Прогрессивный метал зародился в середине 80-х и по-настоящему расцвел в 90-х. Но многие скажут, и будут правы, что золотая эра жанра пришлась именно на 2000-е. Именно тогда заявили о себе или достигли пика формы многие титаны современной сцены.
В первое десятилетие XXI века вышли десятки выдающихся пластинок — как от новичков, так и от ветеранов. Мы говорим о, возможно, главных работах в дискографиях Opeth, Between the Buried and Me, Dream Theater, Tool, Enslaved, Gojira и многих других.
Поэтому составить список из 25 лучших альбомов (а тем более расставить их по местам) — задача почти невыполнимая. Но мы постарались.
Сразу оговоримся: некоторые культовые пластинки не попали в список, потому что они не совсем прог-метал (например, Damnation от Opeth или Good Apollo от Coheed and Cambria). Будь они в "правильном" жанре, они бы точно были здесь!
А теперь пристегните ремни и приготовьтесь к путешествию по лучшим прог-метал альбомам 2000-х!
25. Gojira – From Mars to Sirius (2005)
Большинство фанатов согласятся: лучше, чем на этом альбоме, Gojira уже не звучали. Это их третья работа, пропитанная экологической и философской тематикой. И дело не только в том, что здесь находится их, возможно, величайшая песня — «Flying Whales». Весь альбом — это идеальный баланс между первобытной яростью («Ocean Planet») и умиротворенной безмятежностью («Unicorn»), демонстрируя зрелость и отточенность мастерства Gojira. А использование звуков природы, вроде криков китов, превращает отличный сборник треков в настоящее произведение искусства.
24. Enslaved – Isa (2004)
К середине 2000-х Enslaved уже уверенно отходили от викинг-метала, все глубже погружаясь в прог и экстрим на своей блэк-металлической основе. Isa — это идеальный представитель того периода: единый, последовательный и невероятно затягивающий. Атмосферное вступление и заключение создают ощущение, будто вы только что завершили глубокое путешествие. Акцент на чистом вокале, акустических гитарах и сложных мелодиях («Return to Yggdrasill») показал, что Enslaved вышли на новый уровень амбиций.
23. Baroness – Blue Record (2009)
На своем дебютном Red Album Baroness уже показали свой уникальный стиль, но на Blue Record они превзошли себя во всем. Этот альбом смелее, страннее и изящнее предшественника. Это один из лучших образцов прогрессивного сладж-метала, ставший шаблоном для всего их последующего творчества. Здесь есть и прямолинейные гимны («The Sweetest Curse»), и психоделические зарисовки («Bullhead’s Pslam»), и светлая грусть («Steel That Sleeps the Eye»). Потрясающая работа.
22. Ihsahn – The Adversary (2006)
Нечасто сольный дебют артиста сразу становится классикой, но Исан — исключение. Спустя пять лет после распада великих Emperor, он выпустил альбом, который доказал, что его сольная карьера будет не менее выдающейся. The Adversary — это монументальный сплав прогрессивного блэк-метала, фолка и классической музыки. От ярости в духе Judas Priest и King Diamond до божественных гармоний и сложных структур — Исан сразу показал, кто здесь главный визионер.
21. Tool – 10,000 Days (2006)
10,000 Days — самый прямолинейный, доступный и цепляющий альбом Tool. Да, ему немного не хватает культурной значимости и безумных экспериментов Lateralus (который будет выше в списке), но его эмоциональная мощь и гипнотическое повествование неоспоримы. Именно здесь находится величайший эпик группы — двухчастная «Wings for Marie», пронзительное посвящение Мейнарда Джеймса Кинана его покойной матери. А открывающий трек «Vicarious» — это едкая и по-прежнему актуальная критика общества.
20. Cynic – Traced in Air (2008)
После 15 лет молчания вернуться с альбомом, который бы соответствовал ожиданиям после культового Focus (1993), казалось невозможным. Но Cynic это сделали. Traced in Air — это камбэк невероятной силы. Альбом не такой резкий и странный, как его предшественник, но он более сбалансирован. Фирменная сложность и джаз-фьюжн никуда не делись, но теперь они соседствуют с мелодичными отступлениями и спокойными пассажами. Ожидание длиной в 15 лет того стоило.
19. Symphony X – V: The New Mythology Suite (2000)
Это первый концептуальный альбом Symphony X, посвященный греческим и египетским мифам, и он запечатлел группу на пике их могущества. Величественный размах финальной сюиты «Rediscovery», элегантность «On the Breath of Poseidon» и рваные ритмы «Egypt» — V идеально сочетает в себе качество песен, виртуозность музыкантов и смелость идей. Этот альбом в одиночку сделал Symphony X мастерами своего жанра.
18. Tool – Lateralus (2001)
Если Ænima был потрясающим, то Lateralus — это колосс, построенный на последовательности Фибоначчи. Этот альбом сохранил всю странность и извращенность ранних Tool, но при этом намекнул на космическую отточенность, которую группа разовьет на 10,000 Days. С точки зрения значимости, это их определяющая пластинка. Банально говорить, но «Schism» — это шедевр прог-метала, а трилогия «Disposition»/«Parabola»/«Reflection» демонстрирует мастерство группы в создании гипнотических состояний.
17. Devin Townsend – Terria (2001)
Девин Таунсенд — гений, и Terria — одно из главных тому доказательств. Этот альбом, посвященный его родине, Канаде, — это американские горки эмоций и стилей. От неистовой «стены звука» до захватывающей дух тишины, от безумной глупости до прекрасной саморефлексии. «Mountain», «Canada», «Nobody’s Here» — каждая песня здесь на своем месте. А ироничный, но глубокий трек «Earth Day» в одиночку подтверждает гениальность Таунсенда.
16. Pain of Salvation – Remedy Lane (2004)
Шведские гении Pain of Salvation всегда отличались невероятно эмоциональным вокалом Даниэля Гильденлёва и глубокими текстами. Remedy Lane — пронзительный альбом о самопознании, любви и потерях. Он, пожалуй, самый светлый из их ранних работ, с такими жемчужинами, как «Second Love» и «Chain Sling». Но и фирменной сложности здесь хватает, например, в треках «Fandango» и «A Trace of Blood». Завершается все драматическим шедевром «Beyond the Pale».
15. Green Carnation – Light of Day, Day of Darkness (2001)
В лучших традициях прога, второй альбом Green Carnation — это одна 60-минутная композиция. Это путешествие сквозь горе и стойкость, вдохновленное личной трагедией гитариста Терье Вика Шея. Сплав готического дум/дэт-метала, фолковых мотивов, классических аранжировок и разноголосых партий создает монументальное полотно, которое нужно слушать от начала и до конца, чтобы в полной мере оценить его величие.
14. Between the Buried and Me – Colors (2007)
Именно на этом альбоме BTBAM превратились в тех мастеров, которых мы знаем сегодня. Для многих фанатов Colors до сих пор остается их главной работой. И это понятно. 64-минутное полотно, разбитое на восемь частей, стало настоящей революцией. Группа довела до предела свою способность сплетать воедино самые разные музыкальные идеи: от брутальных пассажей до джазовых гармоний и даже кантри-вставок («Ants of the Sky»). Colors изменил правила игры для всего жанра.
13. Opeth – Deliverance (2002)
После феноменального успеха Blackwater Park, выпустить достойного преемника было непросто. Но Opeth это удалось. Deliverance часто называют «злым братом-близнецом» утонченного Damnation, но на самом деле он идеально балансирует между яростью и красотой. Да, он начинается и заканчивается двумя самыми брутальными треками группы, но даже в них есть островки света. А «A Fair Judgement» — это просто чистая красота, а заглавный трек — демонстрация гениальной игры барабанщика Мартина Лопеса.
12. Mastodon – Blood Mountain (2006)
На этом альбоме Mastodon взяли свой фирменный сладж/стоунер-рецепт и добавили в него двойную дозу прогрессива и психоделии. В результате получился их самый странный и агрессивный на тот момент альбом. Практически каждая песня здесь держится на мощнейших гитарных риффах («Crystal Skull», «Colony of Birchmen»), но есть место и для акустических зарисовок («This Mortal Soil»), и для совершенно сумасшедших американских горок вроде «Bladecatcher».
11. Between the Buried and Me – The Great Misdirect (2009)
Да, мы ставим его выше Colors. Почему? Потому что это более цельный и приятный для прослушивания альбом. Он менее хаотичен и более мелодичен, предвещая то, что группа будет делать на Coma Ecliptic. Баллада «Desert of Song» — это лучшее, что BTBAM когда-либо писали в спокойном ключе, а обрамляющие альбом «Mirrors» и «Swim to the Moon» доказывают, что группа не боится рисковать. Удивительная и смелая работа.
10. Pain of Salvation – The Perfect Element, Part I (2000)
За два года до более спокойного Remedy Lane, Pain of Salvation выпустили свой главный шедевр. The Perfect Element — это страстный рассказ о взрослении, травмах прошлого и поиске себя. Музыкально и эмоционально это американские горки: альбом сочетает в себе сложнейшие аранжировки, пронзительные тексты и невероятную мелодику. Треки «In the Flesh» и «King of Loss» — это квинтэссенция группы, а финальная композиция «The Perfect Element» — возможно, их сильнейшая вещь.
9. Opeth – Blackwater Park (2001)
Вот он. Альбом, который изменил для Opeth всё. После коммерчески не слишком удачного Still Life, это был их последний шанс прорваться. С помощью Стивена Уилсона из Porcupine Tree, группа создала пластинку, которую многие до сих пор считают величайшим прог-дэт-метал альбомом всех времен. Здесь идеально все: чистейшая продюсерская работа, выверенные аранжировки и идеальный баланс между дьявольской яростью («The Leper Affinity», «Bleak») и божественной красотой («Harvest», «The Drapery Falls»). Это самый важный альбом в истории Opeth.
8. Dream Theater – Six Degrees of Inner Turbulence (2002)
Как переплюнуть один из величайших концептуальных альбомов в истории (Metropolis Pt. 2)? Dream Theater решили просто выпустить двойной альбом! Почти 100 минут музыки, включая 42-минутную заглавную сюиту. Это самый масштабный и откровенный альбом группы. Первый диск посвящен реальным проблемам, включая начало знаменитой «Двенадцатишаговой сюиты» Майка Портного. Второй диск — это заглавный эпик, исследующий различные психические расстройства. Грандиозно, виртуозно и глубоко.
7. Ayreon – 01011001 (2008)
Голландский визионер Арьен Люкассен завершает свою основную научно-фантастическую сагу этим монументальным альбомом. Как всегда, он собрал звездный состав вокалистов (Даниэль Гильденлёв, Аннеке ван Гирсберген, Йонас Ренксе) и музыкантов. История о падении человечества и восстании машин рассказана с невероятным размахом. От эпического гимна «Age of Shadows» до личных историй персонажей («Connect the Dots») и апокалиптических страхов («The Fifth Extinction») — это одна из лучших работ Люкассена.
6. Mastodon – Crack the Skye (2009)
Если говорить о том, какой альбом Mastodon лучше всего отражает слово «прогрессивный», то ответ очевиден — Crack the Skye. Это их magnum opus. Более сфокусированный и сложный, чем предшественники, он рассказывает завораживающую историю об астральных путешествиях и царской России. Это космический трип от начала до конца, с гипнотическими риффами («Oblivion»), нежными пассажами («Ghost of Karelia») и умопомрачительными инструментальными частями («The Last Baron», «The Czar»). Абсолютный шедевр.
5. Riverside – Second Life Syndrome (2005)
Пожалуй, лучшая прог-группа Польши. Уже на дебютном альбоме они показали свое мастерство, но на Second Life Syndrome они превзошли себя. Уязвимость первого альбома сохранилась в прекрасных балладах («Conceiving You»), но группа заметно прибавила в тяжести и экспериментах («Artificial Smile»). Здесь есть их лучший инструментал («Reality Dream III») и совершенно невероятная трехчастная заглавная композиция. Вершина их творчества.
4. The Devin Townsend Band – Synchestra (2006)
Этот альбом часто недооценивают, и совершенно зря. Synchestra — это игривый, философский и гениально выстроенный синтез всех настроений и стилей Девина Таунсенда. От теплого фолка «Let It Roll» до сумасшедшего джема «Hypergeek», от забавных «Vampolka» и «Babysong» до мощных «Gaia» и «Triumph». К концу прослушивания вы остаетесь безмолвны не только из-за музыкального разнообразия, но и из-за того жизнеутверждающего заряда, который он дает.
3. Opeth – Ghost Reveries (2005)
Да, Blackwater Park был важнее для их карьеры. Но с чисто художественной точки зрения, Ghost Reveries — их величайший альбом. Это идеальный мост между их прог-дэтовым прошлым и винтажным прог-роковым будущим. Открывающий трек «Ghost of Perdition» — это, возможно, самая репрезентативная песня Opeth за всю их историю, в ней есть все. От невероятных переходов между брутальностью и красотой до хрупких «Isolation Years» и «Atonement». Это квинтэссенция Opeth.
2. Ayreon – The Human Equation (2004)
Если другие альбомы Ayreon могут вызывать споры, то The Human Equation практически единогласно считается шедевром Арьена Люкассена. И на то есть веские причины. Это его самая трогательная и реалистичная история — о человеке в коме, чьи эмоции заставляют его переосмыслить всю свою жизнь. Каждый трек — это «День», и в своем подсознании герой вспоминает детство, брак, дружбу. Звездный состав вокалистов (Джеймс ЛаБри, Девин Таунсенд, Микаэль Окерфельдт) отыгрывает свои роли безупречно. Музыкальный театр высочайшего уровня.
1. Porcupine Tree – In Absentia (2002)
Как Микаэль Окерфельдт повлиял на Стивена Уилсона, так и Уилсон повлиял на Окерфельдта. Результатом этого влияния стал In Absentia — первый по-настоящему прог-металлический альбом Porcupine Tree. Его ошеломляющее разнообразие и качество делают его главным претендентом на звание лучшего альбома, когда-либо созданного Уилсоном.
Здесь есть все: свежее сочетание прог-рока и металла («Blackest Eyes»), сложность в духе King Crimson («Wedding Nails»), мрачный индастриал («Strip the Soul»), хитовая фолк-баллада («Trains») и две самые душераздирающе красивые песни, что вы когда-либо слышали — «Heartattack in a Layby» и «Collapse the Light Into Earth».
2000-е были полны великих прог-метал альбомов. Но ни один из них не оставляет такого глубокого и мощного следа, как In Absentia.
