Глава ✓157
Начало
Продолжение
Каждый день Мэри теперь, после возвращения в Великобританию, походил один на другой.
Миссис Дарси просыпалась около 11 часов утра. Мэри у этому времени уже успевала и позавтракать, и одеться, и прическу себе спроворить - горничные всегда были рады услужить камеристке госпожи. Та никогда не жадилась на пенс-другой, молча опущенный в ладошку. Так что миссис Мэри Смит, а именно так у ней следовало обращаться всей прислуге в доме, получала и чашечку чая горячего и покрепче, и воду для умывания погорячее, и ночная ваза её не застаивалась, позабытая горничными-хлопотуньями.
И пусть сначала Мэри до скрежета зубов было тяжело отдавать денежку за то, что служанкам и так делать полагалось, но... Те самые "Шесть правил" от миссис Хилл крепко сидели в её памяти, как и воспоминания о шпильках с жалкими жемчужинками. Уж теперь-то она точно знала цену жемчугам, ибо, как ни ломало герцогиню, а купила она-таки жемчужное ожерелье, неповторимое в своей оригинальности: переливчатый, крупный, корявый - так идеально в своей некрасивости и изумительности подходящий её сиятельству госпоже герцогине Баклю.
Только одно условие выполнила Мэри - добавила две совсем уж здоровенные и яркие жемчужины - на серьги.
И, уже из чистого упрямства, Мэри ни на фунт цену не снизила! Сделка прошла тайно, о стоимости раритета каких только слухов не ходило. Те, кто знал об ожерелье камеристки миссис Дарси, и о вояже компании в Российскую Империю, направляли желающих разжиться русскими перлами непосредственно к мистеру Бингли и - миссис Смит.
Мэри приобрела более серьёзный инструмент и теперь самостоятельно жемчуг сверлила: и насквозь, и наполовину. Сама и ожерелья из цепочек собирала - всё необходимое ей поставлял ювелир, восхищённый дизайнерскими талантами деревенской девушки.
При случае он, с молчаливого позволения Мэри делал дубликаты или сложные оправы, а то и откровенно копировал её стиль. Хитрюга точно оценил свежий вкус и неоднозначный талант - в своих изделиях Мэри точно могла гармонизировать обладательницу украшения и сам жемчуг.
Всем этим Мэри могла заниматься только урывками, когда миссис Дарси не нуждалась в её услугах. Но как же катастрофически не хватало Мэри даже не времени на увлечение, приносящего баснословную прибыль, а того пьянящего воздуха русского Севера, просторов Северной Двины, вольно раскинувшейся и несущей свои воды к холодному морю. Где на дне, среди водорослей и песка, зреет в неказистых перловицах драгоценное зерно.
Гордо носят на себе драгоценности русские женщины, от девчонок деревенских, до венценосных дам. Вот как описывал наряды россиянок её земляк дипломат Джон Флетчер в конце 16 века:
Летом часто надевают покрывало из тонкого белого полотна или батиста, завязываемое у подбородка, с двумя длинными висящими кистями. Все покрывало густо унизано дорогим жемчугом... На шее носят ожерелье, в три и четыре пальца шириной, украшенное дорогим жемчугом и драгоценными камнями...
На руках носят весьма красивое запястье, шириною пальца в два, из жемчуга и дорогих каменьев. У всех на ногах сапожки из белой, желтой, голубой или другой цветной кожи, вышитые жемчугом. Такова парадная одежда знатных женщин в России.
Джон Флетчер, "О государстве Русском".
Для Мэри было открытием, что её драгоценная и легендарная королева-девственница щеголяла в русских жемчугах. Жемчуг символизировал чистоту и невинность, поэтому использовался для украшения платьев Елизаветы, которая изображала себя королевой-девственницей. Пристрастие английской королевы к жемчугу отражено на многих её прижизненных портретах.
Также ходят легенды, что Елизавета I восхищалась коллекцией жемчуга польской королевы Барбары Радзивилл и рассчитывала её выкупить. Есть версия, что коллекция Барбары всё-таки попала в Англию после её смерти.
И на этом портрете венценосная девственница в драгоценных жемчугах Русского Севера, принадлежавших некогда Варваре (Барбаре) Радзивилл.
Но больше всего волнения в девичьем сердечек вызывали иные видения - крепкое тело мужчины, что лёжа на плоту, раскачивающемся на мелководье, сквозь деревянную трубку рассматривает дно. В руке у него палка с коротким прутиком в расщепе: стоит прутику попасть между створок, и они захлопываются. Вытаскивай моллюска да рассматривай, а коли пусто внутри, то опусти на дно перловицу - сто лет ей жизни Господом дано, авось и успеет она вырастить переливчатое зёрнышко.
Скуден Север на тепло, короток срок сбора перловиц: с15 июня по 15 августа дозволяет погода заниматься жемчужным промыслом.
Михаил Мефодьевич Ларин, командир досмотровой команды Архангельской таможни, собственноручно собирает жемчуг в подарок своей будущей нареченный. И замирает сердечко от пристального взгляда серо-голубых, как воды Двины, глаз, на самом дне которых прячутся искристо-жёлтые крапинки.
Влюбилась Мэри, что тут скажешь?