Честно говоря, после Филиппа Дика, Айзека Азимова и Рея Бредбери я не ожидал чего-то нового от американской фантастики. Тем более от книги которая повествует о космическом авантюристе. Однако...
Мы попадаем в своеобразный аналог мира Трудно быть Богом, но без философского нытья и всевозможных вопросов этики. Главный герой бандит с большой дороге так что достаточно быстро адаптируется даже не к средневековью, а к... своеобразной античности (то есть с рабами, но без университетов). Главный герой не рефлексирует - надо убить убьет, надо украсть украдет. Он поставил себе цель выжить и поступает по правилам того мира в котором оказался. Тем более что будущий мир Гарри Гаррисона далек от коммунизма братьев Стругацких.
Но это все атмосфера. По содержанию книга ближе к Академии Азимова. Нам демонстрируют проблему регресса общества. Планета (которая не имеет названия, потому что большинство жителей даже не задумывается о чем то большем чем ближайшая округа) некогда была заселена колонистами, которые опасаясь войны отсекли себя от остального мира и постепенно деградировали от космических полетов к рабовладельческому строю.
Некоторые знания сохранились, но в форме религии. То есть некий клан может добывать нефть и примитивно ее перерабатывать, другой клан может собирать примитивные машины и тд. Никто не совершенствует полученные технологии лишь воспроизводя их по имеющемуся образцу. А глав герой, оказывается весьма продвинутым товарищем в космическую эру он вполне себе знает как собрать лейденскую банку или перегонный куб. Что делает его весьма ценным кадром, для местных религиозных сообществ.
Если вспомнить Азимова, то у него главным критерием умирания Империи становится непонимание инженерами устройства систем с которыми они работают. То есть могут поддерживать работу, могут воспроизвести, а вот отремонтировать или улучшить нет.
Сравнивая вчера Детские энциклопедии, я поневоле задумался, а не находимся ли мы на пути к подобной ситуации. Ведь мы все дальше и дальше от понимания того как работают самые простые вещи. Если я играл в конструктор под названием ИЖ комби, то наши потомки скорее всего не будут иметь даже малейшего понятия как устроен автомобиль. Происходит снижение элементарной технической грамотности благодаря развитию сервисов комфорта.
Так что интересно через сколько лет профессия инженера обретет сакральный статус, а выключателю начнут поклоняться?