13 декабря 1759 года скончался богатейший иркутский купец первой гильдии, исследователь островов Тихого океана Иван Степанович Бечевин.
Известно, что Иван Бечевин родился в Иркутске в 1704 году, но точная дата рождения историками до сих пор не установлена.
Сфера предпринимательской деятельности Ивана была весьма обширна: торговля пушниной на значительной части Восточной Сибири, строительство кораблей и отправка их на острова Тихого океана. Им разработан проект исследования морского пути с Камчатки в северную часть Сибири и поисков новых островов в Тихом океане. С этой целью Бечевин намеревался отправить два судна: одно на север, к Анадырскому устью, а оттуда вокруг Чукотки, второе - к Алеутским островам.
В январе 1758 года сибирский губернатор Федор Соймонов одобрил планы иркутского купца. Но их удалось осуществить лишь наполовину.
Иван Степанович был глубоко верующим человеком и вел весьма активную деятельность. Он охотно участвовал в общественной жизни Иркутска, внес значительный вклад в развитие его застройки. В июне 1754 года на его капитал началось сооружение каменной Тихвинской церкви, освященной в 1759 году. На его же средства строилась соборная Знаменская церковь в женском монастыре.
В 1758 году несколько иркутских купцов попали под следствие по обвинению в утайке от казны истинных доходов от продажи вина. Бечевин тоже оказался в том списке. Тогда изготовление вина обходилось в 50‒60 копеек ведро, продавали же его по одному рублю и более.
В связи с этим Иван Бечевин подвергся пыткам - его заковывали в цепи, иссекали плетьми, но он отверг все обвинения. Но не все выдержали издевательства. В конечном итоге Иван Степанович сдался, пообещав заплатить «откупную» в сумме 15 тысяч рублей, после чего был освобожден. Под давлением следствия ему увеличили размер «откупной» до 30 тысяч рублей.
Произвол и самодурство столичного следователя Ивана Крылова отразилось на положении Бечевина. Когда он был уже при смерти, следователь забрал из его дома не только 30 тысяч рублей, но и жемчуг, серебро и другие драгоценности. Иван Бечевин умер в 1759 году. Наследников у него не оказалось, и род Бечевина на этом остановился.
В 2019 году на карте Иркутска появился проезд Бечевина. Он расположен в предместье Марата.
Возрастное ограничение: 16+
