Глава ✓90
Начало
Продолжение
Не ожидала убитая горем Анна Павловна Каменская визита несостоявшейся невестки.
Поздним вечером когда зажигали свечи во всем доме, а во флигеле теплилась только образа и священник служил панихиду у гроба новопреставленного графа, у ворот гостеприимного одесского особняка остановилась коляска, из которой выскользнуло премилое юное создание в тонком кисейном платье - самое то по Одесской майской жаре.
Анна Алексеевна Орлова-Чесменская выглядела донельзя вымотанной и усталой, после стремительной долгой скачки без отдыха и сна она буквально не стояла на ногах.
- Жив ли? - Только и успела спросить перед тем, как увидеть в окне Анну Павловну в чёрном одеянии со свечами погребальными. С горестным стоном упала двадцатипятилетняя девица в объятия страдающей матери и залилась слезами.
Доктор настоял, и Анна Павловна приняла-таки лауданум и уснула, утомлённая и почти сломленная горем. Но улучила момент и велела Маше рассказать графине всё, как на духу.
Скорбную вахту несли до утренней зари две девицы: одна невеста несостоявшаяся, камер-фрейлина императрицы Елизаветы Алексеевны и "театральная жена", подставная англичанка. Тут-то, без лишних ушей и чужих глаз и состоялся разговор, невероятный в любой другой обстановке. С трудом Машенька решилась рассказать Анне Алексеевне историю с подложной английской историей своей и тайным фальшивым венчанием - не ей выбирать поступки свои и действия . Не её это интрига и не её ложь.
Рассказала всё, как было: каким застали они графа и как боролись за него, как доктор ошарашил их известием о наличии в тканях чемерецы. Кому была на руку смерть военачальника? Она подозревает некоего лазутчика (или лазутчицу), который подлил ядовитый сок в ведро или бочку с водой - помнила Маша, что доктор на незначительное поветрие в войсках жаловался. А у графини другой враг на примете - побочный брат Каменских.
Среди них он вырос, рядом учился, рядом и воевать начал, до высоких чинов и званий вырос, даже фамилию законную отец ему выхлопотал, только дворянского титула для полного счастья и не хватает. Не на это ли охальник нацелился?
Рассказала Мария, скрепя сердце и о помешательстве Николая Михайловича, о том, что он её, воспитанницу матушки за свою намеченную принял. И о подложной венчании рассказала, что для успокоения и счастья сына велела ей графиня исполнить роль сию.
Что оставалось Анне Алексеевне, как не оплакать долю свою?
Она не стала скрывать ни счастья своего от первой разделённой любви, которая вот уж как пять лет освещает жизнь её. Как сватовство Каменского приняла, и к свадьбе готовилась загодя. Как внезапно захворал её батюшка, боготворивший и обожавший единственную дочь свою. Ну какая свадьба при умирающем батюшка и в трауре глубоком?
Глотая слёзы, поведала Анна Марии легенду о том, как выманил её батюшка бунтовщицу княжну Тараканову на своё судно в Ливорно. Что влюблённым притворился, и венчание на своём судне организовал, на котором поддельным священником был простой матрос. Да дурочка не не догадывалась о православном венчальном обряде. Как арестовал свою "жену" её папенька, как эскадра с пленницей вернулась в Кронштадт, а Орлов предпочёл возвращение по суше, через всю Европу. А "княжна" впоследствии родила мертвого ребёнка и прокляла мужа своего.
Как настигла его кара за предательство - тяжкая болезнь, о которой в корчах ломало всё тело одряхлевшего богатыря. Чтобы заглушить крики его, велел граф оркестру играть.
Вот и вернулось к Орловой-младшей предательство Орлова-старшего -
Поддельное венчание.
Здесь, у гроба любимого обеими девицами мужчины, создалось самое странное решение и соглашение.
Анна Алексеевна примет тайный постриг, ибо слишком любит светскую жизнь и осознаёт, что куда больше она может сделать будучи благотворительница, а не монахиней-затворницей.
Маша будет выполнять все поручения благодетельницы своей, но поклянётся, что сделает всё, чтобы покарать возможного убийцу. На счёт её в банке будет положена достаточная сумма, которая сделает её независимой от прихотей графини Каменской, которая, впрочем, вряд ли будет против изощрённого наказания злодея.
Пять дён миновало по кончине графа Николая Павловича Каменского. Тело его мать велела забальзамировать, сердце вынуть и в отдельной серебряной раке ей доставить. В скорбный путь на родовые земли отправятся они втроём:несостоявшаяся невеста, мать и сын, а обоз, чтобы не тормозил скорбный поезд, поедет отдельно, под присмотром воспитанницы, англичанки Мэри Гуднесс.
Продолжение следует ...
Автора можно поблагодарить лайком, а можно и донатом
Впрочем, я не настаиваю 🤩