Большинство растений в тундре невысокого роста: земля хранит тепло лучше воздуха, ветер слабее воздействует внизу, да и доставка полезных элементов от корней к побегам проходит проще. Для защиты от холода и потери влаги многие представители флоры обзавелись маленькими листочками, плотным ворсом или специальным восковым слоем. Тундровая природа определяет и темпы развития местных растений: им хватает всего двух летних месяцев, чтобы пройти полный жизненный цикл от бутона до семени. О самых выносливых жителях Крайнего Севера рассказали в онлайн-журнале «Энергия+».
Карликовый двойник привычной березы
Этот кустик — крошечная родственница обычной берёзы: высота максимум 70 см, ветки ползут вдоль земли. Такие заросли зовут ерником. Маленькая берёзка служит пищей северным оленям, лосям, куропаткам и прочим животным тундры, а человеку выручает в холод, заменяя дрова для костра.
Основные хитрости карликовой берёзы — упругие ветви, неглубокие, но широкие корни. Её листики небольшие, круглые, нередко покрытые слоем воска — такой щит бережёт воду и защищает от стужи. Тоненькие молодые стебельки укрыты мельчайшими ворсинками, словно шубкой.
Разрыв-трава, покорительница скал
Камнеломка известна своей способностью расти среди камней, укореняясь в узких трещинах горных пород. Со временем ее крепкие корни расширяют щели, разрушая камни и создавая условия для заселения других растений. Это уникальное свойство дало ей народное название — разрыв-трава.
Зимует растение благодаря способности удерживать воду и противостоять замерзанию. Весной быстро расцветает, захватывая солнечный свет короткого лета.
Безмолвные архитекторы тундры: мхи и лишайники
Казалось бы, совсем пустое пространство — камни, вода, холодный воздух… Но именно тут уверенно обживаются неприхотливые мхи и лишайники.
Удивительно, но у них вообще нет корней. Вместо этого они впитывают влагу и питательные элементы всей поверхностью тела, будто тонкая нежная губка. Благодаря этому способу питания они эффективно аккумулируют драгоценное тепло, необходимое для жизнедеятельности.
Особое внимание заслуживает уникальная форма сотрудничества между двумя организмами — грибом и водорослью, которая называется лишайником. Вот как объясняет этот феномен Евгений Боровичев, директор Полярно-альпийского ботанического сада-института:
«Лишайник представляет собой идеальное партнерство: гриб создаёт вокруг себя особую структуру, похожую на теплицу, обеспечивая защиту водоросли от резких температурных колебаний и снабжая её водой с необходимыми микроэлементами. Взамен водоросль синтезирует ценные углеводы, служащие пищей для гриба. Вот такой симбиоз позволяет этим неприметным существам существовать в столь сложных климатических условиях, оставаясь незаметными героями суровой природы Крайнего Севера».
Наиболее распространённый лишайник тундровых просторов — это ягель, любимое блюдо северных оленей, отличающееся крайне медленным ростом: ежегодно прибавляется всего 1-3 мм.
Самая маленькая ива планеты
Один из самых малорослых представителей деревьев России и планеты: рост едва превышает 15 см. Стволики, листики, пухленькие серёжки весной — всё как у взрослой ивы, только уменьшенное. Поскольку эта разновидность тоже растет почти горизонтально, земля тундры весной зеленеет мягким покровом.
Её листьями лакомятся гуси, зайцы, лемминги, олени и прочие местные звери. А народ Якутии варит из неё особый напиток: листья насыщены витамином C, а кора обладает обезболивающими свойствами.
Северное чудо: золотой цветок тундры
Яркий жёлтый цветок — настоящий луч солнца посреди холодной тундры. Мак лапландский относится к числу самых северных цветов Земли: его можно встретить высоко в горах, например, в Хибинских хребтах Кольского полуострова.
Его лепестки повёрнуты строго вслед за движением солнца, помогая ловить максимальное количество солнечных лучей. Интересно, что температура внутри цветка оказывается чуть выше внешней среды — яркий окрас лепестков способствует концентрации рассеянного света, позволяя напитываться энергией даже в холодных регионах.
Смолевка бесстебельная — живой матрас тундры
Выглядит это растение как пышная зеленовато-розовая подушечка, состоящая из тесно сплетенных друг с другом стеблей. Подобная структура позволяет сохранять внутреннее тепло, снижая влияние сильного ветра и низких температур.
Такие подушки произрастают на каменистых участках и занимают расщелины, становясь приютом для других мелких растений и мхов, давая им шанс закрепиться на каменистом ландшафте.
