Пятый альбом канадского трио Rush, "A Farewell To Kings", ознаменовал для них новый курс. Они смело шагнули на территорию синтезаторов, двухгрифовых гитар и концептуальных исследований о потере.
Это был уникальный опыт, который, по их собственному признанию, они так и не смогли повторить, хотя и пытались. История создания этой пластинки — это рассказ о том, как уединение в валлийской глуши, вдохновение от классического кино и поэзии, а также звуковые эксперименты породили один из ключевых альбомов в истории прогрессивного рока.
Побег в валлийскую глушь
После оглушительного успеха концептуального альбома "2112", который буквально спас группу от расторжения контракта с лейблом, Rush получили долгожданную творческую свободу. Успех рос, а вместе с ним и суета родного Торонто. Группа искала уединения, места, где можно было бы полностью сосредоточиться на музыке. Выбор пал на студию Rockfield в Уэльсе — их первый опыт работы в студии-резиденции, где можно было жить и творить.
Для «ослепительных горожан», как иронично называл себя Гедди Ли, переезд на ферму в Уэльсе стал настоящим культурным шоком. Постоянный дождь, серое небо и блеяние овец — вот что окружало их. Постепенно их рабочий график полностью перевернулся: они завтракали вечером, работали всю ночь напролет и ложились спать под утреннее пение птиц, которое, кстати, можно услышать на самом альбоме.
Запись на свежем воздухе и рождение "Xanadu"
Именно эта пасторальная, хоть и сырая, атмосфера вдохновила их на необычные звуковые эксперименты. Звенящие перкуссионные звуки в начале 11-минутного эпоса "Xanadu" были записаны прямо во внутреннем дворе студии, чтобы поймать естественное эхо от каменных стен. Акустическая гитара в заглавном треке также была записана на свежем воздухе, пока Алекс Лайфсон, словно средневековый трубадур, прогуливался вокруг микрофона. За ним следовал Гедди Ли, подыгрывая на синтезаторе Minimoog.
Группа уже обкатала эту сложнейшую композицию на концертах, и в студии она была записана с одного-единственного полного дубля. Местный звукоинженер был в шоке. Сами музыканты признавались, что песня была настолько сложной, что в тот момент они не чувствовали ее магии, но определенно ощущали, что выходят на совершенно новый уровень исполнения.
Источники вдохновения: Кино, поэзия и двухгрифовые гитары
Вдохновение для альбома черпалось из самых разных источников. "Xanadu" был навеян не только поэмой Сэмюэла Кольриджа «Кубла-хан», но и начальными кадрами классического фильма Орсона Уэллса «Гражданин Кейн», где цитируется та же поэма.
Песня "Cinderella Man", написанная Гедди Ли, была напрямую вдохновлена его любимым фильмом Фрэнка Капры «Мистер Дидс переезжает в город». Для басиста, который в юности мечтал стать кинорежиссером, старое кино было неиссякаемым источником идей и эмоций.
Чтобы воспроизводить все более сложные аранжировки вживую, группа начала активно использовать двухгрифовые гитары. Это была не прихоть, а производственная необходимость: Алексу Лайфсону нужно было переключаться между 6- и 12-струнной гитарой, а Гедди Ли — между басом и гитарой, пока его ноги были заняты басовыми педалями синтезатора.
Новые звуки и старая дружба
Альбом также ознаменовал более активное использование синтезаторов. Басовые педали и Minimoog открыли новые звуковые возможности и позволили Алексу Лайфсону играть более мелодичные гитарные линии, пока Гедди Ли создавал плотный фон. Для группы это был важный шаг по звуковой дороге, с которой они уже никогда не сворачивали. "A Farewell To Kings" стал той «шкатулкой Пандоры», из которой в последующие годы высыпалось множество новых идей.
Несмотря на сложность музыки, атмосфера в группе была очень дружной. В 70-е они все делали вместе, постоянно находясь в студии, обмениваясь идеями и поддерживая друг друга. Музыканты отмечали, что у них никогда не было мелочных ссор и ревности, которые разрывали другие группы. Главным для них всегда было то, что хорошо для песни.
Итог: Поворотный момент и неудавшаяся попытка повторения
"A Farewell To Kings" стал первым золотым альбомом Rush в США и подарил им их первый настоящий радиохит — "Closer to the Heart", написанный Нилом Пиртом в соавторстве с поэтом Питером Талботом. Этот альбом стал для них поворотным моментом, заложив фундамент для их последующих, еще более смелых экспериментов.
Год спустя они вернулись в Rockfield, чтобы попытаться воссоздать ту магию на альбоме "Hemispheres". Но, как позже признавался Гедди Ли, это было ошибкой. «Мы отлично провели время в Уэльсе, настолько, что вернулись туда, как идиоты. Никогда не возвращайтесь. История не повторяется…». Уникальная атмосфера, спонтанность и творческий прорыв "A Farewell To Kings" остались неповторимыми.