Археологи продолжают упорно трудиться ради того, чтобы собрать больше информации о видах животных, живших многие годы назад. В этой статье я расскажу вам об огромных животных, которые жили в долине Кашмира примерно 400 тысяч лет назад. Речь пойдет о предках современных слонов. От привычных нам животных они отличались прямыми бивнями. Интересно? Ну что ж, тогда начнем.
Интересная находка
В 2000 году археологи обнаружили череп гигантского слона на севере Индии, в долине Кашмир. Исследователи проявили крайне высокий интерес к этой находке. Вместе с этой окаменелостью были найдены 87 каменных орудий. Но череп слона вызывал гораздо больше эмоций у разных ученых. Они назвали эту окаменелость «Пампорским слоном».
Благодаря изучению этой находки исследователи смогли собрать больше информации о роде, получившем название Palaeoloxodon. К нему относятся колоссальных размеров слоны, бивни которых превышали 4 метра в длину. Вес каждой особи составлял более 10 тонн.
Главная особенность найденного черепа заключается в том, что у него не было весьма толстого черепного гребня. Дело в том, что он свойственен всем представителям рода Palaeoloxodon. Он находится в верхней части черепа. Но из-за отсутствия гребня многие исследователи начали сомневаться в этой находке.
Некоторые ученые даже предположили, что гребень мог просто не развиться из-за возраста животного или определенной стадии его половой зрелости. Но не так давно исследователи провели еще одно подробное изучение этой костной структуры, в результате которой они выяснили, что этот гребень формируется постепенно, а наиболее выражен он был у старых особей.
Позже ученые начали изучать каменные орудия, которые лежали недалеко от черепа. С их помощью исследователям удалось получить весьма полезную информацию. К примеру, они установили, что возраст находки составляет порядка 300-400 тысяч лет.
Стоит отметить, что в середине прошлого столетия ученые нашли еще один череп Palaeoloxodon, только уже в Туркменистане. Датировка последней находки полностью совпадает с датировкой этого черепа. Таким образом ученые подтвердили свою гипотезу о том, что в обоих случаях шла речь о представителях одного и того же рода.
Как оказалось, географическое распространение этих животных было более масштабным, чем считалось изначально.
Кости этого животного активно использовали люди
По словам исследователей, находка в Кашмире важна в нескольких отношениях. В первую очередь, череп и каменные орудия позволили получить дополнительную информацию о том, как эволюционировали палеолоксодоны.
Самые первые представители этого рода были найдены в Африке. Их характерными особенностями были практически не выраженный гребень и выпуклый лоб. Более поздние находки, в том числе европейские и индийские, отличаются более плоским лбом и выделяющимся черепным гребнем. Исследователи пришли к выводу, что эти морфологические изменения связаны с эволюцией животных в разных климатических условиях и разным экологическим давлением.
Детальное изучение каменных орудий позволило установить связь между людьми того времени и представителями рода Palaeoloxodon. Ученые считают, что на этих массивных животных люди не охотились. Некоторые исследователи считают, что пампорский слон, найденный в Кашмире, скончался из-за болезни, получившей название синусит.
Однако другие исследователи считают, что люди все же пользовались костями этих гигантских животных. Вот только победить его в схватке было практически невозможно. Поэтому, вероятнее всего, они находили останки этих слонов и применяли их в своих нуждах.
