Звонок в дверь в половине восьмого утра в воскресенье разрушил идиллию выходного дня. Анна, ещё не до конца проснувшись, натягивала халат на ходу к двери. Открыв замок, она обнаружила на пороге свекровь Маргарита Степановна с двумя огромными чемоданами и выражением лица, не предвещавшим ничего хорошего.
— Уже проснулась, молодец, — заявила пожилая женщина, решительно проходя в прихожую. — Наконец-то я начала делать ремонт в своей квартире. Где мой сынок, всё ещё спит? Пока поживу у вас. Рабочие обещали закончить за месяц, но знаешь, как они тянут.
— Доброе утро, — Анна старалась сохранить вежливость. — Но вы же понимаете, что наша двухкомнатная квартира едва вмещает двоих...
— Ничего страшного, милочка, — отмахнулась свекровь, уже распаковывая вещи и критически осматривая жилище молодожёнов. — В тесноте, да не в обиде. К тому же, видно же, что без опытного женского глаза тут не обойтись.
Из спальни появился растрёпанный Игорь, явно недовольный ранним подъёмом.
— Мам, ты же могла предупредить! — пробормотал он, зевая. — Мы бы подготовились как-то.
— А что тут готовиться? — фыркнула Маргарита Степановна. — Разве не должен радоваться появлению родной матери?
— Конечно, рады, — осторожно проговорила Анна, — просто хотелось бы заранее знать...
— Хотелось бы, хотелось бы, — передразнила свекровь. — А мне хотелось бы видеть нормальный завтрак, а не эту овсянку из пакетика. В моё время женщины умели готовить настоящую еду, а не эту быстрорастворимую отраву.
— Маргарита Степановна, может быть, присядете, отдохнёте с дороги? — предложила Анна. — Я приготовлю что-нибудь более существенное.
— Вот это разумно! — одобрительно кивнула свекровь. — А то смотрела всегда на вас и думала — неужели и сегодня мой сын будет питаться этой химией?
Игорь лишь пожал плечами, словно капитулируя перед материнским напором. Анна поняла, что помощи ждать неоткуда.
— Игорь, возможно, стоит обсудить организационные моменты? — деликатно намекнула она мужу.
— Какие моменты? — вскинулась Маргарита Степановна. — Я что, чужая здесь? Или вы собираетесь выставлять мне счёт за проживание?
— Речь не об этом, — терпеливо объяснила Анна. — Просто хотелось бы понимать временные рамки...
— Временные рамки! — захохотала свекровь. — Слышишь, Игорёк, какие у твоей жены заморочки? Словно мы незнакомые люди!
Уже к вечеру первого дня Маргарита Степановна полностью перекроила быт молодой семьи. Она заняла единственную спальню, заявив, что в её возрасте сон на диване недопустим для здоровья, отправив супругов на раскладной диван в гостиной. Мебель была переставлена «для удобства» — комод теперь загораживал половину окна, а кресло переехало в центр комнаты. Половину продуктов из холодильника свекровь выбросила, объявив их несвежими.
— Этот йогурт просрочен на день! — возмущалась она, швыряя упаковки в мусорное ведро. — А эти помидоры вообще подгнившие! Хотите отравиться?
— Помидоры совершенно нормальные, — возразила Анна, стараясь говорить спокойно. — Я их вчера покупала.
— Не учи меня выбирать продукты, девочка! — рявкнула свекровь. — Я уже полвека хозяйством занимаюсь, когда ты ещё под стол пешком ходила!
— Понимаю ваш опыт, но всё же это наша еда, — не сдавалась Анна.
— Наша? — ехидно переспросила Маргарита Степановна. — А деньги на неё кто дал? Мой сын! Значит, я имею полное право решать, что годится в пищу, а что нет!
— Вот Оксана, бывшая невеста Игоря, та хозяйка была что надо, — вздыхала свекровь, наблюдая, как Анна пытается приготовить ужин на урезанном кухонном пространстве. — И борщ у неё получался знатный, и котлеты сочные. А ты что умеешь, кроме этих заморских салатиков?
— Маргарита Степановна, если вас не устраивает моя готовка, — сухо проговорила Анна, — могу дать номер телефона доставки еды.
— Ишь, какая дерзкая! — возмутилась свекровь. — Игорь, ты слышишь, как со мной разговаривает твоя драгоценная супруга?
Игорь устроился перед телевизором, делая вид, что не слышит происходящего. Он даже не поинтересовался самочувствием жены, которая металась между плитой и холодильником под неодобрительные комментарии матери.
— Оксана никогда не позволяла себе таких выходок, — продолжала ядовито Маргарита Степановна. — Та понимала, что старших надо уважать, а не дерзить при каждом удобном случае.
— Замечательно, — не выдержала Анна. — Может быть, тогда стоило женить сына на этой идеальной Оксане?
— Не думай, что я об этом не жалею! — процедила сквозь зубы свекровь.
Прошло несколько дней, и Анна заметила, что муж стал чаще задерживаться в офисе.
***
В среду Маргарита Степановна переставляла мебель в гостиной, где теперь ночевали хозяева квартиры, не спрашивая разрешения. К обеду она пригласила соседку тётю Валю на чай. Познакомилась с ней в лифте накануне и сразу же нашла общий язык на почве критики молодого поколения.
— Знакомьтесь, это моя невестка Анна, — представляла свекровь, словно она была хозяйкой квартиры. — Девочка хорошая, но неопытная. Вот учу её домоводству потихоньку.
— Учите? — переспросила Анна с ледяной вежливостью. — Как интересно. А я и не подозревала, что записалась на курсы.
— Ну что ты, деточка, — заулыбалась фальшиво Маргарита Степановна. — Не стесняйся, учиться никогда не поздно.
Соседка сочувственно кивала, поглядывая на Анну с жалостью.
— А вот Оксана, с которой мой сын раньше встречался, та была золотце, — продолжала свекровь. — Жаль, что не сложилось. Такую хозяйку потерял!
— Возможно, не стоит обсуждать личную жизнь сына с посторонними людьми?
— Посторонними? — возмутилась свекровь. — Валентина Петровна теперь наша соседка! А ты опять дерзишь!
— Я не дерзлю, — спокойно ответила Анна. — Я просто напоминаю о приличия.
— Границах приличия! — захохотала злобно Маргарита Степановна. — Это мне-то она о приличиях рассказывает! Игорь, ты слышишь?
— Тётя Валя, может быть, вам ещё чаю? — предложила Анна, игнорируя выпад свекрови.
— Да, спасибо, — смущённо пробормотала соседка, явно осознавая неловкость ситуации.
— Оксана бы никогда не позволила себе такого тона со старшими! — не унималась Маргарита Степановна. — У той воспитание было, а не эта показная вежливость!
— Прекрасно, — с невозмутимым видом отозвалась Анна. — Передайте Оксане мои комплименты, когда будете с ней жить.
***
Каждое утро Маргарита Степановна уходила из дома, как она говорила, контролировать ремонт. Возвращалась поздно вечером в дурном настроении и вымещала злость на невестке. Анна предложила мужу самому подключиться к ремонту матери, чтобы ускорить процесс.
— Зачем? — удивился Игорь. — Мама всё сама решает. У неё опыта больше.
— Может быть, тогда она быстрее вернётся в свою квартиру, — осторожно намекнула Анна.
— Хватит. Ещё немного, и всё наладится.
— Игорь, прошло уже две недели, — напомнила жена. — Твоя мать обосновалась здесь капитально.
— Мама не виновата, что рабочие тянут время, — защищал он мать.
— А она не виновата, что превратила нашу жизнь в ад? — не выдержала Анна.
— Не говори глупости. Мама немного хочет помочь.
— Помочь? — горько рассмеялась Анна. — Выгнать нас из собственной спальни — это помощь? Выбросить наши продукты — помощь? Хамить хозяйке дома — тоже помощь?
— Ты слишком болезненно всё воспринимаешь, — отмахнулся Игорь.
***
На второй неделе «временного» проживания свекровь преподнесла неожиданный сюрприз. Не предупредив хозяев, она пригласила в гости свою сестру Галю с племянницей Светой из Кургана.
— Что значит — они уже едут? — Анна едва сдерживала возмущение.
— А что такого? Семья есть семья. Галочка с внучкой в городе проездом, где им ещё остановиться? — отмахнулась Маргарита Степановна, словно речь шла о самом обычном деле.
— Вы должны были спросить разрешения!
— Разрешения? — свекровь фыркнула. — У сына своего? Да ты что, милочка, совсем охамела?
Игорь тоже возмутился, но по другой причине:
— Мам, где они будут спать? У нас и так места нет.
— Ничего страшного, — отмахнулась мать с язвительной улыбкой. — В семье все друг другу помогают. Потеснимся немного. Галя с внучкой в гостиной, а вы с Анной на кухне место найдёте. Молодые же, выносливые.
— Простите, но это уже слишком, — вмешалась Анна, стараясь сохранить самообладание. — Мы не можем спать на кухне в собственной квартире.
Анна была в шоке. Её собственная квартира превратилась в коммуналку, где она ощущала себя нежеланной гостьей. Тётю Галю она видела лишь однажды на свадьбе, а племянницу вовсе не знала.
— Маргарита Степановна, давайте решать вопросы цивилизованно, — попробовала найти компромисс Анна. — Может быть, стоит подыскать для ваших родственников гостиницу? Я даже готова помочь с оплатой.
— Ах, как благородно! — захохотала свекровь. — Будешь учить меня, как принимать родню?
***
— Игорь, так дальше продолжаться не может! — шептала Анна мужу на кухне поздно вечером. — Мы спим на полу в собственной квартире, а твоя мать ведёт себя как хозяйка!
— Потерпи, — умолял Игорь. — Мама старается всем помочь, у неё доброе сердце.
— Доброе сердце? — Анна с трудом сдерживала сарказм. — Она выгнала нас из спальни и пригласила незнакомых людей без нашего ведома. Это называется добротой?
— Не преувеличивай. Галя — её сестра, семья.
— А я кто? Временная жиличка?
В это время Маргарита Степановна была ласкова со всеми — кроме невестки. Она обнимала сестру, расхваливала племянницу, угощала гостей лучшими продуктами из холодильника.
— Светочка, возьми ещё пирожное, — варковала свекровь. — А то Анна, видишь, такая худенькая держит нас всех на диете.
— Спасибо, тётя Люда, но я уже наелась, — смущённо отвечала племянница.
— Ешь, ешь, дорогая. В этом доме всё своё, семейное. Правда, некоторые считают, что им тут всё принадлежит.
Анна прекрасно понимала, кого имеет в виду свекровь, но предпочла промолчать.
Из-за постоянного стресса и недосыпания Анна не могла нормально работать. Коллеги замечали её рассеянность.
— Может, тебе лучше временно не работать? — предложила свекровь однажды утром, наблюдая, как Анна собирается в офис. — Дома дел невпроворот, а ты всё по офисам мотаешься. Игорь же зарабатывает прилично.
— Благодарю за заботу, но я предпочитаю оставаться финансово независимой, — сдержанно ответила Анна.
— Независимой? — заливисто рассмеялась Маргарита Степановна. — От собственного мужа? Да уж, современные жёны... В наше время женщина знала своё место.
— Времена меняются, — спокойно парировала Анна. — К счастью.
***
— Ир, я схожу с ума, — жаловалась Анна коллеге по телефону во время обеденного перерыва. — Собственный дом стал чужим. Я там как прислуга.
— А муж что говорит?
— Просит потерпеть. Говорит, мать старается помочь. Но помочь кому и зачем — непонятно.
— Может, стоит поставить ультиматум?
— Боюсь разрушить семью. Но и так долго не выдержу.
***
Кульминация наступила неожиданно. Анна искала документы для налоговой в письменном столе и случайно обнаружила бумаги на съём трёхкомнатной квартиры для сестры Галины. Задаток в размере шестидесяти тысяч рублей был внесён. Анна вспомнила, как свекровь жаловалась на нехватку денег на ремонт. Тревожное предчувствие заставило её проверить свои сбережения.
В ящике стола не оказалось денег, которые она отложила от премии. Именно такая сумма значилась в договоре аренды.
Анна прокрутила в памяти последние дни. Маргарита Степановна уже неделю не ходила «контролировать ремонт». Подозрения превращались в уверенность.
— Игорь, у меня пропали деньги из стола, — сообщила она мужу вечером.
— Может, ты их переложила? Проверь сумку, карманы.
— Нет. И я знаю, кто их взял.
— Не смей обвинять мою мать в воровстве! — возмутился Игорь. — Ты переходишь все границы!
— Тогда объясни, откуда у неё деньги на аренду квартиры для тёти Гали? — спокойно спросила Анна.
— Откуда ты знаешь про аренду?
— Документы лежали в моём столе. Вместе с распиской о внесении задатка.
Игорь растерялся, не зная, как защитить и жену, и мать одновременно.
— Может быть, она заняла у знакомых...
— На шестьдесят тысяч? Игорь, хватит искать оправдания. Твоя мать — воровка.
Вечером того же дня Анна случайно наткнулась на переписку в социальных сетях на планшете свекрови, оставленном на кухонном столе. Маргарита Степановна откровенно писала подруге: «Решила проучить эту выскочку. Игорь слишком много внимания ей уделяет, забыл про мать родную. Пусть поймёт, кто в доме главный. Сейчас она у меня попляшет!»
Дальше шло ещё хуже: «Деньги у неё взяла, пусть знает, что такое нужда. А то разбогатела тут, нос задрала. Думает, раз квартира её, то и права больше. Ошибается!»
***
На следующий день, когда Маргарита Степановна в очередной раз устроила «семейное чаепитие» с соседкой, тётей Галей и племянницей Светой, представляя себя радушной хозяйкой, Анна не выдержала.
— Какая у вас уютная квартира, — говорила соседка Валентина Петровна. — Маргарита Степановна такая хозяйственная.
— Да, стараюсь для родных людей, — довольно улыбалась свекровь. — Правда, молодёжь сейчас к быту равнодушная. Только о работе думают.
— И правильно думают, — неожиданно встряла в разговор Анна. — Работа даёт независимость и возможность содержать семью.
— Ой, а ты что, содержишь семью? — съязвила Маргарита Степановна. — А я думала, это мужская обязанность.
— В нормальных семьях супруги помогают друг другу, — спокойно ответила Анна. — А не крадут деньги из тумбочек.
Воцарилась неловкая тишина. Тётя Галя непонимающе переводила взгляд с одной на другую.
— Что ты сказала? — опасно прищурилась свекровь.
— Достаточно! — Анна выложила на стол распечатки скриншотов переписки и документы на аренду квартиры. — Игра окончена, Маргарита Степановна.
— Что это значит? — попыталась сохранить достоинство та.
— Это означает, что ваш маскарад завершён. Вы живёте в чужом доме, ведёте себя не как гость, а как наглый захватчик, и при этом воруете!
— Как ты смеешь так со мной разговаривать, мерзавка! — взорвалась свекровь. — Да я тебя с потрохами съем!
— Мама, что происходит? — Игорь вошёл в комнату, привлечённый криками.
— Анна, успокойся, — попытался он вмешаться.
— Нет, не успокоюсь! — Анна была на пределе. — Твоя драгоценная мамочка выгнала нас из собственной спальни! Устроила тиранию на кухне! Пригласила жить незнакомых людей, не спросив разрешения! И украла мои деньги!
— Игорь мой сын, он не будет возражать против родной семьи! — кричала Маргарита Степановна. — В отличие от некоторых паршивок!
— Простите, — растерянно проговорила тётя Галя. — Я думала, вы согласовали наш приезд...
— Она ничего не согласовывала! — продолжала Анна. — Маргарита Степановна приглашает посторонних людей в мой дом без моего ведома! — она посмотрела на соседку. — Извините, Валентина Петровна, но вы тоже здесь несколько неуместны.
Соседка смущённо потупилась.
— И вершина наглости — кража денег из моего стола! Ровно такая сумма внесена за аренду квартиры для вашей сестры! — Анна швырнула договор на стол.
— Я ничего не крала, стерва! — огрызнулась Маргарита Степановна. — Игорь сам мне дал! Сын за мать заступится!
— Мам, я никаких денег не давал, — тихо произнёс Игорь, изучая документы.
— Сынок, ну что ты... — забормотала свекровь, но было поздно.
— А вот распечатки из ваших соцсетей! — Анна тряхнула листами. — Где вы хвастаетесь, как «проучиваете выскочку»! Читай вслух, Игорь!
Игорь прочитал переписку, и лицо его побледнело.
— Мам, это правда? Ты действительно это писала?
— А что такого? — злобно сверкнула глазами Маргарита Степановна. — Эта змея увела у меня сына! Думала, что всё ей с рук сойдёт? Ага, размечталась!
— Всё! — заорала Анна. — Немедленно покиньте мою квартиру! Все! Прямо сейчас!
— Аня, ты не можешь выгнать мою мать! — попытался урезонить Игорь.
— Ещё как могу! И тебя выброшу следом, если будешь защищать воровку и лгунью! Это моя квартира, моя собственность, и никто не имеет права здесь хозяйничать!
***
Соседка первой поспешила к выходу, бормоча извинения. Тётя Галя начала собирать вещи.
— У меня уже есть ключи от арендованной квартиры, — сказала она, избегая смотреть на Анну. — Мы сейчас же переедем. Прости за беспокойство.
— Галина Петровна, вы ни в чём не виноваты, — мягко ответила Анна. — Мне искренне жаль, что так вышло.
Тётка со Светой быстро ушли, одарив Маргариту Степановну красноречивыми взглядами. Последней собиралась свекровь.
— Ты ещё пожалеешь, что связалась с моим сыном! — шипела она, запихивая вещи в чемодан. — Думаешь, выгнав старуху, станешь счастливой? Как бы не так! Игорёк ещё поймёт, какую змею пригрел на груди!
— Маргарита Степановна, я не выгоняю вас, — спокойно произнесла Анна. — Просто хочу жить в собственном доме по своим правилам. Надеюсь, когда-нибудь вы это поймёте.
— Собственном доме? — ядовито засмеялась свекровь. — Да я этот дом видела, когда ты ещё под стол пешком ходила! А теперь воображаешь себя хозяйкой!
— Мам, хватит! — рявкнул наконец Игорь.
— Ах, так теперь и ты против матери? — всплеснула руками Маргарита Степановна — Вот что эта особа с тобой сделала! Родная мать стала врагом!
— Анна права — это наш дом, и здесь должны быть наши правила, — твёрдо сказал Игорь.
Мать захлопнула чемодан.
— Запомни мои слова, сынок — горько пожалеешь об этом дне! А ты, милочка, — она повернулась к Анне, — не думай, что так легко от меня избавишься. Я ещё покажу, кто в этой семье главный!
***
Игорь поехал отвозить вещи матери. Анна осталась одна среди разбросанных подушек и пустых чашек. Квартира казалась необычно просторной после недель постоянного шума и конфликтов.
Она опустилась на диван, который наконец-то снова принадлежал ей, и неожиданно заплакала. Не от облегчения — от горечи того, как всё обернулось. Она не хотела становиться плохой невесткой. Не планировала устраивать скандалы и выгонять пожилую женщину. Но довели до крайности.
Анна встала и начала приводить квартиру в порядок. С каждой убранной чашкой, с каждой поставленной на место вещью дом возвращался к ней. Она включила любимую музыку.
Вечером вернулся Игорь подавленный.
— Мама поселилась в той квартире, что снимала для тёти Гали, — сообщил он. — Галя с внучкой уехали обратно в Курган.
— Игорь, мне очень жаль, что так получилось, — тихо сказала Анна. — Но я не могла больше терпеть.
— Знаю. Просто... она моя мать.
— И именно поэтому ты должен был поставить её на место, а не молчать, — Анна села рядом с мужем. — Любовь к матери не означает, что нужно позволять ей разрушать твою семью.
— Мама всегда была... сложной. Но после смерти отца стала ещё хуже.
— Горе не оправдывает хамство, — мягко, но твёрдо ответила Анна. — Многие люди теряют близких, но не превращаются в тиранов.
Муж кивнул, понимая правоту жены, но всё ещё растерянный от случившегося.
— Думаешь, я поступил правильно, поддержав тебя?
— Игорь, ты поступил правильно, поддержав нашу семью. Нас с тобой. И твоя мать, если она действительно тебя любит, рано или поздно это поймёт.
***
Утром их разбудил резкий телефонный звонок. Анна взглянула на часы — половина седьмого.
— Игорь Сергеевич, это Валентина Петровна, соседка вашей матери! — взволнованный голос едва пробивался сквозь помехи. — Срочно приезжайте! Маргарита Степановна увезли в больницу, инфаркт!
Игорь побледнел, выронив трубку. Анна, несмотря на все обиды, сразу же начала собираться.
— Поехали, быстрее, — сказала она, натягивая куртку.
— Ты... ты поедешь со мной? После всего, что она говорила?
— Игорь, она твоя мать. А ты мой муж. Конечно, поеду.
По дороге в больницу они молчали. Игорь нервно сжимал руль, а Анна мысленно корила себя за вчерашний скандал. Неужели довела пожилую женщину до сердечного приступа?
— Это не твоя вина, — словно прочитав её мысли, сказал Игорь. — У мамы давно проблемы с сердцем. Просто она об этом не говорила.
В приёмном покое их встретила врач.
— Состояние стабильное, но серьёзное, — сообщила она. — Обширный инфаркт миокарда. Видимо, на фоне сильного стресса. Вы родственники?
— Я сын, а это моя жена, — ответил Игорь.
— Пациентка постоянно спрашивает про сына. Очень волнуется. Постарайтесь её успокоить, стресс сейчас крайне опасен.
***
В палате Маргарита Степановна лежала подключённая к множеству проводов и капельниц. Увидев сына, она заплакала.
— Игорёк, ты приехал... Я думала, ты меня бросил совсем...
— Мама, что за глупости, — Игорь взял её руку. — Как я могу тебя бросить?
Взгляд свекрови упал на Анну, стоявшую у изножья кровати с пакетом принесённых вещей.
— Ты... ты тоже приехала?
— Конечно. Как дела? Что говорят врачи?
— Говорят, что едва не отдала богу душу, — всхлипнула больная. — И всё из-за того, что довела сына до такого состояния...
— Мама, не говори так. Главное — ты жива.
— Игорь, а что если... что если я не выкарабкаюсь? — голос Маргариты Степановны дрожал. — Я так много плохого наговорила... Особенно тебе, Анечка...
Анна присела на краешек кровати.
— Не думайте сейчас об этом. Сосредоточьтесь на выздоровлении.
— Нет, я должна сказать, пока не поздно, — свекровь крепче сжала руку сына. — Я была ужасной свекровью. Завидовала, что у Игоря появился другой человек, который стал для него важнее меня.
— Мама...
— Дай договорить, сынок. Я боялась остаться одна. После смерти твоего отца весь мир словно рухнул. И вместо того чтобы радоваться твоему счастью, я решила его разрушить.
***
Дома, собирая вещи для больницы, Анна заметила на столе забытую папку свекрови. Случайно заглянув внутрь, она обнаружила медицинские справки, датированные месяцем ранее.
«Диагноз: ишемическая болезнь сердца, стенокардия напряжения. Рекомендуется постоянное наблюдение кардиолога, избегать стрессовых ситуаций».
Анна перечитала документы дважды. Маргарита Степановна знала о серьёзных проблемах с сердцем, но скрывала это от сына.
Внезапно в памяти всплыл образ собственной бабушки. Когда та серьёзно заболела, больше всего на свете боялась оставаться одна. Постоянно просила внучку остаться, придумывала поводы для визитов, цеплялась за любую возможность побыть рядом с семьёй.
— Игорь, — позвала Анна мужа, показывая ему справки. — Посмотри на это.
Он изучил документы, и лицо его вытянулось.
— Она знала? Целый месяц знала и молчала?
— Думаю, твоя мать просто боялась, — тихо сказала Анна. — Боялась остаться одна со своей болезнью. Как моя бабушка в своё время.
— Но почему не сказала прямо? Почему весь этот спектакль с ремонтом и переездом?
— Потому что просить о помощи — это показать слабость. А твоя мама привыкла быть сильной. Для неё легче было устроить скандал и заставить тебя заботиться о ней, чем признаться в том, что нуждается в поддержке.
Игорь молча стоял с бумагами в руках, осмысливая слова жены.
— Получается, я совсем не знаю свою мать?
— Получается, что страх заставляет людей поступать очень странно. И твоя мама выбрала худший из возможных способов привлечь твоё внимание.
***
Три недели Маргарита Степановна провела в кардиологическом отделении. За это время многое изменилось в семье.
Анна приезжала к свекрови каждый день, приносила домашнюю еду, книги, цветы. Сначала Маргарита Степановна воспринимала это настороженно.
— Зачем ты это делаешь? — спросила она однажды. — После всего, что я натворила?
— Потому что вы мать моего мужа, — просто ответила Анна. — И потому что я понимаю — вы боялись. Страх толкает людей на неразумные поступки.
— Ты слишком добрая для этого мира.
— Нет, Маргарита Степановна. Просто я не хочу, чтобы наша семья распалась.
В другой раз, когда Анна помогала свекрови переодеться, та внезапно заплакала.
— Я была настоящей ведьмой, правда?
— Были... сложной, — дипломатично ответила Анна. — Но у каждого есть право на ошибку и возможность исправиться.
— А ты сможешь меня простить?
Анна задумалась. Прощение приходило медленно, но оно приходило.
— Маргарита Степановна, я не святая. Мне было больно от ваших слов и поступков. Но я вижу, что вы раскаиваетесь. И это дорогого стоит.
***
Когда свекровь выписалась из больницы, она была совершенно другим человеком. Болезнь и осознание того, что семья сына из-за её действий могла распасться, заставили её пересмотреть своё поведение.
Анна ещё не до конца простила свекровь, но понимала — прощение необходимо. Особенно сейчас, когда в её животе росла новая жизнь. Беременность на третьем месяце была ещё незаметна окружающим, но кардинально меняла все планы.
Маргарита Степановна, узнав о беременности невестки, заплакала от радости. В её глазах появилась новая искорка — предвкушение встречи с внуком или внучкой.
— Я буду лучшей бабушкой на свете, — пообещала она, осторожно обнимая Анну.
— Знаю, — улыбнулась та. — Но для начала выздоравливайте полностью.
***
Анна стояла у окна своей квартиры, наблюдая, как Игорь развешивает полки в будущей детской. Скоро здесь появится маленькая кроватка, игрушки, детский смех.
— Солнышко, ты не думала, какое имя дать малышу? — спросил Игорь, откладывая инструменты.
— Если девочка — Софья, в честь твоей бабушки. Если мальчик — пусть мама предложит, — улыбнулась Анна.
— Мама будет в восторге от такого предложения, — Игорь подошёл к жене и обнял её сзади.
— Знаешь, что самое удивительное? — Анна прислонилась к его плечу. — Я больше не боюсь твоей матери. Понимаю её мотивы, принимаю её прошлое.
— А она поняла, что потеряла бы гораздо больше, если бы продолжала свою войну, — добавил Игорь задумчиво.
— Маргарита Степановна просто хотела быть нужной. Теперь она будет — но уже как любящая свекровь и бабушка, а не как диктатор, — Анна повернулась к мужу.
Жизнь налаживалась. Медленно, с трудом, через боль и обиды, но налаживалась. Маргарита Степановна начала ходить на курсы флористики, о которых мечтала годами. Игорь получил повышение на работе. А Анна готовилась стать мамой, окружённая заботой.
И Анна была по-настоящему счастлива. Счастлива не потому, что выиграла войну, а потому, что сумела превратить её в мир.
Автор: Владимир Шорохов © Книги автора на ЛитРес