*НАЧАЛО ЗДЕСЬ.
Глава 23.
- А… здравствуй… А я тебя не сразу узнал, - сказал Алик, не сводя глаз с Лены, - Повзрослела… похорошела, что сказать.
- Здравствуй, - ответила Лена, стараясь не показать, что всё внутри скрутило от страха и тревоги, - А я тебя сразу узнала. Ты почти не изменился.
- Ну да, как же. Тюрьма любого меняет, - криво усмехнулся Алик, - Да ты не бойся… я это… забыто прошлое, дурак был сам. Получил по заслугам, так говорят. Так чего, ты Валерку нашего искала?
- Да, спросить хотела…
- Сейчас позову. Он там заморозку разгружает. А я слыхал, ты замуж вышла, в Москву уехала… че, как там устроилась? Я сам хотел, да вот… не берут пока, со справкой-то. Я же ещё по УДО… ладно, не парься, это я так… Кстати, ты в курсе, что Пашку-то грохнули? Ну, того дылду, что со мной-то тогда был… ты ему ещё машину раздолбала… так вот, башку ему размозжили, врачи по кускам собирали, но он всё равно не выжил. Да и чёрт с ним, честно говоря -вообще не жалко, сам дурак был. Ладно, что-то я заболтался, сейчас позову этого… Бывай!
Алик махнул рукой и ушёл, Лена осталась стоять у витрин, продавцы с любопытством поглядывали на неё, а она… не могла прийти в себя. Всё внутри волновалось, и она не могла понять, почему. Вроде бы Алик не показал обиды и злости за то, что случилось тогда с ними, но… что-то беспокоило Лену.
Глаза его были злыми, или может Лене так казалось, она вспомнила, как отчим рассказывал про своего друга, который вернулся оттуда и ненавидел всех людей, винил весь мир и был обижен на тех, кто «не отведал того, что выпало ему».
Из двери, ведущей по всей видимости куда-то на склады, показался невысокий человек с отёкшим лицом. Увидев Лену, он направился к ней.
- Это вы меня спрашивали? Чего надо? Я ничего такого не делал, и если вы от Вероники Ирековны, то её коробки случайно пострадали! Пусть не гонит, она сама их поставила не туда, куда надо!
- Постойте, я не от Вероники… я хочу вас спросить, вы раньше работали в ЖЭУ с…
- Я и сейчас работаю. Сегодня не моя смена, - насупился Валерий, ожидая, что Лена какие-то претензии к нему имеет, - И я ничего такого не делал…
- Я ищу Владимира Селюкова. Он не связывался с вами в последнее время? Не видели его?
- А дадите полтинник? – расплылся в хитрой улыбке грузчик, - Тогда всё скажу, как на духу.
- Хорошо, дам вам полтинник. Так что рассказывайте! – Лена так обрадовалась, что даже про встречу с Аликом почти позабыла.
- Деньги вперёд! – заявил Валерий и выпятил губу.
Лена достала купюру и отдала мужчине, тот радостно оскалился и спрятал деньги в карман, глаза его повеселели, а запах стойкого перегара говорил, куда он намеревается потратить эти деньги.
- Я слыхал, что он снова женился и уехал в Краснодар к своей бабе, - серьёзно сдвинув брови, сказал Валерий, - А что, правильно и сделал! Тутошняя-то его бабенция нашла себе какого-то пузатого пупса, ну понятно, на что повелась! Все денег хотят! Родила ypодa от него, и теперь они где-то там живут за городом что ли. А Володька молодец, укатил в тёплые края, вот так вот, а эта дура пусть локти кусает!
- Понятно, спасибо, - вздохнула Лена.
- Может ещё чего хотите знать? Я знаю, где баба евойная бывшая живёт, могу сказать! Только это… ещё мне хоть десятку накиньте… поправиться…
- Спасибо, это я сама знаю. А пить вам надо бросать, - сказала Лена и пошла на выход.
Провалились все её планы, зря только скаталась сюда, да ещё и… Алика этого встретила… До сих пор трясёт. Хоть он вроде бы и не держит зла.
Лене захотелось домой, к Артёму, всё ему рассказать, он то уж найдёт слова, чтобы поддержать… Несмотря на то, что в последнее время у них разногласия случались, но у кого их не бывает?
Ехать к матери и спрашивать у неё про отчима было бесполезно, думала Лена, шагая к остановке автобуса, нужно возвращаться в Москву. Может быть, Сергей Головин хоть что-то узнает, осталась только эта надежда.
Когда автобус отъезжал от остановки, Лена увидела, что у входа в крытый рынок стоит Алик, кypит, и смотрит ей вслед. Снова пробрали мурашки, Лена поёжилась… как хорошо, что скоро она отсюда уедет!
Вернулась Лена в Москву хоть и ни с чем, никакой ниточки не случилось зацепить, но всё же она радовалась, оказавшись в многолюдной толпе на вокзале. Решила, что больше в Серпухов одна не поедет, Лена поскорее отправилась домой.
Вечером вернулся с работы Артём, обрадовался и Лене, и горячему ужину. Они стали рассказывать друг другу новости, как будто долго не виделись и соскучились друг без друга.
- Ладно, не грусти. Будем надеяться, что всё у отца твоего хорошо, - сказал Артём, обнимая жену, - Может сам объявится, или этот, сын Головина его отыщет. Всё равно мы ничего больше не можем, и так сделали всё, что могли. Ты у матери-то не была? Может она всё же знает…
- Нет, не поехала к ней. Если и знает, то не факт, что сказала бы. Она и меня терпеть не может, и отчима моего тоже. А ещё я знаешь кого видела…
И тут Лена рассказала про Алика, Артём нахмурился, такая новость и ему не понравилась.
- Сидел, говоришь? Доброты это человеку не добавляет… больше не езди туда, по крайней мере – одна. Такие люди обиды не прощают, даже если тебе в лицо улыбаются, никогда не узнаешь, что у них на уме. Будь осторожна, мало ли…
После этого как-то забылись обиды, Лена вышла на работу и теперь они с Артёмом больше времени стали проводить вместе. Утром ехали на работу, в обед встречались у проходной, или оставались в кабинете, перекусывая тем, что прихватили из дома. А вечером вместе возвращались домой, о чём-нибудь болтая. Казалось, что всё позабылось, что разделило их на какое-то время.
- Слушай, а где Карина? Что-то я её не вижу в последнее время, – спросила Лена, когда прошло больше месяца, как она начала работать здесь, - Первое время ещё попадалась мне в коридоре, а теперь… давно её не вижу.
- Так она уволилась, - пожал плечами Артём, - Ей не понравилось, сказала – мало платят, и ещё у них там какой-то конфликт произошёл в коллективе. Не знаю, что там случилось, мне некогда слухи собирать. Никита сказал, что её дядя куда-то устроил, зарплата больше, и вроде бы что-то решилось с жильём. Ну, я за неё рад… а вот у нас всё как-то застопорилось с магазином. Аренда подорожала, владелец отказался по той цене сдавать, что первоначально обговаривали. Мы же хотели ремонт в счёт аренды делать, но он видимо кого-то нашел, кто больше заплатит. Да и на закупку товара мы денег не нашли, в общем, всё пошло не так, как задумывали.
- Может это и хорошо, что так…
- Лен, ну ты даёшь! – Артём вздохнул, - Я для нас старался, чтобы жить начали как люди, а не от зарплаты до зарплаты! Как лучше хотел, а ты…
- А я согласна от зарплаты до зарплаты, но чтоб спокойно. Ты видел, чуть дальше проходной нашей, в конце улицы, три ларька сожгли. Девочки у нас в отделе говорят, что в одном хозяина заперли, потому что платить отказался. Не наторговал, и вот… Я боюсь за тебя. Такие сейчас времена, а кто за вас с Никитой заступится, если что? Никто…
- Волков бояться, в лес не ходить, - улыбнулся Артём, - Или как ещё говорят, кто не рискует, тот так и просидит, без шампанского. Лен, ты сама подумай, вот три ларька сожгли, а сколько работают? И на рынке, и везде, чуть не на каждом углу по пять штук! Ладно, что про это говорить, всё равно пока откладывается наша задумка!
Время летело так быстро, Лена его и не замечала, вот уже наступила зима, и город захватили предновогодние хлопоты. Она тоже в обед стала выбираться с девочками из отдела то на рынок, то по магазинам, присматривая подарки и сувениры. Только вот на предприятии снова начались задержки зарплаты, задолжали уже за три месяца, выдавая небольшие суммы авансом, но этого хватало только на скромное житьё. Лена снова стала брать подработку в пошивочной мастерской, и её верная помощница – подаренная тётей Ниной швейная машинка – не подводила хозяйку. Артём сердито высказывал недовольство таким положением дел.
- Интересное кино, работаешь, работаешь, вроде и заказы есть, на сверхурочку оставляют, а денег не платят! Вот как так то? Я слышал, что нас продают, частник нас выкупает! И что дальше будет – вообще непонятно! Эх, жалко, что ничего не сложилось у нас тогда с магазином! Уже бы точно развернулись и жили нормально!
Лена молча доделывала заказ, деньги за это платили исправно, им хватало на всё, она даже на новогодний стол купила деликатесную икру и говяжий язык, на что им жаловаться? Некоторые одну картошку едят, в отделе женщина рассказывала, что мужу уже полгода не платят, а дома трое детей-школьников!
Но как раз после нового года Артём прибежал к Лене в кабинет, и вытащил её в коридор, чтобы никто из посторонних не слышал их разговор.
- Ленок! Свершилось! Я был у одного из наших заказчиков… ну, ты знаешь, мы там монтаж и шеф-работы делали, ну и разговорились, так он сказал… короче, он нам сдаст помещение, полуподвал, но какое место! Это прямо у авторынка! Состояние нормальное и даже прилавки остались от прошлого арендатора! Это же… удача! Я Никите позвонил, он сказал, будем брать кредит! Я узнал, можно под залог квартиры и поручительство, а мы все работаем, нам же точно дадут! Ленка! Ура!
Артём так радовался, что Лена не смогла сказать, как похолодела у неё душа. Наверное, она и вправду трусиха, и Артём прав – нужно двигаться, а не сидеть, ведь под лежачий камень, как известно, вода не течёт.
А всё и в самом деле получилось как-то быстро, хотя и не без трудностей. Кредит Артёму одобрили, правда банк попросил в залог квартиру, на что бабушка сказала внуку несколько неприятных фраз, из-за этого Артём рассердился так, что выскочил из квартиры матери, пообещав бабушке, что больше сюда ни ногой…
- Галина Семёновна, вы не сердитесь на него, - сказала Лена, поспешно собираясь идти вслед за мужем, - Он одумается и попросит прощения, поймёт, что вы это не со зла, а от беспокойства за него.
- Ничего, Леночка, ступай. Не переживай, я знаю своего внука. Хорошо, что ты с ним, - вздохнула Галина Семёновна и стала смотреть в окно, где у подъезда топтался Артём в ожидании Лены.
Но дела в магазине пошли довольно успешно, продавцом там работала Вера, жена Никиты, они только недавно поженились, и девушка до этого сидела совсем без работы. Лена иногда помогала Вере, что-то оформить из документов, или просто подменить её в выходной, они приходили сюда вместе с Артёмом, но тратить много времени на новое дело мужа Лена не могла – у неё была подработка в пошивочной, со стабильными выплатами, которые пока их и кормили, потому что вся выручка от магазина пока шла на его же развитие.
А уже через год прибыль была такой, что они вернули почти четверть кредитной суммы, и радовались этому, потому что в этот раз Никита с Артёмом смогли взять из прибыли и себе, причём и эти суммы были очень приличными.
- Ну вот, а ты не верила! – радовался Артём, обнимая жену, - Сейчас мы вернём долги, что у бабушки ты на жизнь занимала, и за коммуналку погасим всё. А всё потому, что я нашёл нам такие поставки! И договорился с таксопарком, они у нас всё со скидкой берут, но зато оборот! Ну. что скажешь? Я был прав? И это при том, что никакого экономического образования у меня нет!
Лена улыбалась и хвалила мужа, да он был прав, а она и в самом деле просто трусиха. Так дела пошли в гору, Никита с Артёмом подумывали об открытии ещё одного магазина, и Артём собирался уволиться и самому всё делать на новой точке. Он всё чаще оформлял отпуск без содержания, уходя с головой в свой бизнес, домой возвращался всё позже, усталым, но довольным.
А вот у Лены неожиданно случилось непредвиденное…
- Тём… у меня задержка, и я купила тест. И вот…, - она показала мужу бумажку, на которой были ясно видны две полоски.
- Это что означает, когда так? – удивился Артём, - Ты же… ты таблетки пьёшь?
- Пью конечно, вот, по схеме, - Лена показала полупустую упаковку, - Но… врач говорила, когда их назначала, что средства со стопроцентной гарантией пока не придумали.
- Странно это, - Артём смотрел то на Лену, то на таблетки, - Сходи к врачу, уточни… и спроси… что можно сделать с этим…
- Почему нужно что-то делать? – голос Лены дрогнул, - Мы же… у нас всё хорошо, денег нам хватает, у вас в магазине дела отлично идут… а я могу дома шить.
- Ты… хочешь ребёнка? – Артём чуть побледнел, - Ну… слушай… ты все же сначала к врачу сходи.
Артём принялся просматривать накладные и прайсы, а Лена ушла в кухню. Она всё никак не могла успокоиться… не такой реакции мужа она ожидала.
Продолжение здесь.
От Автора:
ВНИМАНИЕ, Друзья! Рассказ будет выходить ежедневно, КРОМЕ ВОСКРЕСЕНЬЯ, это временная схема публикации, как только я улажу некоторые свои дела, вернусь к ежедневной публикации рассказа.
Итак, рассказ выходит шесть раз в неделю, в семь часов утра по времени города Екатеринбурга. Ссылки на продолжение, как вы знаете, я делаю вечером, поэтому новую главу вы можете всегда найти утром на Канале.
Навигатор по каналу обновлён и находится на странице канала ЗДЕСЬ, там ссылки на подборку всех глав каждого рассказа.
Все текстовые материалы канала "Счастливый Амулет" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
© Алёна Берндт. 2025