Вспоминаем историю французских сверхдредноутов типа "Бретань". Сегодня - событие которое "сблизило" два сверхдредноута навек. Уточню -в данной статье мы не описываем все что было при "Катапульте", основное внимание - именно линкорам типа "Бретань". Кому интересно предыдущие части можете найти по ссылкам - ВОТ ЗДЕСЬ, ВОТ ТУТ и ВОТ ТАМ. Окончание, начало статьи ЗДЕСЬ
Сложно сейчас сказать, как должен был "правильно" поступить командующий французской эскадрой в тех условиях, когда в зоне его влияния, у базы где стоят его корабли, показались британские корабля с не дружественными намерениями. С.О.Макаров, в тот период когда командовал эскадрой в Порт-Артуре, сразу приказывал выходить броненосцам и крейсерам на внешний рейд, батареи сразу готовились открыть огонь. Французы, как мы знаем, поступили иначе....
Может все произошло внезапно? Но нет- британские линкоры выстроились в боевой порядок, двигаясь боевым курсом за два с половиной часа до первого залпа. И в 16:56 (по другим данным в 16:54) британские корабли дали первый залп по французскому флоту.
И только после этого залпа адмирал Жансуль немедленно приказал всем своим кораблям открыть огонь по противнику и выйти в море. Причём если британский вице-адмирал Сомервилл сделал всё возможное для точной стрельбы по французам, то и адмирал Жансуль, по нашему мнению, сделал всё возможное, чтобы британские линкоры успешно отстрелялись по его флоту. По какой-то только ему ведомой причине он отдал команду на выход в море после первого английского залпа, потеряв минимум 25-30 минут. Второй ошибкой, которая стала фатальной для его кораблей, был определённый им порядок выхода линкоров из базы.
Согласно приказу Жансуля его линкоры должны были последовательно выходить в море и выстроить колонну в следующем порядке: «Страсбург», «Дюнкерк», «Прованс» и «Бретань». Эсминцам было приказано самостоятельно покинуть порт по фарватеру, ведущему ближе к берегу. Вероятно, в «нормальных» условиях такое решение было допустимым и верным – во главе колонны быстрые и современные корабли, за ними – менее современные. Но если вспомнить, как корабли размещались у волнолома, то это уже не кажется таким очевидным. Ближе всего к выходу в море размещался линкор «Бретань» (мы не учитываем гидроавианосец «Коммандан Тест»), за ним уже «Страсбург», потом «Прованс» и последним, ближе к берегу – флагман «Дюнкерк» (вероятно, так удобнее было командующему и офицерам штаба флота прибывать на корабль). Разумеется, мы сейчас можем фантазировать сколько угодно, пользуясь «послезнанием», но одно очевидно – решение Жансуля привело к тому, что большинство его кораблей так и остались неподвижными целями под огнём противника несмотря на разведённые пары, отданные швартовы, готовые к действию машины!
Пока «Страсбург» первым покидал место своей стоянки, линкор «Бретань» был вынужден находиться без движения, как и «Прованс», ожидая прохождения «Дюнкерка». Первый британский залп лёг недолетом, но очень хорошо по направлению, для артиллеристов эскадры Сомервилла эта стрельба по практически неподвижным мишеням напоминала учебную. Второй залп с британских кораблей лёг ещё ближе, один из снарядов попал в мол рядом с флагманским линейным крейсером.
А уже третьим залпом в 16:57 (по другим данным в 16:59) с английского линкора «Резолюшн» был поражён линкор «Бретань», в который попало сразу ТРИ 381-мм снаряда – отличная кучность для линкора постройки Первой мировой войны. За этими тремя в корабль попал ещё один снаряд.
Можно предположить, что вряд ли именно «Бретань» была выбрана целью для британских артиллеристов, возможно, они старались накрыть отходящий от причала «Страсбург», но тут подвернулся линкор-ветеран времен Первой мировой.
В своей книге «Линейные корабли типа «Бретань» Ю.И.Александров так описывает происходящее: «… 381-мм снаряд пробил броню правого борта в корме и вызвал пожар и взрыв кормовых артиллерийских погребов. Взрывом корпус корабля был разорван. Второй снаряд разорвался в отсеке кормовых машин. Кормовая часть оказалась охваченной пламенем. Третий снаряд взорвался в районе средней башни и вызвал взрыв боеприпасов в 138-мм батарее. В это время внутрь корабля проникло очень много воды, появился крен на правый борт. Поступил приказ покинуть посты. Четвёртый снаряд взорвался у основания треногой мачты. К этому времени линкор полностью потерял боеспособность».
Как видим, самый страшный эффект произвёл снаряд, который попал в район кормовых башен: взрыв вызвал пожар, от которого вспыхнули заряды и взорвались снаряды в погребах. В воздух поднялся колоссальный столб пламени, из которого в небо крест-накрест торчали два ствола четвёртой башни. Вся артиллерия линкора вышла из строя. Несмотря на ужасные повреждения, аварийные бригады слаженно приступили к тушению пожаров, а руководство кораблём не прекратилось. Были запущены насосы, закрыты водонепроницаемые переборки (они оказывается были еще не закрыты!), казалось, что ситуация могла быть взята под контроль. Появилась надежда привести в порядок одно из машинных отделений. Действительно, огонь начал угасать. Столб тёмного дыма всё ещё вился в небо, но рёва бушующего пламени уже не было.
Третий снаряд, попавший уже в горящий корабль в районе средней башни, вызвал взрыв боеприпасов в 138-мм батарее. Затопить склад боеприпасов не смогли из-за поломки трубопроводов. Командир Ле Пивен в этот момент понял, что его корабль обречён, и ничто и никто не сможет его спасти. Был отдан приказ покинуть корабль. Но, к сожалению, уже нельзя было объявить этот приказ экипажу корабля, горевшего от носа до кормы. Громкоговорители не работали, звонки тревоги не звучали. Корабль умирал, и четвёртый вражеский снаряд, взорвавшийся у основания треногой мачты, уже ни на что не повлиял. Через несколько минут после приказа покинуть корабль, линкор был буквально разломлен пополам мощным взрывом, который, скорее всего, был вызван огнём, достигшим отсеков с боеприпасами.
Для линкора «Бретань» всё было кончено – в 17:09, через тринадцать минут после открытия огня, первый французский сверхдредноут перевернулся и затонул, так и не сделав по противнику ни одного выстрела. На корабле из экипажа численностью 1122 человека погибли и пропали без вести командир корабля капитан первого ранга Ле Пивен, 37 офицеров, 155 старшин и 784 матроса (87 % экипажа). Оставшихся в живых под огнём британских кораблей из воды спасли шлюпки с гидроавианосца «Коммандан Тест»
Линкору «Прованс» в этой ситуации повезло чуть больше, его экипаж в течении 3 июля, после объявления тревоги, выполнил весь комплекс мероприятий и подготовил корабль к бою. Линкор был готов к движению, но так же, как и его «собрат по несчастью», был вынужден ждать, когда мимо него пройдет стоявший последним у берега «Дюнкерк», по которому и пристреливались британцы.
Интересно, что именно «Прованс» первым открыл огонь по британским кораблям несмотря на то, что ему пришлось наводить орудия на британские корабли и стрелять между надстройками и поверх мачт «Дюнкерка», стоявшего правее него. Как отмечает С.Трубицын, старший артиллерийский офицер «Прованса» был обладателем артиллерийского приза за 1939 год, и он доказал, что может неплохо управлять стрельбой даже в таких непростых условиях. «Прованс» дал залп по «Худу», но прицел был взят всё же неверно – на 12 километров. Поэтому снаряды упали с большим недолетом. По итогам боя «Худ» имел только посечённые осколками борт и надстройки, повреждение радиоантенны и двух раненых.
Наконец линкор «Прованс» дал малый ход и начал медленно двигаться к выходу из гавани, продолжая вести огонь неполными залпами. Это, наверное, его и спасло, так как британцы хорошо пристрелялись по стоянке, но избежать повреждений старому линкору так и не удалось.
После десятого залпа (выпущено 22-340-мм снаряда) на «Провансе» вышел из строя пост управления огнём – осколок английского снаряда, срикошетировавший от «Дюнкерка» (опять этот «Дюнкерк»!), повредил приборы и тяжело ранил старшего артиллерийского офицера. Офицер приказал башням вести огонь самостоятельно, но его приказ не был выполнен. В 17:02 (когда «Бретань» уже взорвался) 381-мм британский снаряд заклинил башню № 4, а другой вывел из строя одно орудие башни № 3. В корме начался пожар, а ниже ватерлинии отрылась сильная течь, из-за того, что часть броневой плиты оторвалась при ударе. Огонь подобрался к кормовым погребам боезапаса, но их успели затопить, избежав участи «Бретани».
Старший на борту «Прованса» – командир 2-й дивизии линкоров приказал командиру корабля капитану первого ранга Барруа приткнуть «Прованс» к отмели на 9-метровой глубине между Росвилле и Сент-Клоти, что и было сделано. Линкору удалось избежать дальнейших попаданий, а ночью его сняли с мели. На корабле к тому времени было трое убитых и несколько раненых.
Если здесь уместна ирония, то можно отметить, что страдания «Прованса» были напрасны, линкор зря стоял на месте под вражеским огнём – линейному крейсеру «Дюнкерк» так и не удалось выйти из бухты. Более того, он получил несколько попаданий 381-мм снарядами, которые нанесли серьёзные повреждения, и флагману адмирала Жансуля пришлось так же, как и «Провансу», приткнуться к отмели, что спасло его от потопления.
Только один «Страсбург», оборвав якорные цепи, сумел уйти неповреждённым с места стоянки и выйти из гавани вместе с несколькими эсминцами. Возможно, это произошло именно благодаря линкорам-ветеранам: «Бретани» и «Провансу», дым пожаров которых накрыл бухту Мерс-эль-Кебира плотным чёрным дымом, что снизило точность огня британских линкоров.
В целом ответный огонь французских кораблей был неточным. «Дюнкерк» выпустил 40 снарядов, «Прованс» – 22 снаряда, и 194-мм батарея форта Сантон – порядка 30 снарядов. Наблюдателями были замечены всплески вокруг «Худа», однако попаданий в него не было. По свидетельствам очевидцев, два снаряда дали рикошет, ударившись о воду в кабельтове от корабля, и пролетели над мостиком.
После гибели линкора «Бретань» адмирал Жансуль решил послать адмиралу Сомервиллу следующий сигнал: «Все мои корабли неуправляемы; пожалуйста, прекратите огонь!» С моря пришёл сигнал: «Вывесить договорный сигнал!» Речь шла о белом квадратном флаге. После того, как его повесили на мачту «Дюнкерка», бой закончился. Правда, если быть точнее, закончился обстрел базы и стоянки кораблей, потому что британские линкоры попробовали догнать уходящий с эсминцами «Страсбург», который шёл к Тулону. Однако погоня для британцев оказалась безрезультатной, и эскадра Сомервилла вернулась в Гибралтар.
Но испытания для «Прованса» и его экипажа на этом не закончились. Английское правительство и командование сомневалось, что «Дюнкерк» был серьёзно повреждён, поэтому было принято решение его добить. Ранним утром 6 июля 1940 года после воздушной разведки три волны бомбардировщиков и самолётов-торпедоносцев вылетели с авианосца «Арк Роял» для удара по Мерс-эль-Кебир. «Прованс» в это время находился всё ещё на отмели, где были в этот момент 42 французских истребителя, источники не уточняют, поэтому кораблям пришлось рассчитывать только на свои средства ПВО.
Обнаружив британские самолёты, линкор «Прованс» первым открыл зенитный огонь, и на этот раз ему повезло. Старый линкор не заинтересовал британцев – они сосредоточили всё свое внимание на «Дюнкерке».
В 05:30 шесть торпедоносцев «Свордфиш» с авианосца «Арк Ройал» атаковали линейный крейсер, затем в 05:40 последовала вторая атака (три торпедоносца «Свордфиш»), затем ещё одна – три самолёта «Свордфиш». Французы были в очередной раз застигнуты врасплох( это становится "доброй" традицией), и британские пилоты атаковали практически в идеальных условиях. Если верить рапортам британских пилотов, они добились нескольких попаданий в «Дюнкерк», но на самом деле не попали ни разу. Но две торпеды угодили в сторожевой корабль «Тер Нев», стоявший прямо у борта линейного крейсера, и на нём сдетонировали 42 глубинных бомбы. Ужасный взрыв разворотил борт «Дюнкерку», образовав пробоину длиной около 40 м. И вот после этого французскому флагману потребовался настолько долгий и сложный ремонт, что британское правительство уже перестало его воспринимать как серьёзную силу.
При всём этом «Прованс» никак не пострадал, а его действия были даже отмечены в приказе по военно-морскому флоту Франции № 1760 от 9 сентября, где говорилось, что: «… под командой капитана первого ранга Барруа корабль отважно сражался 3 июля 1940 года во время нападения британской эскадры с 380-мм орудиями. Несмотря на нанесённые по кораблю повреждения, экипаж сделал всё, что в его силах, чтобы корабль имел ход и сражался».
26 июля 1940 года линкор «Прованс» стащили с мели и отвели в Оран на ремонт, который длился больше месяца. 6 ноября 1940 года «Прованс» под эскортом пяти эсминцев перешёл в Тулон и больше никогда не выходил в море. О его систершипе, линкоре «Бретань», вспомнили через два года, когда в 1942 году адмирал Дарлан установил на дамбе напротив обломков корабля мемориальную доску в память о его гибели (корпус корабля разобрали на металл в 1952 году).
Несмотря на то, что «Прованс» ещё оставался в списках флота, можно сказать, что именно операция «Катапульта» и британские союзники вычеркнули из состава французского флота два его первых сверхдредноута «Бретань» и «Прованс».
Источники: Dumas, S. Les cuirasses francais de 23500 tonnes / S.Dumas, J.Guiglini –
LELA PRESSE, 2005. – 256 p.; Ryan K. Noppen. French Battleships 1914-45. New
Vanguard, 266/ R.K. Noppen. – Osprey publishing, 2019.- 48 р.;
Александров, Ю. Линейные корабли типа «Бретань». 1912-1953 гг.
Ю.И.Александров. – СПб: Издатель Р.Р. Муниров, 2009. – 96 с.;
Александров, Ю. Линейные корабли типа «Курбэ». 1909-1945 гг.; Ю.И.Александров. – СПб: Издатель Р.Р. Муниров, 2007. – 84 с.; Балакин, С. ВМС Франции. 1914-1918. Справочник по корабельному составу/С.А.Балакин //Морская коллекция, № 3 (33) – 2000. – 32 с.; Больных, А.Г. Линкоры. Иллюстрированная энциклопедия /А.Г.Больных – М.:Яуза: ЭКСМО: 2013. – 288 с.; Гаррос, Л. Военно-морской флот Франции во Второй мировой войне. Часть 1./ Л.Гаррос.// Ретроспектива войны на море, № 4(15) – 1997.- 52 с.; Дашьян, А. Линкоры второй мировой в цвете. Самая полная энциклопедия/А.В.Дашьян, С.В.Патянин, С.А.Балакин, М.Ю.Токарев – М.: Яуза, ЭКСМО, 2013. – 416 с.; Иванов, В. Корабли Второй мировой войны. ВМС Франции / В.В.Иванов// Морская коллекция, № 11 (68) – 2004. – 32 с.; Иванов, В. Корабли Второй мировой войны. ВМС Франции. Справочник по корабельному составу/ В.В.Иванов//Морская коллекция, № 11 (68) – 2004. – 32 с.; Морисон С.Э.
Американский ВМФ во Второй мировой войне: Вторжение во Францию и
Германию, июнь 1944 – май 1945/С.Э.Морисон. – М.: ООО «Издательство
АСТ»; СПб: Терра Фантастика, 2003. – 512 с.; Офан, П. Французский флот
во Второй мировой войне/ П.Офан, Дж.Мордаль.- Екатеринбург: Зеркало,
1999. – 368 с.; Патянин, С.Дредноуты Первой мировой. Уникальная
энциклопедия / С.В.Патянин, А.В.Дашьян – М.: Яуза, ЭКСМО, 2015. – 384
с.; Сборники «Бриз» № 3,4,5 -1995 г.; № 7,8. – 1996.