Еще в XVII веке русские города начали испытывать проблемы с порядком на улицах. Быстрый рост населения, увеличение количества повозок, саней и верховых лошадей создали реальную угрозу для пешеходов. Особенно в крупных центрах, таких как Москва и Санкт-Петербург, где дороги становились ареной ежедневных происшествий. Горожане жаловались на лихих извозчиков и всадников, не жалеющих ни людей, ни животных. В ответ на тревожные сигналы власти начали предпринимать первые шаги к регулированию дорожного движения: указы Алексея Михайловича, Ивана и Петра Алексеевичей вводили ограничения на езду на территории Кремля и запрещали движение на незапряженных лошадях. Однако это были скорее локальные меры, чем полноценные правила.
Настоящие попытки систематизировать уличное движение появились в XVIII веке при Анне Иоанновне и Екатерине II. Императрицы столкнулись с необходимостью не только наказывать нарушителей, но и задавать стандарты: вплоть до того, сколько лошадей положено тому или иному сословию.
Быстрая езда каралась жестко – от телесных наказаний до ссылки, а в особо вопиющих случаях – смертной казнью. Сложившаяся ситуация подталкивала власть к введению настоящего «дорожного кодекса»: появились первые ограничения скорости («малая рысь» в городе), запреты на громкие крики, брань и езду без соблюдения очередности на перекрестках. Процессии – крестные, похоронные и военные – получали приоритет, а нарушителей ловили городовые.
К концу XIX века ситуация с уличным движением стала настолько критичной, что государство решило подойти к вопросу системно. Введены «Правила для извозчиков», обязательный осмотр экипажей, номерные знаки и даже «извощичий билет» – будущие «водительские права». В Санкт-Петербурге открылись специальные курсы, где будущие извозчики не только учились управлять лошадьми, но и изучали астрономию, географию, французский язык и этикет. Им предписывалось носить форму и соблюдать строгий порядок на улицах. Тем временем извозчики делились на категории: от дешевых «ваньков» до респектабельных «лихачей». Их поведение и внешность становились частью городского ландшафта. Именно из стремления навести порядок и защитить граждан зарождались прообразы современных ПДД, закладывая основу для будущих транспортных норм в России.
Развитие городских дорог при Николае II
Во время восточного путешествия в 1890-1891 годах, будущий император Николай II, тогда еще цесаревич, посетил Японию. Именно там он впервые столкнулся с организацией уличного движения, которого в европейской России практически не существовало в современном понимании. Николай был впечатлён чистотой улиц, упорядоченностью передвижения людей и повозок, а также наличием особого уважения к пешеходам. Его особенно поразило, что на дорогах Японии царит строгая дисциплина: рикши двигались в чётко обозначенных зонах, а каждый участник дорожного движения знал свои обязанности. Эти наблюдения стали для него ярким контрастом к хаосу, царившему тогда на улицах российских городов.
Когда Николай II вступил на престол, он уже имел сформировавшееся представление о важности городского порядка и безопасности. Именно в годы его правления началось активное реформирование городского движения. Ближе к началу XX века в крупнейших городах Российской империи – в первую очередь в Петербурге и Москве – начали внедряться правила уличного движения, адаптированные под рост транспортного потока. Была создана система знаков и сигнальных устройств, введены регламентированные маршруты движения для конных экипажей и первых автомобилей, а также отдельные полосы для трамваев, активно развивавшихся в это время. Особое внимание уделялось безопасности пешеходов, в том числе начали появляться переходы и регулировщики на оживлённых перекрестках.
Кроме того, при Николае II началось массовое благоустройство городских дорог. Впервые появляются асфальтированные улицы, особенно в столицах и крупных губернских центрах. Императорским указом были увеличены государственные инвестиции в развитие шоссейной сети, а строительство дорог стало предметом контроля Министерства внутренних дел. Появляются городские мостовые управления, ответственные за состояние покрытия, уборку улиц и организацию движения. Благодаря этим шагам, несмотря на общее напряжение в обществе и надвигающийся кризис, к 1910-м годам в Российской империи сформировались базовые элементы цивилизованной дорожной инфраструктуры, заимствованные отчасти из европейской практики, но с учётом восточного опыта, который так поразил молодого Николая в Японии.
