Летом 2004 года, 22-летняя Молли Даттило училась в университете и одновременно брала дополнительные летние курсы. Но всё оборвалось в одночасье: 6 июля Молли исчезла после вечеринки, и с тех пор её никто больше не видел. Её признали погибшей, но останки так и не были найдены. Этот год стал 20-летней годовщиной её загадочного исчезновения.
Молли родилась 13 июня 1982 года в семье Фреда и Шери Даттило, став младшей из девяти детей. Она выросла в городе Мэдисон, штат Индиана, и окончила школу Madison Consolidated High School в 2000 году. В школьные годы Молли прославилась как талантливая бегунья, активно участвовала в соревнованиях по лёгкой атлетике и кроссу, а также пела в хоре. Её старшая сестра Тара вспоминает, что все четыре года обучения Молли входила в десятку лучших легкоатлетов штата Индиана.
Друзья и родные описывают Молли как умную, целеустремлённую, невероятно общительную и добросердечную девушку. Если кто-то из её окружения попадал в беду, она всегда была первой, кто приходил на помощь. Однако её безграничная доверчивость, по мнению семьи, могла сыграть роковую роль, приведя её в руки злодея.
У Молли было множество талантов. Помимо учёбы и успехов в спорте, она увлекалась музыкой и всерьёз занималась вокалом. Её большой мечтой был шанс выступить на шоу «Американский идол», ради чего она регулярно брала уроки пения.
В момент своего исчезновения Молли Даттило была миниатюрной девушкой: её рост составлял всего около 152 сантиметров, а вес – примерно 45 килограммов.
Молли училась в Университете Восточного Кентукки по спортивной стипендии за успехи в беге. Но летом 2004 года она переехала в Индианаполис, чтобы посещать летние занятия. Там она жила вместе со своим старшим братом Николасом в комплексе апартаментов Westlake на западной стороне города.
6 июля 2004 года, во вторник, Молли отправилась на занятия, как обычно. После учёбы она зашла в магазин, чтобы купить нужные для учёбы вещи, а также пару мелочей для своего хобби. Кроме того, она выбрала игрушку в подарок племяннику, чей день рождения планировалось отпраздновать в конце месяца.
Около семи вечера Молли покинула квартиру брата. Вместо того чтобы ехать на машине, она решила пройтись пешком – всего около километра до ближайшего ресторана Wendy’s, где она собиралась оставить заявку на работу. По пути она случайно встретила друга своего брата. Они остановились, чтобы немного поговорить.
Несколько часов спустя после прогулки Молли отправилась на вечеринку, которая проходила прямо в её жилом комплексе. Там она познакомилась с Джоном Шелтоном. Интересно, что она уже была знакома с братом Джона Шелтона, Бенджи, который работал в комплексе в качестве техника. Вечер сложился так, что Молли и Джон быстро нашли общий язык, а затем решили уйти с вечеринки вдвоём.
Продолжить вечер они решили довольно необычно: пара взяла лодку и отправилась кататься по пруду, который находился на территории жилого комплекса. Скорее всего, доступ к лодке они получили благодаря тому, что Бенджи работал в этом месте. После прогулки они заехали в ресторан Taco Bell, а затем, около 11 вечера, направились к заправке Thornton’s на Кроуфордсвилл-роуд, расположенной примерно в пяти километрах от Taco Bell. Однако этот выбор вызывает вопросы: заправка находилась в противоположном направлении от комплекса, и по пути к ней они проехали как минимум две другие заправки. Почему они поехали именно именно на заправку Thornton’s?
Это может быть интересно:
===================
После исчезновения Молли полиция выяснила, что в 11 вечера она воспользовалась телефоном-автоматом на этой заправке, чтобы позвонить подруге. Однако связь неожиданно оборвалась, и они так и не смогли поговорить. Никто не знает, зачем Молли пыталась связаться с подругой. Позже стало известно, что её мобильный телефон остался в квартире брата. Родители предположили, что Молли могла оставить его дома намеренно, когда собиралась кататься на лодке, чтобы не рисковать им. Другие считают, что она вообще не взяла его с собой на вечеринку, чтобы ей не мешали веселиться.
Джон Шелтон подтвердил, что знал о звонке Молли с телефона-автомата, но не смог предоставить никакой другой информации о её действиях в тот момент. Её семья до сих пор гадает, почему она выбрала именно этот способ связи. Возможно, Молли почувствовала опасность и пыталась позвать на помощь? А если так, почему она не пыталась привлечь внимание людей на заправке?
Молли Даттило не объявляли пропавшей без вести целых два дня. Её брат Николас не сразу заметил что-то неладное. Он был поглощён работой и привык к тому, что его младшая сестра постоянно занята учёбой, встречами с друзьями и другими делами. Лишь спустя двое суток Николас осознал, что не видел Молли всё это время. Беспокойство росло, и, осмотрев квартиру, он обнаружил, что все её вещи, включая телефон, деньги и документы, остались на месте. В этот момент он понял, что дело серьёзное, и 8 июля, в четверг, обратился в полицию, чтобы заявить о её исчезновении.
Николас настойчиво объяснял властям, что случилось что-то страшное. Однако полиция не спешила начинать расследование. Поскольку Молли была совершеннолетней, её отсутствие изначально не восприняли как повод для беспокойства. Тем временем критически важное время — первые 48 часов, когда ещё можно собрать свежие показания свидетелей и найти ключевые улики, — уже было потеряно.
Когда семья Молли подключилась к поискам и сообщила полиции, что её телефон, машина, деньги и удостоверения личности остались в квартире брата, стало понятно: это не похоже на то, что девушка ушла по собственной воле. Николас нашёл в её машине документы, подтверждающие, что она недавно записалась и оплатила летние курсы. Логика подсказывала, что исчезновение не могло быть добровольным — у Молли были планы на ближайшие месяцы.
Становилось всё очевиднее: в день своего исчезновения она не просто занималась повседневными делами, но и готовилась к предстоящим событиям. На это указывали её покупки — школьные принадлежности, хобби-товары и подарок для племянника. Кроме того, она успела подать заявление на работу в Wendy’s. Всё это доказывало, что девушка строила планы, а её исчезновение явно выбивалось из привычной картины.
Прошли недели, но вестей от Молли так и не поступало. Обычно она всегда оставалась на связи с близкими, что делало её молчание ещё более тревожным. Лишь после того, как семья Даттило обратилась к прессе и публично потребовала активных действий, полиция всерьёз взялась за её дело.
Первым делом правоохранители хотели поговорить с другом её брата, с которым Молли случайно встретилась в тот вечер, когда шла устраиваться на работу в Wendy’s. Этот человек сообщил, что заметил у неё мобильный телефон. Однако позже телефон нашли в квартире Николаса, её брата. Этот факт сильно озадачил полицию: как телефон мог оказаться дома? Они начали строить версии. Возможно, Молли просто оставила его там, но была и другая, более мрачная гипотеза. На вечеринке у неё на шее висел шнурок с ключом от квартиры. Если ключ оказался в руках преступника, он мог проникнуть в её жилище после похищения.
В ходе расследования стало известно, что в ночь исчезновения Молли была с Джоном Шелтоном. Полицейские выяснили, что брат Джона, Бенджи, работал техником в том самом жилом комплексе, где Молли жила с Николасом. Это дало повод для ещё одного направления поиска. Полиция обыскала пруд на территории комплекса, узнав, что Молли и Джон катались там на лодке. Но эта попытка не принесла результатов – никаких улик обнаружено не было.
Пытаясь восстановить ход событий той ночи, следователи отследили звонок, который Молли сделала с телефона-автомата на заправке Thornton’s. Тогда она пыталась связаться с подругой, но разговор не состоялся. Именно этот звонок стал последним свидетельством её присутствия перед загадочным исчезновением.
Семья Молли Даттило была убеждена, что полиция недостаточно активно занимается её поисками. Драгоценное время уходило, а многих потенциальных свидетелей, включая жителей жилого комплекса и гостей вечеринки, на которой Молли была в ту ночь, не опрашивали на протяжении года после её исчезновения. Один из свидетелей позже рассказал полиции, что видел, как Молли и Джон Шелтон заходили в одну из квартир в комплексе, но не мог вспомнить, в какую именно. Семья Даттило не могла не задаваться вопросом: если бы этого человека допросили сразу, смог бы он вспомнить больше деталей?
Ощущая, что полиция действует слишком медленно, родственники Молли решили взять расследование в свои руки. Они обратились к СМИ, чтобы привлечь внимание общественности к исчезновению девушки, в надежде, что кто-то сообщит важную информацию. Без устали проверяя все возможные зацепки, семья пришла к выводу, что к исчезновению Молли причастны Джон Шелтон и его отец, Эдвард Шелтон.
Дополнительные подозрения подкрепились анонимным сообщением, поступившим в полицию. Один из прихожан церкви сообщил, что в ночь исчезновения Молли Джон обратился за помощью к своему отцу, якобы прося помочь спрятать тело. Эта шокирующая информация стала ключевым звеном в теории семьи Даттило, но, несмотря на это, окончательных доказательств для разрешения дела так и не появилось.
Семья Даттило с первых дней исчезновения Молли столкнулась не только с тревогой за свою родную, но и с разочарованием в работе полиции. Родные утверждают, что их не информировали о ходе расследования, а все данные, которые они собирали своими силами, не воспринимались следователями всерьёз. Когда сестра Молли, Целестра, приехала в Индианаполис, её потрясло, что, несмотря на то, что с момента исчезновения прошло уже семь дней, полиция так и не удосужилась посетить жилой комплекс Westlake Apartments, где жила Молли.
Очевидно, что Молли не могла просто так уйти сама. Все её вещи остались на месте, а её планы на будущее были чётко определены. Родственники пытались держаться за надежду, но с каждым днём становилось всё яснее: случилось что-то ужасное.
Спустя пять недель после исчезновения Молли её двоюродная сестра, редактор на телеканале Fox в Лос-Анджелесе, обратилась к продюсерам шоу «В розыске в Америке», чтобы привлечь их к делу. Они были готовы рассказать об этом деле, но, когда связались с управлением шерифа округа Мэрион, получили отказ. Там заявили, что дело Молли не является приоритетным. Возмущённая таким отношением, кузина Молли решила действовать самостоятельно. Она вылетела в Индианаполис, где организовала благотворительный забег на 5 километров в память о Молли, чтобы привлечь внимание к её исчезновению.
Она также связалась с местными новостными каналами и обратилась в полицейский участок, чтобы усилить давление на следствие. На забег пришли пять детективов, которые, однако, не поддержали семью. Вместо этого они заявили, что родственников слишком много, и они собираются назначить одного человека для связи с одним членом семьи. Это лишь усилило разочарование близких. Семья Молли чувствовала себя покинутой в своей беде.
Джон был последним человеком, с которым видели Молли в день её исчезновения. Более того, его длинное досье, полное криминальных эпизодов, могло бы стать серьезным поводом для подозрений. Однако ни он, ни его отец так и не были обвинены и продолжали оставаться на свободе. Джона допрашивали как минимум один раз, и он признал, что действительно был с Молли той ночью. По его словам, после того как они заехали на заправку, он отвёз её домой.
Но факты говорили об обратном. Всё в квартире Молли осталось в том же состоянии, в каком было в день своего исчезновения. Это указывало на то, что домой после вечеринки она так и не вернулась. В её машине, припаркованной возле жилого комплекса, лежали хобби-товары и подарок на день рождения для её племянника, которые Молли купила перед тем злополучным вечером. Её банковский счёт не показывал никаких операций, а на занятия в университет она больше не появилась.
Семья Даттило узнала от своего адвоката Джеймса Спенсера, что во время обыска машины Джона Шелтона полиция обнаружила внутри некоторые биологические следы - в машине кого-то стошнило. Мне не удалось найти информацию, проводились ли какие либо экспертизы этих биологических следов.
Семья Даттило, не получив ответов от полиции, решила подать гражданский иск против Джона и Эдварда Шелтонов. В 2010 году дело было выиграно по умолчанию, так как оба ответчика проигнорировали заседание суда и не предоставили никаких объяснений о том, что могло случиться с Молли. В иске утверждалось, что Шелтоны напали на девушку, возможно, убив её. Суд присудил семье компенсацию в размере 3,5 миллиона долларов. Однако Даттило понимали, что эти деньги они вряд ли увидят — да это и не было их целью. На тот момент Джон уже находился в тюрьме, а местонахождение Эдварда оставалось неизвестным. Позже Джон пытался обжаловать решение суда, но его апелляция была отклонена.
Для семьи этот иск был важен не только как шаг к справедливости, но и как способ привлечь общественное внимание к делу Молли. Они хотели заставить Джона заговорить, чтобы наконец узнать, что произошло в ту ночь, когда Молли исчезла. Судья, ведший дело, распорядился, чтобы полиция передала семье все данные, собранные в ходе расследования.
18 ноября 2010 года прокурор округа Мэрион неожиданно обратился к семье Даттило с резким предупреждением. Он настоятельно рекомендовал им прекратить попытки добиться доступа к материалам расследования, иначе власти могут вовсе приостановить работу по делу. Надеясь хоть немного прояснить статус дела, семья оказалась в исходной точке: без информации, без ответов и в полной неизвестности. Это стало тяжелым ударом, но они отказались отступать. Их решимость была не только ради Молли, но и ради других людей, которые могут столкнуться с подобным.
Тот факт, что полицию не удалось привлечь к делу Молли сразу после её исчезновения, стал для семьи серьезным уроком. Даттило начали бороться за изменение законодательства, чтобы взрослые, пропавшие без вести, также считались приоритетом для правоохранителей. В 2007 году был принят «Закон Молли Даттило», который требовал незамедлительно принимать заявления о пропаже без вести, включая взрослых. В 2013 году закон был усовершенствован, что позволило обозначать такие случаи как высокорисковые.
Тем временем Джон Шелтон продолжал появляться в новостях, хоть и по несвязанным с делом поводам. В 2013 году он был арестован за управление автомобилем с пожизненно аннулированными правами и получил четыре года тюремного заключения, из которых отбыл только один. Однако это не стало концом его неприятностей.
3 июля 2014 года репортер Fox 59 Николь Пенс попыталась взять у него интервью по делу Молли. Джон согласился, и Николь направилась к его квартире. На пороге её встретила девушка Джона, которая разрешила ей подняться, но запретила брать с собой камеру. Беседа началась спокойно: Джон подтвердил, что был с Молли в ночь её исчезновения, добавив: «Я был единственным достаточно глупым, чтобы признаться, что был с Молли той ночью». Однако вскоре его настроение изменилось. Он стал всё более раздражённым, а затем и вовсе разозлился настолько, что пробил кулаком дыру в стене своей квартиры. Интервью пришлось срочно прекратить, и Николь покинула его жильё.
В сентябре 2017 года, спустя тринадцать долгих лет после исчезновения Молли, судья окружного суда Джефферсона подписал приказ, согласно которому девушка официально считается умершей. Датой её смерти было назначено 6 июля 2004 года — день, когда она пропала. Для семьи это стало своеобразным завершением истории, позволяющим смириться с произошедшим. Однако они никогда не забывали и не забудут Молли.
Чтобы сохранить память о ней и поделиться её наследием, в 2006 году семья Даттило основала ежегодное мероприятие «Забег и прогулка в честь Молли Даттило». Это событие быстро стало значимой традицией для всех, кто её знал и любил.
Ежегодный забег на 5 километров начинался как простой способ собрать средства для оплаты услуг частного детектива, нанятого в поисках справедливости. Но со временем он превратился в событие, объединяющее сотни людей. Сначала бег был лишь попыткой семьи справиться с трагедией, но позже стал способом помочь другим: вырученные деньги начали направлять на спортивные стипендии для легкоатлетов. К 2013 году популярность забега возросла настолько, что в нём участвовали уже более 1 000 бегунов.
Но это мероприятие устраивалось не только ради спорта. Участники собирались, чтобы вспомнить и почтить память девушки, которая любила не только спорт, но и музыку. Каждый год на мероприятии звучит запись её исполнения гимна, и её голос напоминает о том, ради чего всё это проводится.
В 2019 году Джон Шелтон, человек с долгой криминальной истории за плечами, оказался в центре громких обвинений. Его арестовали за вооружённое ограбление, кражу со взломом и за незаконное владение пистолетом. А уже в марте того же года он снова попал под арест, на этот раз за распространение запрещенных веществ и незаконное хранение оружия. Судебные разбирательства длились долго. Лишь 20 июля 2020 года суд признал его виновным, а 13 августа того же года состоялось оглашение приговора. В ходе заседания выяснилось, что Шелтон так и не выплатил ни копейки семье Даттило, выигравшей против него гражданский иск. В итоге его приговорили к 26 годам заключения. Самый ранний срок его возможного освобождения назначен на 2040 год.
Тем временем прошло уже более 20 лет с тех пор, как Молли бесследно исчезла. Её останки так и не были найдены. Её отец, Фред Даттило, умер в 2005 году, так и не дождавшись ни справедливости, ни хоть какого-то завершения в этой трагической истории. И по сей день никто не был привлечён к уголовной ответственности за случившееся с Молли.