============
🔔Подпишись на канал, помоги ему разогнаться
============
Корпорация Boeing — это не просто компания, это легенда, которая парит над облаками, создавая самолёты, космические корабли и военную технику. Этот американский гигант уже десятилетиями задаёт тон в мире авиации и космоса. Их штаб-квартира уютно расположилась в Арлингтоне, штат Вирджиния, откуда они управляют своей империей.
Внутри Boeing — как в огромном улье: два главных подразделения гудят, словно моторы. Первое — Boeing Commercial Airplanes — отвечает за гражданские самолёты, которые перевозят миллионы людей по всему миру. Второе — Boeing Integrated Defense Systems — занимается военной и космической техникой, создавая машины, которые охраняют небо и покоряют звёзды. Есть ещё Boeing Capital Corporation, которая помогает финансировать масштабные проекты, Shared Services Group, следящая за тем, чтобы всё работало как часы, и Boeing Engineering, Operations & Technology, где рождаются новые технологии, будто искры в мастерской изобретателя.
Основные заводы Boeing раскинулись по Америке: в солнечной Калифорнии, в Эверетте, штат Вашингтон, где дожди не мешают строить самолёты, и в Сент-Луисе, штат Миссури, где каждый цех пропитан духом инженерного гения.
История авиации сделала резкий рывок в 1903 году, когда братья Райт на ветреном пляже Китти-Хок в Северной Каролине заставили свой хрупкий аэроплан оторваться от земли. В это же время, далеко от песчаных дюн, в Нью-Хейвене, штат Коннектикут, 22-летний Уильям Боинг решил, что учёба в престижном Йельском университете — не его судьба. Он бросил всё и ринулся в мир бизнеса, словно в неизведанное небо.
Уильям выбрал лесоторговлю — дело, которое в начале XX века было почти таким же прибыльным, как добыча золота. Лес приносил деньги, и к 1909 году молодой предприниматель уже был заметной фигурой в Сиэтле. Но его жизнь изменилась в том же году, когда на выставке Аляска — Юкон — Тихий океан он впервые увидел дирижабль, парящий над толпой. Это зрелище зажгло в нём искру. Авиация стала его страстью, его мечтой.
=========
Подпишись на наш Telegram, чтобы не пропустить ничего нового
=========
Весной 1910 года Уильям отправился в соседний Джорджтаун, чтобы своими глазами увидеть, как Чарльз Гамильтон, один из пионеров авиации, управляет своим Curtiss Reims Racer. Полёт обернулся катастрофой: 13 марта 1910 года аэроплан рухнул в пруд, а Гамильтон чудом выжил. Но вместо того чтобы отступить, Уильям только сильнее загорелся идеей покорить небо. Он искал любой шанс подняться в воздух, словно одержимый.
Мечта Уильяма осуществилась только в 1915 году, когда он познакомился с двумя такими же энтузиастами авиации — лейтенантом флота Конрадом Уэстервельтом и пилотом Тиро Марони. На двухместном самолёте Марони Уильям впервые почувствовал, что значит летать. Когда колёса коснулись земли, он уже знал: ему нужен собственный аэроплан. Не просто машина, а что-то, что будет нести его имя.
Чтобы воплотить эту идею, Уильям отправился в Лос-Анджелес, где учился у самого Гленна Мартина, легенды авиации того времени. Вернулся он уже не с пустыми руками, а с собственным гидропланом. Но этого было мало. На берегу озера Юнион он вдохнул жизнь в старый лодочный ангар, превратив его в базу для Pacific Aero Club. Этот клуб стал местом, где любой желающий мог за скромную плату ощутить, каково это — парить над землёй. Однако гидроплан, купленный у Мартина, не оправдал ожиданий. Уильям хотел большего. Он хотел создать свой самолёт.
Вместе с Конрадом Уэстервельтом он нашёл Херба Мантера — инженера-самоучку, который в сарае на острове Дюэмиш, неподалёку от Сиэтла, возился с чертежами аэропланов. Мантэр стал тем, кто помог воплотить мечту. Вместе они создали гидроплан B&W — названный так в честь первых букв фамилий Боинга и Уэстервельта. Два первых самолёта, собранных в том сарае, стали началом чего-то грандиозного.
15 июля 1916 года Уильям Боинг впервые поднялся в небо на своём собственном самолёте. Это был не просто полёт — это был момент, когда мечта обрела крылья. Меньше чем через месяц, окрылённый успехом, он основал Pacific Aero Products Co — компанию, которая вскоре переродилась в Boeing Airplane. Её миссия? Создавать гидропланы для военно-морского флота США. На запуск этого амбициозного проекта Уильям выложил почти 100 000 долларов — сумасшедшие деньги для того времени.
Boeing не собиралась ограничиваться военными заказами. В 1927 году их самолёт модели 40-А обошёл конкурентов и выиграл контракт Федерального почтового ведомства США. Так компания ворвалась в мир авиапочты, став первопроходцем. Уильям тут же создал Boeing Air Transport — подразделение, которое занялось обслуживанием рейсов. Первая трасса связала Сан-Франциско и Чикаго, и письма начали летать быстрее, чем когда-либо. Но Уильям смотрел дальше. В 1929 году небо увидел трёхмоторный самолёт модели 80As. Он мог взять на борт 12 пассажиров, а на борту появились первые в истории стюардессы — улыбчивые проводницы, которые сделали полёты чуточку уютнее. Год спустя компания представила Monomail — грузопассажирский самолёт с плавными, почти футуристическими линиями, которые уже тогда намекали на будущие «Боинги».
Boeing Airplane росла, как на дрожжах, и скоро превратилась в Boeing Airplane & Transport Corporation. Компания разрослась: появилась Boeing School of Aeronautics в Окленде, где готовили пилотов и техников, открылся филиал Boeing Aircraft of Canada. Компания не только строила самолёты, но и создавала аэродромы, производила двигатели и пропеллеры, а ещё запустила собственные авиаперевозки. 1 февраля 1929 года родилась настоящая империя — United Aircraft & Transportation Corporation. Уильям Боинг стал не просто предпринимателем, а человеком, который менял правила игры в авиации. Его имя гремело по всей Америке.
Но в 1934 году всё изменилось. Конгресс США принял закон, который словно молния разрубил империю Боинга. Авиастроительным компаниям запретили владеть транспортными и почтовыми фирмами. Холдинг распался: United Air Lines ушла в перевозки, а United Aircraft и Boeing Aircraft Company продолжили строить самолёты, разделившись по восточному и западному побережьям США. Для Уильяма это был удар. Годы труда, мечты, амбиции — всё рухнуло из-за одного росчерка пера. Уставший и разочарованный, он решил отойти от дел, передав бразды правления своим соратникам — Филиппу Джонсону и Клермонту Эгтведту.
=========
Подпишись на наш Telegram, чтобы не пропустить ничего нового
=========
Но праздная жизнь не была для Уильяма. В 53 года он нашёл новое увлечение — разведение чистокровных лошадей. Это было не просто хобби: он вкладывал в него ту же страсть, что когда-то в самолёты. Тем временем его компания, словно верный конь, продолжала нестись вперёд.
После 1934 года Boeing сосредоточилась на создании новых машин. В 1935 году появился истребитель Kaydet — учебный самолёт, который стал основой для подготовки тысяч американских пилотов. Их построили больше 10 000 штук, и каждый из них был словно учитель для нового поколения авиаторов.
В 1936 году Boeing заключила судьбоносное соглашение с авиакомпанией PanAmerican. Это партнёрство стало для компании пропуском в мир больших авиалиний. В 1938 году они представили модель 307 Stratoliner — пассажирский самолёт, который установил стандарты комфорта и надёжности на десятилетие вперёд. Тогда же родились бомбардировщики B-17 и B-29, а также морской бомбардировщик XPBB-1 Sea Ranger, готовый охранять просторы океана.
Когда началась Вторая мировая война, Boeing стала настоящей кузницей военной авиации. Их заводы работали без передышки, выпуская не только легендарные B-17 и B-29, но и штурмовики Douglas DC-7B, созданные конкурентами. Многие самолёты союзников, которые сбрасывали тонны бомб на Германию, вышли из цехов Boeing. Даже тот самый бомбардировщик, что сбросил атомную бомбу на Хиросиму, был детищем этой компании. В 1944 году завод в Уичите вошёл в историю как участник «Битвы при Канзасе». Рабочие трудились на износ, выпуская до 16 самолётов в день — рекорд, который до сих пор вызывает восхищение.
После войны Boeing оказалась на краю пропасти. Заказы, которые во время Второй мировой лились рекой, в 1946 году иссякли, и компании пришлось попрощаться с 70 000 сотрудниками. Это был тяжёлый удар. Но новый генеральный директор Уильям Аллен не собирался сдаваться. Он бросил все силы на спасение: Boeing взялась за разработку пассажирских самолётов, предложила правительству США проекты новых бомбардировщиков и впервые окунулась в мир баллистических ракет и ракет-перехватчиков «земля — воздух». Под руководством Аллена компания создала легендарные «летающие крепости» B-52, воздушные заправщики KC-135 и первые реактивные пассажирские самолёты модели 707, которые изменили представление о полётах.
В 1958 году три самолёта 707-120 отправились на службу военно-воздушным силам США. Они стали транспортом для президента и его команды, получив позывной Air Force One. С тех пор во многих странах главный самолёт лидера называют «борт номер один».
В 1960 году Boeing устремила взгляд к звёздам. Компания взялась за космические проекты: орбитальную станцию Dyna-Soar и ракету-носитель Saturn V для программы Apollo. В том же году Boeing приобрела Vertol Aircraft Corporation — крупнейшего производителя вертолётов, который стал ещё одним пером в крыльях компании.
В 1963 году NASA поручила Boeing миссию, от которой захватывало дух: подготовить полёт к Луне для фотографирования её поверхности с близкого расстояния. Этот проект стал реальностью в 1966 году, а в 1969-м ракета Saturn V вывела корабль Apollo 11 на орбиту. Именно она доставила астронавтов на Луну, позволив человечеству оставить след на её пыльной поверхности.
В 1967 году в небо взлетел Boeing 737 — самолёт, которому суждено было стать иконой. Этот лайнер разошёлся по миру тиражом более 12 000 машин, став самым продаваемым в истории авиации. А в 1968 году компания представила настоящего гиганта — Boeing 747. Его крылья были шире, чем расстояние, которое преодолели братья Райт в своём первом полёте. Это был самолёт, который перевернул представление о путешествиях.
Но удача переменчива. В 1970–1972 годах Boeing столкнулась с чёрной полосой. Программа сверхзвукового самолёта SST была закрыта, проект Apollo завершился, а нефтяной кризис ударил по экономике. Компании пришлось сократить больше половины рабочих мест. Сиэтл, где Boeing была сердцем экономики, буквально опустел. Тысячи людей покидали город, и на шоссе появился горький плакат: «Если вы последний, кто уезжает из Сиэтла, — погасите за собой свет!» Спасать компанию пришлось новому директору Торнтону Уилсону. Он взялся за дело с железной решимостью.
В 1978 году Boeing вела переговоры с СССР. Аэрофлот хотел закупить Boeing 747 для рейсов Нью-Йорк — Москва и других межконтинентальных маршрутов. Но в Союзе уже разрабатывали Ил-86, и сделка так и не состоялась. Это был упущенный шанс, но Boeing не остановилась.
Когда нефтяной кризис начал отступать, заказы вернулись. Торнтон Уилсон вывел компанию из тени, а затем передал эстафету Фрэнку Шронцу. Позже бразды правления взял Филип Кондит, и под его началом Boeing засияла ещё ярче.
В 1993 году в Москве открылись Научно-технический центр и Конструкторский центр Boeing. Они стали площадкой для передовых разработок, а в Жуковском, в Центральном аэрогидродинамическом институте имени Н. Е. Жуковского, построили уникальный стенд для тестирования деталей самолётов
В 1995 году Boeing объединила силы с партнёрами из России, Украины и англо-норвежской команды, создав компанию Sea Launch. Она запускала спутники на геостационарную орбиту прямо с плавучих платформ в открытом море.
Под руководством Филипа Кондита Boeing стала настоящим титаном. Компания не просто строила самолёты — она задавала тон в мировой авиации. Boeing стала крупнейшим производителем гражданских и военных самолётов, главным подрядчиком США в создании международной космической станции и ведущим экспортёром страны с оборотом 60 миллиардов долларов. В 1996 году компания поглотила Rockwell, создателя знаменитых «космических челноков», а в 1997-м — McDonnell Douglas, своего единственного конкурента в производстве гражданских самолётов в США. Boeing не просто летела — она парила над миром.
=========
Подпишись на наш Telegram, чтобы не пропустить ничего нового
=========
Слияние с McDonnell Douglas стало поворотным моментом в истории Boeing. О сделке объявили в декабре 1996 года, но завершить её удалось только 4 августа 1997 года, когда власти наконец дали зелёный свет. Задержка случилась из-за строгих требований Европейской комиссии. Они поставили три жёстких условия: разорвать эксклюзивные контракты с тремя американскими авиакомпаниями, вести отдельную отчётность для бизнеса гражданских самолётов McDonnell Douglas и передать конкурентам некоторые оборонные патенты. Это был сложный шаг, но Boeing справилась, укрепив свои позиции.
На заре нового тысячелетия Boeing попала в настоящий шторм. В 2003 году компания впервые уступила пальму первенства в поставках гражданских самолётов своему европейскому сопернику Airbus. Словно этого было мало, в первой половине того же года разгорелся громкий «шпионский» скандал. Boeing обвинили в краже секретов у Lockheed Martin, а заодно упрекнули в нечестных играх с правительством США. Эти события подкосили репутацию компании. Филип Кондит, тогдашний глава, был вынужден уволить нескольких топ-менеджеров, включая финансового директора Майка Сирса, которого многие видели будущим лидером Boeing. Вскоре Кондит и сам покинул пост, передав бразды правления группе менеджеров из McDonnell Douglas. Новым генеральным директором стал Гарри Стоунсайфер, бывший глава поглощённой компании. В Сиэтле шутили: «McDonnell Douglas купил Boeing на деньги Boeing». Конкуренты же шептались, что у компании закончились свежие идеи.
Но Boeing не собиралась сдаваться. В то время она готовила амбициозный проект — скоростной суперлайнер Sonic Cruiser, который мог бы перевернуть авиацию. Однако страх перед рисками заставил заморозить эту мечту. Вместо неё в спешке запустили Boeing 7J7 — самолёт, который выделялся лишь стильным дизайном салона и внешним лоском. Когда в 2006 году Airbus представил своего гиганта A380, Boeing ответила лишь обновлённой версией 747, которой вот-вот должно было исполниться 40 лет. Военное крыло компании тоже получило удар, проиграв Lockheed Martin тендер на истребитель пятого поколения стоимостью 200 миллиардов долларов. Без решительных шагов Boeing рисковала утратить своё величие, которое десятилетиями ассоциировалось с авиационными триумфами.
Boeing не ограничивалась только американским небом. Компания участвовала в начальных этапах разработки российского регионального самолёта Sukhoi Superjet 100, внося свой вклад в этот амбициозный проект. А в 2001 году Boeing сделала неожиданный шаг — переехала из родного Сиэтла в Чикаго, где разместила свою штаб-квартиру. Это был символ перемен, нового этапа в истории компании.
С 2004 по 2009 годы Boeing совершила настоящий прорыв, создав линейку Boeing 787 Dreamliner — экономичных двухдвигательных широкофюзеляжных лайнеров, которые заменили устаревшие Boeing 767. Dreamliner воплотил в себе смелые идеи Sonic Cruiser, включая крылья и фюзеляж из углепластика, разработанные ещё в конце 1990-х, но отложенные до лучших времён. Boeing гордо заявляла, что Dreamliner экономичнее всех своих предшественников, и это обещание привлекло внимание авиакомпаний по всему миру.
В 2007 году компания поставила заказчикам 441 гражданский самолёт, из них 330 — неувядаемые Boeing 737, которые продолжали покорять рынок.
В июле 2009 года в Верхней Салде Свердловской области стартовало совместное предприятие ВСМПО-АВИСМА и Boeing — Ural Boeing Manufacturing. Оно занялось обработкой титановых деталей для Boeing 787 Dreamliner и Boeing 737, укрепляя связи между американским гигантом и российской промышленностью.
Но не всё шло гладко. 27 июля 2016 года в квартальном отчёте для Комиссии по ценным бумагам и биржам Boeing сообщила о возможном прекращении выпуска модели 747. Спрос на этот легендарный самолёт падал, рынок слабел, и компания готовилась попрощаться с иконой. Однако в октябре 2016 года авиакомпания UPS Airlines дала модели второй шанс, заказав 14 самолётов версии 747-8F для увеличения своих мощностей. Более того, они взяли опцион ещё на 14 машин, который реализовали в феврале 2018 года, доведя общее число заказанных 747-8F до 28. На тот момент в портфеле заказов осталось 25 самолётов, хотя некоторые из них принадлежали авиакомпаниям, которые уже не планировали принимать поставки.
В 2018 и 2019 годах Boeing пережила настоящий кошмар. Две катастрофы Boeing 737 MAX потрясли мир. Авиационные власти и авиакомпании по всему земному шару запретили полёты всех 387 лайнеров этой модели. Репутация Boeing, десятилетиями строившаяся на надёжности и инновациях, дала трещину. Бизнес и финансы компании оказались под тяжёлым ударом. 5 мая 2019 года The Wall Street Journal выбросила бомбу: оказалось, Boeing знала о проблемах с самолётами ещё за год до трагедии в Индонезии. В декабре 2019 года компания объявила о приостановке производства 737 MAX с января 2020 года. А вскоре, 23 декабря, генеральный директор Деннис Мюленбург сложил полномочия, уступив кресло Дэвиду Калхоуну. Это был момент, когда Boeing пришлось переосмыслить свой путь.
В мае 2020 года мир накрыла пандемия, и авиация оказалась в эпицентре кризиса. Boeing не стала исключением. Компании пришлось сократить 12 000 рабочих мест, чтобы удержаться на плаву. К июлю 2020 года ситуация стала ещё мрачнее: убытки достигли 2,4 миллиарда долларов. Запрет на полёты 737 MAX и спад спроса на авиаперелёты из-за пандемии подкосили гиганта. Boeing пошла на крайние меры, урезая производство и штат. 18 августа 2020 года Дэвид Калхун объявил о новых сокращениях, а уже 28 октября почти 30 000 сотрудников лишились работы. Компания боролась за каждый цент, пытаясь выстоять в бурю.
2 июля 2020 года стало известно, что Boeing готовится попрощаться с одной из своих икон — самолётом Boeing 747. Производство решили завершить в 2022 году после поставки оставшихся машин компаниям UPS и Volga-Dnepr Group. Спрос на этот гигант падал, и рынок уже не был к нему благосклонен. 29 июля 2020 года компания подтвердила: последний Boeing 747 покинет завод в 2022 году. Дэвид Калхун объяснил это решение просто: «текущая рыночная ситуация и прогнозы», вызванные пандемией, не оставили выбора.
7 марта 2022 года Boeing сделала резкий шаг, приостановив контракт с российской компанией «ВСМПО-Ависма» на поставку титана. Треть этого металла, необходимого для производства самолётов, поступала из России. Компания также закрыла свои центры в Москве и прекратила поставлять запчасти российским авиакомпаниям.
В мае 2022 года Boeing снова удивила мир, объявив о переезде штаб-квартиры из Чикаго в Арлингтон, штат Вирджиния, поближе к Вашингтону. Компания хотела быть на одной волне с клиентами и партнёрами, особенно в оборонной сфере. Но не все решения принимались гладко. В январе 2024 года авария рейса 1282 авиакомпании Alaska Airlines и другие инциденты подогрели споры. Один из акционеров предложил вернуть штаб-квартиру в район Сиэтла, чтобы инженеры и контролёры качества могли работать бок о бок с руководством. Но совет директоров твёрдо сказал «нет».
6 декабря 2022 года с конвейера сошёл последний Boeing 747 — модель 747-8F для Atlas Air с регистрационным номером N863GT. 31 января 2023 года самолёт передали заказчику. На заводе в Эверетте собрались тысячи сотрудников и лидеров отрасли, чтобы проводить легенду. Торжественное мероприятие стало прощальным поклоном самолёту, который десятилетиями был символом авиации.
В феврале 2023 года Boeing объявила о сокращении ещё 2000 рабочих мест в финансовых и кадровых отделах. Компания продолжала оптимизировать расходы, чтобы выйти из кризиса сильнее. А в мае 2023 года Boeing сделала шаг в будущее, купив стартап Wisk Aero. Эта компания разрабатывала автономные воздушные такси eVTOL — машины, которые могли бы изменить городскую мобильность.
В июне 2024 года Boeing вернулась к своим корням, решив выкупить Spirit AeroSystems — давнего поставщика авиационных деталей. Эта компания родилась в 2005 году, когда Boeing продала своё подразделение в Уичите инвестиционной фирме. Переговоры о сделке начались в марте, а 30 июня она была закрыта на отметке 4,7 миллиарда долларов.