Возможно, вы не играли в Unreal, но название слышали, ибо именно с этого фантастического шутера начался триумфальный путь одноименной графической технологии. На ней основаны многие современные игры – от интерактивных приключений Dark Pictures до многострадальной отечественной «Смуты».
И нужно отметить, что первый представитель Unreal, компьютерная игра 1998-го года выпуска, начинался с размахом (а что еще ожидать от разработчика Epic Games?).
Unreal: Я знаю точно, нереальное – реально
Тюремный космический корабль падает на планету с тропическим климатом, один из заключенных сбегает… И вынужден сражаться с враждебной расой скаарджей. Инопланетные воители будто списаны с "Хищника" и поработили четырехруких аборигенов, которые по уровню развития застряли где-то в средневековье.
Казалось бы, завязка, достойная фантастического романа (или очередной части «Хроник Риддика»)… Но на всю игру сюжет подается исключительно через дневники павших товарищей по несчастью. Прибавить к этому печальную музыку и редких мирных жителей, не знающих вашего языка, и атмосфера одиночества только усиливается.
А если помянуть бескрайние зеленые просторы, зловещие замки и уютные деревни в германском стиле… То у нас получится самая красивая игра девяностых. Но не буду расписывать все технические подробности, как никак игре скоро стукнет 30 лет. Просто поверьте на слово - Unreal был в свое время "Аватаром" от компьютерных игр.
Отмечу лишь неглупых врагов, тех самых скаарджей. Они резво реагируют, ловко уворачиваются от выстрелов, перекатываются из стороны в сторону, так что в дуэлях с ними пройдет значительная часть игры.
Интереса к битвам добавляло то, что у Unreal был неплохой оружейный арсенал. Например, первый ствол не пылился до конца игры после обретения второго, как это случается во многих собратьях по жанру, а постепенно совершенствовался при помощи специальных модулей.
Не будем перечислять все достоинства оригинальной игры – их у нее до сих пор в избытке. А перейдем к вопросу, почему серия к нынешнему времени почти позабыта (хотя технология Unreal считается самой передовой в игровой индустрии)? Все дело в продолжениях…
Несмотря на уровень графики, остававшийся непревзойденным минимум пару лет, к первой части Unreal вышло только одно дополнение. И Unreal Mission Pack: Return to Na Pali делала другая студия с не менее эпичным названием Legend Entertainment.
Его завязка слегка издевательская: Чудом спасшегося героя первой части вновь арестовывают и отправляют обратно на планету На Пали, откуда он когда-то сбежал.
В новую игру попали уровни, вырезанные из первой части. В остальном, добавили несколько новых видов оружия и противников. Получилось неплохое дополнение для любителей оригинала, что уступает ему (оригиналу) буквально во всем, кроме графики и музыки.
Пропуская начавшееся в 1999-м году ответвление Unreal Tournament, потому что там нет сюжетной одиночной кампании в привычном смысле слова (лишь набор карт, где нужно состязаться с ИИ), мы переходим в 2003-й год, когда разработчики Return to Na Pali разродились полноценным продолжением…
Unreal II: The Awakening: Пробуждение, плавно перешедшее в забвение
В начале нулевых играющая общественность ждала сиквелы сразу нескольких «шутерных» хитов девяностых: DooM III, Half-Life 2 и Unreal II. Последний опередил конкурентов на год… Но гонку с треском проиграл. Почему?
Краткий ответ – Unreal II был слишком непохож на предшественника. Если же говорить подробней, то даже если рассматривать сиквел как самостоятельное произведение, в игре хватало и других проблем…
Начнем с лучшего – со сценария. Сюжет обыгрывал штампы космических опер, но делал это с душой и старанием.
В 2251-м году бывший морпех Джон Далтон патрулирует отдаленные уголки галактики. Он просится вернуть его на службу, но начальство посылает его куда подальше… То есть, командиром на небольшой космический корабль «Атлантис», где экипаж состоит из таких же изгоев. И персонажи эти вышли колоритными. Например, сексапильная старпом Аида Шен, что одновременно герой войны и чемпион по трехмерным шахматам. Исаак Борисов – грубоватый механик, страдающий от посттравматического синдрома и вредных привычек. Навигатор Не'Бан – и вовсе инопланетный слизень в костюме.
Каждому из героев будет что рассказать… И их интересно слушать. Другое дело, что почти всю игру они сидят на корабле и в бою не помогают, лишь связываясь по рации да объясняя цель миссии или выдавая оружие перед началом нового уровня.
Но вот Далтон получает от командования собрать части могущественного артефакта. Для этого придется побывать на планетах с самыми разными уровнями климата и технологического развития, и, разумеется, сразиться с их обитателями.
Несмотря на банальную по нынешним меркам мотивацию, сюжет, повторюсь, не самый плохой. Да, иногда создается впечатление, что из сценария вырваны целые страницы (это касается членов команды «Атлантиса»), ведь они общаются между собой по большей части за кадром, о чем игрок узнает в персональных беседах с каждым из них. Но в целом все ясно, так что всегда приятно после миссии вернуться на корабль и поболтать с соратниками.
Что же до игрового процесса, то поначалу подвоха не ждешь. Да, первая миссия начинается на заброшенной станции с не очень просторными коридорами, где поджидают гиенообразные пришельцы с винтовками-трезубцами. Потом выскочат и скаарджи, памятные по прошлым играм. Их внешний вид, равно как и поведение, не сильно изменилось – знай себе прыгают из стороны в сторону, пуляя пучками энергии да пытаясь наколоть на металлические когти, что словно позаимствованы у Росомахи из «Людей Икс».
А потом скаарджи временно отходят на задний план, и понимаешь, что воевать придется по большей части с бронированными людьми. С одной стороны, противники из них получились достойные – могут на лету менять оружие или режимы огня, прячутся за укрытиями, зовут на помощь, стреляют на ходу или из позиции «лежа»…
С другой стороны, уж больно резво они реагируют. Серьезно, в игре есть снайперская винтовка, и очень неплохая – с многократным увеличением. Но застать противника врасплох получается до крайности редко – тот сразу замечает вас и открывает огонь либо прячется в укрытие.
Одно из самых раздражающих ненужных усложнений – враги оставляют после себя немного «брони». Но на то, чтобы подобрать ее, дается несколько секунд, затем тело бездыханного врага буквально проваливается под землю (чего в прошлой игре не было!).
Уровни, по сравнению с первым Unreal (который старше сиквела на 5 лет) иногда на удивление тесные. Unreal 1 радовал живописными лугами, где суровые горы соседствовали с почти что сказочными избушками.
В сиквеле же приходится бывать в основном на каких-то заброшенных пыльных планетах. Даже болото есть! А предфинальные декорации явно списаны с «Чужого» и работ Ханса «Руди» Гигера, что тоже веселья не добавляет.
А если вдруг выпал «просторный» уровень – не спешите радоваться. Потому что его исследование часто не приносит, кроме потерянного времени, абсолютно ничего – ни аптечек, ни боеприпасов. Иногда даже встречаются невидимые стены! Когда же с врагами приходится сражаться на большом расстоянии – они иногда сливаются с окружающей средой, что затрудняет прицеливание.
А некоторые миссии будто созданы в довесок к многопользовательскому режиму (что вышел спустя несколько месяцев, причем недоделанным). Это касается ситуаций, когда нужно защищать определенную позицию или персонажа.
Вам подкидывают автоматические турели или силовые поля, что можно поставить где угодно. Иногда даже выдают солдат, которым можно раздавать команды.
А потом противники начинают давить многократным перевесом в силе… Честно говоря, всегда предпочитаю «наступательные» миссии «оборонительным».
Из других неприятных новостей – в начале миссии могут отобрать часть оружия. Так в одной из миссий герой лишается шоковой винтовки, что моментально вырубала технику… Конечно же, на уровне случился явный перебор с автоматическими турелями.
В остальном, местное оружие неплохо сбалансировано. Ненужным оказался разве что бластер с бесконечными патронами – дань уважения оригинальному Unreal. А все потому, что его нельзя улучшать! Зато прочее оружие, например, огнемет или дробовик – выше всяческих похвал. Дробовик буквально сбивает противника с ног, а пока он поднимается – можно добить контрольным выстрелом. Огнемет же сжигает дотла за считанные мгновения, особенно удобен против мелких (да и крупных тоже) жуков.
Самые запоминающиеся враги – это местные боссы. Сражения с ними не очень сложные, но испытываешь какое-то внутреннее удовлетворение, раз за разом опустошая накопленные боеприпасы из всех стволов и уходя от ответного огня.
Одно плохо – боссов немного. Сделали бы их хотя бы по одному на планету – не было бы по этому пункту нареканий.
В игре несколько десятков уровней разного размера, но большинство из них какие-то проходные что ли… Под конец запомнилось, как эвакуируешься с космического корабля, летящего прямиком на солнце. На судне отказывает гравитация – и приходится буквально ползать по стенкам. Вот таких впечатляющих моментов игре остро не хватает, даром, что ее делали три с лишним года.
Из-за непохожести продолжения на первую часть и общей посредственности получившегося продукта студию разработчиков закрыли буквально спустя считанные месяцы после выпуска Unreal II. И легендарная серия в оригинальном виде перестала существовать…
Эпичное наследие нереальной серии
Спустя несколько лет, уже на следующем поколении движка Unreal, но в другой вселенной, началась серия Mass Effect. У нее была схожая подача – экипаж космического корабля путешествует от планеты к планете. Но вот битвы и сюжет там исполнены на куда более высоком уровне.
Нельзя сказать, что Unreal (точнее, первая часть) обделена вниманием фанатов. На протяжении многих лет любители выпускали патчи, уровни или даже целые кампании. Так, удалось завершить отмененное дополнение к первой части с подзаголовком Steele Dawn. Над восстановлением же версии для Sony Playstation 1 работы ведутся до сих пор.
А кому игра точно неинтересна – так это её создателям, студии Epic Games. Первую часть даже в Steam нельзя приобрести! Не мудрствуя лукаво, Epic Games просто выложили ссылку на скачивание у себя на сайте. Ну, хоть какое-то внимание!
Быть может, когда-нибудь и официальный ремастер анонсируют. Но на момент написания материала подобное развитие событий выглядит, извиняюсь за невольную игру слов, нереалистичным.
Спасибо за внимание! Будем рады любой оценке или комментарию!
У нас также найдется обзор на похожую во многом серию TUROK.
У нас также найдется статья о недооцененной серии фантастических шутеров Resistance и другие материалы про фантастические игры!