Йошихиро Хаттори (или «Йоши», как его любили называть) родился в 1975 году в Нагое, Япония. Он был средним ребенком в семье Масаси и Миэко Хаттори. Пока его отец, Масаси, работал инженером, мать, Миэко, присматривала за младшими детьми.
С ранних лет Миэко поощряла сына к изучению английского языка, мечтая, чтобы он учился за границей.
Программа обмена в США
На втором году обучения в средней школе Йоши получил возможность принять участие в программе обмена, в рамках которой японские студенты посещали школы в Соединенных Штатах. Его приняли в AFS и направили жить в Батон-Руж, штат Луизиана.
В 1992 году он попрощался с своей семьей и отправился покорять Соединенные Штаты.
Батон-Руж
Йоши быстро адаптировался к новой жизни в Батон-Руж. Его распределили в американскую добропорядочную семью по фамилии Хеймейкер. Йоги сразу подружился с главой семейства Ричардом, его женой Холли и их сыном Уэбом, который тоже учился в средней школе. Йоши завел друзей в школе, записался на занятия танцами и исследовал город на велосипеде. Именно на музыкальном фестивале они с Уэбом познакомились с другими японскими студентами по обмену, которые пригласили их на вечеринку в честь Хэллоуина. Идея отпраздновать типично американский праздник пришлась им по душе.
Неправильный адрес
17 октября 1992 года Йоши и Уэб собрались на вечеринку. Йоши выбрал костюм из фильма «Лихорадка субботнего вечера», а Уэбу пришлось приспосабливать свой костюм под шейный корсет, который он носил после недавнего несчастного случая. Однако, оказавшись на улице, ребята запутались и попали не в тот дом.
Номер дома, который они искали, был 10 131, но они попали в 10 311, который также был украшен к Хэллоуину. Подумав, что он в нужном месте, Йоши подошел и позвонил в дверь. Заметив в гараже женщину, Бонни Пирс, он улыбнулся и подошел к ней. Испугавшись, Бонни забежала внутрь и крикнула своему мужу Родни, чтобы тот достал пистолет.
Смертельный выстрел
Родни Пирс, растерявшись и решив, что Йоши представляет угрозу, схватил пистолет, оснащенный лазерным прицелом. Когда Йоши начал возвращаться в дом, продолжая улыбаться и петь, Родни несколько раз крикнул «Стой!», но Йоши, не понимая, продолжал приближаться. В панике Родни выстрелил.
Уэб побежал к соседям за помощью, но скорая помощь приехала только через 40 минут, к тому времени как Йоши отвезли в больницу, 17-летний парень уже погиб.
Юридические последствия
Первоначально Родни Пирсу не было предъявлено никаких обвинений, поскольку местные власти посчитали, что он самооборонялся. Однако протесты жителей и губернатора Луизианы привели к официальному обвинению в непредумышленном убийстве. Во время судебного процесса защита утверждала, что Йоши двигался «странным» и пугающим образом и что Родни просто защищал свою семью.
Прокуроры же утверждали, что Йоши был безоружным подростком, а у Родни, крупного вооруженного мужчины, не было оснований для применения смертоносной силы. Кроме того, улики свидетельствовали о том, что Йоши двигался медленно, отведя руки от тела, что указывало на отсутствие угрозы.
Несмотря на это, присяжным потребовалось всего три часа, чтобы оправдать Родни по всем пунктам обвинения.
Законы об оружии
После уголовного процесса родители Йоши подали на семью Пирс гражданский иск, требуя 650 000 долларов компенсации. Семья Йоши выиграла дело, но страховка Пирсов покрыла только 100 000 долларов, которые Хаттори пожертвовали на благотворительность.
Несмотря на боль от потери сына, родители Йоши стали активистами в борьбе за ужесточение контроля над оружием в США. В 1993 году они встретились с тогдашним президентом Биллом Клинтоном и передали ему петицию с более чем 1 миллионом подписей японцев и 120 000 подписей американцев, призывающую к реформам в оружейном законодательстве.
В результате был подписан «Закон Брейди», который устанавливал пятидневный период ожидания при покупке огнестрельного оружия.
Трагическое убийство Йоши Хаттори подчеркнуло опасность бездумного использования огнестрельного оружия и отсутствие взаимопонимания между культурами.
