Анонс игры
С момента выхода Undercover, Black Box работал над еще одним дополнением к франшизе, предположительно продолжающим игровой процесс, ориентированный на уличные гонки, из предыдущих игр Black Box. У этой игры был расширенный период разработки, чтобы дать разработчикам возможность создать игру, которая "могла бы по-настоящему открыть двери в этой категории". Было подтверждено, что в игре будет вымышленная сюжетная линия и персонажи. Впервые об игре заикнулся в начале ноября 2010 года старший вице-президент EA Games Europe Патрик Седерлунд в интервью Eurogamer перед выходом Hot Pursuit. Седерлунд заявил, что хотел бы сменить разработчиков, чтобы дать им время на создание хорошей игры. Роберт Перчезе из Eurogamer спросил:
"Вы говорите, что каждый год в ноябре будет выходить аркадная игра для NFS, но в следующем году Criterion не будет разрабатывать игру. Это Black Box?", - заявил Седерлунд. "Вы можете предположить, что да. Да. Я бы сказал, что да."
Изначально игра должна была быть представлена на выставке E3 2011, однако 28 апреля 2011 года на британском сайте розничной торговли ShopTo появилась реклама Need for Speed: The Run. Позже EA опубликовала тизер-трейлер для всеобщего обозрения. 29 апреля компания подтвердила детали игры. Президент лейбла EA Games Фрэнк Гибо заявил, что Need for Speed: The Run предложит "более захватывающий опыт" по сравнению с предыдущими играми гоночной серии.
"В этом году Need for Speed выходит на новый уровень. Мы думаем, что Need for Speed: The Run удивит людей своим насыщенным, захватывающим сюжетом и ощущением большого экшена. Но игра была бы ничем без крутых машин и безумно быстрых погонь. Вот что мы предлагаем — взрывные гонки, в которых игроки будут сталкиваться с катастрофой на скорости 200 миль в час".
— Джейсон Делонг, исполнительный продюсер
Технологии
Ведущей платформой для разработки The Run стала PlayStation 3. На выставке E3 2011 было объявлено, что версия игры для PlayStation 3 включает в себя семь эксклюзивных автомобилей, в том числе Bugatti Veyron Super Sport, Hennessey Venom GT, Lexus LFA, Gumpert Apollo Sports, Lamborghini Countach 5000qv, Koenigsegg Agera R и Porsche Carrera GT.
EA Black Box заявила, что движок Frostbite 2 позволил игре выглядеть потрясающе, заявив, что Frostbite 2 был не только лучшим движком, который компания использовала в игре на сегодняшний день, но и "самым универсальным". По словам дизайнера Алекса Гримбли, на то, чтобы приспособить технологию для вождения, а не для стрельбы, ушел год. Команда EA Black Box, особенно художники, программисты и дизайнеры, впервые работали совместно в небольших группах на ходу. Исполнительный продюсер Джейсон Делонг заявил, что движок Frostbite придал игре более детализированную кинематографическую среду и впечатления. The Run стала первой игрой без DICE, в которой был использован Frostbite 2, Black Box сотрудничала с DICE, чтобы убедиться, что движок используется должным образом, и Делонг прокомментировал, что это сотрудничество позволило "внедрить в игру очень глубокую гоночную механику, связанную с физикой". Исполнительный продюсер Джейсон Делонг (Jason DeLong) заявил, что студия использовала движок Frostbite 2 от DICE для запуска, поскольку намеревалась создать "голливудский" опыт и придать игре более кинематографичный вид, чем в предыдущих играх Need for Speed.
Продюсер "The Run" Алекс Гримбли подтвердил, что в "The Run" не будет никакой кастомизации транспортных средств, заявив: "Мы решили отказаться от кастомизации, потому что это не то, о чем идет речь в "The Run". Это понятная позиция, учитывая, что это совершенно новое направление для франшизы. Мы хотим сосредоточиться на сюжете и самой гонке". Однако это заявление было отозвано после того, как в некоторых трейлерах и скриншотах игры появились визуально измененные транспортные средства. Трейлер GameSpot, опубликованный 2 ноября 2011 года, официально подтвердил, что обвесы и различные краски для кузова могут быть установлены на транспортные средства.
The Run работает на игровом движке Frostbite 2 от DICE, что делает The Run первой игрой, не являющейся шутером, и одной из первых консольных игр, использующих этот движок.
Идеи сюжета и локаций
На вопрос, почему действие происходит из Сан–Франциско в Нью–Йорк, а не из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк, продюсер игры Брайан Линдли ответил:
"Это хороший вопрос. Я думаю, мы, возможно, искали более прямой маршрут. Это скорее маршрут по прямой, а не из угла в угол. Кроме того, в Сан-Франциско есть несколько знаковых достопримечательностей, таких как мост и центр города. Кроме того, то, что мы можем сделать с окружающей средой с помощью таких вещей, как туман, делает это место немного более прохладным для вождения, чем Лос-Анджелес. И мой опыт вождения в Лос-Анджелесе в основном связан с тем, что я стою в пробках! Так что это основная причина, просто так игра выглядит круче".
Менеджер по связям с общественностью Black Box Дана Сиссонс заявила, что запуск обещает быть более захватывающим, разнообразным и масштабным, чем когда-либо. Гонка из Сан-Франциско в Нью-Йорк была полна новых гоночных режимов, множества различных ландшафтов и нескольких лавин "из фильма Майкла Бэя", которые заставят вас быть в тонусе.
Судьба студии
В феврале 2012 года EA подтвердила ряд сокращений в EA Canada и EA Black Box и сообщила, что они преобразуют студии в направлении "быстрорастущих цифровых форматов, включая онлайн, социальные игры и бесплатные игры". В EA отказались комментировать, сохранится ли бренд EA Black Box.
В июле 2012 года EA Black Box была переименована в Quicklime Games во время разработки компьютерной игры Need for Speed: World, под этим названием она работала до своего закрытия в апреле 2013 года.
Ответственность за франшизу Need for Speed взяла на себя компания Ghost Games в конце 2013 года.
Бывшие сотрудники EA Black Box стали работать с другими разработчиками гоночных игр, такими как The Crew от Ubisoft и World of Speed от Slightly Mad Studios.