Летом 1941 года, когда немецкие танковые клинья неудержимо рвались на восток, а Красная армия, понеся чудовищные потери, отступала вглубь страны, в Лондоне и Вашингтоне военные и политики сходились во мнении, что Советский Союз обречен и его поражение - лишь вопрос времени.
Даже оптимисты считали, что Советский Союз продержится не более трех месяцев.
США: «Три месяца — и Советского Союза не будет»
Хотя Рузвельт уже 24 июня объявил о поддержке СССР в борьбе против Германии, стремительные темпы продвижения вермахта в первые недели войны, поражение Красной Армии в приграничных сражениях, заставили Вашингтон усомниться в способности Советского Союза к длительному сопротивлению.
Посол США в Москве Лоуренс Штейнгардт не раз отправлял в Вашингтон телеграммы, что немцы войдут в Москву не позднее 1 августа, а 23 июля, после того, как после немецкого авианалета две бомбы упали неподалеку от его резиденции, он отбил паническую телеграмму, что немцы это сделали преднамеренно, а Москва не выдержит более месяца.
Военный министр США Генри Л. Стимсон 23 июня 1941 года (через день после начала войны) докладывал Рузвельту, что сопротивление СССР будет сломлено в течение «одного, двух, максимум трёх месяцев.
В аналогичной записке Рузвельту в тот же день Нокс написал: «По моему мнению, Гитлеру потребуется от шести недель до двух месяцев, чтобы расправиться с Россией».
Считая, что Советский Союз обречен на поражение, ряд американских военных выступали против того, чтобы действие закона о ленд-лизе распространилось на СССР, считая это пустой тратой ценных ресурсов.
Генерал Джордж Маршалл, начальник штаба армии США, скептически смотрел на перспективы Советского Союза, но не разделял категорических суждений о его скором поражении, как это делали некоторые политики или военные аналитики.
Несмотря на тяжёлые поражения Красной Армии, Маршалл не спешил с категоричными выводами о скорой капитуляции СССР, указывая на «глубину территории» и «мобилизационные возможности» как потенциальные факторы устойчивости советского сопротивления.
В аналитических докладах Управления военной разведки G-2 сравнивали ситуацию на Восточном фронте с падением Польши (1939) и Франции (1940), считая, что Красная Армия проигрывает и по численности опытных кадров, и по технической оснащённости. Отмечалась плохая координация между родами войск, негибкое командование, неспособность противостоять механизированным немецким соединениям
На основании этого делались выводы, что вероятность длительного сопротивления Красной Армии крайне очень низка, а с учётом потерь, скорости немецкого наступления и отсутствия резервов, СССР вряд ли сможет удерживать фронт более трёх месяцев.
По оценкам американских аналитиков, значительная часть советской промышленной базы, сосредоточенной в европейской части СССР, находилась под угрозой захвата или уничтожения в ходе стремительного наступления вермахта.
Если наступление продолжится такими же темпами, СССР потеряет до 70–80% своей промышленности уже к осени что, по их мнению, фактически исключало возможность долгосрочного сопротивления.
Все эти факты не могли не сказаться на скорости реализацию программы ленд-лиза для СССР. Только в октябре 1941 года Рузвельт официально распространил действие закона о ленд-лизе на Советский Союз.
Англия: «Сопротивление русских продлится не дольше сентября»
В июне-июле 1941 года оценки Лондона в способности Советского Союза вести войну с Германией, в целом были сходны с американскими.
Джон Дилл, начальник имперского генерального штаба Великобритании, был уверен, что СССР не продержится и шести недель.
Высказывание, приписываемое Диллу о том, что «немцы загоняют Красную Армию, как скот», стало отражением британского отношения к ситуации на Восточном фронте.
Британская разведка (MI3) в начале июля 1941 года оценивали сопротивление СССР как «неэффективное и обречённое».
«СССР повторяет ошибки французов: отсутствие резервов, слабая авиационная поддержка, негибкое командование».
Подобно американцам, англичане считали, что после падения Москвы Советский Союз фактически прекратит существование как централизованное государство.
Полковника Гарольд Перкс Эклз, британский военный атташе в Москве в своих докладах в Лондон выражал глубокие сомнения в том, что СССР сможет долго противостоять Вермахту. Его первоначальная оценка продолжительности советского сопротивления варьировалась в пределах 6–12 недель.
Эклз сообщал о хаосе в руководстве войсками, огромных потерях, слабой подготовке войск, низком моральном духе и плохом оснащении армии.
Он допускал возможность падения режима Сталина и создания прогерманского правительства, по типу режима Виши во Франции.
Его доклады отразились на официальной позиции Лондона. В меморандуме британского МИД от 25 июля 1941 года, озаглавленного как «Оценка способности СССР к продолжению войны» отмечалось, что на основании имеющихся данных Советский Союз не обладает достаточными промышленными и транспортными ресурсами для ведения затяжной войны. Потери территории и разрушение инфраструктуры ставят под сомнение его устойчивость.
Возможность сопротивления СССР оценивалась от нескольких недель до нескольких месяцев.
При этом подчеркивалось, что продолжение сопротивления СССР критически важно для Британии, так как Восточный фронт отвлекал значительные силы вермахта. В связи с этим признавалась необходимость оказания помощи СССР, несмотря на идеологические различия.
Особое опасение у англичан вызвала возможность заключение сепаратного мира между Германией и СССР.
Недооценивать Россию опасно
Беря в основу анализа компании в Польше, Франции и на Балканах, западные аналитики ожидали, что Восточная кампания завершится по образцу предыдущих блицкригов — быстрой капитуляцией и распадом государства.
Крах советской обороны под Минском, большие потери в приграничных сражениях, лишь укрепляли эту уверенность.
Однако, история не раз учила Запад: недооценивать Россию опасно. И Гитлер, и страны, ставшие союзниками СССР по антигитлеровской коалиции, совершили одинаковую ошибку, оценивая Советский Союз через призму стереотипов о «слабости большевистского режима».
На Западе не верили, что народ СССР будет умирать за Сталина. В умах британских и американских аналитиков Советский Союз был страной, загнанной в страх и нищету, управляемой варварской диктатурой.
Реальность оказалась иной: Советский Союз продемонстрировал феноменальную способность к мобилизации, стойкость общества и гибкость управления в условиях военного времени.
История расставила всё по местам: СССР выдержал чудовищный натиск врага, а контрнаступление под Москвой похоронило планы «Барбароссы» и заставило союзников пересмотреть своё отношение к «слабой» Красной Армии.
События прошлого уже не раз подтверждали, что история всегда готова удивить — особенно тех, кто слишком уверен в своих прогнозах.
Статьи на канале:
Он убил человека, спасшего его от фашистов
"Призраки" кулебакских лесов (1942-1945). Бандитизм в годы Великой Отечественной войны
Две правды Дороги жизни: Герои и негодяи
Трофейный шоколад и топливо в баках: что нашли в танке, пролежавшем в болоте 57 лет
Советский художественный фильм, в котором роль солдат вермахта играли немецкие пленные