Они обещали безопасность. Обещали стабильность, мирное небо над головой и защиту от всех бед. Но никто не сказал, что однажды это небо буквально закроется. Вот так, просто – щелк, и всё, больше не смотри вверх. День, когда небо закрылось, начался тихо. Даже слишком тихо, как будто само мироздание решило устроить перерыв. Люди, которые не знали, что их ждет, занимались своими делами – пили утренний кофе, ругали пробки, проверяли соцсети и даже шутки шутили про «ну хоть дождя нет». Но стоило только одному взглянуть наверх, как его крик пронесся через все районы города.
Небо было… черным.
Да, не серым от облаков, не темным от приближающейся бури. Оно было чернее самого мрака, как будто кто-то натянул огромную, плотную ткань над всеми городами, селами и лесами страны. Больше не видно было ни солнца, ни звезд. И даже небо перестало существовать, словно его и не было никогда. Обычные законы природы вдруг сломались, и никто, даже правительство, не смогло объяснить, что произошло.
Они говорили, что это «меры безопасности». Да, конечно! Как же – обычная мера, которая закрывает небо, будто мы все оказались внутри гигантского гроба. Видимо, они думали, что раз небо больше не видно, то и угрозы снаружи перестанут существовать. Логика железная, ничего не скажешь.
«Для вашей защиты», – твердили они с телеэкранов, радио и интернета, продолжая делать вид, что у них всё под контролем. Тушите свет, народ! Правительство знает, как справиться с очередной катастрофой. Конечно, за наш счёт и за нашими спинами. А ты не спрашивай, дружок пирожок, сколько тебе придётся отдать за это закрытое небо. Может, всего-то свободу передвижения? Или еду? Или, как обычно, будущее твоих детей?
Люди начали паниковать. Нет, не сразу, конечно. Сначала они как хорошие, послушные граждане пытались понять, что это за шутка. «Ну не могут же они всерьез закрыть небо?» – думали они, переминаясь на месте. А потом поняли, что могут. И сделали.
И вот оно – начало конца. Полеты отменили. Границы захлопнулись, словно двери в жуткий, бесконечный лабиринт. Любая связь с внешним миром исчезла. Как будто кто-то вырезал Россию из карты и замотал её в плотный чёрный целлофан, оставив гнить на свету. За границей нарастала тревога, страны одна за другой вводили санкции и блокировки, а внутри только одно ощущение: нас заперли. Внутри собственного кошмара.
Государственные новостные каналы, как водится, не упустили шанса начать вещать сказки. «Это наша победа над внешним врагом!» — кричали дикторы, чьи улыбки были такими же фальшивыми, как обещания лучших дней. «Мы первыми закрыли небо от угрозы из космоса!» — добавляли они, явно не понимая, насколько это звучит безумно. А в реальности люди не знали, сколько еще продержатся запасы продовольствия, или будет ли вообще связь с другими странами.
И тут, как это часто бывает, начались слухи. О, как я люблю слухи! Они — лучшее топливо для человеческой паники. Кто-то говорил, что это лишь временная мера — мол, пару недель, и все вернется на круги своя. Другие убеждали, что над Россией провели эксперимент, который вышел из-под контроля. Третьи уверяли, что это конец света, но такой, какой предсказывали не религиозные фанатики, а те, кто верит в чёрные дыры, пожирающие всё вокруг.
Но самое жуткое началось не на следующий день. И даже не через неделю. Настоящий ужас пришёл, когда люди поняли, что кроме неба исчезло еще кое-что. Исчезла сама возможность выбора. Ты не можешь уехать, не можешь даже мечтать о том, чтобы выйти за границу этой чёрной завесы. А что если она никогда не исчезнет?
Небо закрыто, а ты — всего лишь пешка в чьей-то игре. Больше нет света, нет солнечных дней, нет ночных звёзд, которые раньше ты даже не замечал. Есть только чёрная пустота, в которой все тонут, пытаясь понять: это конец или начало чего-то гораздо более страшного? Мы все в осаде. И теперь вопрос не в том, как её пережить, а в том, сколько времени у нас осталось, прежде чем начнется что-то намного хуже.
Где-то, далеко от этого закрытого неба, мир всё ещё живёт своей жизнью. Но нас туда больше не пригласили.