*НАЧАЛО ЗДЕСЬ.
Глава 29.
В общем, жить стало легче, когда Наталья Алексеевна и её избранник стали жить вместе. Им мало было дела до того, как справляется молодёжь с больной бабушкой, Наталья Алексеевна звонила сыну только когда ей самой что-то было нужно. К примеру, нужны были деньги, или привезти вещи из квартиры. Но Лена не позволяла зря беспокоить Артёма, ему и без того хватало забот.
- Наталья Алексеевна, я ничего Артёму не буду передавать. Вы дома, у вас есть время, Леонид Петрович на машине, можете заехать вместе, - говорила Лена свекрови, не обращая внимания на капризный тон.
В семье уже все знали, даже Лидия, что Леонид Петрович работает в одном из московских департаментов водителем, возит какого-то начальника, по словам Натальи Алексеевны – самого главного! А потому и отношения к своему избраннику она требовала самого уважительного. Ну, никто и не намеревался как-то ущемлять нового члена семьи, хотя он пока таковым не был, а Лидия так вообще нашла такое «приобретение» весьма полезным, и без стеснения обращалась к Леониду с просьбами.
- Что стоит по пути на работу заехать, ведь правда? – говорила Лидия в телефонную трубку, - Всего-то делов, в аптеке лекарства выкупите, и нам завезёте. Я сама вас у подъезда встречу!
Леонид в помощи не отказывал, да и начальник, которого он возил, человеком оказался не вредным, понимающим, и позволял своему водителю иногда использовать служебную машину в личных целях. Лишь бы это работе не мешало, и всё.
Правда, Наталья Алексеевна очень быстро пресекла такую «благотворительность», так она назвала отзывчивость Леонида на просьбы Лидии. Явившись как-то перед обедом, Наталья с порога выпалила:
- Ты, Лида, вот что! Я понимаю, что ты женщина одинокая, и в этом возрасте, как говорят, все средства хороши! Но совесть надо иметь! Хватит Лёнечку моего завлекать сюда, понятно?! Или я за себя не отвечаю!
- Чего? – дородная, выше Натальи на целую голову, Лида упёрла руки в бока, - Ты чего мелешь, невеста престарелая! Вовсе из ума выжила?! Ничего с твоим Лёнечкой не сделается, если он немного нам поможет, он же не пешком, на машине. Тем более, не так часто мы его и просим обо одолжении!
- Да знаю я, зачем ты просишь! – закричала Наталья, - Ты его намеренно сюда зазываешь! Не сметь! Не сметь! Задумала его у меня увести?!
- А ну, брысь отсюда, полоумная! – спокойно ответила Лидия, и вытолкала кричащую всякие оскорбления Наталью и заперла за ней дверь.
- Совсем уж помешалась на старости лет со своим Лёнечкой, - спокойно сказала Лидия вышедшей из бабушкиной комнаты Лене, и совсем не обращая внимания на удары в дверь, - Да кому он нужен, мухомор. Только и стреляет глазами по сторонам, бабушка моя таких хитрованами звала! Попомнишь мои слова, прикатится ещё наша Наталья в слезах и соплях, нам на Лёнечку своего жаловаться!
Лена стояла с круглыми от изумления глазами, она от восторга не могла и слова вымолвить – так была восхищена Лидией… вот это да! Ей бы так уметь, спокойно и твёрдо… Сейчас для полноты картины в руках Лидии не хватало только скалки или, ещё лучше, увесистой сковородки!
Но это происшествие быстро позабылось, заботы захватили и Лену, и Лидию, не до истерик новоявленной «невесты» им было. Тем более, что Лене пришлось помогать мужу и его партнёру по бизнесу в магазинах. Не в силах смотреть, как Артём валится с ног после того, как отработает полный рабочий день и мчится сменить уставшего за день Дениса, Лена сказала:
- Я буду сама выходить во второй магазин в субботу, а ты отдохни. Так нельзя! Хоть немного выспишься, а там посмотрим, что дальше делать. Давай посчитаем, может быть выгоднее…
- Да, я сам уже думал об этом, - грустно ответил Артём, - Никита ходит недовольный, все неудачи на меня сваливает… я думаю, нам нужно разделиться, пока мы не разодрались вообще! У нас два магазина, поделим оставшийся товар пополам, денег всё равно нет вообще, выручка плохая что на первой, что на второй точке. Вот и пусть, каждый сам по себе, тогда посмотрим, кто кому мешает! Он вообще в последнее время с катушек слетел – в кассу лезет, деньги выгребет оттуда, Денису говорит – запиши, что я взял в счёт зарплаты! Я посчитал, ничего себе такая зарплата, у меня почему-то такой нет! Сказал Никите – три месяца ничего ему не будет, никакой выручки, так он орать начал, поддатый был, чуть в драку не кидается. И снова мы не набрали на взнос по кредиту, я уже не знаю, что делать, а ещё аренда…
- Сколько не хватает, у меня есть, я с заказов отложила, - вздохнула Лена, и собралась с духом, - Тём… этот магазин… он больше из нас вытягивает, и силы, и средства, я тебя дома почти не вижу, а если и вижу – то ты спишь.
- Лен, ну хоть ты не начинай! Начало есть, это самое трудное, и что, теперь всё бросить? Я думаю, когда мы с Никитой разделимся, у меня дела пойдут на лад. Ну подожди ещё немного, потерпи!
Лена вздохнула, легко сказать – потерпи… знать бы ещё, сколько терпеть. Хорошо ещё, что Галина Семёновна шла на поправку, очень медленно, но изменения были, доктор это подтвердил, хоть и снова не дал никаких прогнозов, сказав, что всё может случиться… и надо быть готовыми ко всему – как к улучшению, так и к ухудшению состояния.
В сентябре Лена взяла отпуск на целый месяц, Лидию нужно было отпустить, она намеревалась поехать к сестре на юбилей, об этом договаривались ещё весной. Вечером накануне отъезда Лена и Лидия сидели за столом в кухне. Галине Семёновне недавно сделали укол, и она заснула, вот теперь Лида давала Лене последние указания перед отбытием.
- Ну, всё остальное ты и сама знаешь, - сказала Лида, - Ты, Лена, великого терпения человек. Я такой самоотверженности давно не встречала… Но всё же послушай моего совета. Артём у тебя мужчина молодой, ему ведь внимание нужно, и жена красивая, весёлая и отдохнувшая рядом. А вы с ним как две тени, на вас поглядишь, так у вас ни на что и сил то уж нет. Я привязалась к Галине Семёновне, но вот, посмотри, что она мне написала на днях.
Лида показала Лене бумажку, там неровными буквами было написано: «Ищи пансионат. Вячеслав».
- Это она мне пишет, чтобы я Вячеслава Александровича попросила помочь с пансионатом, - сказала Лида, - Он найдёт хороший, пенсия у Галины Семёновны неплохая, может ещё сколько-то доплачивать придётся, но… Лен, это будет дешевле, чем вы мне платите. Галина Семёновна права…
- Да как же мы… ни я, ни Артём не сможем так, - ошарашенно глядя на Лиду, прошептала Лена.
- Она сама решения принимает, и я у тебя не разрешения спрашиваю, - вздохнула Лида, - Меня она сама попросила, и я всё сделаю. А ты… послушай меня, вот я тебе пример! Думаешь, как я в такую… «профессию» попала? Нет, я, конечно, училась на медсестру, но… мама у меня парализованная двенадцать лет лежала. А пока я за ней ухаживала, муж сбежал, да я его и не виню, что ж. Детей не нажила, и что меня ждёт в старости? Да ничего… ну хоть племянники есть, сестры родной сыновья, любят меня, а я их, как своих. Может не бросят под забором-то. Так что, Леночка, жизнь – это штука сложная, порой выбор приходится делать трудный. И хорошо, что бабушка вас не заставила его делать, сама решила. Вот приеду из отпуска, будем искать, так что тебе немного потерпеть осталось. А пока подумай над тем, что я тебе сказала.
Лида уехала, Лена осталась одна с Галиной Семёновной, но у них всё как-то легко было, и даже Артём, когда возвращался домой поздно вечером, улыбался и как-то оттаивал, садился на стул у бабушкиной кровати и начинал рассказывать обо всём. Что на работе, и как в магазине дела идут, и про то, что поездку в Карелию пришлось снова отложить, но это ничего, они с Леной решили, что поедут в другой раз.
- Всё, бабушка спит, - Артём прикрыл дверь в комнату, - Лен, идём чай пить. Знаешь, я нашёл поставщика… по старым знакомым поспрашивал, такие цены – огонь! Даёт товар на реализацию, это вообще здорово! Заполним витрины, будет спрос больше, и оптовые заказы сможем выполнить! Я же говорил – надо потерпеть, скоро всё наладится!
Лена радовалась, Артём повеселел, в глазах горел огонёк, а не то отчаяние и безнадёжность, которые она видела в последнее время.
Выпал первый снег в тот день, рано в этом году. Снежинки порхали в свете вечерних фонарей, и таяли, не долетая до земли. Лена сидела у окна, не включая свет в кухне, Артём сегодня задерживался, и она смотрела в тёмный двор, ожидая возвращения мужа. Но часы неумолимо отсчитывали минуты, ночь густела, и Лена набрала номер Никиты.
- Алло, - сонным голосом ответил Никита, язык у него чуть заплетался, значит снова выпил, поняла Лена.
- Никита, это Лена… слушай, Артёма до сих пор нет дома, и он не позвонил, не предупредил, как обычно… ты не знаешь, что с ним?
- А, Лен… дак это, слушай… у нас там ЧП в магазине случилось, - заговорил Никита торопливо, - Трубу прорвало, мы товар весь убирали, он не смог тебе позвонить, сама понимаешь, коробки намокнут – и всё, товарного вида нет, никто не купит! Да ещё и товар чужой, на реализации! А потом ему уехать пришлось, это самое… в область, на склад! Там надо срочно оптовый заказ собрать, очень «жирный», а я не смог, я это… выпил уже. Вот он на моей машине и уехал! Так что ты не волнуйся, всё нормально, как сможет, так тебе позвонит! Он меня просил, но я забыл тебя предупредить, ну, ты ж меня знаешь, балбеса!
Лена положила трубку, попрощавшись с Никитой, но она уже знала - тот врёт. Внутри всё замерло, похолодело, лишь бы всё было хорошо… Она так и заснула в кресле, возле телефона, проснувшись, когда забрезжило утро.
Половина дня прошла в привычных хлопотах, Лена старалась не показать виду, чтобы бабушка не волновалась, только не сдержалась, поспешно кинувшись к зазвонившему телефону.
- А, Ленка… Лена, привет! – это был Артём, и судя по голосу он был «в стельку» пьян, - Лен, я тут по делам… новый наш поставщик, помнишь, я тебе говорил… ну вот, у него тут мы это… день рождения отметили. Ты не волнуйся, всё хорошо… я как смогу, приеду.
Не успела Лена ничего ответить, как в трубке раздались гудки, но она нарочито громко сказала:
- Да, хорошо. Тём, да мы нормально, ты сам там в дороге будь осторожен. Когда приедешь? Не знаешь пока? Ну ладно, звони как сможешь, - и положила трубку.
- Артём поехал за товаром, у них поставщик новый, - стала она рассказывать Галине Семёновне, - И заказы пошли большие, оптовые, вот и пришлось… Не знает пока, когда вернётся. Ну ничего, нам и самим тут не скучно! А пойду-ка я сварю какао, что-то захотелось, да? Вчера вот снег был, правда, рано в этом году? Осень…
И только оказавшись в кухне, откуда её не было видно сидевшей в кресле бабушке, Лена села на табурет у окна и обхватила голову дрожащими руками. Надо держаться, говорила она себе, ничего страшного не произошло! Всё наладится, надо только потерпеть!
День почему-то тянулся долго, как никогда, Галина Семёновна запросилась спать пораньше, Лена и сама устала, взяла было книгу почитать, но всё время сбивалась, путая строчки.
Около одиннадцати, когда в доме было тихо, только мерный ход часов слышался с комода, в дверь негромко постучали. Лена даже подпрыгнула, сердце стукнуло, ну вот, пришёл Артём, все хорошо… а что там выпили, ну бывает, у него это редко случается, видимо не было возможности отказаться!
Лена отперла дверь и остолбенела… Карина стояла, опершись на стену возле лифта, в руке у неё дымила cигaрeта.
- Выйди сюда, - сказала Карина, - Я знаю, что у вас там бабка больная, не хочу, чтоб из-за меня её коротнуло снова.
- Что тебе нужно? – спросила Лена, она вышла на площадку и прикрыла дверь, хотя вопрос был лишним, она и так знала, что ей скажет незваная поздняя гостья.
Продолжение здесь.
От Автора:
ВНИМАНИЕ, Друзья! Рассказ будет выходить ежедневно, КРОМЕ ВОСКРЕСЕНЬЯ, это временная схема публикации, как только я улажу некоторые свои дела, вернусь к ежедневной публикации рассказа.
Итак, рассказ выходит шесть раз в неделю, в семь часов утра по времени города Екатеринбурга. Ссылки на продолжение, как вы знаете, я делаю вечером, поэтому новую главу вы можете всегда найти утром на Канале.
Навигатор по каналу обновлён и находится на странице канала ЗДЕСЬ, там ссылки на подборку всех глав каждого рассказа.
Все текстовые материалы канала "Счастливый Амулет" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
© Алёна Берндт. 2025