Узнав печальную новость о смерти своего родителя — великого князя Ярослава Всеволодовича, молодой князь Александр сразу поспешил в город Владимир, столицу княжества, дабы своевременно принять необходимые меры и обеспечить порядок в государстве. Согласно традиционному порядку преемственности власти, племянник Александра, князь Святослав, занял великокняжеский престол Владимира после ухода дяди, сохранив при этом права детей Ярослава (в частности самого Александра), каждый из которых оставался правителем собственного удела.
До сих пор князь Александр воздерживался от поездки в Золотую Орду, демонстрируя независимость Руси перед татаро-монгольскими завоевателями, отчего русские продолжали называть его свободным князем, подчеркивая достоинство и самостоятельность. Более того, именно именем Александра порой пугали монголов, создавая впечатление сильного лидера среди русских князей.
Однако вскоре Батый-хан послал гонца с приказом Александру: «Князь Новгородский! Если желаешь мирной жизни и спокойного правления над землями своими, немедленно отправляйся ко мне в ставку и лично убедишься во славе и могуществе могольского войска».
Александр понимал ответственность перед народом больше, нежели личную честь и амбиции. Ради предотвращения новых страданий и разрушений русского государства он принял решение подчиниться требованиям Батыя и вместе с младшим братом Андреем отправился в ордынское войско.
Батый проявил гостеприимство и уважение к русским гостям, назвав братьев мудрыми и достойными людьми, признав особую значимость Александра как выдающегося руководителя и героя среди князей русской земли. Тем не менее братья были вынуждены продолжить путь дальше — в Татарию, ко двору Великого хана, следуя примеру прежних походов их отца Ярослава.
[1249–1250 гг.]
Наконец после продолжительного пребывания в Орде князь Александр Ярославич (в истории известный как Александр Невский), вместе со своим братом Андреем Ярославичем, успешно вернулись домой от двора Великого хана.
Хан остался настолько удовлетворён искренностью и поведением князей Александра и Андрея во время переговоров, что принял решение назначить Александра главным наместником над южной частью России и Киев, находившийся тогда под властью ставленников хана Батыя. Таким образом, Александру была доверена важная роль управления этой областью государства.
Что касается брата Александра — князя Андрея Ярославича, то тот занял престол Владимира-на-Клязьме, главного города Северо-Восточной Руси, также известного как Владимиро-Суздальское княжество. Этот выбор стал важным событием в политической жизни Руси XIII века, поскольку фактически означал разделение власти между двумя влиятельными сыновьями великого князя Ярослава Всеволодовича.
[1251–1252 гг.]
Новогородцы встретили Невского с живейшею радостью: также и Митрополита Кирилла, который прибыл из Владимира и к общему удовольствию посвятил их Архиепископа, Далмата. Внутреннее спокойствие Новагорода было нарушено только случайным
недостатком в хлебе, пожарами и весьма опасною болезнью Князя Александра, в коей все Государство принимало участие, возлагая на него единственную свою надежду: ибо он, умев заслужить почтение Моголов, разными средствами благотворил несчастным согражданам и посылал
в Орду множество золота для искупления Россиян, бывших там в неволе. Александр выздоровел и, желая оградить безопасности северную область Новогородскую, отправил Посольство
к Норвежскому Королю Гакону в Дронтгейм, предлагая ему, чтобы он запретил Финмаркским
своим подданным грабить нашу Лопь и Корелию. Послам Российским велено было также узнать
лично Гаконову дочь, именем Христину, на коей Александр думал женить сына своего, Василия. Но с обеих сторон желаемый брак не мог тогда совершиться, ибо Александр, сведав о
новых несчастиях Владимирского княжения, отложил семейственное дело до иного, благоприятнейшего времени и спешил в Орду, чтобы прекратить сии бедствия.
Брат Александра Невского — князь Андрей Александрович, был мужем дочери Даниила Галицкого (зятем), человеком, наделённым высокими душевными качествами, но обладал характером непостоянным и легкомысленным. Хотя судьба Руси была тяжела под татаро-монгольским игом, Андрей всё-таки не приложил усилий к её облегчению. Следуя примеру своего великого отца Ярослава Всеволодовича и старшего брата Александра, он вполне мог проявить разумное управление государством и дипломатическое умение избегать конфликтов с Золотой Ордой, тем самым облегчив участь народа русского.
Однако горячий нрав князя и гордость взяли верх над рассудительностью. Решив, что невыносимо властвовать в зависимости от воли хана Батыя, Андрей предпочёл отказаться от великокняжеского трона и покинуть столицу княжества — город Владимир. Вместе с женой и ближайшими боярами он отправился в бегство, скрываясь от власти Орды.
Тем временем три монгольских военачальника — Неврюй, Олабуга и Котья, узнав о действиях князя, отправились походом против Андрея, чтобы покарать его за нарушение вассальной присяги. Они настигли Андрея около города Переславль-Залесский 24 июля 1252 года. Монголы разгромили войско князя и чуть было не захватили самого Андрея в плен. Воспользовавшись удобным моментом, татары устроили жестокий набег на русские земли владимирской области. Грабежи, пожары, массовые убийства и захват пленных стали обычным делом.
Особенно пострадал сам Переславль, где были убиты воевода, жена молодого князя Ярослава Ярославича, захвачены дети последнего. Разорив местность и собрав богатую добычу, отряды Неврюя вернулись обратно в степи.
Таким образом, опрометчивость князя Андрея лишь усугубила бедствия русских земель и усилила зависимость Руси от ордынцев.
Александр благоразумными представлениями смирил гнев Сартака на Россиян и, признанный в Орде Великим Князем, с торжеством въехал во Владимир.
В 1256 году Александр поручил Новгород сыну Василию и отправился в Орду, где после смерти хана Батыя власть захватил его дядя Берке. В 1257 году наместник Улавчий принял Александра Ярославича и других князей, однако просьбы отменить новую татаро-монгольскую подать по переписи населения оказались напрасны — вскоре сборщики прибыли в русские земли (Суздальскую, Рязанскую, Муромскую), переписали население и установили десятники, сотники и темники для сбора налогов, освобождая лишь духовенство и монахов.
[1257–1258 гг.] Великий князь вновь отправился к ханскому наместнику Улавчию вместе с князьями Борисом Ростовском, Андреем Суздальским и Ярославом Тверским. Ханские чиновники потребовали введения поголовной дани с Новгорода. Невскому пришлось уговаривать новгородцев подчиниться этому требованию. По приезде в город Александр встретил общее недовольство жителей, отказавшихся платить дань. Молодой князь Василий бежал в Псков, заявляя, что не желает покоряться хану. Граждане Новгорода отвергли требование уплаты дани, отпуская татарских послов лишь с подарками и утверждая желание оставаться свободными от монгольского ига.
[1259 г.] Александр остался в Новгороде, ожидая неприятностей после отправки даров хану. Узнав о приближении татарского войска, новгородцы согласились подчиниться ханам. Татары прибыли в город переписывать население и взимать дань, вызвав недовольство горожан. Возникшее возмущение удалось погасить лишь когда князь объявил отъезд и оставление Новгорода на произвол судьбы. Тогда жители успокоились, согласившись платить установленную дань непосредственно Золотой Орде через великих князей. Татары покинули Новгород, оставив Александра управлять Владимиром, а сыном Дмитрием — Новгородом.
Даниил, вдохновленный поддержкой венгров и поляков, объявил войну моголам и вернул русские земли между Бугом и Тетеревом. Планировал освободить Киев, но вынужден был защищать Луцкий край от литовцев. Вскоре новый ханский полководец Бурондай привел огромное войско на Русь и потребовал подчинения Даниила. Поначалу тот отправил брату Васильку помощь, однако вскоре моголы начали поход против Руси. Через два мирных года Бурондай вернулся и заставил русских князей разрушить укрепления городов — Данилова, Стожека, Кременца, Луцка, Львова и Владимира. Радостный победой над русичами, Бурондай праздновал победу во владимирском княжеском тереме, после чего отправился дальше грабить страну.
Александр Невский терпел зависимость от Моголов, усиливавшую тяготы народа. В Россию хлынули бесерменские, харазские и хивинские торговцы, выкупавшие татарскую дань, взимавшие огромные проценты и обращавшие неплательщиков в рабство. Жители северных городов (Владимира, Суздаля, Ростова), доведённые до отчаяния, в 1262 г. поднялись против пришлых эксплуататоров, многих убив и остальных изгнав.
Россияне, наказав лихоимцев Харазских, озлобили Татар. Великий Князь решился ехать в Орду с оправданием и с дарами. Александр нашел Хана Берку в Волжском городе Сарае. Сей Батыев преемник любил Искусства и Науки; украсил новыми зданиями свою Капчакскую столицу и позволил Россиянам, в нем обитавшим, свободно отправлять Христианское богослужение, так что Митрополит Кирилл (в 1261 году) учредил для них особенную Епархию под именем Сарской. Великий Князь успел в своем деле, оправдав изгнание Бесерменов из городов Суздальских. Хан продержал Невского в Орде всю зиму и лето. Осенью [1263 г.] Александр, уже слабый здоровьем, возвратился в Нижний Новгород и, приехав оттуда в Городец, занемог тяжкою болезнью, которая пресекла его жизнь 14 ноября.
1263–1304 гг
Андрей Ярославич должен был наследовать престол Владимирский; но как он умер через
несколько месяцев по кончине Невского, то брат их, Ярослав Тверской, сделался Великим
Князем. Новогородцы также признали его своим Начальником, выгнав юного Димитрия Александровича.
Великий Князь Ярослав, следуя примеру отца и Александра Невского, старался всеми способами угождать Хану и подобно им кончил жизнь свою [в 1272 г.] на возвратном путииз Орды. Лет за шесть до Ярославовой смерти преставился (и погребен в Холме) знаменитый Даниил, Король Галицкий.
После грозы Батыевой Русь отдыхала тридцать лет благодаря мудрому правлению Ярослава и Александра Невского. Победы над шведами и немцами доказали умение русских воевать. Но счастье кончилось, когда Дмитрий Александрович стал великим князем. Его младший брат Андрей, князь Городца, решил захватить власть вопреки обычаю, привлек хана Золотой Орды, получил ханский ярлык и татарское войско. Подчинив себе удельных князей, он разгромил владения Дмитрия — города Владимир, Суздаль, Ростов, Тверь, Переславль и другие вплоть до Торжка. Особенно жестоко татары расправились с жителями Переславля, где почти каждая семья потеряла близкого человека (декабрь 1281 года).
[1282 г.] Узнав об уходе ханских войск из Руси, Дмитрий вернулся в Переславль и стал собирать армию. Опасаясь угрозы, Андрей поспешил в Орду. Новгородцы тоже были встревожены и собирались свергнуть князя, однако столкнувшись с ним готовым к бою близ Дмитрова, заключили мир — Дмитрий отказался от Новгорода и обещал не преследовать новгородцев. Тем временем Андрей нашёл поддержку среди монголов, вновь ринувшихся грабить Владимиро-Суздальское княжество, сжигая всё вокруг и двигаясь к Переславлю. Дмитрий вынужден был бежать к могущественному Ногаю, ранее служившему ханам, а теперь правящему самостоятельно от южных русских степей до Чёрного моря и Дуная.
Князья русские защищались от насилия, жертвуя народною гордостью ради личной власти. Дмитрий вернул трон благодаря грамоте Ногая, однако Андрей, заручившись поддержкой князей, включая фаворита Ногая — Феодора Ярославского, оклеветал Дмитрия перед ханом. По слову хана полчища татар разорили Русь, после чего Андрей стал великим князем без возражений. (1293г.)
[1295–1297 гг.] Княжеская междоусобица обострилась: Михаил Тверской и Фёдор Ярославский добились самостоятельности, Даниил Московский и Иван Переяславский стремились к этому при Андрее. Споры дошли до ордынского суда, где ханский посол призвал князей во Владимире заключить мир. Однако вскоре Андрей вновь собрал войска против братьев и племянника, намереваясь захватить Переславль-Залесский, но натолкнулся на объединённые тверские и московские силы. После переговоров князь Андрей заключил второй мир, сохранявшийся до своей смерти.
Даниил умер в 1303 г., приняв схиму, первым возвысив значение московских князей и будучи похоронен в Москве. Его сын Юрий получил власть в Переяславле, отказался ехать на похороны отца, опасаясь захвата города Андреем. Юрий захватил Можайск и взял в плен князя Святослава Глебовича. Андрей вернулся из Орды с послами Тохты и встретился с князьями в Переяславле осенью 1303 года, где заключили мир, хотя Юрий сохранил Переяславль. Андрей умер в 1304 г., став схимником, заслужив неприязнь современников и пренебрежение потомков. В правление Андрея митрополит Максим покинул Киев, переехав во Владимир вместе с клиром после татаро-монгольского нашествия. Судьба Киева и областей вдоль Днепра неизвестна.
