Вечер был приятным, почти идеальным.
Мы с мужем выбрались в кафе — не фастфуд у дома, а нормальное место: тёплый свет, музыка негромкая, скатерти, меню на планшетах.
Редкость для нас — работа, заботы, быт.
И вот наконец: я — в платье, он — в рубашке и брюках, и никаких телефонов на столе.
Мы планировали заказали пасту, кофе и чизкейк на десерт. Я радовалась, что мы снова будем вдвоём, как раньше.
Он начал рассказывать про командировку, я смеялась — давно не было таких разговоров.
А потом к нам подошла она.
Официантка.
Высокая, молодая, в облегающей форме, с безупречным хвостом и улыбкой, которая, казалось, знала только одного клиента — моего мужа.
— Добрый вечер, — почти пропела она, положив ладонь… на его плечо.
— Что будем заказывать, красавчик?
Меню для него, взгляд на него
Я застыла.
Муж улыбнулся вежливо — скорее из неловкости, чем от удовольствия.
— Нам пока меню, — сказал он.
— О, такому красавцу можно и без меню, — усмехнулась официантка и, повернув планшет только к нему, проговорила:
— Я могу порекомендовать кое-что… очень горячее. Только для особых гостей.
Я открыла рот, чтобы пошутить, но она уже повернулась ко мне — мельком, формально.
— Вам тоже что-нибудь? Или просто повторите за ним?
Я медленно подняла бровь.
— Я сама справлюсь. Спасибо.
Но та уже снова наклонилась к мужу, чуть ли не прижавшись:
— Только скажите, чего бы вам сейчас захотелось. У нас всё исполняется... быстро.
Муж хмыкнул, отвёл глаза. Я знала этот жест — он нервничал, но не хотел устраивать сцену.
А я...
Я чувствовала, как в груди горит тонкий, коварный огонь.
Потом она ушла за заказом.
Я молчала.
Муж тоже.
Но напряжение, между нами, можно было резать ножом, как тот самый чизкейк, что мы ещё не успели заказать.
Горячее подано в двойном смысле
Когда официантка вернулась с основными блюдами, я надеялась, что она хотя бы теперь будет вести себя профессионально.
Напрасно.
— Так, паста для нашей принцессы, — сказала она, поставив тарелку передо мной с дежурной улыбкой.
— А вот вашему мужчине… ммм… особенно горячее. Осторожно — может обжечь, — добавила она, медленно опуская тарелку перед ним и буквально наклоняясь через его плечо.
Локон волос скользнул по его щеке.
Он слегка отпрянул. Я зафиксировала это движение.
Она — нет.
— Хотите, я сама всё аккуратно перемешаю? — прошептала она, беря вилку.
— Я справлюсь, — сухо ответил он.
— Ну как знаете. Просто я люблю заботиться о гостях. Особенно таких, как вы.
Она положила руку на спинку его стула, почти обняв, и ещё на секунду зависла рядом.
Потом отошла, но не ушла далеко — стояла в углу зала и продолжала поглядывать на нас, точнее, на него. Беззастенчиво.
Я опустила вилку.
— Ты это видишь? — спросила я тихо.
— Вижу, — вздохнул муж. — И, честно, уже не смешно.
— А ты что-то скажешь?
Он замялся.
— Не хочу устраивать цирк. Может, просто подождём счёт и уйдём?
— Уйдём — это понятно. Но мне кажется, она считает, что мы пришли сюда по отдельности. И ты — одинокий холостяк, которому срочно нужен десерт… или телефон официантки.
Он вздохнул.
Я видела, что ему неловко. Но пока — он молчал.
А она уже несла салфетки.
Только к нему.
И мимоходом шепнула:
— Если будет скучно… я дорабатываю до одиннадцати. Можно задержаться.
Счёт за наглость подан
Я отодвинула тарелку и встала.
— Простите, — обратилась я уже вслух, так, чтобы слышали не только за нашим столиком, — можно позвать администратора?
Официантка остановилась, её улыбка чуть дрогнула.
— У вас всё хорошо, — сказала она быстро. — Вам что-то не понравилось?
— Да, — кивнула я спокойно. — Мне не понравилось, что во время ужина с мужем вы решили, что можно себя вести как участница реалити-шоу «Уведи чужого прямо в зале».
Посетители за соседними столами обернулись.
Она сделала шаг назад.
— Я просто обслуживаю...
— Обслуживаете? — я подняла бровь. — Тогда почему вы трогаете моего мужа, предлагаете ему остаться после смены и игнорируете меня так, будто я тут не за столом, а в стороне стою?
Подошёл молодой человек в рубашке и галстуке — администратор.
— В чём проблема?
Я повернулась к нему.
— Проблема в том, что ваша сотрудница вместо обслуживания занялась откровенным флиртом. У мужа спросите — он в шоке не меньше меня. Моя еда была холодная, кстати, но это уже мелочь. Главная причина, по которой мы уходим — это наглость вашей официантки.
Администратор побледнел.
— Прошу прощения… можно мы решим это спокойно?
— Спокойно? Отлично. Тогда вот: либо вы с этим что-то делаете, либо я пишу отзыв, который завтра увидят тысячи. И не только про её «заботу», но и про то, как ваш ресторан относится к клиентам.
Официантка стояла, сжав губы.
— Да ладно вам, он же сам улыбался.
Тут встал муж.
— Потому что я воспитанный, — сказал он, впервые за вечер — жёстко. — Но вы меня выставили идиотом перед женой, да еще и перед другими гостями в зале.
Тишина.
Администратор выдохнул:
— Мы отменим счёт. Простите за поведение персонала. Эта ситуация будет… решена.
Я кивнула.
— Отлично. Тогда решайте, а мы пошли.
Слёзы — не чаевые
Мы вышли из кафе, не оборачиваясь.
Воздух на улице был свежим и прохладным. Как глоток реальности после душного спектакля.
Я чувствовала лёгкую дрожь — не от холода, а от накопленного раздражения, которое наконец вылилось.
Муж шёл рядом, молчал. Потом, когда мы отошли на пару кварталов, тихо сказал:
— Спасибо, что не промолчала. Я сначала думал — ну, может, показалось. А потом стало понятно — это уже не "обслуживание", а какой-то абсурд.
— Просто я не готова есть пасту с привкусом флирта на гарнир, — усмехнулась я. — И не хочу сидеть, как вторая лишняя.
Он сжал мою руку.
— Ты — не вторая. Ты — единственная.
В это время внутри кафе официантка стояла за стойкой. Её глаза были красными.
Она вытирала лицо салфеткой, стараясь не реветь в голос.
— Я же… я просто… — шептала она кому-то из персонала.
— Я просто хотела понравиться… Я не думала, что всё так…
Но уже было поздно. Администратор что-то писал в служебном журнале.
***
После того вечера в кафе многое в отношениях героини и её мужа стало… яснее.
Нет, это не был кризис. Не было ни измен, ни недомолвок.
Просто эта ситуация напомнила им, что даже в быту, даже спустя годы — важно чувствовать, что ты рядом с тем, кто за тебя.
Спустя полгода они отправились в отпуск. Просто побыть вдвоём. И именно там он купил ей маленькое кольцо — не как символ брака, а как "спасибо, что тогда сказала вслух то, что было важно".
Что до официантки — она ушла из того кафе через несколько недель.
Поговаривали, что перевелась в другой ресторан, прошла переобучение и теперь ведёт себя профессиональнее.
Кто-то говорил, что один гость даже встал на её защиту — мол, «все мы люди, все ошибаемся».
Но героиня больше её не встречала.
И не собиралась.
Потому что после того ужина они с мужем поняли главное:
В отношениях, как и в ресторане, главное — не только что подают.
Главное — с кем ты за столом. И кто готов встать рядом, если подают лишнее.