— Мне плевать на ситуацию. Полчаса.
Она повесила трубку.
Вася посмотрел на сестру. Та сидела на диване, обхватив колени руками, и раскачивалась, как маятник.
— Слушай, — сказал он, — а может, тебе стоит... ну... не рожать? В такой ситуации...
Снежана резко подняла голову.
— Что?
— Ну подумай сама. Долги, угрозы, нет денег, нет отца у ребёнка...
— Нет, — она покачала головой. — Нет, Вася. Я буду рожать.
— Но зачем? Зачем тебе это?
Снежана встала и подошла к окну. За стеклом моросил дождь, и город выглядел особенно мрачно.
— А знаешь что, Васёк? — сказала она, не оборачиваясь. — Может, это и к лучшему.
— Что к лучшему?
— Всё. И Аркашка сбежал, и эти бандиты объявились, и ты с женой ругаешься... — она повернулась к нему, и Вася увидел в её глазах что-то новое. Не страх, не отчаяние. Решимость. — Знаешь, сколько лет я живу за чужой счёт?
— Снежка...
— Четырнадцать лет, Вася. С восемнадцати лет я ни дня не работала нормально. Всё время кто-то меня содержал. То ты, то мужики разные... А теперь что получается? Никого нет. Только я и ребёнок.
— И долг в двести пятьдесят тысяч.
— И долг, да, — она кивнула. — И знаешь что? Пусть будет долг. Пусть эти козлы меня ищут. А я рожу и уеду.
— Куда уедешь?
— К тёте Римме в Саратов. Помнишь её? Мамина сестра. Она же звала меня к себе, когда узнала, что я с Аркашей связалась.
Вася помнил тётю Римму. Суровая женщина, всю жизнь проработавшая на заводе. Детей у неё не было, жила одна в частном доме.
— А она согласится?
— Согласится. Я ей позвонила сегодня утром. Сказала, что беременна и хочу начать новую жизнь. Она обрадовалась даже.
— И что дальше?
— А дальше — рожу, подниму ребёнка. Устроюсь на работу какую-нибудь. В Саратове жизнь дешевле, можно и на небольшую зарплату прожить.
Вася молчал, переваривая услышанное.
— А я? — спросил он наконец. — А мама?
— А что вы? Живите спокойно. Забудьте про меня. Я же только проблемы вам создавала...
— Снежка, ну что ты говоришь...
— Правду говорю, — она подошла к нему, взяла за руки. — Васёк, я поняла. Наконец-то поняла. Я не могу всю жизнь быть обузой. У меня будет ребёнок, я должна стать нормальным человеком.
— А деньги на дорогу? На первое время?
— Дашь пять тысяч? — она улыбнулась впервые за весь вечер. — Только пять. Больше не прошу.
Вася достал кошелёк. Там было ровно пять тысяч — последние деньги до зарплаты.
— Возьми, — он протянул купюры.
— Спасибо, — Снежана сжала деньги в кулаке. — И знаешь что? Не переживай из-за этих бандитов. Скажи им, что я уехала и адреса не оставила. Пусть ищут Аркашу, это его долги.
— А если найдут?
— Не найдут. Саратов — большой город. А документы я поменяю. Замуж выйду за хорошего человека, фамилию сменю...
Вася посмотрел на сестру. Неужели она действительно изменилась? Или это очередная её выдумка?
— Когда поедешь?
— Завтра утром. Тётя Римма уже билет купила.
— А вещи?
— Какие вещи? — Снежана развела руками. — Одежда вся старая, украшения Аркашка забрал... Поеду налегке. Как родилась.
В кармане у Васи снова завибрировал телефон. Лида писала: "Двадцать минут."
— Мне надо ехать, — сказал он.
— Езжай, — кивнула Снежана. — И не приезжай больше. Забудь эту квартиру, забудь мои проблемы. У тебя своя жизнь.
— Снежка...
— Не надо, — она обняла его крепко. — Спасибо тебе за всё. Правда. Без тебя я бы совсем пропала.
— Позвонишь, когда родишь?
— Позвоню, — пообещала она. — Обязательно позвоню.
Домой Вася приехал ровно в назначенное время. Лида встретила его в прихожей с чемоданом в руках.
— Ну? — спросила она.
— Она уезжает, — сказал он просто. — Завтра утром. Навсегда.
Лида поставила чемодан на пол.
— Уезжает?
— В Саратов. К тёте. Будет рожать там.
— Рожать? — Лида присела на табуретку. — Она беременна?
— Да. От этого Аркаши. Но он сбежал, когда узнал.
— И что она будет делать?
— Рожать и воспитывать одна. Говорит, хочет начать новую жизнь.
Лида молчала, переваривая информацию.
— Врёт, наверное, — сказала она наконец. — Через месяц опять объявится с новыми проблемами.
— Не знаю, — Вася снял куртку. — Может, и врёт. А может, правда решила измениться.
— Деньги дал?
— Пять тысяч. На дорогу.
Лида кивнула.
— Иди чай пить, — сказала она. — Я щи сварила.
За ужином они молчали. Настасья Вадимовна спросила про Снежану, и Вася коротко рассказал о её планах. Мать всплакнула, но возражать не стала.
— Может, и правильно, — сказала она. — Материнство многих женщин меняет.
Прошло полгода
Снежана не звонила. Лида иногда спрашивала про неё, но без злости — скорее из любопытства. Настасья Вадимовна переживала, но тоже не настаивала на поисках.
А потом, в один февральский вечер, раздался звонок в дверь. Вася открыл и обомлел.
На пороге стояла Снежана. Но не та, которую он помнил. Подтянутая, в аккуратном пальто, с короткой стрижкой. На руках — завёрнутый в одеяло младенец.
— Привет, Васёк, — сказала она спокойно. — Знакомься. Это твой племянник. Данила.
— Снежка! — Вася обнял сестру. — Как ты? Как дела?
— Хорошо, — она улыбнулась. — Очень хорошо. Работаю в банке кассиром. Зарплата небольшая, но хватает. Тётя Римма помогает с ребёнком.
— А те... бандиты?
— Нашли Аркашу в Турции. Там с ним и разбирались. До меня им дела нет.
Лида появилась в прихожей, увидела Снежану с ребёнком и замерла.
— Здравствуй, Лида, — сказала Снежана. — Извини за все прежние... неприятности.
— Здравствуй, — осторожно ответила Лида. — А это...?
— Мой сын. Данила. — Снежана приподняла одеяло, показав розовую мордашку младенца. — Ему три месяца уже.
— Красивый, — неожиданно мягко сказала Лида. — Очень красивый.
— Проходите, проходите! — засуетилась Настасья Вадимовна. — Внучек мой! Дай-ка я на него посмотрю!
Снежана прошла в комнату, сняла пальто. Она действительно изменилась — не только внешне, но и внутренне. Держалась уверенно, говорила спокойно, без прежней истерики в голосе.
— Надолго приехала? — спросил Вася.
— На три дня. В командировку. Банк меня в Москву отправил, на курсы повышения квалификации.
— В командировку? — удивилась Лида.
— Да, представь себе. Я теперь ответственный работник, — Снежана засмеялась. — Начальство мной довольно. Говорят, через год смогу на менеджера выучиться.
— А с ребёнком кто сидит?
— С тётей Риммой. Она его обожает. Говорит, дождалась наконец внука.
Данила проснулся и заплакал. Снежана ловко взяла его на руки, начала укачивать.
— Кушать хочет, — сказала она. — Можно, я его покормлю?
— Конечно, конечно, — засуетилась Настасья Вадимовна. — Устраивайся где удобно.
Снежана села на диван, расстегнула блузку. Данила сразу успокоился.
— Знаешь, Васёк, — сказала она, глядя на сына, — я никогда не думала, что материнство может так изменить человека. Раньше я жила только для себя. А теперь... теперь у меня есть смысл.
— А замуж не собираешься? — спросила Лида.
— Не спешу, — ответила Снежана. — Сначала на ноги встану окончательно, карьеру сделаю. А там посмотрим. Мужчины у меня теперь на втором плане.
— Правильно, — неожиданно сказала Настасья Вадимовна. — Сначала себя надо в порядок привести.
Вечером, когда Данила спал, а остальные пили чай, Снежана достала из сумки конверт.
— Это тебе, — сказала она, протягивая его Васе.
— Что это?
— Деньги. Пятнадцать тысяч. Всё, что я тебе должна за последний год.
— Снежка, не надо...
— Надо, — твёрдо сказала она. — Я теперь по долгам расплачиваюсь. И хочу ещё извиниться. Перед тобой, перед Лидой, перед мамой. Я много лет была эгоисткой и паразиткой. Но это в прошлом.
Лида взяла конверт, пересчитала деньги.
— Честно заработанные? — спросила она с лёгкой улыбкой.
— Честно, — кивнула Снежана. — Я теперь по ночам подрабатываю ещё — онлайн-консультантом в банке. Данилу укладываю спать и сижу до двух утра, клиентам помогаю. Дополнительный доход получается.
— Молодец, — искренне сказал Вася.
— А ты знаешь, что самое удивительное? — продолжила Снежана. — Я впервые в жизни чувствую себя... нужной. Не мужчине, не из-за денег. А просто нужной. Данилка на меня смотрит, и я понимаю — я для него целый мир. И это такое счастье...
Она замолчала, глядя на спящего сына.
— А иногда ночью смотрю на него и думаю: "Спасибо тебе, Аркаша-подлец. Если бы не ты, не было бы у меня этого чуда". Ведь получается, что самая большая подлость в моей жизни привела к самому большому счастью.
— Жизнь странная штука, — согласился Вася.
— Очень странная, — кивнула Снежана. — Но теперь я её не боюсь. У меня есть сын. И я не дам его в обиду. А для этого я стану кем угодно — хоть банкиром, хоть министром.
Она засмеялась, и в её смехе была такая сила, что все невольно улыбнулись.
Данила проснулся, потянулся и улыбнулся беззубой улыбкой.
— Вот видите? — сказала Снежана, беря его на руки. — Он одобряет мои планы.