Группа исследователей из Манчестерского университета исследовала, как радиолокационные сигналы гражданских и военных аэропортов распространяются в космосе. Таким образом, астрономам удалось показать, что Земля доступна для наблюдения возможным внеземным цивилизациям, обладающим соответствующими техническими возможностями.
«Наши результаты показывают, что радиолокационные сигналы, непреднамеренно создаваемые любой планетой с передовыми технологиями и сложными авиационными системами, могут служить универсальным признаком разумной жизни», — говорится в пресс-релизе Рамиро Каиссе Саиде.
Аспирант возглавил исследовательский проект и представил первые результаты на конференции Королевского астрономического общества в начале этой недели.
По словам исследователей, радиолокационные системы в таких аэропортах, как лондонский Хитроу или Международный аэропорт имени Джона Кеннеди, которые сканируют воздушное пространство на предмет наличия самолетов, излучают сигнал мощностью 2x1015 Вт. Крупнейшие в мире радиотелескопы, такие как телескоп Грин-Бэнк в Западной Вирджинии, могли бы зафиксировать такой сигнал с расстояния в 200 световых лет.
В частности, группа ученых использовала модели для исследования влияния наземных радиолокационных сигналов от близлежащих звезд, таких как Звезда Барнарда, расположенная на расстоянии около 6 световых лет, или AU Микроскопа, расположенная на расстоянии около 32 световых лет. Астрономы обнаружили, что важную роль играют местоположение потенциальных наблюдателей и распределение наземных радиолокационных систем.
Для сравнения: Проксима Центавра b, экзопланета, потенциально содержащая жидкую воду и, таким образом, обеспечивающая основные условия для внеземной жизни, находится на расстоянии 4,2 световых лет от Земли. Космическому кораблю с современными технологиями потребовались бы тысячи лет, чтобы преодолеть это расстояние.
Результаты исследований должны способствовать поиску внеземных цивилизаций, поскольку теперь известно, на каком расстоянии искать те или иные перспективные техносигнатуры.
Исследование также преследует и другие цели.
«Понимая, как наши сигналы распространяются в пространстве, мы получаем ценную информацию о том, как мы можем защитить радиоспектр для связи и проектировать будущие радиолокационные системы», — говорит астрофизик Майкл Гарретт, который также принимал участие в проекте.
Разработанные для этой цели методы моделирования могут быть использованы в астрономии в целом, а также в «планетарной защите».
