Концептуальный альбом... Даже для самых преданных фанатов это понятие бывает скользким. С тех пор как термин ворвался в рок-н-ролл (обычно его связывают с классикой The Beatles 1967 года Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band), "быть концептуальным" стало модно. Говоря современным языком – это был тренд.
Но сама идея была не нова. Фрэнк Синатра уже опередил время с альбомами вроде In the Wee Small Hours (1955) или Sings for Only the Lonely (1958), где были сквозные лирические и музыкальные темы. Даже поэт Кен Нордин был впереди с альбомом Colors (1966).
Во времена господства синглов (пластинок на 45 оборотов) рок-н-ролл был далек от концептуальности. Но пришел Боб Дилан, выдвинул тексты на первый план – и правила игры изменились. Конечно, место для простеньких The Troggs еще оставалось, но Рэй Дэвис (The Kinks), Леннон и Маккартни стали уделять все больше внимания словам. И хотя Sgt. Pepper's считается концептуальным, он скорее был ярким поп-арт-ходом, без единой сквозной истории.
Кто же был первым?
Часто первым настоящим концептуальным альбомом называют рок-оперу The Who Tommy (1969). Однако, группа The Pretty Things опередила их на несколько месяцев со своим шедевром S. F. Sorrow, который действительно рассказывает историю. Проблема была в том, что мало кто его тогда услышал.
The Kinks тоже с головой ушли в концептуальные альбомы, выпустив целую серию пластинок со сквозными идеями: Arthur, Lola Versus Powerman, Preservation Act One и Two, Soap Opera и Schoolboys in Disgrace.
Иногда эти концепции были слишком заумными для рядового фаната рока. В других случаях – слушатели поглощали такие пластинки, словно это был знак интеллектуального превосходства. К концу 70-х мода на концептуальные альбомы поутихла, но не исчезла совсем. Перерыв был недолгим: Pink Floyd возвели свою легендарную Стену (The Wall), открыв дорогу для Marillion, Metallica и многих других, кто продолжил эту традицию.
А теперь давайте вспомним 20 самых нелепых, сумбурных, странных и диких концептуальных пластинок !
20 Самых Странных и Безумных Концептуальных Альбомов Рока
1.The Pretty Things, 'S.F. Sorrow' (1968)
Считается первой настоящей рок-оперой, вышедшей до Tommy The Who. Пластинка рассказывает историю главного героя (имя Себастьян) от рождения и юности до мистического путешествия и депрессии. Сюжет пояснялся в коротких заметках на вкладыше. Увы, альбом провалился в чартах Британии, а в США вышел лишь в 1969-м и аудитории не нашел. А зря!
2.The Four Seasons, 'The Genuine Imitation Life Gazette' (1968)
Их ду-воп поп-музыка устарела после Sgt. Pepper's. Группа решила измениться, выпустив альбом, обложка которого выглядела как газета. Песни связывала простая идея жизненного опыта. Музыкально – это смелый шаг с легким психоделическим налетом, а тексты – о жизни от рождения до смерти, о любви и разводе. Серьезная работа, которую до сих пор недооценивают. Продюсер Боб Гаудио позже применил полученный опыт в работе над концептуальным альбомом Синатры Watertown.
3.The Turtles, 'The Turtles Present the Battle of the Bands' (1968)
Через год после того, как Битлз притворились другой группой на Sgt. Pepper's, The Turtles пошли дальше. Каждая песня на этом альбоме была записана под вымышленным названием группы, типа "Атомная Энчилада" или "Вождь Каманаваналеа и его Королевские Орехи Макадамия". Концепция сработала: альбом подарил группе два последних хита в Топ-10 – "Elenore" и "You Showed Me".
4.The Small Faces, 'Ogdens' Nut Gone Flake' (1968)
Вторую половину этого альбома занимает сюита из шести песен под названием "Happiness Stan" – причудливая психоделическая сказка о человеке, ищущем пропавшую половину луны. Для связок между песнями пригласили британского актера Стэнли Анвина. А весь альбом был упакован в круглую металлическую банку, пародирующую табачный бренд.
5.The Shaggs, 'Philosophy of the World' (1969)
Сестры Уиггин (Дороти, Бетти и Хелен) – пауэр-трио, которое чуть не кануло в Лету. Их отец, уверенный в таланте дочерей, заставил их записать альбом. Пластинка вышла на их собственном лейбле и провалилась. Но в 1980-м фанаты из группы NRBQ убедили лейбл Rounder переиздать ее. Сам Фрэнк Заппа написал на обложке: "Лучше, чем Битлз – даже сегодня". Концепция? Философские наблюдения о мире ("богатые хотят того же, чего хотят богатые, а бедные хотят того, чего хотят богатые"), экзистенциальный вопрос "Кто такие родители?" и история про "Моего приятеля Фут Фута". В конце девушки приходят к выводу: "У нас есть Спаситель". Не только тексты были интригующими, но и их музыка с уникальными гитарными строями повлияла на Sonic Youth и многих инди-рокеров.
6.Paul Kantner and Jefferson Starship, 'Blows Against the Empire' (1970)
Сольный альбом Пола Кантнера из Jefferson Airplane (при участии почти всех коллег). Формально это альбом "Кантнер и Jefferson Starship" (группа под таким названием появится позже). Концепция: хиппи, уставшие от правительства, угоняют звездолет и основывают утопическое общество в космосе. Идеализм контркультуры + космос. Помогали Дэвид Кросби, Грэм Нэш и участники Grateful Dead.
7.Jethro Tull, 'Thick As a Brick' (1972)
После того как критики назвали Aqualung концептуальным (вопреки мнению лидера Йена Андерсона), группа решила поиронизировать над жанром. Thick as a Brick – это пародия на концептуальные альбомы, на прессу, фанатов и саму группу. Одна 44-минутная песня на две стороны пластинки! Синглов не было. Фанаты были в восторге. По словам Андерсона, альбом спасает юмор, который не дает скатиться в излишнюю "заумность и помпезность". Высмеивая концептуальные альбомы, Tull создали один из величайших!
8.Yes, 'Tales From Topographic Oceans' (1973)
После амбициозного Close to the Edge, Yes выпустили двойной концептуальный альбом с четырьмя песнями длиной в целую сторону пластинки каждая. Слушатели остались в недоумении. Концепция была связана с увлечением вокалиста Джона Андерсона йогой и индуистскими текстами. Получилось туманно и без запоминающихся мелодий. Клавишник Рик Уэйкман шутил: "Был ли я пьян на сцене? Только так я и мог играть 'Tales From Topographic Oceans'". Вскоре после тура в поддержку альбома он ушел из группы.
9.The Osmonds, 'The Plan' (1973)
Семья Осмондов не скрывала своей мормонской веры. На этом альбоме они решили полностью интегрировать ее в музыку. "План" – это план спасения через Иисуса Христа, как он описан в Книге Мормона. Песни охватывают темы от "Войны на небесах" до "Возвращения домой". Все написано, сыграно и спето братьями, с их фирменными гармониями и даже рок-моментами. Не так круто, как их альбом Crazy Horses (1972), но показало, что Осмонды – это больше, чем просто смазливые мальчики с обложки журнала.
10.The Kinks, 'Soap Opera' (1975)
Один из поздних концептуальных альбомов The Kinks. История о рок-звезде по имени Стармейкер, который меняется местами с обычным парнем Норманом, чтобы понять настоящую жизнь. Он обнаруживает конфликт между славой и богатством и скучной рутиной. Альбом с духовой секцией и другими украшательствами был одной из самых грандиозных идей Рэя Дэвиса, но провалился у фанатов и на радио. Хотя и в этом "потерянном" альбоме есть свои яркие, пусть и перегруженные, моменты.
11.Lou Reed, 'Metal Machine Music' (1975)
Почему инструментальный двойной альбом без слов попал в этот список? Потому что он концептуален сам по себе. Четыре стороны непрерывного фидбэка, гитарного шума и эффектов. Достаточно, чтобы люди в ужасе разбежались... или задумались о великом художественном заявлении Рида. Журнал Rolling Stone назвал это "актом провокации" и "устаревшим". Но кто смеялся последним? Те, кто воротил нос, или сам Рид? Альбом до сих пор вызывает споры.
12.Kiss, 'Music From The Elder' (1981)
Продюсер Боб Эзрин, прочитав рассказ Джина Симмонса, предложил Kiss сделать концептуальный альбом. О чем он? Борьба добра и зла, появление героев и т.д. "Старейшины – это форма жизни без тела, – объяснял Симмонс. – Они доброжелательны, но следят за балансом противоположностей. Когда тьма становится слишком сильной, рождается герой, чтобы восстановить баланс". Сингл "World Without Heroes" был написан в соавторстве с Лу Ридом! Фанаты оказались не готовы к таким заумным идеям от своих героев в масках.
13.L. Ron Hubbard, 'Space Jazz' (1982)
Писатель-фантаст и основатель Церкви Саентологии Л. Рон Хаббард создал музыкальное сопровождение к своей книге "Поле битвы: Земля". Он сочинил музыку и привлек легендарных музыкантов-саентологов: пианиста Ники Хопкинса, джазменов Чика Кориа и Стэнли Кларка. Звучит очень по-началу 80-х, но в целом напоминает смесь мюзикла, детской передачи и саундтрека к фильму-катастрофе.
14.Stevie Wonder, 'Journey Through The Secret Life of Plants' (1979)
После серии гениальных R&B-альбомов Стиви Уандер взялся за саундтрек к документальному фильму "Тайная жизнь растений". Альбом в основном инструментальный, а тексты песен (кроме хита "Send One Your Love") основаны на фильме и далеки от привычных тем любви и социальных проблем. Хотя коммерчески Уандер не сильно пострадал, к своим артистическим вершинам начала-середины 70-х он больше не вернулся.
15.Styx, 'Kilroy Was Here' (1983)
Группа Styx уже попробовала концептуальность на альбоме Paradise Theater (1981). Для следующего альбома вокалист Деннис ДеЯнг придумал грандиозную историю о паранойе вокруг злого рок-н-ролла и его опасного влияния на молодежь. Была разработана целая сценическая постановка с фильмом. Но тур выявил творческие разногласия, и гитарист Томми Шоу ушел из группы прямо посреди гастролей.
16.Frank Zappa, 'Thing-Fish' (1984)
Фрэнк Заппа был мастером сатирических концептуальных альбомов, но Thing-Fish превзошел все. Задуманный как бродвейский мюзикл о болезни вроде СПИДа, созданной для уничтожения чернокожих и геев, тройной альбом был полон стереотипов об афроамериканцах, геях, феминистках и белых протестантах. Дистрибьютор MCA отказался выпускать альбом. Мюзикл так и не был поставлен при жизни Заппы.
17.Blue Öyster Cult, 'Imaginos' (1988)
Спустя 20 лет после того, как менеджер и автор текстов группы Сэнди Перлман написал серию стихов и сценариев под названием "Мягкие доктрины Имагиноса", Blue Öyster Cult положили их на музыку. История начинается в 1804 году и пытается создать альтернативную историю следующих 200 лет с оккультизмом, астрологией, Первой мировой войной – все глазами главного героя Имагиноса, наделенного сверхспособностями. Планировалась трилогия двойных альбомов, но вышел только один.
18.Billy Idol, 'Cyberpunk' (1993)
Успешная карьера Билли Айдола забуксовала, когда он сменил свой фирменный гибрид танцевальной музыки и хард-рока на электронику и сэмплы. Концепция альбома, переданная через разговорные вставки между песнями, была навеяна интересом Айдола к киберпанк-литературе Уильяма Гибсона и влиянию технологий на заре интернета. Следующий студийный альбом он выпустил лишь через 12 лет.
19.Garth Brooks, 'The Life of Chris Gaines' (1999)
Став самым продаваемым кантри-артистом всех времен, Гарт Брукс решил поэкспериментировать. Он придумал альтер эго – австралийского рокера Криса Гейнса (с челкой и "бородкой-душой") – и выпустил альбом его "величайших хитов". Планировался даже фильм. Брукс представил Гейнса на ТВ-шоу. Несмотря на успех сингла "Lost in You", кантри-фанаты были отчуждены, а рок-мир не впечатлился. Эксперимент провалился.
20.Judas Priest, 'Nostradamus' (2008)
Жизнь французского предсказателя XVI века Нострадамуса показалась Judas Priest подходящей темой для их первого концептуального альбома. Однако фанаты остались недовольны не столько концепцией, сколько исполнением: невыразительные баллады, акцент на клавишные и струнные – это было не то, чего ждали от легенд хэви-метала.
А какие концептуальные альбомы (странные или не очень) запомнились вам? Делитесь в комментариях!
Ваши лайки и комментарии – это не просто приятная обратная связь, они очень помогают каналу расти и развиваться. Это лучшая поддержка для автора, чтобы продолжать радовать вас новыми музыкальными историями!