В один обычный день квартира Игоря и Карины становится полем боя, когда свекровь снова приходит без звонка. То, что начинается как бытовой конфликт, перерастает в настоящую войну за власть и личные границы. Но что, если единственный способ разорвать этот порочный круг — потерять всё, чем дорожишь? В этой истории о запретных ключах и невидимых стенах скрыта тайна освобождения, которая изменит жизнь каждого героя навсегда.
Гостевая комната Карины, просторная и светлая, в тот день превратилась в импровизированную примерочную. По всему полу были разбросаны вешалки, упаковочная бумага и пёстрые ленты — следы недавно распакованного подарка. Карина стояла перед зеркалом в новом платье цвета спелой вишни, которое, казалось, было создано специально для неё — облегало фигуру, подчёркивало тонкую талию и открывало длинные ноги.
— Ну вот, я же говорила, что эта модель будет сидеть идеально, — с нескрываемым удовлетворением произнесла Юлия Владимировна, поправляя воротничок на платье дочери. — Повернись-ка ещё раз.
Карина послушно сделала оборот вокруг своей оси, не сводя глаз с собственного отражения. Платье действительно было великолепным — дорогим, стильным и при этом не кричащим. Именно то, что нужно для предстоящего корпоратива, где ей хотелось выглядеть достойно, но не вызывающе.
— Мам, честно говоря, я сомневалась, — призналась Карина, поправляя волосы. — Думала, такой оттенок красного будет слишком ярким для меня.
— Ерунда! — отмахнулась мать, придирчиво осматривая дочь со всех сторон. — В твоём возрасте можно и нужно быть яркой. Тем более с твоей фигурой. Поверь мне, Игорь просто челюсть уронит, когда увидит тебя в этом платье.
Карина улыбнулась, представив реакцию мужа. Игорь, несмотря на пять лет брака, до сих пор смотрел на неё с тем же восхищением, как и в день их первого свидания. Впрочем, его восторги всегда имели привкус собственнического удовлетворения — он гордился тем, что такая красивая женщина принадлежит именно ему.
— Кстати, — Юлия Владимировна перешла на заговорщический шёпот, — а Вера Степановна знает о твоём корпоративе?
Карина закатила глаза:
— Мам, ну зачем ей это знать? Это же не семейное мероприятие.
— И правильно! А то устроит опять допрос с пристрастием — куда идёшь, во сколько вернёшься, почему такое откровенное платье...
Не успела она закончить фразу, как входная дверь квартиры внезапно распахнулась с характерным щелчком замка. Звонок не прозвучал. Карина вздрогнула, а её мать замерла, не договорив. Обе женщины обернулись к двери комнаты, прислушиваясь.
— Карина! Игорёк! Вы дома? — раздался из прихожей громкий, уверенный голос.
— Чёрт возьми, — сквозь зубы процедила Карина, — это же...
— Свекровь, — закончила за неё Юлия Владимировна, и в её тоне явственно прозвучало раздражение.
Карина в панике посмотрела на своё отражение — она стояла посреди комнаты без белья, с растрёпанными после примерки волосами.
— Карина! — голос звучал всё ближе. — Ты где?
— Я... я в гостевой! — крикнула Карина, лихорадочно оглядываясь в поисках халата. — Сейчас выйду!
📖 Также читайте: Муж сообщил жене о своём разводе через пост в социальных сетях, он получил, но, своё…
Но было уже поздно. Дверь комнаты распахнулась, и на пороге появилась грузная фигура Веры Степановны с пронзительными серыми глазами, которые, казалось, просвечивали человека насквозь.
— Вот ты где! — воскликнула свекровь, держа в руках объёмный пакет. — А я звоню-звоню, никто не берёт...
Тут её взгляд упал на Юлию Владимировну, и на лице появилось выражение неприкрытого удивления, быстро сменившееся натянутой улыбкой.
— Ах! Какая неожиданность! Не знала, что вы в гостях.
— Взаимно удивлена, — холодно ответила тёща. — Особенно тем, что вы входите без звонка в чужую квартиру.
— А что такого? Я имею полное право приходить в свою квартиру когда захочу.
Повисла пауза. Юлия Владимировна медленно повернулась к свекрови всем корпусом, как будто готовясь к боевой стойке.
— Простите, — с нескрываемым сарказмом произнесла она, — в свою квартиру?
— Именно так, — отчеканила Вера Степановна, входя в комнату и окидывая критическим взглядом и Карину, и разбросанные вещи. — А вы, я смотрю, тут устроили целый модный показ?
— Мама мне платье привезла, — пробормотала невестка. — На корпоратив...
— Вера Степановна, — Юлия Владимировна сделала шаг вперёд, — Даже если у вас есть ключ, элементарная вежливость требует предупредить о своём приходе.
— А мне казалось, — парировала свекровь, — что современные люди не устраивают из себя хозяев там, где ими не являются. Эта квартира куплена на мои деньги.
— Что значит на ваши деньги? — возмутилась тёща. — Насколько я знаю, Карина и Игорь платят ипотеку сами!
— Первоначальный взнос сделала я, — торжествующе заявила Вера Степановна. — Без меня никакой ипотеки бы не было. Так что имею полное право...
— Хватит! — неожиданно громко крикнула Карина, вклиниваясь между матерью и свекровью. — Прекратите немедленно!
Обе женщины замолчали, с удивлением глядя на обычно сдержанную Карину.
— Вера Степановна, — Карина сделала глубокий вдох, стараясь говорить спокойно, но в её голосе отчётливо слышалась дрожь раздражения, — эта квартира принадлежит Игорю, договор на нём. Да, вы помогли с первым взносом, за что мы очень благодарны, но это не даёт вам права входить без предупреждения. Особенно когда... — она запнулась, — когда я не одета!
Свекровь отступила на шаг, явно не ожидавшая такого отпора от обычно покладистой невестки.
— Я всего лишь хотела сделать вам приятное, — произнесла она с обиженным видом, поднимая пакет.
— И это очень мило с вашей стороны, — сказала Карина уже мягче, — но в следующий раз, пожалуйста... звоните.
— Хорошо, — процедила Вера Степановна, бросив недовольный взгляд на тёщу. — Не буду вам мешать.
Она развернулась и направилась к выходу из комнаты, но у самой двери остановилась и добавила:
— Кстати, Карина, это платье тебе совершенно не идёт. Слишком вульгарный цвет для приличной замужней женщины.
С этими словами она удалилась.
— Вот... змея, — прошептала Юлия Владимировна, когда шаги свекрови стихли. — Нет, ты видела? «В свою квартиру»! Да она...
— Мам, пожалуйста, — устало произнесла Карина, — давай не будем сейчас.
Она сняла платье, аккуратно повесила его на плечики и накинула халат. Инцидент испортил всё удовольствие от примерки. Но внутри у Карины закипало нечто большее, чем просто досада на испорченный день. Наверное впервые за годы брака она позволила себе открыто возразить свекрови, и это ощущение было одновременно пугающим и... освобождающим.
***
Вечером, когда Игорь вернулся с работы, Карина была уже на взводе. Весь день она мысленно прокручивала утренний инцидент, и каждый раз её возмущение только росло. Она перемыла всю посуду, пропылесосила квартиру, даже перебрала гардероб — всё, чтобы как-то выплеснуть накопившееся злость. Но стоило ей услышать звук поворачивающегося в замке ключа, как вся сдержанность испарилась.
Игорь вошёл в квартиру с беззаботной улыбкой, не подозревая о грозе, которая его ожидала. Высокий, с взъерошенными тёмными волосами и добродушным лицом, он был похож на большого дружелюбного щенка. Этот образ всегда умилял Карину, но сегодня даже его обычное «Привет, малыш!» показалось ей раздражающим.
— Я звонил маме, — сказал Игорь, снимая пальто, — она сказала, что заходила днём.
Карина стояла у стены, скрестив руки на груди, не делая ни шага навстречу мужу.
— Ты знаешь, что она сделала? — спросила она вместо приветствия.
Игорь озадаченно взглянул на жену, только сейчас заметив её напряжённую позу и холодный взгляд.
— Э-э, принесла что-то? — неуверенно предположил он.
— Она ворвалась в квартиру без звонка и без предупреждения, когда я примеряла платье! — выпалила Карина. — Я, между прочим, была практически раздета!
Игорь растерянно моргнул, явно не понимая масштаба проблемы.
— Ну, она же не к чужим людям пришла...
— Не к чужим?! — Карина резко перешла на крик. — Она заявилась без предупреждения в нашу квартиру! А знаешь, что она сказала, когда мама сделала ей замечание? Что это её квартира и она имеет право приходить, когда захочет!
📖 Также читайте: Золовка решила проигнорировать ультиматум невестки, её поддержала свекровь: на чью сторону встанет муж?
Игорь неловко переступил с ноги на ногу, всё ещё держа в руках портфель.
— Ну, технически... — начал он.
— Что «технически»?! — Карина подошла ближе, глядя на мужа снизу вверх с яростью в глазах. — Ты сейчас серьёзно собираешься её оправдывать?
— Я не оправдываю, — поспешно сказал Игорь, отступая к двери, — просто пытаюсь понять, что произошло. Мама всегда к нам заходила, и раньше ты не кричала.
— Раньше — это когда? — Карина не собиралась уступать. — Когда я была дома одна? Или когда предупреждала о визите? А не врывалась без стука, когда у меня в гостях моя мать и я раздетая!
Игорь осторожно положил портфель на тумбочку и выставил руки вперёд, словно сдаваясь.
— Хорошо, хорошо. Просто, понимаешь, она помогла нам с первым взносом, и...
— И это даёт ей право на вторжение? — жена уже не скрывала сарказма. — Что дальше? Будет проверять, правильно ли мы исполняем супружеский долг? И рыться в моём белье?
Игорь поморщился.
***
Несколько дней после инцидента с платьем прошли в напряженном спокойствии. Игорь пообещал поговорить с матерью, хотя и не выглядел особенно убежденным в необходимости этого разговора. Карина решила дать ему шанс разобраться с ситуацией по-своему, но внутреннее обида не отпускало ее.
В среду Карина вернулась с работы на час раньше обычного, чтобы приготовить ужин. Однако, едва переступив порог кухни, она застыла. На столе стояли пакеты с продуктами, которых утром точно не было, а рядом белела аккуратно сложенная записка. Карина медленно, как будто боясь обжечься, взяла листок.
«Игореша, купила тебе свежих овощей и говядину. Сделай себе нормальный ужин, как я тебя учила. И проследи, чтобы Карина не переборщила с солью — ты же знаешь, что у тебя склонность к отекам. Целую, мама».
Карина несколько секунд смотрела на записку. Она словно воочию увидела, как свекровь ходит по их дому, трогает их вещи.
Внезапно ее пронзила новая мысль. Она бросилась в спальню и, распахнув дверцы шкафа, принялась лихорадочно проверять все полки, выдвигать ящики с бельем, перебирать висящие платья. Всё ли на месте? Не рылась ли свекровь в её личных вещах?
Карина была так поглощена проверкой, что не заметила, как в квартире хлопнула входная дверь и послышались шаги мужа.
— Малыш, я дома! — крикнул Игорь из коридора.
Карина вылетела из спальни, сжимая в руке злополучную записку.
— Твоя мать снова припёрлась! — выпалила она вместо приветствия. — И судя по всему, рылась в наших вещах!
Муж, только успевший снять пальто и пиджак, обернулся с недоумением на лице.
— Мама никогда не заходит в спальню.
— Да что ты?! — Карина протянула ему записку. — А это что? Она снова была здесь! Без моего разрешения, без звонка, без предупреждения!
Игорь пробежал глазами записку и вздохнул.
— Да, заходила, принесла продукты. Она мне звонила на работу, сказала, что будет проездом рядом и завезет что-нибудь к ужину.
— И ты не счел нужным предупредить меня?
— Честно говоря я совсем забыл, — виновато признался Игорь. — Но она просто оставила продукты, Карин. Зачем ей рыться в наших вещах?
— Откуда я знаю?! Может, проверяет, нет ли у меня кружевного белья, которое, по ее мнению, слишком откровенно для «приличной замужней женщины»?
Игорь устало потер лицо ладонью.
— Мама никогда бы...
— Ты же обещал! — перебила его Карина. — Ты обещал, что она больше не будет приходить без звонка!
— Я такого не говорил, — твердо сказал Игорь. — Я обещал, что поговорю с ней, и я поговорил. Она старается приходить, когда тебя нет дома, чтобы ты не злилась.
— Когда меня нет дома?! То есть, теперь у нее есть санкционированное тобой право заходить в квартиру, пока я на работе? Это вторжение...
— Это не вторжение, это...
— Это именно вторжение! — Карина готова была закричать на мужа, чтобы до него наконец дошло.
— Карина, — Игорь попытался взять ее за плечи, но она отстранилась, — моя мать не какой-то монстры. Она просто нам помогает. Прикинь сколько стоят продукты, что приносит, и ты к стати с удовольствием их ешь.
— Нет, Игорь, — Карина отступила еще на шаг, — она не о нас заботится. Она заботится о тебе. Я для нее просто... приложение к сыну. И судя по всему, не самое удачное.
Она развернулась и ушла на кухню, оставив мужа стоять в коридоре с растерянным выражением лица.
***
Суббота началась с молчания. После вчерашней ссоры ни Карина, ни Игорь не были настроены на разговор. Они завтракали, почти не глядя друг на друга, каждый погруженный в свои мысли.
Около одиннадцати Игорь, наконец, нарушил тишину:
— Мама сказала, что заедет. Привезет торт.
Карина, которая как раз вышла из ванной, обернулась к мужу. Она была полностью обнажена, с влажными после душа волосами.
📖 Также читайте: Дочь узнала, что её мать не первая женщина у отца, но главное не это, а куда делся его сын
— Прекрасно, — процедила она, даже не пытаясь прикрыться. — Значит, я буду ходить так.
Игорь нервно сглотнул.
— Карин, ты же не серьезно. Мама будет через час.
— А я серьезно, — Карина спокойно прошла мимо него, не торопясь одеваться. — Это мой дом, и я буду ходить в нем так, как мне удобно.
— Перестань, — Игорь не знал, злиться ему или смеяться. — Я же при тещё без трусов не хожу. Это элементарная вежливость.
— Разница в том, — Карина резко обернулась, — что моя мать не входит в нашу квартиру без звонка!
Игорь не сдержал улыбки.
— Ты действительно думаешь, что голым протестом решишь проблему?
— А ты находишь это смешным? — холодно спросила жена.
— Честно? Немного да, — признался Игорь. — Ты похожа на разъяренную маленькую фею.
Карина фыркнула, но его слова невольно разрядили атмосферу. Однако тут же взгляд ее снова стал жестким.
— Если тебе нравятся такие шутки, давай устроим. Пусть твоя мать увидит меня голой — может, тогда до нее дойдет, что нужно звонить перед визитом.
Игорь покачал головой.
— Карин, ну прекрати. Мама просто хочет...
— Знаешь что? — перебила его Карина. — Я не собираюсь это обсуждать.
Она резко развернулась и направилась в спальню, захлопнув за собой дверь.
Игорь остался в гостиной, подавленно глядя на закрытую дверь. Он чувствовал себя между двух огней — матерью, которая всю жизнь о нем заботилась, и женой, которую он любил больше всего на свете. И ни та, ни другая, казалось, не были готовы к компромиссу.
Звук поворачивающегося в замке ключа заставил его вздрогнуть. Он посмотрел на часы — его мать приехала на полчаса раньше обещанного.
— Игореша! — раздался из прихожей знакомый голос. — Ты дома?
Игорь быстро подошел к двери.
— Мама, ты не могла бы звонить перед тем, как войти? — спросил он, стараясь говорить спокойно.
Вера Степановна, держащая в руках коробку с тортом, удивленно подняла брови.
— Зачем? А вдруг вы спите, зачем будить.
— Мы не спим, но дело не в этом, — Игорь понизил голос. — Просто...
Вера Степановна прошла мимо сына на кухню, как ни в чем не бывало.
— У меня для вас шоколадный торт, тот самый, что ты любил в детстве. И еще я привезла твои любимые соленые огурчики.
В этот момент из спальни вышла Карина. Она была полностью одета, но выражение ее лица не предвещало ничего хорошего. Она даже не взглянула на свекровь, направляясь прямиком к холодильнику, словно та была пустым местом.
Атмосфера мгновенно наэлектризовалась. Вера Степановна поджала губы, ее доброжелательное выражение сменилось напряженным.
— Здравствуй, Карина, — произнесла она с нажимом.
Невестка молча достала бутылку воды, налила себе стакан и только потом, медленно повернувшись, холодно кивнула.
— Вера Степановна.
Игорь нервно переводил взгляд с матери на жену.
— Мам, мы вчера как раз говорили... — начал он, но был прерван резким голосом матери.
— Игорь, у тебя все в порядке? — спросила она, не сводя глаз с Карины.
— Все нормально, — ответил он. — Просто мы с Кариной хотели поговорить с тобой о... ключах.
— О ключах? — переспросила Вера Степановна, ставя коробку с тортом на стол.
— Да, о том, что... было бы лучше звонить перед приходом, — Игорь постарался говорить мягко.
Мать посмотрела на сына с выражением, в котором смешались недоверие и обида.
— Я поняла, — сказала она сухо. — Это она тебя настроила, да?
— Никто его не настраивал, — наконец прервала молчание Карина. — Игорь взрослый человек и способен сам понимать, что входить без стука в чужой дом...
— Чужой дом? — Вера Степановна повернулась к невестке всем корпусом. — Я прихожу в дом своего сына, которому помогала всю жизнь. У меня один сын, и я должна знать, как он живет, чем питается, всё ли у него в порядке!
— Мама, — твердо сказал Игорь, — я взрослый. Мне тридцать два года. Я сам могу решить, что мне есть и как жить.
— Конечно, можешь, — с горькой иронией ответила мать. — Особенно теперь, когда рядом эта... — она кивнула в сторону Карины, — которая даже детей тебе родить не хочет.
— Что? — Карина едва не выронила стакан. — При чем здесь это вообще?
— При том, что любая нормальная женщина давно бы уже родила мужу ребенка! — свекровь повысила голос. — А ты всё карьеру делаешь, на корпоративы ходишь в вульгарных платьях, мой дом мне чужим объявляешь!
— Ваша наглость не знает границ! — Карина не сдерживалась. — Вы не имеете никакого права обсуждать мою личную жизнь!
📖 Также читайте: Жених бросил Марину за несколько дней до свадьбы, любовница унизила его при всех, и он опять сбежал, но куда?
— Ничего личного у вас быть не может, когда дело касается продолжения рода! — парировала свекровь. — Мой сын достоин иметь детей!
— А может, это ваш сын не хочет детей? — выкрикнула Карина. — Вы об этом не подумали?
— Карина! — охнул Игорь.
— Что? — Вера Степановна побледнела. — Игорь, это правда?
— ХВАТИТ! — внезапно заорал Игорь, ударив кулаком по столу. — ЗАМОЛЧИТЕ ОБЕ!
***
Спустя несколько часов.
— Стас, я не знаю, что делать, — Игорь вертел в руках стакан с минералкой, не решаясь сделать глоток. — Мой дом превратился в настоящий гадюшник.
Они сидели в небольшом баре недалеко от работы — место, куда Игорь не раз приходил, когда нужно было выговориться. Стас, его друг еще со студенческих времен, терпеливо слушал, изредка кивая. Высокий, с аккуратной бородкой и внимательными глазами, он всегда производил впечатление человека, который точно знает, что делать в любой ситуации.
— То есть, твоя мать продолжает приходить без предупреждения? — уточнил Стас, отпивая из своего бокала.
— Если бы только это, — Игорь тяжело вздохнул. — Знаешь, что было на прошлой неделе? Карина проснулась утром, вышла на кухню сделать кофе, а там сидит моя мать. В семь утра! Просто сидит в темноте и ждет. Карина чуть в обморок не упала от испуга.
— Да ладно? — брови Стаса поползли вверх. — Как она вообще попала в квартиру?
— Как обычно — своим ключом. — Я уже сто раз просил ее звонить перед приходом, а она говорит: «Не хотела вас будить». И ведь реально просидела на кухне больше часа, пока Карина не встала!
Стас задумчиво покачал головой.
— А еще был случай, — продолжил Игорь, — мы с Кариной... ну... были заняты, понимаешь? — он многозначительно посмотрел на друга. — И вдруг слышим, как в прихожей кто-то возится. Матушка решила принести продукты. В спальню, конечно, не вошла, но настроение было безнадежно испорчено.
— Ого, — присвистнул Стас. — Жесть, конечно.
— А на той неделе, — Игорь уже не мог остановиться, — прихожу с работы, а Карина в слезах. Оказывается, мать приходила и перетрясла весь ее гардероб — «помогла разобрать вещи». Выбросила несколько блузок, которые, по ее мнению, «слишком откровенные для семейной женщины».
Стас молча слушал, время от времени качая головой. Когда Игорь закончил, он задумчиво постучал пальцами по столу и произнес:
— Друг, это всё, конечно, не очень. Но я тебе так скажу: жену можно найти новую, а мать у тебя всегда будет одна.
Игорь замер с поднесенным ко рту стаканом.
— Ты сейчас серьезно?
— Абсолютно, — кивнул Стас. — Подумай логически. Кто тебя вырастил? Кто тебя всю жизнь поддерживал? Мать. А жена — она сегодня есть, завтра нет. Развод сейчас — обычное дело.
— Прекрати, я люблю Карину, — твердо сказал Игорь. — И дело не в том, что я выбираю между ними. Дело в том, что моя мать... Сколько я с ней ни разговариваю, она все равно поступает по-своему.
— Она просто заботится...
— Забота должна иметь границы, — перебил его Игорь. — Это не забота, а уже диктатура. Я не могу так жить, и жена тем более.
— Но согласись, — Стас наклонился ближе, — в чем-то твоя мать права. Вы женаты уже сколько? Пять лет? А детей до сих пор нет.
Игорь резко поставил стакан на стол.
— Это не твое дело. И уж точно не дело моей матери. Это только наше с Кариной решение.
— Ладно, ладно, — Стас примирительно поднял руки. — Просто говорю, что семья — это важно. Мать всегда останется матерью, а жены, извини, бывают разные.
Игорь покачал головой, не скрывая разочарования в друге.
— Знаешь, я думал, ты меня поймешь. А ты по сути то же самое говоришь, что и мать.
— Я тебя понимаю, — мягко ответил Стас. — Просто пытаюсь быть объективным. Твоя мать — немолодая женщина, она одинока, ты — ее единственный сын. Попробуй понять ее чувства.
— А кто поймет чувства моей жены? — Игорь начинал сердиться. — Она тоже имеет право на собственную жизнь, в конце концов!
Стас вздохнул, видя, что разговор заходит в тупик.
— Ладно, это твоя жизнь, тебе решать. Но подумай хорошенько, прежде чем делать резкие шаги. Ссориться с матерью из-за жены — это всегда плохая идея.
Игорь молча смотрел на друга. Он чувствовал, что Стас его совершенно не понимает, и это расстраивало даже больше, чем сама ситуация.
***
В это же время Карина сидела в кафе с сестрой Яной. Обычно сдержанная, сегодня она не могла остановиться, рассказывая о своей свекрови.
— Понимаешь, она не просто заходит! — Карина эмоционально размахивала руками. — Она критикует всё, что я делаю. Как я готовлю, как одеваюсь, даже как разговариваю с Игорем. Будто я какая-то неразумная девочка, а не взрослая женщина!
Яна, младшая на три года, но уже мама двоих детей, сочувственно кивала.
— А в прошлый раз она имела наглость сказать при Игоре, что я «недостаточно хорошая хозяйка» и «не могу создать уют»! — продолжала Карина. — Потому что, видите ли, на кухне стояла немытая чашка!
— Могло быть и хуже, — попыталась утешить ее Яна. — У моей Светки свекровь вообще с ними живет.
📖 Также читайте: Жених посчитал себя мужем, дал ключи золовке, а та решила выселить невесту из спальни
— Не дай бог, — Карина передернула плечами. — Я скорее умру, чем пущу эту её жить с нами. Но самое ужасное не это... — она понизила голос. — Самое ужасное, что Игорь ведет себя как тряпка. Он не может поставить ее на место!
— Сложно ему, — заметила Яна. — Всё-таки мать.
— Мать! — фыркнула Карина. — Настоящая мать думает о счастье своего ребенка, а не о том, как подчинить его себе! А эта... эта ведьма только и мечтает, чтобы я исчезла, а Игорь снова стал ее маленьким послушным мальчиком.
Яна задумчиво помешивала кофе.
— Слушай, а ведь она вам квартиру помогла купить, да? Первоначальный взнос за ипотеку?
Карина скривилась, словно съела что-то кислое.
— Да, и она при каждом удобном случае напоминает об этом. «Я вам квартиру подарила», «Это моя квартира»... Честное слово, пусть лучше подавится своими деньгами! Мы бы прекрасно справились сами, пожили бы на съемной квартире немного дольше.
— Ну не скажи, — возразила Яна. — Цены на жилье такие, что без помощи родителей мало кто справляется. У вас хоть своя квартира есть.
— Своя?! — Карина почти перешла на крик, так что посетители за соседними столиками обернулись. — У меня такое чувство, что это общежитие, куда может зайти кто угодно и когда угодно!
Яна внимательно посмотрела на сестру.
— А ты не думала поставить Игорю ультиматум? Или он разбирается с матерью, или ты уходишь?
Карина медленно опустила чашку, которую держала в руках.
— Думала, — тихо призналась она. — Но это нечестно. Заставлять его выбирать между мной и матерью... Я не хочу быть такой.
— А по-моему, пора, — решительно сказала сестра. — Иначе эта ситуация никогда не закончится. Либо он мужчина и берет ответственность за свою семью, либо... сама понимаешь.
Карина тяжело вздохнула.
***
Вечером Игорь стоял у плиты, сосредоточенно помешивая соус. Ароматы жареного лука, томатов и специй наполняли кухню. Он был доволен своей работой — паста с говядиной, его фирменное блюдо, удавалась как никогда. Он даже немного напевал себе под нос, пробуя соус маленькой ложечкой.
Звук открывающейся входной двери прервал его кулинарную идиллию. Через минуту на кухне появилась Карина. Выражение её лица мгновенно изменилось, стоило ей увидеть разложенные на столе продукты.
— Твоя мать опять приходила? — спросила она вместо приветствия, бросив сумку на стул.
Игорь вздохнул, уже понимая, к чему идёт разговор.
— Да, забежала ненадолго. Принесла нам продукты, — он попытался улыбнуться. — Смотри, какая говядина отличная. И овощи свежие.
— Опять без звонка? Опять просто так вломилась?
— Не начинай, — Игорь продолжал помешивать соус, стараясь говорить спокойно. — Давай просто поужинаем, я так старался.
— Нет, я хочу знать, — настаивала жена, повышая голос. — Она снова пришла без предупреждения, да?
— Какая разница? — Игорь начал раздражаться. — Ты же знаешь, что мы благодаря её продуктам прилично экономим. Ты представляешь, сколько стоит эта говядина?
— А ты представляешь, сколько стоит наше спокойствие? — парировала Карина. — Или оно продаётся за кусок мяса?
— Карин, пожалуйста, не повышай голос, — муж отложил ложку. — Ты же знаешь, мама просто хочет помочь. Она всегда так делала.
— О, да! Она очень хочет «помочь»! — Карина не скрывала сарказма. — Помочь контролировать каждый наш шаг! Помочь унизить меня как хозяйку! Показать, что без неё мы не проживём!
Она решительно направилась к холодильнику и рывком распахнула дверцу.
— Это всё она принесла? — Карина начала вытаскивать пакеты с продуктами. — И это? И вот это?
— Да, Карина, это всё мама принесла, — Игорь наблюдал за действиями жены. — Что ты делаешь?
Карина достала из-под раковины мусорный пакет и начала методично складывать туда овощи, мясо, молочные продукты — всё, что принесла свекровь.
— Вот что я делаю с её подачками! — выпалила она, бросая в пакет банку сметаны.
— Ты с ума сошла? — Игорь бросился к ней, пытаясь остановить. — Это же нормальные продукты! Зачем их выбрасывать?
— Затем, что они пропитаны её контролем, её наглостью, её... — Карина не находила слов от возмущения. — Выброси их! Сейчас же!
Она протянула мужу наполненный пакет.
— Выброси! — повторила она. — Или я сама это сделаю!
Игорь смотрел на жену с выражением шока и гнева. Его руки дрожали, лицо побледнело.
— ЗАТКНИСЬ! — внезапно заорал он так громко, что Карина отшатнулась. — ЗАТКНИСЬ, ХВАТИТ! Я НЕ МОГУ ЭТО БОЛЬШЕ СЛУШАТЬ!
Он резко выключил плиту, с грохотом поставил кастрюлю на стол.
— Делай что хочешь! — процедил он. — Выбрасывай! Жги! Я больше в этом не участвую!
Он стремительно вышел из кухни, и через секунду Карина услышала, как с силой хлопнула дверь спальни.
***
Несколько дней спустя Игорь возвращался с работы, ощущая тяжесть во всём теле. Неделя выдалась сложной не только из-за проблем на работе, но и из-за напряжённой домашней обстановки. После инцидента с продуктами они с Кариной почти не разговаривали, обмениваясь лишь самыми необходимыми фразами.
Подходя к двери квартиры, он услышал громкие женские голоса. Открыв дверь, он замер на пороге. Из гостиной доносились сразу три знакомых голоса, и все они звучали на повышенных тонах. Его мать, тёща и жена явно были в разгаре очередного конфликта.
— ...и думаете, что это нормально?! — гневно восклицала его мать.
📖 Также читайте: Вместо мужа о разводе жене сообщила его любовница, изгнание, предательство, бегство, но что за этим стояла?
— Абсолютно нормально! — отвечала Юлия Владимировна. — Это их дом, и они имеют полное право...
— Ваша дочь просто провоцирует меня! — голос Веры Степановны дрожал.
— Именно так! — вторила Карина. — Потому что вы не оставляете мне выбора!
Игорь тяжело вздохнул и прошёл в гостиную. Три женщины стояли посреди комнаты, как бойцы на ринге. Его мать, с покрасневшим от гнева лицом, держала в руках какую-то бумагу. Тёща, элегантная и холодная, стояла, скрестив руки на груди. А его жена, растрёпанная и с горящими глазами, выглядела так, будто готова была броситься на свекровь.
— Что здесь происходит? — устало спросил Игорь, бросая портфель на диван.
Все три женщины одновременно повернулись к нему.
— Твоя мать... — начала Карина.
— Твоя жена... — одновременно с ней заговорила Вера Степановна.
— Минуточку! — Игорь поднял руку, останавливая их. — По одному, пожалуйста. Что случилось?
— Что случилось?! — Карина подлетела к нему, её лицо исказилось от злости. — Твоя мать опять припёрлась без звонка!
— Неправда! — возразила Вера Степановна. — Я звонила! Я звонила долго, но никто не открывал! И только потом я достала ключи! А в квартире, оказывается, сидели эти две... и специально не открывали дверь!
— Мы не обязаны открывать дверь кому попало! — вмешалась Юлия Владимировна.
— Кому попало?! — возмутилась свекровь. — Я мать хозяина этой квартиры!
— Женщины, женщины, — Игорь попытался взять ситуацию в руки. — Давайте все успокоимся. Мама, пожалуйста, может, ты действительно не так поняла, может, они не слышали звонка...
— Да всё она прекрасно поняла! — выкрикнула Карина. — И ты опять её защищаешь! Опять! Сколько можно?
— Я никого не защищаю, — Игорь старался говорить спокойно. — Просто прошу всех не ругаться. Карина, пожалуйста, перестань обвинять мою маму во всех смертных грехах.
— Вот оно как! — тёща решительно шагнула вперёд. — Значит, это моя дочь виновата? А не твоя наглая мамаша, которая считает эту квартиру своей вотчиной?
— Я не говорил, что Карина виновата, — Игорь отчаянно пытался сохранить самообладание. — Я просто хочу, чтобы все успокоились...
— Нет, дорогой зятёк, — тёща подошла ещё ближе, глядя на него с нескрываемым презрением, — ты просто тряпка! Не способный поставить на место даже собственную мать! Такими темпами ты очень скоро добьёшься только одного — Карина от тебя уйдёт!
Игорь медленно повернулся к жене.
— Карина, — его голос звучал непривычно хрипло, — это правда?
Жена стояла, опустив глаза. Её плечи поникли, всё высокомерие и злость, казалось, испарились, оставив только усталость.
— Я не знаю, — тихо ответила она, не поднимая взгляда.
Эти три слова повисли в воздухе тяжелее, чем все крики, которые звучали минутой раньше.
***
В тот вечер, лежа в постели и глядя в потолок, Игорь думал о трех женщинах своей жизни, кричащих друг на друга в гостиной. Его мать, жена и теща — каждая по-своему дорогая ему, но вместе создающие настоящий ад.
Впервые за долгое время он позволил себе взглянуть на ситуацию отстраненно. Все эти месяцы он метался между матерью и женой, пытаясь угодить обеим, не решаясь сделать выбор. И в итоге всё становилось только хуже.
"Я не знаю", — эти слова Карины звучали у него в голове. Не знает, останется ли она с ним. Он вспомнил ее лицо — усталое, разочарованное, потухшее. Где та счастливая девушка, в которую он влюбился? Та, что светилась радостью от простого ужина при свечах? Та, что строила с ним планы на будущее?
И его мать... Когда она превратилась в эту властную, бесцеремонную женщину? Или она всегда была такой, просто раньше он не замечал?
Игорь закрыл глаза, и перед его внутренним взором пронеслись все те инциденты, о которых рассказывала Карина. Свекровь, перетряхивающая белье невестки. Свекровь, критикующая ее стряпню. Свекровь, входящая без звонка в любое время дня. Свекровь, передвигающая мебель, пока их нет дома. Свекровь, выбрасывающая любимые цветы Карины, потому что "они собирают пыль".
Утром, когда первые лучи солнца только начали пробиваться сквозь шторы, Игорь уже знал, что нужно делать.
***
— Продать квартиру? — переспросил риэлтор, глядя на Игоря с удивлением. — Такую хорошую, в этом районе? Вы уверены?
— Абсолютно, — кивнул Игорь. — И чем быстрее, тем лучше. Я готов на небольшую скидку для ускорения сделки.
Риэлтор пожал плечами:
— Ну, при таком подходе покупателя найдем быстро. Буквально за пару недель все оформим.
Игорь не посвятил Карину в свои планы. Он знал, что она может не согласиться, начнет спорить. А здесь нужен был радикальный шаг, хирургическое вмешательство. И пусть на время будет больно, но это единственный способ разрубить гордиев узел.
***
Карина заметила перемены в поведении мужа, но списала их на тяжелую ситуацию в семье. Игорь стал тише, задумчивее, чаще задерживался на работе. Но при этом в те редкие вечера, когда они оказывались вместе, он был непривычно внимателен и нежен.
Однажды он даже устроил романтический ужин — с вином, свечами и ее любимой музыкой. Они говорили о пустяках, избегая острых углов, и на несколько часов Карина почувствовала, что к ним вернулось прежнее тепло. Она легла спать с легким сердцем.
Но утром, проснувшись, она заметила, что Игоря уже нет рядом. На его подушке лежал ключ и записка: "Прости, что не сказал раньше. Мне нужно было решить это самому. В 12:00 приедет риэлтор с покупателями. Я всё объясню вечером. Люблю тебя".
📖 Также читайте: Раз родственник, два родственник и все хотят жить в твоей квартире, но без тебя
Карина несколько раз перечитала записку, не понимая, о чем речь. Какой риэлтор? Какие покупатели?
Ровно в полдень в дверь позвонили. На пороге стоял улыбчивый мужчина с папкой документов и семейная пара с маленьким ребенком.
— Здравствуйте! Мы договаривались с вашим мужем о просмотре квартиры, — радостно сообщил риэлтор. — Могу я представить вам потенциальных покупателей?
Карина стояла в дверях, не в силах вымолвить ни слова. В голове была только одна мысль: "Он продает нашу квартиру? Без моего ведома?"
***
Игорь вернулся домой поздно вечером и застал Карину сидящей на диване в гостиной. Она не включила свет, и комната тонула в сумерках. Но даже в полумраке он видел ее сжатые кулаки.
— Ты продаешь квартиру? — спросила она вместо приветствия. — Не сказав мне ни слова?
Игорь сел напротив жены, внимательно глядя ей в лицо.
— Да, — просто ответил он. — И сделка уже практически завершена. Покупатели внесли задаток.
— Но... почему? — жена была так поражена его спокойствием, что даже забыла закричать. — Как ты мог принять такое решение в одиночку? Это и моя квартира тоже!
— Я понимаю, что поступил нечестно, — Игорь говорил тихо, но твердо. — Но это единственный способ разорвать замкнутый круг. Пока у моей матери есть иллюзия, что эта квартира отчасти принадлежит ей, она будет продолжать вторгаться в нашу жизнь. А пока она вторгается, мы с тобой будем продолжать воевать.
— И что дальше? — спросила она после паузы. — Где мы будем жить?
— Я нашел отличную квартиру для аренды, — ответил Игорь. — Немного дальше от центра, но просторную и светлую. Мы можем въехать туда уже через неделю. А часть денег от продажи я верну маме — ее первоначальный взнос с процентами.
Карина покачала головой, все еще не веря в происходящее.
— А ты не подумал, что я могу быть против? Что у меня могло быть свое мнение на этот счет?
— Подумал, — кивнул Игорь. — И решил, что дам тебе полное право злиться на меня за это решение. Но лучше ты будешь злиться на меня, чем мы все продолжим жить в этом кошмаре.
***
Когда Игорь привез матери конверт с деньгами, Вера Степановна вначале не поняла, что происходит.
— Что это? — спросила она, не спеша открывать конверт.
— Твой первоначальный взнос за квартиру, — ответил сын. — С процентами.
Мать нахмурилась, глядя на конверт, затем на сына.
— С какой стати ты возвращаешь мне деньги? Разве вы переезжаете?
— Да, — кивнул Игорь. — Мы продали квартиру.
Лицо матери медленно изменилось — от недоумения к шоку, от шока к гневу.
— Как это — продали?! — воскликнула она, вскакивая с места. — Без моего разрешения?! Ты не имел права продавать квартиру, которую я вам купила!
— Мама, — Игорь старался говорить спокойно, — ты не купила нам квартиру. Ты помогла с первоначальным взносом, за что я очень благодарен. Но это была наша квартира — моя и Карины.
— Неблагодарный! — Вера Степановна не слушала. — Да как ты посмел?! Да я...
— Мама, — перебил ее Игорь, — я долго думал, почему у нас все так... неправильно получается. И понял: ты действительно считаешь эту квартиру своей. Поэтому ты приходишь без звонка, поэтому переставляешь мебель, поэтому указываешь нам, как жить.
— Я просто хотела помочь! — возмутилась мать. — Потому что твоя жена...
— Нет, — Игорь покачал головой. — Это не помощь. Помощь — это когда спрашивают, нужно ли что-то делать. А ты без спроса рылась в белье Карины, портила ее цветы, критиковала ее еду. Ты заходила в наш дом, как в собственный.
Вера Степановна сжала кулаки, ее лицо покраснело от злости:
— Да, я заходила! Потому что волновалась! Потому что хотела убедиться, что мой сын...
— Вот именно, — мягко сказал Игорь. — Ты заходила проверять своего сына, как будто мне не тридцать два, а десять лет. Как будто я не могу сам решить, что мне есть, как жить, куда ходить. И я долго не понимал, как это прекратить. А потом понял: нужно разорвать эту связь. Тебе — вернуть деньги. Нам — начать с чистого листа.
Мать смотрела на него с выражением, в котором смешались гнев, обида и злость.
— И где же вы теперь будете жить? На улице?
— Мы будем снимать квартиру, — ответил Игорь. — Пока не накопим на новую.
— Снимать?! — Вера Степановна всплеснула руками. — То есть, вы из собственной квартиры переезжаете в съемную? Какой идиот на такое пойдет?!
— Мама, ты не понимаешь, — Игорь грустно улыбнулся. — Дело не в собственности. Дело в том, чтобы жить в мире. В любви. Если нужно отказаться от квартиры ради этого — я готов.
Вера Степановна смотрела на сына, словно на предателя:
— Это все она, да? Это жена тебя надоумила? Продать квартиру, чтобы насолить мне?
— Нет, — Игорь вздохнул. — Карина не знала о моем решении до последнего момента. Это был только мой выбор.
— УБИРАЙСЯ, — прошипела Вера Степановна, отворачиваясь. — УБИРАЙСЯ из моего дома. Видеть тебя не хочу.
Игорь пододвинул конверт ближе к матери.
📖 Также читайте: Муж, бросив жену, не ожидал, что любовница придёт к бывшей с предложением, от которого она не смогла отказаться
Она отошла к окну демонстративно игнорируя сына.
Игорь тихо вышел из квартиры, испытывая одновременно тяжесть на сердце и странное, почти забытое ощущение свободы.
***
На следующий день, когда Карина открыла дверь квартиры, ей показалось, что она попала не в свой дом. Вдоль стен громоздились коробки, часть мебели была разобрана, на полу валялись скомканные газеты и упаковочная лента. Посреди этого хаоса стоял её муж.
— Что это всё значит? — спросила она, широким жестом указывая на коробки. — Откуда это взялось?
Игорь устало опустил коробку на пол.
— Я же говорил, что нам нужно освободить квартиру, — ответил он как можно спокойнее. — Сделка закрывается через три дня. Я договорился с грузчиками на завтра, поэтому решил начать упаковывать вещи.
— То есть, это правда? — её голос дрогнул. — Я думала, что это была такая шутка. Ты действительно продал нашу квартиру?
— Не шутка, — подтвердил Игорь. — Документы подписаны, задаток получен.
В глазах Карины что-то изменилось — шок сменился гневом, недоверие — яростью.
— Ты... — она задохнулась от возмущения, — ты просто... немыслимо!
Она резко развернулась, схватила телефон и начала набирать номер, нервно барабаня пальцами по экрану.
— Что ты делаешь? — спросил Игорь.
— Звоню маме, — отрезала Карина. — Она должна знать, что твоя мать выгоняет нас из квартиры!
— Что? — Игорь подскочил к ней. — Но это неправда! Моя мать тут вообще ни при чём! Это я продал квартиру!
Карина уже не слушала. В трубке раздались гудки, а потом голос тёщи.
— Мама! — закричала Карина в телефон. — Свекровь выгоняет нас из квартиры! Да, именно так! Она заставила Игоря продать квартиру!
— Карина, прекрати! — Игорь попытался отобрать телефон, но жена увернулась. — Это ложь! Я сам принял решение, моя мать даже не знала!
— Мама, ты можешь приехать? — продолжала Карина, отходя от мужа. — Мне нужна помощь. Да, прямо сейчас.
Она закончила разговор и повернулась к Игорю с выражением торжествующего гнева.
— Моя мать сейчас приедет, — заявила она. — Посмотрим, что она скажет об этой ситуации.
— Карина, послушай меня, — Игорь старался говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. — Я вернул матери деньги, которые она дала на первоначальный взнос. Все до копейки, с процентами. Моя мать не имеет никакого отношения к этой продаже.
Карина замерла, услышав последнюю фразу.
— Ты что сделал? — тихо спросила она.
— Вернул ей деньги, — повторил Игорь. — Все эти годы ты говорила, что она считает эту квартиру своей из-за этого взноса. Теперь она получила свои деньги назад, и у нас больше нет этого груза.
Карина смотрела на мужа с выражением ужаса.
— Ты отдал ей деньги? — переспросила она, словно не веря собственным ушам. — Без моего ведома? Ты продал всё же нашу квартиру и отдал деньги своей матери?!
— Не все деньги, — терпеливо уточнил Игорь. — Только сумму первоначального взноса.
— Это неважно! — заорала Карина. — Ты принял решение, которое касается нашей общей жизни, не посоветовавшись со мной! Кем ты себя возомнил?!
— Я пытался спасти наш брак, — Игорь уже не скрывал отчаяния в голосе. — Я устал от этой войны между тобой и матерью. Я хотел разорвать этот порочный круг.
— Разорвать? — Карина истерично рассмеялась. — Ты просто сдался! Ты не нашёл в себе мужества поставить мать на место, и теперь бежишь, поджав хвост! Ты предал! Тряпка!
— Я никого не предавал! — Игорь повысил голос. — Я сделал то, что считал правильным! Мы не могли так жить дальше!
— О, я с этим абсолютно согласна, — Карина скрестила руки на груди. — Мы не можем так жить дальше. Я не собираюсь жить с таким нюней, который не способен защитить жену!
Эти слова больно ударили Игоря. Он несколько секунд смотрел на жену, затем молча развернулся и пошёл в спальню. Начал доставать чемоданы, складывать вещи. Его движения были механическими, лицо — застывшим.
Карина осталась стоять в гостиной, глядя ему вслед с выражением, в котором презрение смешивалось с болью.
Через полчаса в дверь позвонили. Юлия Владимировна стремительно вошла в квартиру, бросив короткий холодный взгляд на Игоря, который как раз выносил очередную коробку в коридор.
— Карина! — она обняла дочь. — Рассказывай, что произошло.
— Эта ведьма выживает нас из квартиры, — начала Карина, кидая злой взгляды на мужа.
— Я уже объяснил, что это неправда, — устало вмешался Игорь. — Это моё решение. Я продал квартиру.
Тёща смерила его презрительным взглядом и полностью проигнорировала его слова, повернувшись к дочери:
— Собирай свои вещи. Ты переедешь ко мне, пока всё это не прояснится.
— Для прояснения достаточно было бы просто послушать меня, — заметил Игорь, но его снова проигнорировали.
Следующий час прошёл в молчании. Юлия Владимировна помогала дочери собирать личные вещи, демонстративно не обращая внимания на Игоря. Карина изредка бросала на мужа взгляды, полные обвинения и разочарования. Игорь продолжал складывать коробки, осознавая, что перерь он стал для всех врагом.
📖 Также читайте: Мать прокляла, свекровь обняла, муж поцеловал, а сестра сбежала, что ещё произошло?
Наконец, жена и её мать были готовы уходить. Они стояли у двери, нагруженные сумками. Игорь приблизился к жене, но она отстранилась.
— Карина, — тихо позвал он. — Может поговорим?
— Не о чем говорить, — отрезала она, даже не глядя на него. — Ты всё решил сам.
Она повернулась, чтобы уйти, но Игорь мягко коснулся её локтя.
— Пожалуйста, — почти прошептал он. — Я сделал это ради нас.
— Ради нас? — Карина наконец посмотрела ему в глаза. — Нет. Ты сделал это ради себя. Потому что ты слабак, который не может сделать выбор.
Она резко отвернулась и вышла за дверь вслед за матерью, не произнеся больше ни слова. Даже не попрощавшись.
Игорь остался один в полупустой квартире, среди коробок и разобранной мебели. Он медленно опустился на диван, закрыл лицо руками и замер так, не двигаясь.
***
Прошла неделя с тех пор, как Игорь переехал в новую квартиру. Просторная и светлая, как он и обещал Карине, она казалась ему сейчас невыносимо пустой. Трёхкомнатная, на седьмом этаже, с видом на парк — идеальное место для семейной жизни. Вот только семьи у него больше не было.
В первый день он долго не мог найти коробку с постельным бельём, потом не смог собрать кровать, так что спал на матрасе прямо на полу. Вторую ночь удалось поспать уже на кровати, но она скрипела и, казалось, вот-вот развалится от малейшего движения. А на третий день он вообще не спал. Лежал, глядя в потолок, и думал, что вся его жизнь пошла под откос из-за квартирного вопроса.
Он пытался дозвониться до Карины каждый день, но она не брала трубку. Отправлял сообщения — они оставались без ответа. Это было так на неё не похоже. Раньше даже в самых серьёзных ссорах Карина всегда оставляла канал связи, возможность для примирения. Теперь она обрубила все контакты, словно его никогда не существовало в её жизни.
На восьмой день Игорь смотрел телевизор, развалившись на диване, когда вдруг осознал простую истину: он больше не сможет жить с Кариной. Дело было даже не в конкретной ссоре. Проблема лежала гораздо глубже. Карина ненавидела его мать — ненавидела искренне, страстно, непримиримо. Точно так же, как Юлия Владимировна ненавидела свекровь своей дочери. И этот узел отношений невозможно было распутать.
"Я пытался найти компромисс, — думал Игорь. — Продал квартиру, чтобы разорвать нездоровую связь. Вернул матери деньги, чтобы лишить её повода вмешиваться. И что получил взамен? Карина считает меня предателем, тёща — тряпкой, мать — неблагодарным сыном. Все трое ненавидят меня, каждая по своим причинам".
Свет уличного фонаря рисовал на потолке причудливые тени. Игорь прокручивал в голове всю историю их отношений с Кариной. Первые счастливые годы, когда всё казалось таким простым. Постепенное нарастание напряжения из-за вмешательства матери. Последний год, превратившийся в настоящую войну. И этот финальный аккорд — бегство Карины к матери.
"А ведь мы даже детей завести не успели, — подумал Игорь с горькой усмешкой. — И, наверное, это к лучшему".
Он снова попытался набрать номер жены. Длинные гудки, потом автоответчик. Звонить тёще не хотелось — он был уверен, что услышит очередную порцию обвинений и претензий. Вдруг ему пришла в голову мысль — позвонить сестре Карины, Яне. С ней у него всегда были нормальные отношения. Она казалась единственным адекватным человеком в этой семье.
— Алло, — раздался в трубке знакомый голос.
— Яна, привет, это Игорь.
— А, Игорь, — в её голосе он уловил странную смесь сочувствия и холодности. — Я так и думала, что ты рано или поздно позвонишь.
— Карина не отвечает на мои звонки, — сразу перешёл к делу Игорь. — Я беспокоюсь. С ней всё в порядке?
Повисла пауза. Затем Яна вздохнула и сказала:
— Физически — да. Но она сама не своя. И ты должен знать... — снова пауза. — Она подала на развод, Игорь.
Эти слова ударили его под дых, хотя где-то в глубине души он уже ожидал чего-то подобного.
— Подала на развод, — повторил он, словно пробуя эти слова на вкус. — Когда?
— Два дня назад. Она пошла к юристу, тот всё оформил. Наверное, тебе скоро придёт уведомление.
Игорь молчал, переваривая новость. Странно, но вместо боли или злости он почувствовал что-то похожее на... облегчение.
— Игорь, ты там? — спросила свояченица.
— Да, да. Просто... я не ожидал, что она решится на такой шаг. То есть, ожидал, конечно, но не так быстро.
— Она очень обижена, — мягко сказала Яна. — Считает, что ты её предал.
— Предал? — повторил Игорь с горечью. — Я всего лишь хотел разорвать этот порочный круг. Знаешь, она говорила, что я не умею поставить мать на место, боюсь с ней конфликтовать. А я конфликтовал, Яна. Но ей этого было мало. Она хотела, чтобы я просто вычеркнул мать из своей жизни.
— Я не буду обсуждать ваши отношения, — уклончиво ответила Яна. — Это только ваше дело. Просто... может, вам стоит встретиться и поговорить? Без эмоций, просто обсудить детали развода.
— Да, — согласился Игорь. — Наверное, ты права. Спасибо, что сказала мне.
После разговора с Яной он долго сидел, глядя в пространство. Внутри образовалась странная пустота. Вместо отчаяния — спокойствие, вместо слёз — тихая усталость. И, как ни странно, он был даже рад, что Карина первой сделала этот шаг. Он честно пытался спасти их брак, но, видимо, спасать уже было нечего.
***
Карина появилась на пороге его новой квартиры через три дня после звонка Яне. В руках она держала какие-то бумаги.
— Я пришла поговорить, — сказала она вместо приветствия.
Игорь молча пропустил её в квартиру. Повисла неловкая пауза. Раньше Карина тут же начала бы расхваливать новое жильё или критиковать его, обязательно высказала бы мнение о расстановке мебели, об освещении, о планировке. Теперь она даже не взглянула по сторонам, словно находилась в приёмной у врача — месте временном и чужом.
📖 Также читайте: Бросив жену ради молодой любовницы, он не ожидал, что обе женщины объединятся против него
— Я подала на развод, — наконец произнесла она, протягивая ему бумаги.
— Знаю, — спокойно ответил Игорь, не притрагиваясь к документам. — Яна сказала.
— И это всё? — вдруг крикнула Карина. — "Я знаю"? Ты даже не попытался меня остановить!
Игорь удивлённо поднял брови. Вот этого он точно не ожидал.
— Остановить? — переспросил он. — Карина, ты взрослая женщина. Ты сама приняла решение подать на развод. Я лишь согласился с ним.
— Именно! — воскликнула она, и её глаза наполнились слезами злости. — Ты даже не попытался бороться! Ты просто сдался! Как всегда!
— Постой, — Игорь чувствовал, что теряется в этой странной логике. — Ты подаёшь на развод и упрекаешь меня в том, что я не остановил тебя? Это какой-то абсурд.
— Не в том дело! — она швырнула бумаги на журнальный столик. — Дело в том, что ты струсил! Как всегда! Ты сбежал из нашей квартиры, вместо того чтобы навести порядок и выгнать мать!
— А что, по-твоему, я пытался сделать? — Игорь уже не скрывал раздражения. — Я вернул матери деньги и разорвал эту нездоровую связь!
— Ты просто испугался конфронтации! — настаивала Карина. — Ты продал квартиру, чтобы избежать проблемы, а не решить её! И что теперь? Ты сидишь тут один, без жены, без нормального жилья...
— И знаешь что? — Игорь внезапно почувствовал, что с него довольно. — Я не намерен никого останавливать. Вся эта война уже поперёк горла. Да, моя мать не идеальна. Она навязчивая, потому что в своё время развелась и боится за меня — единственного сына. Но она, как могла, помогала нам! А что делали вы с твоей матерью? Только и искали подвохи, только и ждали, где мать оступится, чтобы потом припомнить это мне!
Карина отшатнулась.
— Ты сейчас защищаешь её? После всего, что она сделала?
— Я не защищаю, — Игорь покачал головой. — Я просто вижу всю картину целиком. Моя мать виновата, да. Но и ты не безгрешна. И твоя мать тоже хороша — масла в огонь подливала при каждом удобном случае.
— Моя мать просто защищала меня от этой... — Карина задохнулась от гнева.
— Вот именно! — Игорь поднял палец. — Моя мать тоже защищала меня. И вместо того, чтобы попытаться найти общий язык, вы превратили нашу семейную жизнь в поле боя.
— Значит, ты на её стороне, — процедила Карина. — А я все эти годы надеялась, что ты когда-нибудь повзрослеешь и станешь настоящим мужчиной!
— Я на своей стороне, — спокойно ответил Игорь. — И да, я готов на развод. Более того, я считаю, что это лучшее решение для нас обоих.
Повисла пауза. Карина смотрела на мужа с выражением, в котором видела разочарованием.
— Ты... — она сглотнула. — Ты никчёмный человек, Игорь. Я зря потратила с тобой столько лет. Все мои подруги были правы — ты всегда был и останешься тряпкой!
С этими словами она схватила со стола документы и направилась к выходу. У самой двери она обернулась:
— Самое обидное? Я ведь действительно любила тебя. А ты даже не попытался за меня бороться.
***
Игорь закрыл за женой дверь и обессиленно прислонился к ней спиной. Тишина квартиры обволакивала его, как тёплое одеяло в зимний вечер. Наконец-то один. Наконец-то можно дышать полной грудью, не боясь очередного скандала. Он медленно выдохнул, испытывая, как напряжение последних месяцев постепенно отпускает.
Звонок в дверь заставил его вздрогнуть. Через глазок он увидел Стаса и с облегчением открыл.
— Ну что, можно тебя поздравить? — без лишних церемоний спросил друг, переступая порог.
— Да, — кивнул Игорь. — Я развожусь с Кариной. Окончательно.
— Ты как?
— Будто гора с плеч, — честно признался Игорь. — Знаешь, я даже не понимал, насколько был несчастлив, пока... пока это не закончилось.
— Держись, старик, — Стас сочувственно похлопал его по плечу. — Я скоро вернусь.
Через сорок минут Стас вернулся с коробкой пива. Плюхнув её на журнальный столик, он торжественно заявил:
— Надо отпраздновать твоё освобождение! Иначе ведь от тебя ничего бы не осталось, понимаешь?
Игорь молча открыл две бутылки. В душе он полностью соглашался со Стасом. Эти отношения медленно пожирали его изнутри, оставляя лишь оболочку человека, который когда-то умел улыбаться и получать удовольствие от жизни.
***
Прошло полгода. Карина жила в квартире матери, и теперь Юлия Владимировна испытывала на себе всё то, что раньше терпел Игорь.
— Ты опять заходила в мою спальню? — кричала дочь, размахивая руками. — Я же просила не трогать мои вещи!
— Доченька, я только пыль вытерла, — оправдывалась Юлия Владимировна, вжимаясь в кухонный уголок.
— А это что? — Карина брезгливо ткнула вилкой в тарелку с ужином. — Я просила приготовить пасту с морепродуктами, а это что за бурда?
Каждый день превращался в поле боя. Юлия Владимировна вдруг осознала, что её дочь превратилась в какую-то стерву, и в тайне начала сочувствовать Игорю.
***
В своей однокомнатной квартире на другом конце города Вера Сергеевна в одиночестве листала старый фотоальбом. Злость клокотала в ней, как кипяток в чайнике.
— Неблагодарные! — шипела она, рассматривая фотографию сына с бывшей невесткой. — Я отдала им все свои сбережения! Каждую копейку тратила на продукты для их холодильника, а они... Предатели!
📖 Также читайте: Мать прокляла, свекровь обняла, муж поцеловал, а сестра сбежала, что ещё произошло?
Фотографию со свадьбы она демонстративно порвала на мелкие кусочки. Отдельная ненависть досталась Юлии Владимировне, которая, по мнению Веры Сергеевны, была виновата во всех бедах.
— Игорёша был нормальным, пока эта Карина не появилась. А всё Юлька! Воспитала дочь-эгоистку, — бубнила она, принимая свои успокоительные капли.
***
В это же время в небольшой съёмной квартире на солнечной стороне дома Игорь аккуратно опрыскивал свои орхидеи. Кто бы мог подумать, что суровый инженер-проектировщик увлечётся цветоводством? Подоконник его кухни превратился в настоящую оранжерею. Белые, розовые, фиолетовые — орхидеи всех оттенков радовали глаз.
По утрам он просыпался от лучей солнца, а не от грохота дверей и криков. Никто не врывался в ванную без стука. Никто не обвинял его в слабости и никчёмности. Он чувствовал себя хозяином своей жизни.
Иногда ему звонила тёща — голос у неё был усталый, и Игорь догадывался почему. Но он только вежливо интересовался её здоровьем и делами Карины, не вдаваясь в подробности. Прошлое осталось в прошлом.
Вечерами, когда работа заканчивалась, Игорь возвращался в свою тихую гавань. Включал любимую музыку, которую раньше ему запрещали слушать, готовил себе ужин по рецептам, которые находил в интернете, и разговаривал с орхидеями. Психолог сказал, что это помогает восстановить внутренний диалог с самим собой.
Глядя на распустившийся бутон нового сорта орхидеи, Игорь улыбался. Кто бы мог подумать, что настоящая жизнь только начинается в сорок? И что для счастья нужно так мало — всего лишь свобода быть собой.
"Брак — это строительство, где нужны три архитектора: муж, жена и разум." — Ларошфуко
Автор: Владимир Шорохов © Книги автора на ЛитРес
Загляните в нашу рубрику «Самые читаемые рассказы»
«— Ты хоть фотографию её покажи! — потребовала она однажды, устав от образов «ангела с локонами до пояса» и «глазами, как у олененка». — Интересно, как выглядит святая, которая гадит в чужой брак с того света! Которая пятнадцать лет живёт в нашей постели, хотя сама давно в могиле!
Фото оказалось потрёпанным, вытащенным из паспортной обложки, где оно хранилось все эти годы: девчонка в застиранном ситцевом платье с мелким цветочным узором, с тонкой шеей и выступающими ключицами. Похожая на Марину в юности — те же высокие скулы, тот же разрез глаз. Только грустнее, будто предчувствовала свою судьбу, свою короткую дорогу.» читать рассказ