Джером «Джерри» Гарсия (1 августа 1942 – 9 августа 1995) — американский музыкант, гитарист-виртуоз и неформальный лидер легендарной группы Grateful Dead.
Он был не просто музыкантом, а настоящим символом контркультуры, космическим ковбоем с банджо, чья музыка стала саундтреком для целого поколения. Его уникальный стиль и отеческая харизма превратили группу в культурный феномен, а их преданных фанатов, «дэдхэдов», — в настоящее племя, кочующее за своими кумирами по всей стране.
Ранние годы: Бар, моряки и потерянный палец
Джерри Гарсия родился в Сан-Франциско в семье музыканта. Его отец, столкнувшись с проблемами в профсоюзе, оставил музыку и открыл бар. Он трагически погиб, когда Джерри было всего пять лет. Мальчик вырос в этом баре, расположенном в промышленном районе у доков, слушая бесконечные истории старых моряков, которые будоражили его воображение и уносили в далекие порты. «Бар был моим миром», — вспоминал он.
В юности с ним произошел несчастный случай, в результате которого он потерял две фаланги среднего пальца на правой руке. Однако эта травма не помешала ему стать одним из самых выдающихся гитаристов в истории рока.
Когда Джерри исполнилось 15, мать подарила ему аккордеон. «Я ныл и жаловался, что не хочу аккордеон», — рассказывал он. В итоге он обменял его на свою первую электрогитару с усилителем и начал свой музыкальный путь, вдохновляясь ритм-н-блюзом и ранним рок-н-роллом.
Поворотный момент: «В дороге»
В подростковом возрасте Гарсия был настоящим бунтарем. Он связался с уличными бандами, дрался и пристрастился к марихуане. Но настоящим переломным моментом в его жизни стала книга Джека Керуака «В дороге».
«"В дороге" изменила мою жизнь, — говорил Гарсия. — Она повлияла на целое поколение. Она изменила то, как люди себя вели и как разговаривали».
Книга подарила ему не только видение нового, свободного образа жизни, но и ролевую модель — Дина Мориарти, прототипом которого был легендарный Нил Кэссиди.
Гарсия был одержим идеей встретиться с этими людьми. Спустя годы, уже в эпицентре психоделической революции, он познакомился с Кэссиди, который был водителем знаменитого автобуса «Дальнейшее» Кена Кизи и его «Веселых проказников». Нил стал для Джерри настоящим героем и мучеником поколения битников.
От фолка к психоделии: Рождение Grateful Dead
После недолгой и бесславной службы в армии, откуда его уволили за систематические нарушения, Гарсия погрузился в фолк-сцену Пало-Альто. Он увлекся акустической гитарой и банджо, путешествовал по югу США, впитывая традиции кантри и блюграсса. Именно в этой среде он познакомился с Робертом Хантером, будущим основным автором текстов Grateful Dead.
Его первой серьезной группой стала джаг-бэнд Mother McCree's Uptown Jug Champions. Но все изменилось с появлением The Beatles. «Битлз, больше чем кто-либо другой, принесли это домой. Электрический рок», — вспоминал Гарсия. Под влиянием «британского вторжения» его группа трансформировалась в рок-коллектив, который в итоге получил название The Grateful Dead.
Гарсия переключился на электрогитару, и его стиль стал абсолютно уникальным — это была гремучая смесь блюза, кантри, современного джаза и рок-н-ролла Чака Берри. Помимо работы в своей группе, Гарсия был востребованным сессионным музыкантом. Именно его виртуозная партия на педал-стил-гитаре звучит в знаменитой песне Crosby, Stills, Nash & Young «Teach Your Children». Эта работа не только познакомила миллионы рок-слушателей с уникальным звучанием инструмента, но и была частью творческого обмена: в ответ Дэвид Кросби и Грэм Нэш помогли участникам Grateful Dead отточить вокальные гармонии для их альбомов Workingman’s Dead и American Beauty.
Помимо музыки, Гарсия был большим поклонником научной фантастики и даже записал несколько звуковых эффектов для фильма «Вторжение похитителей тел» (1978), в котором также появился в эпизодической роли.
Лидер поневоле и личные битвы
Несмотря на то что Гарсия не стремился к лидерству, его харизма, спокойствие и музыкальный гений сделали его сердцем и душой группы. «Заблудившись в кислоте, затерявшись в дыму, параноидально плывя по эфиру, они все рассчитывали, что Джерри укажет путь», — писал о нем журналист Эл Ароновиц. При этом он сохранял образ «обычного разгильдяя» — мешковатые джинсы, футболка с дыркой и растрепанная борода, — что делало его близким и понятным для тысяч поклонников.
Карьера Гарсии была полна не только творческих взлетов, но и личных падений. Он десятилетиями боролся с наркотической зависимостью. В 1986 году из-за последствий нездорового образа жизни он впал в диабетическую кому, которая продолжалась пять дней. После выхода из комы ему пришлось заново учиться многим базовым вещам, включая игру на гитаре. В этот тяжелый период он нашел новое увлечение, которое помогло ему в реабилитации — дайвинг. «Он занял много места, которое раньше занимали наркотики», — говорил он.
Наследие
Джерри Гарсия скончался от сердечного приступа 9 августа 1995 года в реабилитационном центре, всего через неделю после своего 53-летия. Его смерть стала концом целой эпохи.
В 1994 году он был введен в Зал славы рок-н-ролла как участник Grateful Dead. Журнал Rolling Stone включил его в список величайших гитаристов всех времен. Его наследие продолжает жить не только в музыке, но и в культуре: в его честь назван сорт мороженого Ben & Jerry's, а также астероиды и даже новые виды насекомых, открытые учеными-«дэдхэдами». Джерри Гарсия остается одной из самых уважаемых и любимых фигур в истории американской музыки, чье творчество продолжает вдохновлять новые поколения.
